Вступив на путь боевых искусств, Ло Чжэн никогда не признавал поражения. Даже сейчас, находясь в условиях абсолютного неблагополучия, он и не помышлял о том, чтобы сдаться.
Однако государь божественного царства Чёрного Железа, Чжоу Хуан, не выдержал. По характеру Чжоу Хуан был очень похож на принца Яня: в отличие от рассудительного наследного принца Чжоу Нина, отец и его младший сын были людьми весьма привязчивыми и дорожили узами товарищества.
Этот поединок изначально не затрагивал жизненно важных интересов; победа или поражение в нём были лишь вопросом престижа. Разве лишилось бы божественное царство Чёрного Железа своего суверенитета, если бы Ло Чжэн проиграл? Будь ставки столь высоки, Ло Чжэну никогда бы не позволили представлять интересы государства.
Проигрыш — это не конец света, тем более что Ло Чжэн уже сделал больше, чем от него ожидали. Победив Юньлун Тао и Хо Юньэр, он вернул божественному царству Чёрного Железа всё утраченное достоинство, да ещё и с лихвой. Кто ещё среди Четырех Божественных Царств осмелился бы бросить вызов Ло Чжэну, кроме этого Маленького монстра? Другие принцы и наследники престола? Возможно, они были чуточку сильнее Юньлун Тао, но вряд ли смогли бы одолеть Хо Юньэр, а значит, и против Ло Чжэна им выходить не имело смысла.
Что же касается Маленького монстра, то он сам по себе был загадкой. Даже великие мастера сферы Божественного Моря за столько лет исследований не смогли до конца разгадать тайну его происхождения. Судя по его животным повадкам и звериной натуре, он едва ли мог считаться человеком.
И Чжоу Хуан, вероятно, был близок к истине. Маленький монстр действительно не был человеком в привычном смысле; он являлся аватаром воли Великого Тысячного Мира, Дитя мира — представителем, созданным самой реальностью этого измерения.
Чжоу Хуан окончательно убедился, что у Ло Чжэна нет способа справиться с Маленьким монстром. Если продолжать в том же духе, этот зверь в облике юноши действительно мог добраться до плоти Ло Чжэна, чего государь никак не желал допустить.
Услышав слова отца, принц Янь тяжело и с облегчением выдохнул. Ло Чжэн уже превзошёл все его ожидания, и цель была достигнута. Теперь он всерьёз опасался, что Маленький монстр убьёт его друга. Раз отец вмешался, Ло Чжэн должен быть в безопасности.
Однако лица Боевого владыки Даюй и Бай Юэжун помрачнели. Бай Юэжун холодно обратилась к государю: — Чжоу Хуан, государь, это, пожалуй, не совсем правильно, не так ли?
Чжоу Хуан лишь слегка улыбнулся. Он сохранял вежливое отношение к Святой Деве Тайного учения, поэтому ответил вопросом на вопрос:
— Состязания, что мы проводим перед открытием Святого моря Небесных Перьев, — это лишь развлечение. Хотя за многие годы они превратились в смотр сил молодого поколения наших Четырех Божественных Царств, это всё ещё лишь тренировочные поединки. Признание поражения в таком бою — дело самое обычное, что же в этом неправильного?
По сравнению с умудрённым опытом Чжоу Хуаном, Бай Юэжун была лишь неопытным птенцом. Услышав столь веские доводы, она не нашла, что возразить.
Тогда в разговор вмешался Боевой владыка Даюй, Лю Цзань. Он холодно усмехнулся: — Чжоу Хуан, ты говоришь, что этот Ло Чжэн — твой человек. Но он ранил Юньлун Тао из моего божественного царства Даюй. И теперь, когда он не может совладать с Маленьким монстром, ты хочешь, чтобы он просто ушёл, признав поражение? Не слишком ли малая цена за проигрыш?
Чжоу Хуан понимал, что Лю Цзань просто не хочет отступать и ищет повод для придирок. Он спокойно ответил: — В поединках мастеров случаются неудачи, это в порядке вещей. Лю Цзань, ты ведь и сам это прекрасно понимаешь?
Боевой владыка Даюй внезапно рассмеялся и громко провозгласил: — Схватка между воинами Даюй и Чёрного Железа сейчас в самом разгаре. Признавать поражение в такой момент — значит оставить в сердцах лишь горечь сожаления. Уверен, Ло Тяньсин и сам чувствует это. Чтобы ни у кого не осталось чувства незавершённости, пусть они обменяются последними ударами. Один удар решит исход боя!
Услышав этот возглас, Чжоу Хуан изменился в лице. Лю Цзань зашёл слишком далеко. Он уже официально объявил о поражении божественного царства Чёрного Железа и признал проигрыш от имени Ло Тяньсина, но Лю Цзань прилюдно настоял на том, чтобы мастера обменялись ударами.
Всего один удар, но он мог принести непредсказуемые последствия, особенно учитывая природу Маленького монстра, к которому нельзя было подходить с мерками здравого смысла.
— Это... — Чжоу Хуан уже собирался возразить, но Боевой владыка Даюй перебил его:
— Раз никто не возражает, пусть начинают!
Маленький монстр, припав к самому краю прозрачного барьера, злорадно осклабился, глядя на Ло Чжэна: — Слышал? Один удар! У меня есть шанс на один последний выпад. Хе-хе, впрочем, одного удара вполне достаточно, чтобы тебя прикончить!
Взгляд Ло Чжэна оставался чистым и ясным, а разум работал с предельной скоростью. Он прекрасно слышал всё, что происходило за пределами барьера. Хотя Чжоу Хуан признал поражение вместо него, по правде говоря, Ло Чжэн не хотел сдаваться.
Способности этого Дитя мира были невероятно велики, но Ло Чжэн верил, что должен существовать способ сокрушить их, просто он его пока не нашёл.
Теперь же, благодаря вмешательству Боевого владыки Даюй, им предстоял последний обмен ударами. Как за этот единственный миг одолеть Маленького монстра? Для Ло Чжэна это стало настоящим испытанием!
Большинство присутствующих гадало, какую тактику уклонения выберет Ло Чжэн, чтобы избежать атаки противника. Они и представить не могли, что он даже не думал о побеге. Он собирался встретить удар лицом к лицу и сам намеревался сокрушить монстра в это последнее мгновение...
Между ними повисла тишина, длившаяся не дольше вдоха. А затем Маленький монстр внезапно заговорил: — Ты готов, Ло Чжэн? Эту атаку я ещё никогда не показывал посторонним. Но сейчас я дам тебе её увидеть, чтобы на пути к Желтому Источнику тебе было о чём поговорить! Ха-ха-ха-ха!
Среди этого безумного хохота от тела Маленького монстра внезапно начала исходить чудовищная аура.
Эта аура не была похожа на человеческую. В этот миг Маленький монстр сам словно превратился в величественные горы, в бескрайние океаны, в бескрайние равнины и таинственные, зловещие болота... Всё его присутствие казалось эманацией самого мира!
"Это... он использует волю всего Великого Тысячного Мира! Нет, он сам — аватар этой воли. Другими словами, он пытается подавить меня мощью целого мира!" — Ло Чжэн был поражён.
В одно мгновение облик Маленького монстра изменился. Всё его уродство и низость отступили, уступая место чему-то запредельному: теперь он в одиночку представлял собой Великий Тысячный Мир. Это было предзнаменование того, что воля мира начинает пробуждаться. Чем больше она пробуждалась, тем сильнее становилась власть Маленького монстра над этой реальностью.
В этот миг лица всех присутствующих побледнели.
Аура, исходящая от Маленького монстра, была настолько колоссальной, что каждый почувствовал себя ничтожно малым. Словно они стояли у подножия величайших пиков или перед лицом бездонной пучины — каждый ощущал себя лишь крохотным муравьём.
Более того, эта аура постоянно менялась: то она воздвигалась подобно горному хребту, то обрушивалась глубиной океана. Эти природные стихии были тем, что человеку не под силу покорить, и даже великие мастера сферы Божественного Моря в этот миг почувствовали собственную никчёмность.
Хотя Боевой владыка Даюй сам настоял на этом последнем ударе, теперь и его лицо выражало крайнюю озабоченность. Маленький монстр всё это время скрывал свою истинную мощь даже от него. Хотя его культивация оставалась на поздней стадии Небесной Скорби, его реальная сила возросла до немыслимых пределов. Что же он такое на самом деле?!
Тревога охватила не только Лю Цзаня, но и других мастеров сферы Божественного Моря. Маленький монстр становился слишком опасным. Когда Боевой Зал Девяти Треножников предложил взрастить его до сферы Божественного Моря, многие возражали, опасаясь, что они вскармливают тигра на свою погибель. Это существо не было человеком, и чем больше оно росло, тем труднее было бы его контролировать.
Видя мощь, которую сейчас проявил Маленький монстр, великие мастера ощутили, как их страхи оправдываются. Да, они могли использовать его талант для собственного продвижения в культивации, но что они будут делать, когда окончательно потеряют над ним власть?
Бум!
В голове Ло Чжэна вспыхнул ослепительно белый свет, а в следующее мгновение в его сознание ворвалась многоцветная воля!
"Он собирается стереть меня, используя волю Великого Тысячного Мира?"
Ло Чжэн вздрогнул. Его Душа действительно была невероятно сильна и приближалась к сфере Лазурной Души, но даже такая душа вряд ли могла долго противостоять воле целого мира!
Почти мгновенно эта пятицветная энергия сокрушительной силы обрушилась на Душу Ло Чжэна.
От этого безмолвного столкновения по его прежде незыблемой Душе побежали трещины.
"Какая невероятная мощь!" — Душа Ло Чжэна начала стремительно отступать под напором захватчика.
— Ха-ха-ха! Ло Чжэн, разве твоя Душа не была великой? Разве она не соперничала с мощью мастеров сферы Божественного Моря? Возможно, ты даже превосходил их! Но что ты можешь противопоставить мне? — Громовой голос многоцветной воли раздался прямо в его разуме. Хотя эта сила принадлежала Великому Тысячному Миру, она ещё не пробудилась окончательно и полностью подчинялась воле Маленького монстра.
http://tl.rulate.ru/book/51459/10996855
Готово:
