Для Александры Патриции Блэк погружённые в сумрак полки "Библиотеки рода Блэк" были поистине культовым местом. Она стянула с плеча за ремень сумки и, полная благоговения, пошла мимо переполненных знаниями стеллажей. Шаг за шагом тонкие пальцы свободной руки скользили по корешкам книг. Это было её наследством, тем, что делало её особенной.
Она не слишком увлекалась концепцией тотального превосходства чистокровных, но, тем не менее, была крайне довольна тем, что является одной из них. Чистокровные, особенно благородные рода, обладали сильнейшим влиянием в магическом мире.
Она замерла, быстро проведя пальцем по корешку романа.
Нет. Её рассуждения зашли не туда. Не совсем верно. Почти половина благородных родов была чистокровными, даже некоторые Светлые и Серые, но среди них всё же было довольно много и полукровок. Она знала это точно, так как сама специально проводила проверку.
Она ухватила одну из выбранных пыльных книг и вытащила из цепких объятий сестёр по полке. Название буквально кричало: "Тёмная Гора - история Могущества и Героизма". Уголки её рта легонько поползли вверх. Она уже прочитала множество подобных историй и легко могла привести их все к единому стандарту. В каждой из них был герой, без разницы был ли он ревнителем чистокровности, защитником магглов или исполняющим свой долг потомком древнего рода, он всегда был героем. И в каждой из историй он находил какую-то силу, которой не было у других. Силу, давшую ему возможность победить. Иногда это было специальное обучение у таинственного мудреца, иногда - могущественный артефакт, а иногда особый демонический или некромантический ритуал, но что бы это ни было, без этой уникальной силы герой стал бы просто очередным серо–красным пятном на стене.
Она посмотрела в просвет между древними томами, и улыбка сменилась выражением гордости и уверенности в себе. Там находилась её уникальная сила – ключ к тому, чтобы стать по-настоящему могущественной ведьмой. Ей никогда не быть главой рода Блэк. Она просто родилась девочкой. Но, благодаря этим книгам, титул главы рода был уже не столь важен. Множество из них было написано больше тысячелетия назад и содержали в себе чары и ритуалы, давно запрещённые и всеми забытые. С этой библиотекой она могла достичь истинного величия.
Она позволила новой книге соскользнуть в сумку и продолжила свой путь. В конце прохода открывался поворот в другой, а в середине следующего был альков между двумя стеллажами. Она нырнула в него, бросила сумку на пол и аккуратно опустилась в гигантское мягкое кресло.
- Доброе утро, Александра!
На стене, прямо напротив неё, висел портрет пожилого мужчины впечатляющей внешности, с длинными чёрными волосами и среднего размера аккуратной чёрной бородкой. "Орион Арктурус Блэк" - гласила надпись под портретом.
- Доброе утро, дедушка! - склонила она голову в приветственном поклоне.
Мужчина улыбнулся.
- Подними голову. И сядь прямо.
Она повиновалась.
- Прошло уже две недели с твоего последнего визита, - его голос звучал весело и непринуждённо, - я уже начал думать, что ты совсем меня забыла.
Девочка отвела взгляд.
- Да прекрати! Ничего страшного. Я тебя не виню и уверен, что ты была занята.
Она немного расслабилась.
- Да, была занята. В основном читала.
Мужчина усмехнулся:
- Я не удивлюсь, если такими темпами ты попадешь в Когтевран.
Александра протестующе дёрнула головой:
- Не попаду. Я стану слизеринкой!
Орион Блэк всё так же искренне и по-доброму усмехнулся.
- Я не сомневаюсь в этом. Ты сможешь достигнуть всего чего захочешь. В конце концов, ты же Блэк. Кровь Блэков струится в твоих жилах.
Его собеседница кивнула.
- Кстати говоря, как продвигаются твои попытки подобраться поближе к Лорду Слизерину?
Девочка нахмурила брови.
- Медленно. Он крайне замкнутая личность, - её лицо слегка прояснилась, - но мне удалось пробиться сквозь его замкнутость, - она засунула руку внутрь сумки для книг и вытянула толстенный том, выглядевший весьма новым.
- И что это?
Она приподняла книгу, чтоб тот лучше её разглядел. «Надиктованная прыткопишущему перу копия "Путей в разум"».
- Она про защиту мыслей и создание активной ментальной защиты.
Её дедушка поднял брови.
- Вот это редкость. Я помню, как мой отец бодался по поводу её копии с Орсини перед тотальными зачистками, последовавшими за падением Гриндевальда.
Она просияла.
- А в обмен ты дала... что?
Её улыбка грозила едва ли не расколоть лицо пополам.
- Ничего. Это слегка преждевременный подарок мне на день рожденья.
Дед не улыбнулся в ответ и её улыбка завяла.
- Это нормально? Или я чего-то не учла?
Мужчина молчал, тщательно подбирая слова.
- Да нет, - наконец проронил он, - ничего страшного. Это очень редкая книга, и у тебя получилось добыть её копию, чего не удалось в своё время даже моему отцу.
Она ухитрилась выдавить из себя слабую улыбку, ожидая падения ножа гильотины.
- Да, думаю, теперь стало кристально ясно, что Лорду Слизерину что-то от тебя нужно. И ты всё ещё не можешь с уверенностью сказать, что именно?
- Ну... он вроде заинтересован библиотекой Блэков, - неуверенно произнесла она.
- Но раньше ты говорила, что он заинтересован именно тобой.
- Да, но что вообще ему может быть от меня нужно?
Орион посмотрел на неё сверху вниз, снисходительность сочилась даже из досок рамы портрета. Она опустила голову.
- Александра, несмотря на ситуацию с твоей матерью, - она вздрогнула, - ты всё же наследница древнейшего и благороднейшего рода Блэк. У нас во владении находится множество сокровищ и артефактов, одна из наиболее обширных библиотек в стране, по нашему состоянию мы входим в богатейшие рода магической Британии; род Блэк обладает репутацией, которая летит впереди нас по всему Земному шару, ну и, конечно, место в Визенгамоте…
- Которое никогда не будет под моим полным контролем, - перебила она наполненным горечью голосом.
- И раз ты наследница, - продолжил он, игнорируя её реплику, - за твою руку будет сражаться много мужчин. Пока что для меня всё это выглядит так, словно он решил присоединиться и одержать победу в этой схватке.
Она почувствовала жар в щеках. Александра даже не могла подумать, что он может захотеть её. В прямом смысле слова.
- Я ведь его даже не знаю, - вырвалось у неё, - он никому не показывал своего лица. И он собирается жениться на Гринграсс. И я слышала, что Луна Лавгуд будет его консортом.
- Вот и отлично, - её дед опустился на свое нарисованное кресло, - получается, у тебя есть с чего начать, не так ли? Если ты хочешь узнать о нём побольше, тебе просто надо расспросить свою подругу.
- Но... но, делить его ещё с двумя ведьмами? Это не слишком странно?
Мужчина нахмурился.
- Это определённо несколько необычно. Но ты должна помнить - твой долг обеспечить лучшее будущее для рода Блэк. Если твой муж будет вынужден делить своё внимание между несколькими родами, то должен будет сильнее полагаться на мнение леди Блэк в вопросах касающихся её рода.
- И он старше меня. Намного.
Её собеседник пожал плечами:
- Ты же сама рассказывала мне слухи, будто ему не сильно больше двадцати пяти. Пятнадцать лет при продолжительности жизни магов в сто пятьдесят это не так уж и много.
От испытываемой неловкости она заёрзала на кресле.
- Я не уверена, что вообще хочу сейчас об этом думать.
- Тебе уже пора начинать размышлять на эту тему, - твёрдо ответил портрет, - чем раньше ты начнёшь об этом думать, тем лучше вариант, который ты сможешь найти.
Он сморщил нос.
- Не похоже, что мой сын хоть как-то тебе в этом поможет...
- И я о том же…
- Ладно, - сказал Орион, его лицо несколько прояснилось, - добыв эту книгу, ты принесла большую пользу нашему роду. Я не думаю, что смог подарить твоей бабушке во время ухаживания хотя бы приблизительно настолько же ценную вещь.
Александра почувствовала, как тяжёлый груз свалился с её плеч. Она улыбнулась, почувствовав, что щёки запылали с новой силой.
- Отложи пока свою добычу, и давай поговорим о других вещах. Хорошо?
- Хорошо, - кивнула она.
Портрет её деда сдвинулся, открывая секретную полку за ним. Сверху лежали пять книг, которые лорд Слизерин ей одолжил или дал в обмен на другие. Она добавила полученный ценнейший подарок к своей медленно растущей личной коллекции, отступила назад и оглядела свои скрытые сокровища с гордостью и лёгким трепетом. Если её отец узнает, что именно она изучает, то ей, без сомнения придётся крайне туго.
***
Стрелки массивных часов своим боем напомнили обитателям старинного особняка на улице Гриммо, что уже далеко за полдень, когда Александра вошла в гостиную, где и нашла своего отца, развалившегося в одном из кресел с высокой спинкой. Глаза мужчины были закрыты, он даже не вылез из аврорской униформы, на столе рядом с ним стоял полупустой стакан огневиски - всё это указывало на серьёзное утомление Блэка.
Она села в кресло лицом к нему на противоположной стороне комнаты и устроилась поудобнее. Открыла недавно взятую в библиотеке книгу и продолжила читать.
Время шло.
- О, привет, Алекс. Не видел, как ты пришла. Как прошёл твой день? - голос отца резко выдернул её из мира высокой литературы, в который она начала уплывать.
Она переложила закладку и закрыла книжку, положив кисти обеих рук на обложку.
- Нормально.
- Как твоя летняя учёба?
- Тоже нормально.
- Слышал, что ты лучшая в классе, да? Ты должно быть этим довольна.
Она немного помедлила.
- Учёба важна для моего будущего.
На мгновение тишина заполнила комнату.
Её отец слегка скривился и потянулся к стоящему перед ним стакану.
- Лили говорит, что если ты продолжишь в таком темпе, то поступив в Хогвартс, сможешь побить все её рекорды.
- Лили Поттер хорошо преподаёт. И я планирую быть лучшей на своем курсе и в Хогвартсе.
- Значит, думаешь о Когтевране? – в его голосе звучала надежда.
Тишина стала ещё более холодной и неприятной. Почти такой же холодной, как айсберг в глубинах арктических морей.
- Может быть.
Сириус вздохнул. Потом он неожиданно оживился, и на лице появилась улыбка почти от уха до уха.
- Так вот, - он уложил свои гигантские руки на колени и немного подался вперёд, - кого ты хочешь пригласить на свой день рожденья на следующей неделе?
Она только успела открыть рот для ответа, но прежде чем смогла произнести хотя бы одно слово, он продолжил.
- Конечно, я уже пригласил Джона и Сьюзен. Думаю, будет неплохо провести немного времени с Джеймсом и Амелией.
Она застонала.
- Я бы пригласил Джинни, но ей запрещено выходить из дома. Молли ею сейчас крайне недовольна. Как насчет Ханны? И Эрни? И может быть…
- Я думаю, - перебила она и выдержала небольшую паузу, - я думаю, мы можем пригласить близняшек Кэрроу.
Её отец скривился так, будто глотнул какой-то редкой дряни.
- Во имя Мерлина! Почему ты хочешь пригласить эту парочку? Ты их едва знаешь.
- Вот поэтому-то я и хочу их пригласить. Две девочки, моего возраста. В чём прикол приглашать на вечеринку только тех, кого ты знаешь?
Он поёрзал на сиденье.
- Алекс, вечеринки устраивают ради развлечения!
- Пап, я уже через год буду в Хогвартсе. И как я смогу выполнять свой долг, если магов, которых я знаю, можно пересчитать по пальцам одной руки?
Сириус опять поёрзал. И начал избегать её взгляда.
- Алекс... ну, в самом деле... тебе не надо об этом беспокоиться. Это совсем не главное в жизни. Намного важнее уметь наслаждаться жизнью. Особенно, когда ты ещё ребенок.
- Папа! Ты же знаешь, я часто разговариваю с одноклассниками. Я не тупая. Абсолютно все обсуждают и переживают, - она стала говорить всё громче и увереннее, - даже не притворяйся, что ты не будешь сидеть на следующей неделе со своими дружками аврорами, обсуждая, кто, с кем и как будет сидеть в поезде. О том, что лучше для Поттеров, и для Уизли и для Сьюзен, и кто с кем и о чём будет разговаривать.
- Алекс, я просто, я просто не хотел отвлекать тебя от учёбы...
- А-а-а, это объясняет почему "так важно развлекаться", - огрызнулась она.
Её отец напрягся:
- Никаких близняшек Кэрроу. Тема закрыта!
Её глаза расширились и опять вернулись к норме. Она отложила книгу, встала и присела в реверансе.
- Как вам будет угодно, лорд Блэк.
Сириус поморщился.
- Алекс, ну ведь наверняка найдётся кто-то другой, кого ты хотела бы пригласить?
Та опять опустилась в кресло.
- Как насчёт кузена Драко?
Её отец чуть не подавился виски.
- Абсолютно неприемлемо!
- Ну, тогда, - она вздохнула, как будто признавая поражение, - как насчёт Луны?
Она знала, что это было рискованной ставкой. Два года назад положительный ответ был бы мгновенным, но с тех пор многое поменялось. Луна перешла в другую учебную группу, и они редко виделись. Сьюзен как-то выразилась, что многие видели переход лорда и леди Лавгуд в лагерь Серых как непростительное предательство.
Сириус замер. Покатал виски по стенкам стакана. Задумчиво поглядел на потолок.
- Ну... наверное...
- Ура! Спасибо, папочка! - она слетела с кресла и умчалась из комнаты.
Проводив её взглядом, Главный Аврор Сириус Блэк, Молот Света, опять обмяк в кресле и допил остаток виски одним большим утомлённым глотком.
***
Продолжение следует...
http://tl.rulate.ru/book/51125/1284317
macarmich (читатель/формирование ядра)
2 августа 2021 в 15:22
0
Готово:
Использование:
