Когда истинная сила сгущается до предела, она начинает постепенно превращаться в жидкость. Для мастеров сферы Жизни и Смерти это естественный и плавный процесс, знаменующий качественный переход в их развитии.
Однако этим вечером Нин Юйде раз за разом терпела неудачу. Её душевное спокойствие было нарушено, а мысли витали далеко от процесса культивации. В таком состоянии практика становилась крайне опасной: любая неосторожность могла привести к искажению энергии и нанести серьёзный вред меридианам. Большинство мастеров в подобных случаях предпочитают сделать перерыв и успокоить разум.
Но Нин Юйде проявила несвойственное ей упрямство. Пока в её голове теснились беспокойные думы, она внезапно почувствовала резкую колющую боль в нижней части живота — одна прядь истинной силы вырвалась из-под контроля и резко устремилась вверх! Эта малая искра хаоса потянула за собой и остальную энергию в её Даньтяне, заставляя её бушевать.
Нин Юйде вздрогнула от испуга и попыталась немедленно сосредоточиться, чтобы обуздать стихию, но было уже поздно. Вырвавшийся поток пронзил её Даньтянь!
— Пха! — она невольно выплюнула полный рот крови.
Хотя Даньтянь пробила лишь крохотная струйка энергии и физическое повреждение казалось незначительным, для мастера это место является средоточием всей силы и самым уязвимым органом. Даже малейшая трещина в нём могла привести к катастрофическим последствиям для культивации.
Нин Юйде поспешно подавила остатки бушующей силы и проглотила целебную пилюлю. Лишь спустя время, когда действие лекарства разошлось по телу, она смогла перевести дух, хотя её лицо всё ещё оставалось мертвенно-бледным.
Оставив попытки медитировать, она подошла к окну, надеясь, что ночной воздух принесёт ей облегчение. Небо было ясным, усыпанным звёздами, но внезапно её взгляд привлекла одна из них, разгоревшаяся ярким оранжево-красным светом.
"Что это за звезда?" — Нин Юйде нахмурилась. Она чувствовала, как лучи этой звезды пронзают ночную высь и устремляются прямо к Облачному Дворцу. Неужели кто-то в секте сумел призвать звездную энергию? Это казалось невероятным. Движимая любопытством и тревогой, она легко вспорхнула и исчезла из Ледяного Дворца, растворившись в ночи.
Ло Чжэн, в отличие от Нин Юйде и Си Юцинь, не терзался сложными чувствами. В этот момент его восприятие было полностью направлено в бескрайний космос. Он пытался установить связь со звёздами. С того памятного первого раза все его попытки заканчивались провалом, что порой заставляло его чувствовать разочарование.
По сравнению с другими техниками, это Высшее Божественное Боевое Искусство оказалось куда сложнее, чем он предполагал. Однако сегодня его сознанию наконец удалось зацепиться за одну из звёзд. Это было прекрасное светило оранжево-красного цвета, чьё сияние казалось мягким и спокойным. А главное — эта звезда не проявляла ни малейшего сопротивления!
С каждой новой подвластной звездой мощь техники Звёздного Боевого Тела возрастала. Ло Чжэн понимал, что между ним и Цуй Се всё ещё существует пропасть, но верил, что разрыв уже не так велик. Если он сможет призвать ещё несколько светил, день, когда он сможет сразить врага, станет совсем близок.
Обычно во время практики его тело окутывал нежный фиолетовый свет — следствие связи с первой звездой. Теперь же к нему добавилось второе, оранжево-красное сияние. Два мистических потока переплетались, превращая Ло Чжэна в призрачную фигуру, сияющую фантастическими красками.
Нин Юйде, наблюдавшая за ним издалека, лишь подтвердила свои догадки:
— Это и впрямь он!
Она не знала, каким образом Ло Чжэн призывает энергию звёзд, но не сомневалась, что это была выдающаяся техника. Ей было любопытно, но вместе с тем вид сосредоточенного юноши заставил её сердце сжаться.
Всего за два года этот мальчик совершил невероятный рывок из сферы Просветления в сферу Небесной Скорби. И хотя сейчас Ло Чжэн находился лишь на начальной стадии Небесной Скорби, его сил хватило, чтобы без труда расправиться с Господином Чжо. Вряд ли он сейчас сильно уступал ей самой.
"Сколько же трудностей тебе пришлось преодолеть за это время?" — подумала она.
Нин Юйде очень хотелось подойти и поговорить с ним по душам, но образ мисс Си, возникший в памяти, остудил её пыл. Тяжело вздохнув, она прошептала себе под нос, что разговор подождёт до лучших времён, и бесшумно скрылась в тени.
На следующее утро Си Юцинь уже поджидала Ло Чжэна у порога его жилища. Как только он показался, она встретила его кроткой улыбкой. После всех пережитых потрясений её характер разительно изменился.
Прежняя Си Юцинь была заносчивой и высокомерной, привыкшей понукать всеми вокруг. Но перед Ло Чжэном она, казалось, полностью лишилась своей спеси. В глубине души она уже видела в нём своего защитника и единственную опору, но Ло Чжэн пока не был готов это признать. Он лишь холодно взглянул на неё и молча направился вглубь Облачного Дворца.
Для него Си Юцинь была обузой, от которой трудно избавиться. Если бы не те события в подземном дворце, он бы давно прогнал её. Но после того, как он уже однажды оставил её в городе Хуоян, совесть не позволяла ему сделать это снова. На данном этапе Ло Чжэн мог лишь заставить себя не испытывать к ней явной неприязни.
Видя его безразличие, Си Юцинь закусила губу, но не выказала гнева. Она лишь глупо и счастливо улыбнулась и тихо последовала за ним. Девушка знала, что Ло Чжэн не любит пустой болтовни, поэтому старалась не проронить ни слова.
Когда они вошли в зал совещаний Облачного Дворца, там уже собрались старейшины, чьи лица выражали глубокую скорбь и негодование.
— Какое зверство! Цуй Се совсем лишился рассудка, раз не щадит даже простых людей, не сведущих в боевых искусствах!
— Эти вольные мастера сами по себе не подарок, сброд, который только и ждёт повода, чтобы выплеснуть свою злобу!
— Жаль только воинов, оставшихся в городе Иллюзорных Небес, они пострадали ни за что!
При виде вошедших Ло Чжэна и Си Юцинь разговоры мгновенно стихли. Мудрец Великого Сна перевёл взгляд на девушку. Он явно собирался что-то сказать Ло Чжэну, но, увидев мисс Си, замялся.
— Что произошло? — спросил Ло Чжэн, заметив его нерешительность.
Мудрец Великого Сна, наконец, заговорил:
— Секта Иллюзорного Духа пала. Её захватила секта Небесного Зла.
Хотя эта весть не стала для Ло Чжэна полной неожиданностью, он всё равно нахмурился. Си Юцинь же, услышав это, замерла как вкопанная.
В тот день, когда Ло Чжэн вместе с Семеркой Иллюзорного Духа устроил ловушку для Цуй Се, они и представить не могли, что сила врага превзойдёт все ожидания. Семерка погибла, и секта Небесного Зла, имея в своём распоряжении таких мастеров сферы Жизни и Смерти, как Цуй Се и У Цаньхэ, могла сокрушить противника в любой момент. Мудрец Цинсюй в одиночку просто не мог долго удерживать оборону.
На самом деле секта пала уже несколько дней назад, но из-за уничтоженных телепортационных массивов новости из города Иллюзорных Небес дошли до Облачного Дворца только сейчас.
Си Юцинь стояла неподвижно, не в силах поверить в услышанное. Наконец она с дрожью в голосе спросила:
— А... а как же город Иллюзорных Небес? Есть новости оттуда?
Мудрец Великого Сна снова взглянул на Ло Чжэна. Тот коротко кивнул:
— Мудрец, говорите прямо.
— Секта Небесного Зла, желая вознаградить примкнувших к ним вольных мастеров, отдала город им на разграбление. В городе Иллюзорных Небес произошла кровавая резня. Семь великих знатных семей были полностью истреблены, — сурово произнёс Мудрец Великого Сна.
— Семь... все семь? — голос Си Юцинь сорвался. — Вы уверены, что все семь домов уничтожены?
В городе Иллюзорных Небес было семь могущественных семей третьего ранга: Линь, Хуан, Чан, Сюй, Сяо, Чэнь и Си. Семья Си среди них была самой уважаемой и влиятельной. Девушка боялась прямо спросить о судьбе своих родных, поэтому задала вопрос в общем.
Мудрец Великого Сна ответил предельно честно:
— Семья Си была одной из главных целей секты Небесного Зла. По слухам, весь их род был вырезан, а замок Си сожжён дотла.
У Си Юцинь подкосились ноги, и она опустилась прямо на пол. Её взгляд остекленел, а по щекам потекли слёзы. Она опасалась худшего, но не могла представить, что такая великая организация, как секта Иллюзорного Духа, падет так быстро. В её глазах прадед, Мудрец Цинсюй, был непобедимым героем, а секта, стоявшая тысячи лет, казалась незыблемой скалой...
Старейшины Облачного Дворца с жалостью смотрели на убитую горем девушку. В этот момент в зал вошла Нин Юйде и холодным тоном произнесла:
— Я только что получила известие. Небольшой отряд людей из семьи Си направляется к нашему Облачному Дворцу.
— Из семьи Си? Кто-то выжил? — в глазах Си Юцинь вспыхнула слабая искорка надежды.
Нин Юйде коротко кивнула:
— Они прибудут сегодня. Скорее всего, нам понадобится твоё содействие.
— Содействие в чём? — не поняла девушка.
Нин Юйде знала, что правда будет жестокой, но решила, что мисс Си должна встретиться с ней сама. Она лишь сухо ответила:
— Когда они придут, ты всё поймёшь.
http://tl.rulate.ru/book/51459/10420604
Готово:
