Глава 17. В охранении. (Часть 1)
Ли Цзюе был высок: даже выше Вэй Хэ. Он был самым высоким человеком в Горном Кулаке.
Вот только мускулистым его никак нельзя было назвать, а издали он и вовсе выглядел очень худым и совсем не страшным.
Он был простым, бесхитростным человеком. Вставая каждый день на рассвете, он упорно тренировался, но несмотря на это, никак не мог добиться успеха.
Все взгляды были устремлены на медленно концентрирующего Ци Сяо Жаня. Его почерневшие кулаки были заметно больше, чем у остальных. А ещё они тускло светились.
Это был уровень Каменной Кожи. На этом уровне Ци и кровь становились в разы сильнее, чем на уровне бычьей. По меньшей мере, в несколько раз.
Вэй Хэ как-то пытался сравнить себя и находящегося на уровне Каменной Кожи Чэн Шаоцзю.
Будь то выносливость, сила, взрывная сила или скорость, разница между ними была очень большой.
- Сяо Жаню ведь ещё нет девятнадцати лет? - внезапно спроси кто-то из присутствующих.
На несколько вздохов во дворе воцарилась тишина.
- Очень хорошо. Ты достоин того, чтобы называться одним их самых талантливых учеников этого двора! - захихикал старик Чжэн, с явным удовольствием погладив бороду.
Поднявшись, он велел Сяо Жаню пройти с ним во внутренние комнаты, желая поговорить наедине.
После этого брат-наставник Чжао Хун велел всем продолжить тренировки.
Вернувшись на своё место, Вэй Хэ, расстегнув несколько пуговиц на рубахе, взглянул на рисунок на своей груди.
Жемчужина Разрушения Границ окрасилась чёрным наполовину. И то, только благодаря тому, что он каждый день ел мясо Чёрной Змеи, добытое семьёй Чэн.
Энергия накапливалась намного медленней, чем он ожидал.
"Мясо Чёрной Змеи определённо не изменилось. Скорее всего, дело во мне. Моё тело, Ци и кровь стали сильнее, поэтому изменилось необходимое для прорыва количество энергии. Если я продолжу накапливать её такими темпами, сложно представить, сколько это займёт времени».
Вэй Хэ едва слышно вздохнул. С Жемчужиной Разрушения Границ его потенциал был намного выше, чем у остальных соучеников.
Поэтому, несмотря на то, что энергия в жемчужине накапливалась медленно, он был очень доволен.
Прорыв Сяо Жаня впечатлил не только учеников школы Горного Кулака, но и людей снаружи.
К нему каждый день приходили то богатые купцы, то представители богатых семей и влиятельных банд.
Сяо Жань всем отказывал.
Но даже поняв, что таким образом его не завербовать, эти люди не сдавались. Они просто изменили свой подход, начав приглашать Сяо Жаня в различные заведения: выпить, поесть и послушать музыку.
Некоторые караулили юношу у входа, ожидая, когда он закончит тренировку.
Большинство соучеников ему завидовали.
Сяо Жань был так горд, что даже на тренировке с его лица не сходила довольная улыбка.
Улица Каменного Моста, на которой располагался двор Горного Кулака, была довольно маленькой, поэтому новость о прорыве Сяо Жаня быстро распространилась за её пределы.
У Сяо Жаня, который и без того был человеком социально активным, круг общения расширился ещё больше.
Увидев это, Вэй Хэ решил не спешить. Он тренировался согласно установленному плану, понемногу укрепляя кожу своих кулаков.
После того, как он стал настоящим учеником, его плата за обучение уменьшилась вдвое. Чтобы улучшить свою физическую форму и получить боевой опыт, он регулярно посещал тренировочную площадку семьи Чэн, где спарринговался с Чэн Шаоцзю.
Прогресс был хоть и медленным, но заметным.
Самое главное, что энергия в Жемчужине Разрушения Границ постепенно накапливалась.
Это обнадёживало, поэтому душевное состояние Вэй Хэ становилось всё более стабильным.
Вскоре после того, как Вэй Хэ забрал из кузницы семьи Ли свой заказ, он получил известие от семьи Чэн.
Его вызывали в штаб-квартиру охранного агентства в связи с предстоящей миссией.
Вэй Хэ, признаться, уже начал чувствовать себя неловко из-за того, что питался за счёт семьи Чэн, не выполняя никакой работы.
...
Только-только начинало светать.
Резиденция семьи Чэн.
На флагштоке развевался большой флаг с вышитой на нём надписью: "Охранное Бюро Юнхэ".
На площадке под флагом собралось около двадцати мужчин, одетых в одинаковые длинные серо-белые халаты, подпоясанные серыми поясами, на которых висели короткие мечи.
Перед группой стояли Чэн Шаоцзю и мужчина средних лет с небольшой бородкой.
Мужчина с бородкой ростом был чуть ниже Чэн Шаоцзю. Его пальцы были толстыми, но не отёкшими, как у больного человека, а сильными, как у человека, занимающегося боевыми искусствами.
Он был одет в такую же, как у остальных одежду, за исключением того, что его пояс был чёрным.
Придав своему лицу строгий вид, он, прочистив горло, сказал:
- Я Чэн Кай, один из трёх руководителей Охранного Бюро Юнхэ. Но многие называют меня Чэн Железная Рука.
Когда он потёр друг о дружку свои ладони, послышался неприятный скрежет.
- Среди присутствующих - много ветеранов и много новичков. Поэтому в этой миссии будет действовать старое правило - один ветеран наставляет одного новичка.
- Позвольте мне напомнить остальные правила Охранного Бюро Юнхэ, - закашлявшись, он сплюнул на землю мокроту, после чего затёр плевок ногой. - Во-первых, в пути новички должны во всём слушаться ветеранов. Во-вторых, новички должны следовать правилу трёх нет: не спешить, не болтать и не совершать необдуманных поступков.
- В-третьих, это путешествие будет долгим. Дорога туда и обратно займёт не меньше двух недель. Маршрут давно проложен. Каждый должен до отъезда уладить все свои проблемы. Во время миссии запрещено отправлять письма во избежание утечки информации и нельзя разговаривать с посторонними!
Судя по всему, Чэн Кай много лет занимался подобными миссиями, поскольку все правила перечислил без запинки.
Вэй Хэ стоял среди остальных охранников и молча слушал наставления.
Он выглядел абсолютно спокойным. Он прекрасно понимал, для чего нужны все эти правила, и естественно, одобрял их.
Неудивительно, что их социальное обеспечение было таким хорошим. Путешествие продлится около двух недель. Чем дальше находился пункт назначения, тем опаснее была дорога. Если б не было никаких выгод, кто бы захотел отправиться в такое длительное путешествие?
Вэй Хэ прекрасно это понимал.
Закончив говорить, Чэн Кай занялся распределением новичков между ветеранами.
Затем они с Чэн Шаоцзю подошли к Вэй Хэ.
- Младший Вэй Хэ, тебя буду наставлять я, - мягко улыбнулся Чэн Кай, демонстрируя своё особое отношение к Вэй Хэ. - Я много о тебе слышал от Шаоцзю. У нас не было возможности познакомиться раньше, потому что я часто нахожусь в разъездах. Наконец-то я смог тебя увидеть. Я младший дядя твоего брата-наставника. Можешь называть меня просто дядя Чэн.
Вэй Хэ почтительно поклонился:
- Дядя Чэн, пожалуйста, позаботьтесь обо мне.
- Без проблем. Охрана грузов сейчас может выглядеть для тебя сложной задачей, но со временем ты привыкнешь. Тебе просто нужно наблюдать за мной и учиться. С твоим интеллектом ты за две-три миссии освоишься, - доброжелательно улыбнулся Чэн Кай.
- Спасибо, дядя Чэн, - поспешно сказал Вэй Хэ.
Чэн Шаоцзю смерил юношу многозначительным взглядом.
Вэй Хэ сразу понял, что он имел в виду.
После того, как Чэн Кай ушёл, они тихонько отошли в угол.
Убедившись, что на них никто не смотрит, Чэн Шаоцзю достал из кармана небольшую бутылочку.
На жёлтой фарфоровой бутылочке не было никаких надписей. Встряхнув её, Вэй Хэ услышал всплеск переливающейся жидкости.
- Это настойка на змеином яде, которую ты просил. Я смог достать довольно много. Если бы моя семья не занималась змеиным мясом, я не смог бы получить столько.
- Спасибо, старший! - поблагодарил его Вэй Хэ. Теперь он сможет, наконец, опробовать сделанный на заказ предмет.
- Мы с тобой братья. Не нужно быть таким вежливым. Однако эта вещь не из дешёвых. Кому-то другому на твоём месте пришлось бы заплатить за неё немало. Так что используй её экономно, - прошептал Чэн Шаоцзю. Затем он жестом показал цифру пять.
Вэй Хэ сразу всё понял.
Благодаря тому, что Чэн Шаоцзю был молодым господином семьи Чэн, он мог приобретать подобные вещи по себестоимости.
Именно поэтому он попросил Чэн Шаоцзю достать для него змеиный яд. Правда, он собирался заплатить, но брат-наставник, отмахнувшись, отдал ему его бесплатно.
Он всегда тратил деньги с размахом, не придавая им большого значения.
Вэй Хэ не оставалось ничего другого, кроме как поблагодарить старшего и мысленно пообещать себе однажды вернуть услугу.
Этот яд действовал мгновенно: он был очень токсичным.
Чёрная змея была очень ядовитой. Добываемый из неё яд, в основном, использовался членами семьи Чэн. Его редко продавали посторонним.
То, что Чэн Шаоцзю дал Вэй Хэ бесплатно пузырёк этого яда говорило о многом.
Он не смог бы купить эту бутылочку меньше, чем за пятьсот лян. А на рынке его в продаже не было.
Спрятав яд, Вэй Хэ последовал за возглавляемым Чэн Каем отрядом. Через некоторое время, покинув охранное бюро, они двинулись в направлении городских ворот.
Как только отряд оказался за воротами, над повозкой был поднят большой флаг.
Повозку, запряжённую парой лошадей, спереди и сзади сопровождали по двое всадников. А их уже, в свою очередь, окружали воины охранного бюро.
Вэй Хэ с Чэн Каем шли впереди.
Чэн Кай ехал верхом, Вэй Хэ шёл рядом с ним пешком.
Лошади в их случае были не средством передвижения, а способом лучшего обзора. Поэтому на лошадях ехали те, у кого было хорошее зрение.
По дороге они не останавливались. Их скорость передвижения была довольно высокой. Не прошло и полдня, как они преодолели безопасную зону.
Их путь лежал мимо Храма Высшей Добродетели, в котором Вэй Хэ однажды уже бывал.
Окутанный туманом храм и высившиеся за ним горы выглядели размытыми.
У подножия горы толпилось множество паломников, ждущих своей очереди подняться на гору. Похоже, никто из них не знал о произошедшем здесь не так давно убийстве.
- Говорят, преодолев охранный периметр, вы словно попадаете в другой мир. Это действительно так, - вскочив на коня, сказал Чэн Кай.
- Младший Вэй, ты когда-нибудь бывал за пределами охранного периметра? - с улыбкой спросил он.
- Нет, - покачал головой Вэй Хэ. - Дядя Чэн, почему за пределами десяти ли от города так опасно?
- Из-за горных разбойников и бандитов, - вздохнув, сказал Чэн Кай. - Десять ли - граница, установленная фортом семьи Хун и бандой Одноухого. Благодаря форту семьи Хун в пределах десяти ли относительно безопасно. Но за пределом десяти ли начинается территория Одноухого. Чтобы через неё пройти, нужно заплатить.
- Форт семьи Хун? Одноухий? - о первом Вэй Хэ уже слышал, о втором - нет.
- Разве это не странно, что город охраняет семья Хун, а не городская стража? Всё-таки, это их обязанность, - усмехнулся Чэн Кай. - Изначально форт Хун был всего лишь резиденцией местной знатной семьи. Члены этой семьи на протяжении нескольких поколений служили чиновниками. Они славились своей репутацией. Всё изменилось после того, как в Фэйе поменялся начальник городской стражи. Между ним и семьёй Хун возник конфликт, закончившийся крупной ссорой. В конце концов, после переговоров, они пришли к компромиссу. Семья Хун, покинув Внутренний Город, переселилась в свой форт.
- Семья Хун в прошлом помогла многим людям, благодаря чему имела обширные связи, поэтому городская стража вынуждена была оставить её в покое.
- А кто такой Одноухий? - спросил Вэй Хэ.
- Одноухий - известный в округе бандит. Он сам очень сильный и в его банде много хороших воинов. Они контролируют территорию в пределах ста ли, - подняв вверх указательный палец, сказал Чэн Кай. - У них было несколько стычек с людьми из форта семьи Хун. В конце концов, банда Одноухого, потерпев поражение, была вынуждена отступить. Потом стороны договорились о границе в пределах десяти ли от города.
Он внезапно замолчал, словно в этот момент что-то вспомнил.
- Я должен тебя предупредить. За пределами десяти ли есть не только банда Одноухого, но и три легендарные банды и две секты. Столкнувшись с ними, будь вежлив. Прояви уважение.
- Хорошо, - кивнул Вэй Хэ.
Чэн Кай не стал углубляться в подробности относительно этих трёх банд и двух сект, зная, что рано или поздно Вэй Хэ и так всё узнает.
http://tl.rulate.ru/book/54190/3355369
Готово:
Использование:
