Услышав этот голос, мастера почувствовали, как по их спинам пробежал ледяной холод. Первым порывом почти каждого воина в такой ситуации было обернуться, чтобы не оставлять тыл открытым для врага.
Но стоило им приготовиться к развороту, как Юнь Ло, продолжая смотреть строго перед собой, холодно произнесла: — Не оборачивайтесь! Кто обернётся — погибнет!
Услышав предостережение Юнь Ло, Ло Чжэн усилием воли заставил себя смотреть прямо, хотя его голова уже начала поворачиваться. Лин Янь, Чжао Фэньцинь и Чжоу Чжухэ также сдержались, однако одна из Почтенных воительниц пиковой стадии из клана Демонической Ночи среагировала слишком быстро и успела увидеть то, что находилось у них за спинами.
Остальные не могли повернуться, но видели выражение её лица. Глаза воительницы округлились, в них застыло невероятное потрясение и неописуемый ужас. Она попыталась закричать, но из её широко раскрытого рта вырывалось лишь глухое, безнадёжное клокотание.
Те, кто достиг пика сферы Почтенного воителя, были закалёнными бойцами, прошедшими через бесчисленные испытания. Они видели горы трупов и реки крови, а количество убитых ими врагов не поддавалось счёту. Можно сказать, что каждый их шаг на пути культивации был сделан по костям павших.
Однако эта воительница в одно мгновение словно лишилась рассудка от страха. Из её горла продолжали доноситься жуткие хрипы, а на лице вскоре появилась странная, пустая улыбка. Взгляд её потускнел, в нём больше не было ни капли прежнего разума.
Раздался резкий треск. На лбу женщины возникла причудливая трещина, которая стремительно поползла вниз. Вскоре всё её лицо и тело покрылись сетью разломов, и она стала похожа на разбитую фарфоровую статуэтку или треснувшую черепицу.
В следующий миг её тело с грохотом рассыпалось на мелкие осколки. При этом одежда осталась совершенно целой — она просто осела на землю, не тронутая разрушительной силой.
При виде этой сцены Чжао Фэньцинь едва не потерял самообладание. — Что за чертовщина у нас за спиной?! — выкрикнул он.
Ло Чжэн нахмурился, в его глазах читалась крайняя сосредоточенность. Несмотря на свою твёрдую волю, он тоже ощущал колоссальное давление, исходящее из темноты. — Не знаю, — ответил он и тут же обратился к девушке: — Юнь Ло, что нам теперь делать?
— Не оборачивайтесь. Что бы ни случилось, не оборачивайтесь! — Юнь Ло, казалось, пребывала в каком-то странном трансе, отрешённо повторяя одни и те же слова.
Теперь уже никто не смел нарушить её запрет. Погибшая воительница была не слабее Чжао Фэньциня или Чжоу Чжухэ, но её смерть была мгновенной и необъяснимой. Сюнь тоже не оборачивалась. Она смотрела вперёд, слегка нахмурившись и о чём-то напряжённо размышляя.
Она не боялась призраков или неупокоенных духов. На том уровне силы, которым Сюнь обладала когда-то, она могла бы беспрепятственно пройти даже через реку Желтого Источника в загробном мире. В её глазах любая нечисть была лишь очередным препятствием, которое можно преодолеть. Сейчас она пыталась понять природу существа за их спинами и найти способ его нейтрализовать.
Поначалу плач казался далёким, но время шло, и звуки становились всё отчётливее. Ло Чжэн краем глаза заметил тусклый свет, падающий сзади, словно кто-то медленно подходил к ним с фонарём.
— Эта штука приближается... — пробормотал дрожащим коротким дыханием Чжао Фэньцинь. Будучи крепким мужчиной и могучим воином, он не дрогнул бы, даже если бы ему вспороли живот, но сейчас его тело била неконтролируемая дрожь.
— Да что же это такое?! Юнь Ло, раз ты знаешь, то скажи хоть что-нибудь! — взмолился Чжоу Чжухэ, чьи нервы тоже были на пределе.
Юнь Ло всё ещё находилась в глубоком раздумье и лишь монотонно повторяла: — Не оборачивайтесь. Ни в коем случае не оборачивайтесь!
Свет становился всё ярче, а заунывный плач — громче. Казалось, неведомое существо находится всего в паре шагов за их спинами. Чжао Фэньцинь тяжело хрипел, его мышцы сковало ледяное оцепенение.
Лин Янь чувствовала, как нарастает смертельная угроза. На кончиках её пальцев была сжата до предела истинная сила. Хотя она понимала, что оборачиваться нельзя, она не собиралась безвольно ждать гибели. Её сердце боевого пути было непоколебимо, и даже в самом отчаянном положении она готовилась к последнему рывку.
Внезапно из-за их спин медленно потянулись длинные тонкие щупальца, пытаясь окружить беглецов. Они не казались материальными, словно были сотканы из призрачного бледно-жёлтого сияния. Лишённые веса, они касались лиц, шей и рук воинов, напоминая прикосновение холодного шёлка или тончайшего газа.
— А-а-а! С меня хватит! Я прикончу эту тварь! — внезапно взревел Чжао Фэньцинь. Его глаза налились кровью. Под гнётом невыносимого ужаса и неизвестности он оказался на грани помешательства. Его действия стали хаотичными и опасными.
"Плохо! Так он погубит и себя, и нас!" — мелькнуло в голове у Ло Чжэна. Он увидел, что Чжао Фэньцинь уже начал разворачиваться, готовый вступить в безнадёжную схватку с тем, на кого нельзя было даже смотреть.
В это критическое мгновение Ло Чжэн нанёс превентивный удар. Из его лба вырвалась невидимая ментальная игла и вонзилась прямо в сознание Чжао Фэньциня. — Удар Потрясающий Дух!
Душа Ло Чжэна была невероятно мощной, а дух Чжао Фэньциня в этот момент был совершенно не защищён. Атака попала точно в цель. Мужчина вскрикнул, схватился обеими руками за голову и рухнул на колени, так и не успев завершить поворот.
Лин Янь посмотрела на Ло Чжэна с нескрываемым изумлением. Хотя сам метод этой душевной атаки был ей знаком, она не ожидала почувствовать в нём такую колоссальную мощь.
Душа Ло Чжэна излучала едва заметный лазурно-нефритовый блеск — верный признак того, что она достигла пика сферы Боевой Души и стояла на пороге перехода в сферу Лазурной Души. Это означало, что Ло Чжэн обладал духовной силой, намного превосходящей его нынешний уровень культивации.
Это было поистине невероятно. Даже среди Почтенных воителей пиковой стадии мало кто мог похвастаться достижением такой сферы души, а среди Боевых святых это считалось признаком исключительного таланта. Ло Чжэн же, будучи всего лишь военачальником девятого ранга, уже обладал душой уровня сферы Боевой Души и явно не собирался на этом останавливаться.
Ло Чжэн своим ударом спас Чжао Фэньциню жизнь. Тот скорчился на земле от боли, не в силах даже пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы оглянуться. В этот момент взгляд Юнь Ло наконец стал ясным. — Оно подходит ближе, — прошептала она, закусив губу. — Оно хочет преградить нам путь, зайдя спереди.
— И что нам делать? — поспешно спросил Чжоу Чжухэ, голос которого сорвался на шёпот.
— Бежать, — коротко бросила Юнь Ло.
— Куда именно?! — уточнила Лин Янь.
— Только вперёд. Главное — не оборачиваться, что бы вы ни услышали у себя за спиной.
— Когда начинаем? — спросил Ло Чжэн, стараясь не обращать внимания на призрачные щупальца, которые уже начали обвиваться вокруг его плеч.
— Сейчас! Бежим!
Стоило Юнь Ло договорить, как она молнией рванулась вперёд. Чжоу Чжухэ, Лин Янь и остальные воители мгновенно последовали за ней. Ло Чжэн же в ту же секунду подскочил к Чжао Фэньциню, стальной хваткой вцепился в его воротник и потащил за собой.
Боль в душе была столь сильной, что Чжао Фэньцинь едва осознавал происходящее, но Ло Чжэн не мог бросить его на растерзание этой сущности. Благодаря своей огромной силе он почти не чувствовал веса товарища и стремительно набирал скорость, не отставая от остальных.
Когда группа бросилась прочь, заунывные стоны позади сменились яростным, пронзительным воплем: — У-у-у-у-у!
Существо не собиралось их отпускать — оно следовало по пятам, не отставая ни на шаг. Постепенно мастера начали приходить в себя. Было ясно одно: пока они смотрят только вперёд, у них есть шанс выжить, но бесконечно бежать от этой жути было невозможно.
— Юнь Ло, какой план?! — крикнул Ло Чжэн, на бегу корректируя направление.
Девушка, паря в футе над землёй и не сводя глаз с дороги, ответила: — Просто бегите и ждите, пока я не найду способ его остановить!
— Сколько ещё ждать?! — выдохнула Лин Янь, чувствуя, как холодное присутствие за спиной становится всё более ощутимым.
— Не знаю!
http://tl.rulate.ru/book/51459/10077739
Готово:
