Для секты Иллюзорного Духа это был шанс, выпадающий раз в тысячу лет.
Разве могла Семерка Иллюзорного Духа позволить себе малейшее промедление? Хотя Путы Пленения Дракона были одним из их главных козырей, Цуй Се считался первым мастером Центрального региона, и кто знает, что могло произойти, затянись эта схватка. К тому же черный туман продолжал разъедать светящиеся оковы. Если Цуй Се удастся вырваться, все их замыслы пойдут прахом. Такую возможность, дарованную самими небесами, нельзя было упускать.
Силы Семерки Иллюзорного Духа за последнее время заметно возросли, а их предводитель и вовсе достиг поздней стадии сферы Небесной Скорби. Более того, их формация "Слияние Семи Пустот" позволяла объединить мощь всех семерых в единый удар. Этот меч должен был во что бы то ни стало оборвать жизнь Цуй Се.
Раздался резкий свист, и клинок лидера Семерки, окутанный ослепительным сиянием, вонзился прямо в гущу черного тумана.
Все замерли, напряженно вглядываясь в черную мглу. Цуй Се был скован Путами Пленения Дракона и не мог использовать истинную силу. Если этот удар достиг цели, выжить он не мог.
Ло Чжэн тоже не сводил глаз с тумана, но в его душе внезапно шевельнулось дурное предчувствие. С того самого дня, как он вернулся в Центральный регион, Цуй Се стал для него главным противником и самым серьезным препятствием на боевом пути. И Ло Чжэн не верил, что это препятствие удастся устранить так легко.
Однако остальные были полны уверенности. Си Синхуай, глава семьи Си, уже представлял, как его клан прославится на весь мир за помощь в уничтожении Цуй Се.
Внезапно раздался резкий лязг ломающегося металла. Следом из черного тумана в разные стороны разлетелись яркие искры.
Эти искры несли в себе сокрушительную мощь. Они мгновенно вонзились в грудь четверым из Семерки Иллюзорного Духа, пройдя сквозь них навылет. Удар был настолько силен, что в телах воинов остались зияющие дыры, из которых фонтаном брызнула кровь. Четверо мастеров один за другим безжизненно рухнули вниз.
Только теперь все поняли, что это были за искры — обломки меча. Сокрушительный удар Семерки не только не убил Цуй Се, но и обернулся против них самих: разрушенный клинок веером ударил по нападавшим, мгновенно унеся четыре жизни.
— Третий брат!
— Пятый брат!
— Шестой!.. — Трое оставшихся из Семерки Иллюзорного Духа закричали от невыносимой боли.
Они были неразлучны: вместе ели, спали и сражались, понимая друг друга без слов. За долгие годы странствий по Центральному региону они не потеряли ни одного человека, и вот теперь, в одно мгновение, четверо из них погибли. Оставшихся охватило отчаяние.
Черный туман начал постепенно рассеиваться. Путы Пленения Дракона, сдерживавшие Цуй Се, лопались одно за другим, их свет медленно угасал. От фигуры Цуй Се теперь исходила аура запредельной ярости, а его кожа начала покрываться чешуйками.
— Загнать меня в такой угол... Весьма недурно, — Цуй Се разразился безумным смехом. — В благодарность за это я сотру секту Иллюзорного Духа с лица земли. Ха-ха-ха-ха!
В этот миг небеса потемнели, и весь город Иллюзорных Небес оказался под гнетом его чудовищной ауры. Казалось, в этом мире больше не существует ничего, кроме него самого.
— Отступаем! — Ло Чжэн не стал раздумывать ни секунды. Он бросился к Си Юцинь, вновь подхватил её и на пределе возможностей задействовал истинную силу вместе со звездной энергией. Его фигура черной молнией рванула прочь.
Его предчувствие не обмануло его. Раз Цуй Се замахнулся на создание божественного царства и бросил вызов секте Иллюзорного Духа, у него в запасе было нечто большее, чем просто грубая сила.
— Я... я убью тебя! — Трое выживших из Семерки Иллюзорного Духа бросились в последнюю атаку. Они были как один организм: раз четверо пали, остальные не желали жить.
Другие мастера тоже не горели желанием продолжать бой. Противостоять Цуй Се в таком состоянии было чистым самоубийством. Си Сяоцзе и Си Синхуай, увидев, что Ло Чжэн забрал Си Юцинь, не стали им препятствовать. В руках Ло Чжэна девушка была в большей безопасности, чем с ними.
Сам же Си Сяоцзе и его отец бросились бежать в разные стороны. Трое оставшихся мастеров Семерки, хоть и не могли победить Цуй Се, все же были сильными практиками сферы Небесной Скорби и смогли выиграть для остальных драгоценные мгновения для побега.
Лицо Ло Чжэна было мрачным. Он знал, что Цуй Се трудно убить, но не ожидал, что его сила возрастет так внезапно и настолько мощно. Если раньше Ло Чжэн еще мог выдержать пару ударов и надеяться на свою скорость, то теперь он понимал, что не продержится против Цуй Се и одного размена.
Вскоре Ло Чжэн покинул пределы города Иллюзорных Небес, за которыми начинались бескрайние горы. Выбрав направление, он не сбавлял темпа, продолжая сжигать звездную энергию и нестись по небу подобно мерцающему лучу.
Без использования телепортационного массива путь до города Облачного Моря занял бы у него около трех дней.
Но разве Цуй Се не пустится в погоню? Ло Чжэн был его кровным врагом, а в руках у него была Си Юцинь — та самая женщина, которая была необходима Цуй Се для его планов. Покончив с остатками Семерки Иллюзорного Духа, Цуй Се неминуемо должен был последовать за ними.
Предположение подтвердилось спустя время, необходимое для горения палочки благовоний. Оглянувшись, Ло Чжэн заметил вдалеке черную точку. Сомнений не было — это был Цуй Се.
Скорость Ло Чжэна была поразительной, но преследователь не отставал. Стоило Ло Чжэну хоть на миг перестать вливать звездную энергию, как расстояние между ними начинало сокращаться. К сожалению, звездная энергия не была бесконечной — это было слабым местом всех мастеров, закаляющих тело, и даже Ло Чжэн не был исключением. Когда-то на Континенте Морского Бога его точно так же преследовали трое Почтенных воителей, и он едва не погиб, потому что не мог вовремя восполнить запасы звездной энергии.
"Дело плохо", — Ло Чжэн нахмурился, лихорадочно соображая.
Он даже не заметил, что всё это время Си Юцинь, словно безжизненная кукла, лежала у него на плече с отсутствующим выражением лица. Наконец она заговорила:
— Ло Чжэн, убей меня.
Если бы Си Юцинь погибла, Ло Чжэну не пришлось бы тащить на себе лишний груз. Его скорость возросла бы, а шансы на спасение увеличились. Будь на её месте кто-то другой, Ло Чжэн мог бы просто оставить человека, полагая, что Цуй Се не станет тратить на него время, преследуя главного врага. Но Си Юцинь обладала Телом Высшей Инь, она была целью Цуй Се. В этой ситуации она действительно была для Ло Чжэна обузой.
— Убить тебя? — Сюнь, летящая рядом, холодно усмехнулась. — Ты уже не боишься смерти?
На лице Си Юцинь отразилась решимость.
— Раньше боялась. Теперь... теперь нет.
Этот день стал для неё днем крушения всех надежд. Она внезапно осознала, что в глазах окружающих была лишь глупой игрушкой. Все в семье Си превозносили её, но никто по-настоящему не доверял, даже Си Сяоцзе, с которым они выросли вместе. Отчаяние и опустошенность захлестнули её душу.
Как только она замолчала, длинное копьё Сюнь внезапно метнулось вперед. Сюнь действительно была намерена нанести удар: острие коснулось лба Си Юцинь. Она была убеждена, что только избавившись от этой женщины, Ло Чжэн сможет спастись, и давно хотела покончить с ней.
— Стой, — резко бросил Ло Чжэн.
— Если она умрет, у нас появится шанс сбежать, — спокойно ответила Сюнь.
— Я знаю, — Ло Чжэн не отрывал взгляда от горизонта.
— Тогда почему ты не даешь мне её убить? — Сюнь считала, что тащить на себе такой груз в их положении крайне безрассудно.
Ло Чжэн глубоко вздохнул, и звездная энергия вновь хлынула по его жилам. Резко ускорившись, он ответил:
— У меня есть другой план.
Позади остались горы, сменившиеся широкими равнинами. А впереди, насколько хватало глаз, все было затянуто густым туманом. Там раскинулось самое большое болото Центрального региона — Болото Облачных Грез.
http://tl.rulate.ru/book/51459/10324475
Готово:
