- Бог нашего мира, говоришь? – скептически переспросил пухлый даос. – А разве Боги существуют?
- [Более чем, мистер Обжора] – подтвердил Александр. - [И некоторое время назад мне даже довелось лицезреть одного.]
- Воу, прям реального Бога? – удивленно присвистнул Джонатан. – И как же он выглядел?
- [Просто офигенно.]
***
В мире Сражений, равно как и на планете Земля, исторической родине всех охотников, существование Богов долгое время считалось не более чем красивой сказкой.
Несмотря на аномально высокое количество различных мифов и легенд, существование трансцендентных сущностей всячески опровергалось влиятельными людьми на вершине обоих миров.
На Земле все необъяснимые истории сваливали на разыгравшееся воображение малограмотных людей, разбавляя «научным обоснованием», а в мире Сражений – на смертных из глубинки, что случайно увидали чрезвычайно могущественных магов и точно также напридумывали всякого.
Самих Богов, видимо, не особо интересовало что о них думают людишки, прямо как любителей стратегических компьютерных игр мало волнуют мысли своих цифровых подчиненных, отправляемых на верную смерть.
Впрочем, чуть более тридцати лет назад произошло нечто, вынудившее обе стороны прекратить игнорировать друг друга.
А начались это, как и многие другие захватывающие истории, из-за небольшого политического разногласия.
***
Одним теплым летним деньком, когда ничего не предвещало беды, группа туристов-любителей дикой природы обнаружила в Сино-Тибетских горах крайне необычное здание.
Одноэтажная постройка из вулканического стекла, полностью обвешанная всевозможными цепями и охранными символами, и располагавшаяся в практически недоступной для людей местности, как минимум, вызывала вопросы.
Судя по окружающей растительности, а также метровому слою пыли у основания постройки, она уже многие годы не встречала гостей.
Рассудив, что чем лучше что-то скрыто и заперто, тем дороже лежащие внутри вещи, туристы, недолго думая, взломали все замки на странном здании, втайне надеясь, что оно окажется затерянной могилой Чингисхана, или чем-то на том же уровне.
Какого же было их удивление, когда, вместо ожидаемых гор сокровищ, внутри обнаружилась вполне обычное жилое помещение, с широкой кроватью, лампой из каких-то светящихся камней, и даже туалетом в деревенском стиле.
Но самым невероятным было то, что с этого самого туалета на них уставился вполне себе живой мужчина средних лет.
Недовольно подтянув спущенные штаны, сплетенные из высушенных растений, и отложив в сторону рукописную книгу, он раздраженно поинтересовался на чистом английском, не учат ли людей в эту эпоху стучаться при входе в чужой дом.
Не увидев в глазах вторженцев ни крупицы раскаяния, он разочарованно цыкнул, и… просто исчез.
Даже для пережившим многие опасности исследователям дикой природы подобная цепочка событий оказалось несколько чрезмерной.
Переполненные противоречивыми эмоциями, они обратились в церковь, полицию, прессу, да и вообще ко всем, до кого смогли дотянуться, включая пенсионный фонд и пожарных.
***
Несколько лет спустя, по всему миру получила широкое распространение загадочная техника тренировок, что дарует практикующим её экстраординарную силу, крепкое здоровье, а наиболее усердным даже возвращает молодость.
Источником техники оказался мужчина средних лет без прописки, чье лицо было так подозрительно похоже на фоторобот «всемогущего пришельца» из выпуска четырехлетней давности одной третьесортной газетки.
Мужчина призывал мир к отказу от разрушающих природу технологий, заявляя, что практикующим его технику не нужны загрязняющие атмосферу заводы чтобы работать с металлом, медицина чтобы быть здоровым и радиоактивное оружие чтобы быть угрожающе сильными.
Подтвердив эффективность загадочной техники, множество людей по всему миру принялось распространять её словно вирус, и, во главе с основателем учения, как безумные крушить фабрики и заводы.
Разумеется, многим такой расклад не понравился.
Оставив в стороне тот факт, что человечество развивалось целые сотни лет, чтобы достичь текущего уровня науки, большинство людей с ужасом обнаружило, что в «новом мире» лишь чистая сила будет править всем.
Предыдущие достижения, высокие посты, а также накопленные многими поколениями семьи ресурсы не будут иметь абсолютно никакого значения, и любой эксперт загадочной техники сможет в один момент лишить их всего!
Те, кому было больше всех что терять, а именно главы наиболее технически развитых государств и владельцы крупнейших транснациональных корпораций, оказались бессильны против неуловимого мужчины, чьи последователи с каждым днем становились все сильнее и многочисленней.
Экстренное заседание Тайного Правительства Земли выдалось даже более мрачным чем во времена Второй Мировой, и, скрепя сердца, отчаявшиеся магнаты и правители решительно… попросили помощи.
В полном составе поднявшись на борт неприметного самолета, Тайное Правительство отправилось на небольшой остров в Атлантическом океане, где находится тайная база одного молодого человека.
Молодого человека, чья личность пугала их ничуть не меньше, чем загадочный основатель сообщества практиков.
И, как оказалась, опасались они не зря, потому как выслушав жалобы Тайного Правительства, юноша тут же… прикончил своих гостей.
Своевольному парню пришелся не по душе тот факт, что члены правительства снова поставили свои интересы превыше интересов всего человечества и, пропустив стадию переговоров и поисков компромисса, начали гражданскую войну в масштабах целой планеты.
Рассудив, что если ничего не предпринять, то вакантное место «больших боссов» Земли вскоре займут другие люди, но с совершенно аналогичными стремлениями, юноша с неохотой возглавил фракцию сторонников Науки и Технологий.
Придя к власти, молодой человек отправил основателю фракции Боевых Искусств предложение о временном перемирии и приглашение на официальные переговоры, где они смогут, с глазу на глаз, решить все как взрослые люди.
Получив столь странное послание, заинтригованный мужчина средних лет тут же его принял.
Даже если не удастся продвинуть свои интересы, он хотя бы сможет разведать что из себя представляет его главный политический оппонент.
А что же до возможности ловушки… Тайное Правительство, при всех своих впечатляющих ресурсах, за несколько месяцев даже не приблизилось к его поимке. Мужчина имел все основания считать себя неуловимым.
Встреча все же состоялась, и в ходе напряженных переговоров, чья сложность была сравнима с одновременной игрой сотни шахматных партий, обе стороны смогли более или менее определить истинные намерения друг друга.
Главному практику Земли на самом деле была до лампочки экология – он просто хотел построить общество на идеалах стремления к силе, со своей техникой боевых искусств в качестве основы.
В технологиях он видел не более чем основного идеологического конкурента, тупиковую ветвь развития, что не дает землянам стать по-настоящему могущественной цивилизацией.
Молодой человек, с другой стороны, верил, что перспективы науки и технологий ничуть не хуже, чем у каких бы то ни было техник – в конечном итоге и они сможет даровать людям вечную молодость и феноменальную силу.
К тому же, у них есть интернет.
А что до Боевых Искусств… они могли бы стать неплохим материалов для исследований.
Юноша интуитивно чувствовал, что стремление к силе его оппонента вызвано страхом перед одному ему известной опасностью, а потому в эскалации конфликта не заинтересован.
Мужчина чудом избежал нескольких попыток незаметно взять у него образец крови, включая острую бумагу на документах, скрытое лезвие в авторучке, кнопку на стуле и даже миниатюрную иглу, спрятанную меж пальцами юноши при рукопожатии.
Странная вера его противника в то, что так называемая «наука» может расшифровать и дублировать источник его могущества с помощью одной-единственной капли крови, а также нежелание продолжать масштабную войну, вынудило его дать фракции технологического развития ещё один шанс проявить себя.
Этот человек, известный среди сторонников как Великий Мастер, а среди противников как Разрушитель, предложил для решения их идеологического спора нечто, что он сам назвал «одной древней игрой».
Личное противостояние между главами фракций, где один может использовать только собственную силу, а другой – исключительно достижения науки.
Фракция проигравшего безоговорочно капитулирует, признавая методы победителя более совершенными.
Условия победы очень простые – не умереть раньше противника.
Подумав, юноша предложил добавить по одному городу подчиненных с каждой стороны, аргументируя это тем, что технологии делают уклон на коллективную силу, а не индивидуальную.
В одиночку, как известно, даже ядерную ракету не запустить.
Посчитав это предложение разумным, Разрушитель согласился.
О чем впоследствии ни раз пожалел.
***
После пары месяцев, затраченных на постройку «рая для практиков», Разрушитель объявил о своей готовности.
Его молодой противник, в свою очередь, заявил, что выбирает в качестве базы свой собственный высокотехнологический остров в Атлантическом океане, потратив эти два месяца на вербовку величайших умов и талантов со всей планеты.
Убедившись, что все идет по плану, глава научной фракции также выступил с объявлением о своей готовности, выразив свою полную уверенность в победе.
Так и началась самая кровопролитная «игра в городки» в истории.
И началась она с массового пуска ядерных ракет.
Тут-то Великий Мастер и осознал, что за мягкой улыбкой юноши все это время скрывался хищный оскал.
За последние несколько лет, проведенных в современном обществе, мужчине многое доводилось услышать о ядерном оружии, а во время противостояния с Тайным Правительством он даже испытал одно на себе.
Умереть он тогда, конечно, не умер, но шрам остался.
И в тот момент этот шрам недвусмысленно ему намекал, что пора делать ноги из своего с трудом построенного города – без ПВО все ракеты ему не сбить, и даже одной пропущенной мимо будет достаточно, чтобы дальнейшая оборона города оказалась бессмысленна.
В итоге, не прошло и пары часов с начала «игры», а он уже стал одиноким генералом.
Да и что не так с его противника?
Откуда у никому неизвестного юноши столько ядерных боеголовок?
В последующие дни мир с недоумением наблюдал за странной игрой в кошки-мышки, где в роли мышки - глава фракции Боевых Искусств, что скачет по континентам подобно блохе, а «кошка» воодушевленно палит по нему из всех орудий.
В то же время, обустроившиеся в океаническом городе светила науки принялись восторженно выкладывать в сеть фотографии самых разных вещей, от предметов личной гигиены до общественного транспорта.
Всех их объединяло то, что их уровень опережал передовые технологии планеты на целые десятилетия.
Нетрудно было догадаться, что «слив внутренней информации» происходил с молчаливого согласия юного главы научной фракции.
В сочетании с доминирующей позицией в «игре», этот ход вернул людям веру в превосходство науки, а значит, независимо от исхода в их странной дуэли, сотни лет технологического наследия человечества не будут забыты.
Склоняясь пред опережающими свое время изобретениями молодого человека, величайшие умы всего мира именовали своего босса не иначе как Великий Мудрец, по аналогии с Великим Мастером их противников.
Попавшие же под беспорядочный обстрел практики, да и просто оказавшиеся не в том месте и времени мирные граждане, в страхе перед его непредсказуемо-инновационным арсеналом оружия, пугали непослушных детей приходом Безумного Ученого.
***
- Хоть многие термины и непонятны, но сюжет пока просто потрясающий. – искренне похвалил даос Обжора, для которого история была второй величайшей страстью в мире. – Но кое-что не дает мне покоя. Некоторые из фактов, вроде первого появления Разрушителя, или же прилета Тайного Правительства на океаническую базу Великого Мудреца выглядят как нечто совершенно секретное. Что послужило источником?
Источники информации – самый любимый и одновременно ненавистный вопрос любого историка. Записи о многих исторических событиях теряются с течением времени, а некоторые так и вовсе активно стираются заинтересованными лицами.
Неудивительно, что, услышав рассказ Александра, Обжора тут же заинтересовался откуда тот все это узнал.
- Алекс просто суперкрутой хакер! – самодовольно улыбнулся Джо, будто бы хвалил сам себя. – Может взломать любой сервер на раз!
- [Друг мой Джонатан, постарайся впредь не упоминать об этом при каждом удобном случае. Люди, знаешь ли, не любят, когда кто-то залезает в их тайники] – укоризненно сделал замечание Александр. - [Но вообще да, он прав. Я узнал множество любопытных вещей из документов под грифом «секретно».]
Глаза Обжоры опасно заблестели.
Знакомый с неограниченным доступом в самые полные и всеобъемлющие базы данных всего мира…
Отныне я буду звать тебя лучшим другом!
- [Что же до того, откуда эти факты появились у правительства Земель…] – продолжил свою мысль новоявленный «лучший друг Обжоры». - [Сам подумай, как может обычный мегаполис стоять на равных с ведущими цивилизациями мира Сражений? Даю подсказку: у Земель Охотников есть альтернативное название. И звучит оно не иначе как Обитель Мудреца.]
http://tl.rulate.ru/book/51021/1411871
Готово:
Использование:
