Глава 18.
Продолжая двигаться в глубь леса, Ричард и Суро отдалялись все дальше и дальше от города. До темноты еще оставалось достаточно времени, поэтому они могли позволить себе немного побродить. В крайнем случае, можно было провести в лесу ночь, а в город вернуться ранним утром. Суро все так же искал, где только можно, всяческие растения и так же, восторженно, сопровождал любую находку, радостными криками. Пару раз он находил особо редкие травы, и потом распинался о них еще долгое время.
Внезапно, внимание Ричарда привлекло одно необычное, для леса, обстоятельство. Окружающие звуки щебетания птиц, или даже далекие гулкие вскрики диких животных, в один момент стали редкими и вскоре и вовсе прекратились. Это насторожило парня, и он тут же позвал к себе юного алхимика:
- «Суро! Иди сюда».
Обернувшись, Суро посмотрел на Ричарда вопросительным взглядом, но все же послушно подбежал.
- «Что-то случилось?» - спросил он.
- «Постой возле меня немного. Что-то не так» - сказал Ричард, и сосредоточил все внимание на слухе. Удивленный Суро начал крутить головой, в поисках чего-то необычного, но ничего не найдя, вновь уставился на Ричарда.
- «Ты что-то увидел?».
Вместо ответа, парень приложил указательный палец к губам, сигнализируя Суро вести себя тихо. Затем, Ричард поправил ремешки на кастетах, и проверил свободно ли выходит кинжал из ножен. Внутри него, что-то кричало о находящейся рядом опасности, но он не мог определить, с какой именно стороны, она исходит. Внезапно, тишину леса нарушил едва слышимый звук спускающейся тетивы. Напряженные мышцы Ричарда сработали как спусковой механизм, и он резко прильнул к земле, потянув за собой вскрикнувшего Суро.
ТУЦ!
С глухим звуком, стрела, лишь немного разминувшись с Ричардом, вонзилась в ствол дерева. Не теряя и секунды времени, парень схватив Суро за воротник, затащил его за ближайшее дерево. Прежде чем спрятаться сам, Ричард заметил размытый образ стрелы, нацеленной прямо ему в шею. Резко вскинув руку, парень успел перехватить древко стрелы, прежде чем та преждевременно закончила его жизнь. Зайдя за дерево, и привалившись к широкому стволу спиной, Ричард сделал глубокий вздох, в попытке успокоить слегка расшалившиеся нервы.
- «Ну Штопарь, ну спасибо! Там относительно безопасно, максимум диких животных повстречаешь! С каких пор волки и медведи с луков научились стрелять, а?!» - яростно прошептал Ричард.
Взглянув на побледневшего Суро, который, казалось вот-вот потеряет сознание, Ричард тихонько сказал ему:
- «Затаись тут, словно мышь, и не выходи! Когда появится возможность, постарайся убежать как можно дальше, в идеале вернись в город, и расскажи что случилось, понял?».
Дождавшись неуверенного кивка парнишки, Ричард выровнялся и сделав еще один глубокий вдох, вспомнил все наставления мастера Ю.
«Не так! Успокой свой разум, в конце концов. Так ты не только болт арбалетный не поймаешь, а и камешек, в который тебя твоя невеста кинет! Еще раз!».
«Что, думаешь нечестно, раз ты маной не можешь пользоваться? Чушь! Посмотри на меня! Будь спокоен словно море в штиль, в защите, и не щади, словно шторм, в нападении! Еще раз!».
Закрыв глаза, Ричард тихонько прошептал сам себе:
- «Успокоить свой разум, быть словно море в штиль. Это я могу. Меня тренировали сражаться без использования маны, а сейчас она у меня есть. Значит, что? Значит, раз плюнуть».
Договорив, парень вынырнул из-за дерева и быстро побежал в сторону, с которой летели стрелы в прошлый раз. Вскоре раздался свист, и парень на ходу поймал очередную стрелу, которая прилетела левее – лучник изменил позицию. Откорректировав направление, Ричард продолжил бежать с огромной скоростью, стараясь чаще прятаться за деревьями, но лучник оказался довольно искусным – стрелы летели с завидной точностью, что не помешало Ричарду словить или уклонится от них всех. Вскоре, он увидел и самого лучника – довольно высокий и худощавый демон, в кожаной куртке, натягивал тетиву длинного лука, целясь в бегущего Ричарда. Один его глаз сиял легким синеватым цветом, что скорей всего было вспомогательным заклинанием, которое позволяло видеть цель гораздо дальше, чем невооруженным зрением. Это объясняло то, как он смог стрелять по Ричарду и Суро, прежде чем те смогли его увидеть. Отпустив тетиву, он выпустил стрелу в Ричарда, которую тот в очередной раз поймал. Лучник потянулся было за другой, но Ричард внезапно метнул в него камень, который он подобрал, прежде чем выйти из укрытия. Демон-лучник, которого застали врасплох, поспешно уклонился, упав на спину, грязно выругавшись. Вскочив и отбросив в сторону лук он потянулся было за кинжалом на поясе, когда увидел летящий в его сторону кулак. Поспешно скрестив перед собой руки в попытке блокировать удар, он почувствовал будто в него врезалась огромная кувалда. С неприятным хрустом сломанной руки, демон отлетел назад, при этом неловко кувыркнувшись. Ричард, желая поскорей закончить бой, подскочил к противнику и хотел было нанести удар ногой по лицу и вырубить его, как почувствовал опасность приближающуюся справа. Отказавшись от предыдущих планов, он поспешно отскочил назад и уклонился от лезвия меча, которое проткнуло воздух там, где мгновение назад стоял Ричард. Еще один демон, одетый в такую же кожаную куртку, держал в руках длинный меч, на который едва не нанизал Ричарда.
- «Эй, эй, Хаммонд! Теряешь хватку, тебя ж чуть не вырубили!» - издевательски воскликнул демон с мечом.
- «Да пошел ты! Этот урод мне руку сломал! – прошипел Хаммонд, доставая зубами пробку из бутылки с зельем. – Он, сука, стрелы, голыми руками ловит! Выпущенные, из моего то лука!».
Ричард замер на месте, оценивающе разглядывая новоприбывшего, и раздумывая, много ли еще здесь спрятавшихся врагов. Уровень развития и лучника, и мечника был примерно сопоставим с уровнем развития братьев Расханов, что для Ричарда было тем, с чем он мог справится. Но, если их здесь прячется целый взвод, это стало бы проблемой. Большой проблемой.
- «Вы кто такие? Это территория его Светлости графа Гэльта, и лучше бы вам не промышлять здесь разбоем» - спросил Ричард, пытаясь прощупать почву.
- «Слышал, Хаммонд? Паренек думает, что мы разбойники. Рожа у тебя соответствующая, давно говорил тебе, побрейся!» - хохотнул мечник.
- «Заткнись! Давай поскорей избавимся от него, иначе алхимик сбежит» - огрызнулся лучник.
- «Ладно-ладно, уже и пошутить нельзя. Эй, Боров, выходи давай. Убейте ловца стрел, а я пока поймаю алхимика».
На его оклик, из леса вышел еще один демон, на плече которого лежал огромный боевой молот. Ростом он был еще выше, чем демон лучник, и при этом невероятно массивным. На круглом лице, с пухлыми щеками, застыло выражение «одухотворенности», по которому можно было сказать, что умом новоприбывший не блистал.
- «Чо сделать?» - пробасил Боров.
- «Прихлопни его, морда ты тупая» – крикнул Хаммонд, указывая на Ричарда.
«Черт, вот сейчас уже слегка проблемно» - подумалось парню.
Ему нельзя было пропускать мечника к Суро, потому что тот наверняка не сможет скрыться. По-хорошему, в данный момент Ричарду нужно было скрыться подальше бросив все. Но как только он об этом думал, что-то внутри него кричало о неправильности данного поступка. Да, по сути, Суро был ему никем, но Ричард не мог просто бросить беспомощного паренька на произвол судьбы. Поэтому сцепив зубы, Ричард двинулся вперед к троице демонов. Боров, сняв свой огромный молот с плеча, с криком размахнулся сверху вниз целясь по Ричарду. Силы в его ударе было хоть отбавляй, но по скорости он уступал очень сильно. Поэтому парень просто увернулся в сторону, и молниеносно рванул к удалявшемуся уже мечнику. Почувствовав неладное, тот резко развернулся и выставил перед собой меч блокируя удар кулака Ричарда, чтоб тут же получить коленом по животу. Дальнейшие действия парня прервал удар от Борова, который не позволил Ричарду завершить начатое, заставив отскочить назад. Мечник, с покрасневшим лицом, замер на месте держась за живот.
- «Пф…ах… Черт, он лупит так, будто сделан из железа… - сплюнул демон, пытаясь перебороть боль. – ладно, если настаиваешь, мы сперва разберемся с тобой. Тот паренек все равно далеко не уйдет. Хаммонд, приглядывай за ним, этим своим глазом».
- «Без тебя знаю!» - ответил лучник, подбирая свой лук и пусть слегка неуверенно, но накладывая стрелу.
«Что за…? Он что, выпил зелье исцеление высшего ранга? По-другому, он не смог бы так быстро пользоваться луком! Да кто они такие?» - удивленно подумал Ричард.
Троица демонов начала нападать на Ричарда одновременно, принуждая того уйти в защиту. Даже не пытаясь блокировать атаки Борова, а только уклоняясь от них, он как мог парировал атаки меча второго демона, и старался не открываться для лучника, прячась за телами двух его товарищей. Все это требовало его максимальной концентрации, и циркуляции маны на пределе его возможностей. Еще вначале боя, Ричард использовал способность огненных перчаток, и сейчас воздух вокруг сильно нагрелся.
- «Да что-ж ты такой скользкий то, гад? Не могу прицелится!».
- «Этот огонь на его руках… С его уровнем развития он не должен использовать мана-техники! Он что, Одаренный? Черт, обходи его, Боров!».
Взревев, Боров, проявив неожиданную для его пропорций ловкость, резко зашел к Ричарду сбоку и замахнулся для удара. Не попав по увернувшемуся парню, Боров со всего размаха вогнал молот в землю. Начав тянуть его обратно, он внезапно обнаружил, что тот крепко застрял в земле, по всей видимости зацепившись за корни ближайшего дерева. С натужным ревом, он все же смог вырвать молот из земли, но в тот же момент Ричард молниеносно появился возле него, и нанес удар в бедро. С его горящих рук тут же вырвался импульс, пробивая ногу Борова насквозь, попутно сжигая кости и плоть. Выронив оружие из рук, Боров завалился на землю, завывая от боли так, что слышно было на всю округу. Со всего размаху ударив ногой по лицу Борова ногой, Ричард рванул к мечнику, на ходу незаметно складывая одной рукой жесты для заклинания. После устранения Борова, Ричард так же лишился огромного щита от стрел, чем воспользовался Хаммонд, уже прицелившись и отпуская тетиву. Резко затормозив, перед линией огня, парень пропустил стрелу перед собой и подняв руку закончил знак огненной стрелы. Тут же гудящий, продолговатый сгусток огня появился над его плечом, и недолго думая, Ричард выпустил его по лучнику.
- «Черт, Хаммонд, берегись! Он умеет колдовать!» - заорал мечник, но было поздно.
Огненная стрела на всей скорости врезалась в Хаммонда, подпаливая его куртку и ослепляя искрами. Тот сразу упал на землю с криками пытаясь потушить на себе огонь, отчаянно качаясь по земле. Воспользовавшись ошеломленным состоянием мечника, Ричард подскочил к нему и легко отбивая кастетом удар меча, повалил его на землю, сам сел сверху и замахнулся для удара, но в последний момент резко затормозил. Если он нанесет этот удар, он впервые заберет жизнь разумного существа, и эта мысль заставила его колебаться. Тяжело дыша, Ричард смотрел на испуганные глаза демона, в которых отражался огонь с его рук, и сомнение все сильней одолевало его. Вскоре, он даже неосознанно отключил способность огненных перчаток, и схватил противника за воротник. Испуганное выражение лица мечника постепенно сменилось удивленным, и он рассмеялся.
- «Ха-ха, паренек, да ты не убивал никогда? Ух, подумать только, что мы втроем продули зеленому новичку…» - с последними словами, демон начал хрипло кашлять.
- «Кто вы такие? Зачем вам нужен Суро?» - приподнимая демона за воротник, спросил Ричард.
- «Действительно, новичок…Любой, более-менее служивый уже понял бы, кто мы и что нам надо. Делай что хочешь, все равно далеко не уйдешь».
«Они здесь не единственные?» - в панике подумал Ричард.
Решив, что для начала нужно вырубить противника, Ричард замахнулся, чтоб нанести удар, но внезапно его будто сдуло сильнейшим порывом ветра. Отлетев назад, он сделал кувырок и тут же вскочил на ноги, настороженно разглядывая окрестности в поисках противника.
- «Достаточно, юноша».
После этой фразы, возле лежавшего на земле мечника появился еще один демон. Практически полностью седые, длинные волосы, были завязаны в конский хвост, а на лице было довольно много морщин. Пусть он и казался старым, его глаза все еще были наполнены живостью. Увидев старика, в груди Ричарда похолодело – в руках тот держал резной посох, а давление которое парень от него ощущал не уступало Баро. В бою против такого противника шансов у Ричарда просто-напросто не было.
«Сходили за травками… Ну и что мне делать теперь?!» - отчаянно подумал Ричард.
http://tl.rulate.ru/book/52194/1341245
Готово:
Использование:
