Хохот многочисленных пиковых Почтенных воителей злых духов постепенно стих. Мэн Тянь медленно двинулся вперёд, и исходящая от него аура становилась всё более властной и подавляющей. С каждым шагом его тяжёлых кованых сапог на каменном полу оставалась небольшая вмятина, которая, впрочем, тут же магическим образом затягивалась.
— Что мы собираемся делать? Ха-ха! — Мэн Тянь остановился и ледяным, пронзительным взглядом уставился на госпожу Мэй. — Клан Демонической Ночи должен уступить нам половину своих мест. А что касается людей в этой башне, то мне всё равно, кто они — пиковые Почтенные воители или простые военачальники. Все они должны немедленно покончить с собой прямо здесь!
Когда Мэн Тянь озвучил свои требования, лица всех людей и представителей клана Демонической Ночи на верхнем ярусе мгновенно побледнели от ярости и шока.
— Что? Требовать, чтобы все люди совершили самоубийство? Это уже за гранью! — раздался чей-то возмущённый голос.
— Злые духи совсем потеряли рассудок от собственной дерзости! Неужели они возомнили, что во всём мире нет силы, способной им противостоять?
— Они всегда славились своей спесью, но в этот раз, кажется, людям и клану Демонической Ночи действительно грозит большая беда.
Мэн Тянь, чьё присутствие буквально давило на окружающих, продолжал буравить госпожу Мэй взглядом.
— Ну так что? Клан Демонической Ночи принимает моё предложение?
В обычных обстоятельствах эльфы никогда бы не согласились на столь унизительные условия. Хотя после последних событий им и удалось занять больше мест, отдать половину из них было для клана совершенно неприемлемо. Однако нынешняя ситуация была критической: экспедиция в Пещеру Мрака не прошла бесследно, а главное — их лидеры, Сюнь и Лин Янь, так и не вернулись.
Лицо госпожи Мэй помрачнело, а в глазах сверкнул холодный блеск.
— Мэн Тянь, — процедила она сквозь зубы, — неужели ты всерьёз полагаешь, что мощь нашего клана держалась на одной лишь Лин Янь?
Среди ста двадцати восьми Владельцев Башни Греха почти все, за исключением представителей человечества, находились на пике сферы Почтенного воителя. Конечно, между мастерами одного уровня всегда существовала разница в мастерстве, но она не была критической. К тому же клан Демонической Ночи традиционно считался сильнее злых духов. Единственной по-настоящему серьёзной проблемой для них сейчас был сам Мэн Тянь.
Мэн Тянь внезапно запрокинул голову и громко расхохотался.
— О? И на что же вы теперь надеетесь? На заступничество Святой Земли Небесного Пера? Как бы велика ни была их слава, они не посмеют развязать открытую войну с нашими Святыми Землями двух демонов! К тому же, не забывай — среди нас, злых духов, в Башне Греха всё ещё есть те, кто обладает силой уровня Боевого святого!
Мэн Тянь на самом деле не знал, живы ли Мэн Чун и Тянь Ху. Он ещё не успел лично проверить тайный проход, а Мэн Чун так и не ответил на его призыв через руну голосовой передачи. Но для Мэн Тяня это не имело решающего значения. Даже если те двое погибли, они могли со временем подготовить новых Боевых святых, ведь секрет того тайного пути принадлежал только их расе.
На самом деле, после того как в башне внезапно появились Тяньцюн и Тяньхуэй — двое Боевых святых из числа злых духов — многие расы начали подозревать неладное. Ходили слухи, что злые духи нашли способ обходить ограничения Пещеры Мрака. Раньше многие пытались совершить прорыв на новый уровень прямо внутри Пещеры, надеясь, что так они не попадут под действие законов Проклятых земель. Однако из-за Смертоносного света Мрака такие попытки неизменно заканчивались гибелью.
Был случай, когда один выдающийся воин из расы зверолюдей, достигнув пика сферы Почтенного воителя, сумел прорваться на новый уровень прямо в Пещере. Обретя новую мощь, он даже смог пробиться в одну из опаснейших зон внешней области и заполучить там удивительные сокровища. Но стоило Смертоносному свету Мрака вновь заполнить пещеру, как этот новоявленный Боевой святой был вынужден спасаться бегством. Он вернулся в Башню Греха, но прожил там всего месяц, прежде чем его жизнь угасла.
Никто, кроме злых духов, так и не сумел отыскать тот самый тайный проход в самом основании Башни Греха...
Видя, что госпожа Мэй хранит молчание, Мэн Тянь хищно оскалился.
— Можешь раздумывать сколько угодно, — высокомерно бросил он. — Но запомни: я здесь не для того, чтобы давать советы. Я отдаю приказы!
Мэн Тянь считал, что ему вовсе не обязательно тратить время на переговоры. Если бы не тень Святой Земли Небесного Пера и опасения перед Лю Юй, он бы прямо сегодня устроил в башне кровавую резню, вырезав обе союзные расы. Покончив с эльфами, он медленно повернул голову к людям. Те стояли поодаль, и на их лицах читалось отчаяние — они напоминали овец, обречённо ждущих удара мясника.
Прежде чем Мэн Тянь успел открыть рот, один из пиковых Почтенных воителей человечества сделал шаг вперёд.
— Мы готовы пойти на компромисс, — глухо произнёс он. — Все люди немедленно покинут Башню Греха.
Это было тяжелейшее решение. Каждая Святая Земля знала, какую невероятную ценность представляет Башня Греха. Культивация в её стенах позволяла сократить путь развития на сотни лет, ведь здесь мастера росли в разы быстрее, чем где-либо ещё. Добровольно уйти отсюда означало обречь себя на застой. Святая Земля Пурпурного Сердца неминуемо начала бы уступать другим расам, и упадок человечества стал бы лишь вопросом времени.
— Уступки? — Мэн Тянь презрительно сплюнул на пол. — С чего вы решили, ничтожные людишки, что у вас есть право предлагать мне какие-то уступки?
Он питал к людям жгучую ненависть. Клан Демонической Ночи ввязался в этот конфликт только из-за союза с ними, а первопричиной был Ло Чжэн и его дух меча. Весь позор, который злые духи пережили, будучи изгнанными из башни, начался именно с этого мальчишки. Мэн Тянь не собирался так просто даровать людям свободу.
— Что ещё тебе нужно?! Мы же сказали, что уходим! — вскричал один из людей, чей предел терпения был исчерпан.
— Ха-ха! — Мэн Тянь разразился раскатистым, безумным хохотом. Его массивная фигура внезапно сорвалась с места. В один миг преодолев расстояние в несколько чжанов, он выбросил вперёд свою огромную, как веер, ладонь. Движение было столь стремительным, что никто не успел среагировать. Его пальцы стальными тисками сомкнулись на голове кричавшего мастера.
— Что мне нужно? Разве я не выразился предельно ясно?
С коротким, пугающим смешком Мэн Тянь резко сжал кулак. Мастер человеческой расы даже не успел высвободить свою истинную силу — его голова лопнула с глухим звуком, словно перезрелый плод. Мэн Тянь с безразличным видом отбросил обмякшее тело в сторону, словно кучу мусора, и перевёл тяжёлый взгляд на остальных.
В недавних боях в Пещере Мрака погибло немало сильных мастеров человечества. Те, кто остался здесь, не обладали достаточной мощью — большинство из них с трудом удерживали позиции на четырнадцатом этаже и не могли претендовать на звание Владельцев. У них не было ни единого шанса выстоять против такого чудовища, как Мэн Тянь.
Оставшиеся люди с мольбой в глазах посмотрели на представителей клана Демонической Ночи, надеясь на защиту союзников. Но эльфы и сами были прижаты к стене. Госпожа Мэй и её спутники лишь молча отвели взгляды, не в силах ничем помочь в этот момент.
— Мэн Тянь, вы, злые духи, попираете все законы Башни Греха! Как вы смеете проливать кровь в этих стенах?! — прорычал один из людей, едва сдерживая дрожь ярости.
— Законы? — Мэн Тянь оскалился в жуткой ухмылке. — Позволь мне открыть тебе глаза: в Башне Греха никогда не существовало иных правил, кроме права сильного. И сегодня я — единственный закон в этом месте!
С этими словами Мэн Тянь снова сделал стремительный выпад. Его тяжелейший кулак обрушился на грудь другого мастера. Тот отлетел, словно тряпичная кукла, и с размаху врезался в каменную стену. По залу разнёсся хруст костей, а на стене расплылось багровое пятно, напоминающее диковинный кровавый цветок.
Глаза людей налились кровью, в них вспыхнула решимость обречённых. Вокруг их тел начала яростно пульсировать истинная сила — они не собирались покорно ждать смерти. Но как только они приготовились к отчаянному броску, за спиной Мэн Тяня десятки злых духов тоже высвободили свою звёздную энергию. Воздух в зале буквально затрещал от напряжения, предвещая скорую резню.
— Раз уж вы отказываетесь исполнить мой приказ и уйти из жизни добровольно, моим воинам придётся вам помочь! — на лице Мэн Тяня заиграла гримаса безумного торжества. Сегодня он был намерен раз и навсегда очистить Башню Греха от человеческого присутствия.
Госпожа Мэй, понимая, что бойню уже не остановить, незаметно передала сообщение через истинную силу одной из своих соплеменниц: — Передай приказ всем людям с первого по четырнадцатый этажи. Пусть немедленно бросают всё и уходят из башни. Пусть укрываются в Проклятых землях.
Там, на Проклятых землях, они были бы в абсолютной безопасности. Это распоряжение госпожи Мэй было продиктовано горькой необходимостью. Она знала, что воины, находящиеся в башне — это цвет и будущее своих Святых Земель, их лучшие таланты. Потерять их всех означало бы поставить крест на будущем Святой Земли Пурпурного Сердца. Госпожа Мэй не могла спасти тех, кто стоял сейчас перед Мэн Тянем, но она надеялась уберечь остальных — это было меньшее, что она могла сделать ради союза и памяти о Сюнь.
Впрочем, люди в Башне оказались куда проницательнее, чем она предполагала. За исключением тех немногих, кто находился в глубоком трансе в закрытых тренировочных залах, большинство уже начали спешно покидать башню. Подавляющая, кровожадная аура Мэн Тяня и его свиты, когда они поднимались на верхние ярусы, была настолько явной, что любому стало понятно: для человечества настали чёрные времена.
http://tl.rulate.ru/book/51459/10211014
Готово:
