Откуда Ло Чжэну было знать, какое смятение царило в душе Ши Кэфань? Заметив, как тот заикается, юноша понял: глава союза был до глубины души потрясен мощью группы Сыту Хаотяня.
Ло Чжэн поспешил его успокоить: — Глава Ши, не стоит беспокоиться. Все они — друзья, с которыми я познакомился за последние два года.
— Друзья... — Ши Кэфань перестал волноваться. Более того, он пришел в неописуемый восторг. С такой поддержкой чего стоило какое-то божественное царство Даюй?
Но где же Ло Чжэн пропадал эти два года, раз сумел обзавестись такими "друзьями"? Каким же авторитетом нужно обладать, чтобы пригласить на помощь целую толпу подобных мастеров!
Янь Юэшань, человек по натуре вспыльчивый, сгорал от нетерпения. Он едва сдерживался, чтобы не схватить Ло Чжэна за плечи и не заставить того выложить всю историю без остатка. Однако в присутствии сотни грозных воинов он не смел и слова вставить.
Что касается Мо Хайшаня, то он, как обычно, был немногословен. На его круглом белом лице не дрогнул ни один мускул, и он казался самым спокойным среди троицы. Впрочем, в глубине души он был поражен ничуть не меньше остальных.
— Друзья! Это хорошо, это замечательно! — Ши Кэфань на мгновение оцепенел, но быстро расплылся в широкой улыбке. — Раз это друзья Ло Чжэна, мой Торговый союз Поднебесной просто обязан устроить в их честь торжественный пир! Скорее, прошу всех в город Небесного Откровения!
В этот момент Ши Кэфань не смел проявлять и тени пренебрежения.
Однако на лицах Сыту Хаотяня и остальных не отразилось никаких эмоций. На их губах не появилось даже вежливой улыбки. Ши Кэфань мог быть выдающейся личностью в Центральном регионе, и как глава Торгового союза он обладал огромным влиянием, но в глазах Сыту Хаотяня он оставался лишь незначительным персонажем.
Эта сотня мастеров с Континента Морского Бога признавала только Ло Чжэна и Сюнь.
Видя их бесстрастность, Ши Кэфань в замешательстве почесал затылок, не зная, что сказать, и умоляюще посмотрел на Ло Чжэна.
Ло Чжэн не хотел, чтобы глава Ши чувствовал себя неловко, поэтому он слегка улыбнулся и обратился к Сыту Хаотяню: — Старший Хаотянь, вы проделали долгий путь, и я, Ло Чжэн, должен должным образом принять вас. Пожалуйста, пройдемте в город для беседы.
Только тогда Сыту Хаотянь кивнул, и мастера последовали за Ло Чжэном в город Небесного Откровения.
В роскошном зале дворца, сияющем золотом и нефритом, выстроились в ряд сто широких столов. Между ними сновали красавицы, одна за другой подавая изысканные блюда.
Торговый союз Поднебесной не поскупился на угощения. Можно сказать, что это был самый пышный прием за всю историю союза!
Изысканные яства подавались нескончаемым потоком. Большинство ингредиентов были редчайшими сокровищами со складов союза: части тел демонических зверей седьмого и даже восьмого ранга.
В городе Небесного Откровения хватало талантов — не только алхимиков и оружейников, но и поваров, лучших во всем Центральном регионе. Приготовленные ими блюда были совершенны.
Однако вскоре произошла сцена, заставившая Ши Кэфань и остальных широко раскрыть глаза от изумления.
Мастера Центрального региона никак не ожидали, что эти грозные воины окажутся столь неразборчивы в манерах за столом. Хваля каждое блюдо, они принялись поглощать еду с невероятной скоростью, словно не ели несколько жизней.
Ши Кэфань не жалел еды — богатство Торгового союза позволяло кормить такую ораву бесконечно. Его поразило другое: почему эти мастера сферы Жизни и Смерти и великие старейшины сферы Божественного Моря ведут себя как деревенщины, впервые попавшие в большой город?
Ло Чжэн же прекрасно понимал причину.
Сыту Хаотянь мог презирать силу воинов Центрального региона, где достижение сферы Жизни и Смерти считалось величайшим свершением. На Континенте Морского Бога мастера этого уровня — Боевые святые — даже не всегда могли считаться самостоятельной силой. Эти два мира находились на совершенно разных ступенях развития боевых искусств.
Однако Континент Морского Бога испокон веков пребывал в хаосе. Десятки Святых Земель постоянно воевали друг с другом, сражаясь за влияние в Башне Греха. Каждая раса ежедневно боролась за выживание. В таких условиях главной задачей для любой Святой Земли было развитие боевых техник и воспитание сильных воинов. Кому было дело до высокой кухни?
Для воина было важно лишь то, чтобы еда давала силы. Даже если она была невкусной, ее ели ради выживания.
В действительности, если не считать боевой мощи, Континент Морского Бога во всем остальном — в искусстве, музыке, культуре быта — значительно уступал Центральному региону. Их приоритетом была сила и только сила!
Центральному региону повезло гораздо больше. Другие расы не имели здесь пространства для развития, и после того, как люди захватили эти земли, угроза их существованию исчезла. Конфликты случались лишь между самими людьми, что позволило в долгой истории региона зародиться богатой и разнообразной культуре.
Как говорится, сытый гость — добрый гость. Когда мастера с Континента Морского Бога вдоволь наелись, атмосфера в зале оживилась. Сыту Хаотянь даже начал непринужденно беседовать с Ши Кэфань, расспрашивая о жизни и развитии людей в этом мире.
Ши Кэфань, будучи человеком красноречивым, подробно отвечал на все вопросы.
После пиршества в зал вошли сотни девушек в длинных платьях. Под звуки флейт и цитр они начали свой изящный танец...
Этой ночью слуги союза сбились с ног. Чтобы угодить гостям, они приложили все возможные усилия.
Ло Чжэн сидел на главном месте, но на его лице застыла лишь вежливая улыбка. Его мысли были далеко от празднества.
Больше всего его беспокоила Нин Юйде. Несмотря на заботу служанок, она все так же неподвижно лежала в своей постели, не в силах пошевелиться.
Разделавшись с угрозой со стороны божественного царства Даюй, он намеревался лично отправиться в Четыре Божественных Царства, чтобы выяснить происхождение того древнего нефрита. Но прежде Ло Чжэн хотел попросить Сыту Хаотяня и его спутников осмотреть Нин Юйде — вдруг у них найдется способ ей помочь.
Празднование продолжалось всю ночь. Для практиков такого уровня отсутствие сна в течение нескольких месяцев никак не сказывалось на состоянии духа.
Во дворце Тяньчэнь Сыту Хаотянь, проверив пульс Нин Юйде, покачал головой. Его вердикт совпал с прежними выводами: — Эта девушка не больна. Ее жизненная сила полностью исчерпана. Чтобы вылечить ее, нужно найти нечто, способное восполнить саму основу жизни.
— Есть ли подобное средство на Континенте Морского Бога? — с надеждой спросил Ло Чжэн.
Сыту Хаотянь снова покачал головой: — Я никогда не встречал ничего подобного на нашем континенте и не могу с уверенностью сказать, есть ли такое в Пещере Мрака. Однако если в будущем во время исследований Пещеры Мрака мы обнаружим что-то подобное, моя Святая Земля Пурпурного Сердца немедленно пришлет это тебе.
Ло Чжэн выдавил из себя улыбку. Он верил, что Сыту Хаотянь сдержит слово, но даже если в Пещере Мрака что-то и было, юноша не мог позволить себе ждать так долго.
Жизненная сила человека постоянно расходуется. Хотя он использовал древний нефрит Ли Хэтая, чтобы поддержать Нин Юйде, это было лишь каплей в море. Одному небу было известно, как долго она сможет продержаться.
Значит, путь в Четыре Божественных Царства был неизбежен.
Пока сотня мастеров обустраивалась в городе Небесного Откровения, Ло Чжэн с нетерпением ждал прибытия Мудреца Усиня из божественного царства Даюй.
Только решив эту проблему, он сможет со спокойной душой отправиться в путь.
Однако шло время. Прошел почти месяц, но враг так и не появился. Ло Чжэн начал нервничать. Он даже пожалел, что в порыве гнева разбил зеркало Восьми Триграмм. Если бы оно уцелело, он мог бы через него спровоцировать Мудреца Усиня, заставив того быстрее пересечь Море Бушующих Звёзд...
В отличие от него, Сыту Хаотянь и остальные никуда не торопились. Центральный регион, возможно, не слишком подходил для глубокой культивации, но он был идеален для комфортной жизни. Время, проведенное в городе Небесного Откровения, тянулось для них безмятежно. Они в полной мере наслаждались местными деликатесами и обычаями. В конце концов, все они были людьми, и их вкусы во многом совпадали.
Что касается воительниц клана Демонической Ночи, те и вовсе были счастливы. Возможность находиться подле своей Королевы была для них высшей честью, и они больше всего боялись, что Сюнь прогонит их.
На тридцать третий день после того, как Сыту Хаотянь со своей свитой прибыл в Центральный регион...
Над Морем Бушующих Звёзд стремительно неслись шесть лучей света. Пересечь это море было непросто: даже когда затихала Звёздная буря, путникам приходилось сталкиваться с бесчисленными свирепыми зверями.
Сила некоторых существ десятого или даже одиннадцатого ранга была сопоставима с мощью мастеров сферы Божественного Моря!
Даже такому великому старцу, как Мудрец Усинь, приходилось проявлять осторожность, стараясь лишний раз не тревожить этих чудовищ.
http://tl.rulate.ru/book/51459/10674479
Готово:
