В одном из залов жилой зоны десятого этажа посторонние были полностью удалены. Хотя по правилам в безопасную зону вход и выход свободны, Почтенные воители пиковой стадии сами являлись создателями правил, а в нынешней ситуации о правилах никто и не заикался.
Хотя некоторые военачальники на десятом этаже и ворчали, кто из них посмел бы сказать хоть слово против этих великих мастеров? В зале Мэн Чун сидел, вальяжно развалившись. Злые духи от природы были огромными, а Мэн Чун выделялся даже среди соплеменников; даже сидя, он был выше обычного человека на голову.
За спиной Мэн Чуна стояли трое Почтенных воителей пиковой стадии с холодными лицами, их ауры были остры, словно клинки. Гибель двух Боевых святых стала сокрушительным ударом для злых духов, и на душе у них было скверно. Но еще большей проблемой был Ло Чжэн, загнавший их расу в безвыходное положение.
Чжао Фэньцинь и Чжоу Чжухэ охраняли Ло Чжэна с двух сторон. Хотя юноша мог управлять Башней Греха, им все равно нужно было быть начеку на случай, если Мэн Чун решит внезапно напасть. К счастью, Лин Янь тоже привела с собой трех Почтенных воителей пиковой стадии из клана Демонической Ночи; если бы злые духи действительно решили устроить здесь драку, они бы не получили преимущества.
Когда все расселись, Мэн Чун наконец усмехнулся:
— Ты и впрямь юный герой. За тысячи лет ни одно существо не смогло полностью подчинить себе Башню Греха, но тебе это удалось. Раньше я не верил в судьбу, но теперь думаю, что это было предрешено свыше.
Ло Чжэн спокойно улыбнулся:
— А я по-прежнему не верю в судьбу. Я верю лишь в то, что всё в руках человека, и человек способен превзойти небо.
— У вас, людей, есть хорошее выражение: "силы человеческие имеют предел", — внезапно усмехнулся Мэн Чун. — Иногда нужно знать меру и уметь оценивать ситуацию, иначе в конечном итоге пострадаешь сам.
Мэн Чун косвенно напоминал Ло Чжэну, что даже если союз с кланом Демонической Ночи дает ему преимущество в Башне Греха и позволяет изгнать злых духов, не стоит забывать о существовании Святой Земли Пылающего Демона и Святой Земли Ужасающего Демона за пределами башни.
Ло Чжэн усмехнулся, но не стал возражать. Мэн Чун продолжил:
— Однако мне любопытно, до какой степени ты контролируешь Башню Греха? Ходят слухи, что это великое Божественное Оружие какого-то могущественного мастера из Верхнего мира. Неужели ты уже полностью закалил её под себя?
Предположений о Башне Греха существовало множество: кто-то называл её тренировочным залом древней расы, кто-то — оружием несравненного мастера. Вопрос Мэн Чуна был лишь попыткой прощупать границы власти Ло Чжэна.
Мэн Чун полагал, что Ло Чжэн уклонится от ответа, но юноша лишь кивнул и произнес:
— Я не закалял Башню Греха, однако...
Ло Чжэн взмахнул рукой, и стены вокруг зала начали слой за слоем исчезать. Этот зал находился на окраине жилой зоны, и рядом было множество тренировочных комнат. Теперь же их стены начали растворяться в воздухе. Некоторые военачальники, погруженные в медитацию, внезапно обнаружили, что преграды исчезли, и они сидят прямо перед лидерами великих рас. Увидев столько Почтенных воителей пиковой стадии, несчастные практики в ужасе застыли.
Глядя на этот прием Ло Чжэна, Почтенные воители злых духов помрачнели, а взгляд Мэн Чуна стал еще глубже. Ло Чжэн демонстрировал абсолютную уверенность: "Раз вы хотите проверить меня, я покажу вам".
Хотя он не владел башней как артефактом, через дух артефакта он мог управлять в ней всем. Ло Чжэн не собирался ничего скрывать, он давал понять прямо: здесь он хозяин всего, и противостоять ему — чистое безумие. Глаза Лин Янь, Чжао Фэньциня и остальных ярко заблестели. С таким уровнем контроля у злых духов просто не было рычагов для давления.
Мэн Чун захлопал своими ладонями, огромными, словно веера:
— Даже если ты не закалил её, достичь такого уровня контроля — нечто немыслимое! Но всё же...
— Но всё же? — Ло Чжэн вскинул бровь, и в его глазах вспыхнул дерзкий огонек. — До этого вы постоянно пытались меня убить. Как мы будем сводить эти счеты?
Мэн Чун дважды хохотнул:
— Ты действительно прямолинеен. Цель этих переговоров в том, чтобы мы могли сосуществовать мирно.
Услышав это, Лин Янь и Чжао Фэньцинь внутренне поразились. Когда это Мэн Чун заговорил о "мирном сосуществовании"? Даже проиграв Лин Янь на верхнем этаже, он никогда не проявлял сдержанности. Злые духи в этой башне вообще не знали, что такое уступки, за исключением случаев с кланом Демонической Ночи.
Даже с кланом Демонической Ночи Мэн Чун не всегда считался. Полгода назад между ним и Лин Янь возник спор. Конфликт был пустяковым, но Мэн Чун вел себя так, будто готов на всё ради победы. В тот раз Лин Янь, заботясь об общем благе и не желая раздувать скандал, предпочла отступить. Грубый и высокомерный нрав Мэн Чуна был известен всем, и то, что он решил пойти на компромисс, казалось почти невозможным. Но сегодня он всё же решил уступить.
Сердца Чжао Фэньциня и Чжоу Чжухэ бешено заколотились. Раз злые духи выбрали мир, они должны предложить условия, чтобы успокоить Ло Чжэна. Что самое ценное в Башне Греха? Шанс попасть в Пещеру Мрака! Сама пещера была недоступна из башни, но обладание местом позволяло привести больше соплеменников, увеличивая вероятность получения великого наследия.
Пещера Мрака изменила судьбы многих рас. Основание Святой Земли Пурпурного Сердца или Святой Земли Небесного Пера стало возможным лишь благодаря тому, что мастера с невероятной удачей обрели там великие возможности. "Три места... если они отдадут три места, это будет пределом мечтаний!" — лихорадочно соображал Чжао Фэньцинь.
В его глазах согласие злых духов на передачу трех мест было бы сродни чуду. Чжоу Чжухэ, глядя на взволнованного товарища, думал почти о том же, только его амбиции были еще скромнее — он был бы счастлив и двум местам.
Для сравнения, взгляд Лин Янь, занимавшей первую строчку среди ста двадцати восьми Владельцев мест, был куда шире. Сейчас Ло Чжэн обладал абсолютным преимуществом. В такой ситуации не нанести ответный удар было бы глупо. Всё зависело от того, сколько мест готов отдать Мэн Чун и каковы будут требования Ло Чжэна. На месте юноши Лин Янь потребовала бы как минимум десять.
— В знак искреннего желания мирно сосуществовать, мы, злые духи, готовы уступить пять мест вам, людям, — продолжал улыбаться Мэн Чун.
Почтенные воители за его спиной выглядели крайне недовольными. Пять мест, отданных такой "бесполезной" расе, как люди, было для них унижением; ведь пять злых духов лишатся своего статуса Владельца Башни Греха!
От этих слов сердца Чжао Фэньциня и Чжоу Чжухэ едва не выпрыгнули из груди. Условие было великолепным! Пять мест означали сразу двадцать пять дополнительных квот для людей! Вместе с имеющимися четырьмя, у человечества стало бы девять мест. Хотя это не вывело бы их на третье место в общем зачете башни, твердое четвертое было бы обеспечено.
В глазах Чжао и Чжоу заплясали искры. Им хотелось прямо сейчас за Ло Чжэна выкрикнуть "согласны!" и немедленно доложить об этой радостной вести в Святую Землю Пурпурного Сердца. Ведь изначально там надеялись, что Ло Чжэн в будущем сможет добыть хотя бы одно место.
Никто и во сне не мог представить, что Ло Чжэн, даже не поднявшись на вершину, еще на десятом этаже поможет расе добыть сразу пять мест! Это было нечто за гранью воображения.
"Давай же, парень, соглашайся скорее!" — мысленно молил Чжао Фэньцинь.
Чжоу Чжухэ тоже едва дышал от волнения. Злые духи слишком долго доминировали, и их добровольная уступка пяти мест казалась величайшим даром. Он жаждал, чтобы Ло Чжэн немедленно принял предложение, пока Мэн Чун не передумал.
Лин Янь видела выражения их лиц и не смогла сдержать тяжкого вздоха. Человеческая раса была слабой слишком долго и, похоже, совсем растеряла амбиции. Хорошо, что здесь был Ло Чжэн — было очевидно, что здесь можно и нужно торговаться, а эти двое едва не падали в обморок от радости из-за жалких пяти мест.
http://tl.rulate.ru/book/51459/9946056
Готово:
