«Что он пытается спросить?»
Не знаю почему, но во мне зародилась неуверенность. Во рту, казалось, пересохло, а я все ждала слов Калеба.
Калеб, закрывавший губы, мягко покачал головой, словно бы отбросив идею. Это поведение усилило мое беспокойство.
Когда я смотрела на Калеба, держа в руках просто букет цветов, в конце концов он заговорил.
— Почему леди решила оставить свою профессию актрисы и перейти в мой отдел в качестве заместителя?
Мне казалось, что в то время мое сердце упало на землю. Я вместе с графом Ван Дер ранее разработали ответ и аргументацию на этот вопрос. Однако мне было неловко, когда меня неожиданно спросили об этом. Возможно, это произошло потому, что моим собеседником был Калеб
— …Очевидно, мне нравится играть. Но до того, как я стала актрисой, мои покойные приемные родители воспитывали меня как наследницу. Эти двое хотели, чтобы я стал преемницей семьи. Однако в конце концов эти планы обрушились.
Но, в отличие от моего замирающего сердца, слова, исходившие из моих губ, были спокойными. Я была поражена, даже когда сказала это.
— Поэтому, когда граф Ван Дер объявила о своем намерении стать моим опекуном и сделать меня своей преемницей, мне напомнили о желаниях моих покойных приемных родителей, которые вырастили меня, и я не смогла отказаться. И по просьбе графа я стала вашим заместителем, лорд.
Я мягко спросила, объяснив все причины, которые я запланировала заранее.
— Если у вас есть другие вопросы, не стесняйтесь спрашивать.
— Нет, больше нет.
— Полагаю, это единственное, что вас интересовало.
Поведение Калеба по какой-то причине показалось мне странным, когда я с облегчением посмотрела на него. Как у человека, который очень расстроился.
«Что я сказала последним?»
Когда я размышляла над своими воспоминаниями, гадая, не совершила ли я ошибку, я поняла, что сказанное мной могло ввести его в заблуждение.
Был ли Калеб подавлен из-за того, что я сказала, что это единственное, что ему было интересно во мне?
«Это облегчение, но...»
Правда заключалась в этом, но глядя на выражение лица Калеба, я полагала, что неправильно поняла его и попыталась исправить эту проблему. Калеб же оказался быстрее меня.
— Могу я тогда задать вам еще один вопрос?
Какой еще? Не говорите мне, что он снова заметил что-то странное.
И тут я подумала, что только что преодолела препятствие.
— Ну конечно, задавайте.
Я немного нервничала, так как не знала, что меня спросит Калеб, но притворилась, что это пустяк, и кивнула.
— Я слышал, как другие люди называют леди «Леной», когда я раньше ходил в театр. Это прозвище леди?
— Нет, это не мое прозвище.
Лена стала моим сценическим псевдонимом в театре, а также еще одним способом произнести имя «Елена». В детской всегда меня называли «Лена», пока супруги покойных баронов не удочерили меня и не назвали «Елена Ореу». В результате, когда пара покойных баронов умерла, и я пошла работать как простолюдинка, я автоматически получила право использовать имя «Лена».
«Однако мне не нужно об этом говорить.»
Информации было слишком много. Калебу было не обязательно это все знать.
А пока это...
— Это всего лишь сценический псевдоним. Еще один сценический псевдоним, который я использую как актриса.
Было бы предпочтительнее просветить его до этого момента.
— Кто-нибудь в театре знает, как зовут леди на самом деле?
— Некоторые из людей в курсе. Я имею в виду тех двоих, которых вы видели раньше, лорд. Кроме них никто, скорее всего, не знает.
— Я предположил, что все в театре в курсе, — голос Калеба был полон перипетий.
У меня не было выбора, кроме как кисло усмехнуться.
— Это потому, что я не им не говорила.
Обычно я не веду себя как аристократка, и меня таковой и не считают. В результате они единственные, кто знают, что я аристократика. Напротив, люди, которые знали, что я актриса, были графом Ван Дер и…
Я вздрогнула и бессознательно прикрыла рот. Я чуть не подняла имя наследного принца.
— Многие люди, включая вас, лорд Игон, понимают реальность.
К счастью, Калеб не спросил, почему я колеблюсь.
Наступила тишина, и карета полностью остановилась. Я увидела особняк через окно. Калеб ловко открыл дверцу кареты, вышел и протянул ко мне свою большую руку в перчатке.
— Пожалуйста, будьте осторожны.
Не долго думая, я взяла его за руку. Сначала было странно принимать протянутую руку, но я к этому стала постепенно привыкать. В свете этого я подумала, что люди, несомненно, легко приспосабливаются.
Я оглянулась на Калеба и заговорила, как только сошла с кареты, благодаря его помощи.
— Хочу поблагодарить вас за все, что вы сделали сегодня. Лорд, вы даже подарили мне цветы… Спасибо большое.
— Я рад, что вы позволили мне сопровождать вас. Благодаря вам я увидел много нового.
Было ли что-то необычное, что он мог бы назвать новым опытом? Насколько я помню, единственным опытом, который я ему предложила, было то, что я слишком многим ему обязалась.
«В конце концов, он просто сказал это, чтобы я не чувствовала себя виноватой перед ним.»
Калеб добавил, что к тому времени идея была задумана.
— Идите первой. Я пойду, когда вы доберетесь домой.
— Хорошо, увидимся.
Я быстро прошла к особняку под слова Калеба.
* * *
Я положила цветы, которые дал мне Калеб, как только вошла в особняк.
Существовал один метод осушения и сохранения цветов в букете, но я хотела поставить их в вазу и украсить свою комнату, даже если это будет ненадолго. С букетом цветов на большом столе я взяла ножницы и максимально аккуратно разрезала оберточную бумагу, чтобы не повредить стебли.
Цветочный магазин обо многом позаботился, стебли роз были лишены шипов, а корни были подрезаны.
«Могу я просто поставить их в вазу?»
Я искала вазу для роз, когда недалеко услышала шум.
— Леди?
Когда я подняла глаза, я заметила горничную со знакомым лицом.
Конечно, я понятия не имела, как ее зовут. Прошло больше месяца с тех пор, как я прибыла в особняк, но я не думала о налаживании связи с горничными с тех пор, как была очень занята, и я даже не помнила их имен. Тем не менее горничная была любезна со мной.
— Могу я спросить, что вы хотите сделать?
— О, я хочу поставить цветы в вазу.
Горничная посмотрела на розы на столе.
— Какие прекрасные желтые розы. Вы хотите, чтобы я принесла вам вазу для них, леди?
— Да, было бы замечательно.
— Пожалуйста, подождите, — заявив это, горничная быстро принесла вазу, достаточно большую, чтобы вместить розы. — Леди, думаю, вы можете поставить их сюда. Вы, кстати, сами купили цветы?
— Нет, я получила их в подарок.
— Леди, то есть вам подарили их? Желтые розы?
В этот момент выражение лица горничной изменилось. Что с ней? Вскоре после того, как у меня начались сомнения, я поняла, почему.
— Это нехорошо. Из языка цветов следует, что желтые розы редко преподносят в качестве подарков.
— Можешь мне сказать почему?
— На языке цветов желтая роза – это ревность и безупречный успех. Ее не дарят, но вы сказали, что вам их подарили.
— Ты разбираешься в значении цветов?
— Моя сестра владеет и управляет цветочным магазином.
Горничная помогла мне поставить цветы и осталась убирать остатки.
«Ревность и безупречный успех на языке цветов.»
Поднимаясь по лестнице в свою комнату с вазой, я озадаченным взглядом смотрела на цветы. Калеб сказал, что хочет подарить мне эти розы, потому что он вспомнил меня, как только увидел их. Таким образом, было очевидно, что он просто подарил мне их, независимо от символики цветка.
«Я это знаю.»
Почему я так хотела придать этому значение?
Я остановилась и неподвижно уставилась на розы, поставив вазу на маленький узкий столик перед окном. И смотрела на них еще очень долго.
* * *
Кхм кхм-
Когда я повернула голову, услышав, как кто-то откашливается, я заметила лорда Вессела, стоящего у входа.
Когда он пришел?
Лорд Вессел поприветствовал меня первым, когда я сидела за своим столом и смотрела на него.
— Доброе утро. Как прошли выходные?
— Да, хорошо… — я слегка кивнула.
Хотя для меня было сюрпризом то, что лорд Вессел поприветствовал меня первым, я не хотела принимать его тепло. Поскольку он все равно игнорировал бы и презирал меня, если бы я не обработала ежемесячный отчет на прошлой неделе.
Лорд Вессел, казалось, хотел сказать больше, но, когда я притворилась, что погружена в документы, он внезапно перестал со мной разговаривать.
Калеб пришел вскоре после этого, и его встреча напомнила мне о том, что произошло на выходных. Букет из желтых роз и их значение на языке цветов.
«О нет! Давай перестанем думать о таком и приступим к работе.»
Я схватила гусиное перо и уставилась на бумаги, нежно похлопав себя по щеке.
Однако я не могла сосредоточиться. Из-за обжигающего взгляда, который был сфокусирован на моем лице. Я взглянула вверх и заметила лорда Вессела. Он вздрогнул и отвел взгляд, как только наши взгляды встретились.
«И что это такое?»
С тех пор подобные инциденты происходили регулярно. В результате я не могла сосредоточиться на оформлении документов все утро.
Калеб и лорд Вессел отправились на тренировочную площадку, поэтому я смогла наконец погрузиться в работу, когда они оставили меня одну.
Но вскоре после того, как я встала из-за стола, прибрав свое место.
— Вы идете домой?
— Ох!
Когда меня застал врасплох внезапный голос лорда Вессела, он склонил голову.
— Почему вы так удивились?
— Потому что лорд неожиданно заговорил со мной. Лорд, разве вы не были на тренировочной площадке?
— Прошу прощения. Я пришел сюда во время перерыва, чтобы кое-что сказать леди, но я не хотел вас пугать, леди Ореу.
Смирение лорда Вессела немного успокоило мои нервы.
— Лорд, чего вы хотели?
— Это… — после колебаний лорд Вессел наклонился ко мне с решительным выражением лица. — Пожалуйста! Научите меня оформлять документы!
— Что?
Я немного смутилась. Он хотел, чтобы я научила его оформлять документы?
— …Вы серьезно?
— Я серьезно, — кивнул лорд Вессел.
Его изумрудные глаза были серьезными, когда он смотрел на меня, словно приняв решение.
Почему он сейчас просит меня обучить его? Было ли это настолько шокирующим, что я в последний раз обработала ежемесячный отчет?
Но со мной дела обстояли иначе.
— Прошу прощения, но я отказываюсь.
— Спасибо за… что? — лорд Вессел наморщил лоб в ответ на мой ответ. — Почему?
— Неужели мне нужна причина для отказа?
На самом деле причина была.
Нет! На то было целых две причины!
Во-первых, я этому училась. Но я никогда никого не учила оформлять документы.
Во-вторых, я помнила реакцию сэра Вессела на меня. Как трудно мне было всю прошлую неделю следить за ним! Был ли смысл, если я с готовностью приму его просьбу после того, как он так сильно беспокоил меня на прошлой неделе? Я просто попрощаюсь и поеду домой...
— Что вы здесь делаете, лорд Вессел?
— А, командир.
Сэр Вессел обернулся, смущенный внезапным появлением Калеба. Как и я.
За лордом Весселом стоял Калеб.
— Я недолго поговорил с леди.
При словах лорда Вессела Калеб посмотрел на меня, как будто задавая вопрос, правда ли это. Что ж, это было правдой, поэтому я не стала отрицать, мягко кивнув головой.
— О, понял. Вы закончили говорить?
— Ну, да, — кивнул Эдмунд, отступая от двери. Полагаю, теперь я смогу пойти домой.
— Давайте вернемся на тренировочную площадку.
— Но, командир ...
— Я провожу леди Ореу до входа в рыцарский квартал, а затем вернусь.
Неожиданные слова застали всех нас врасплох.
— Вы хотите меня проводить, лорд?
— Вам будет неудобно?
— Нет, не то чтобы...
Но не то чтобы я хотела его сопровождения.
— В таком случае почему бы мне не проводить вместо вас леди Ореу?
Неожиданное вмешательство лорда Вессела удивило меня.
Нет, мне эта идея не нравилась.
— Все в порядке, лорд Вессел. Я просто приму вашу искренность. Первым сделал предложение лорд Игон.
Уф, я лучше пойду с Калебом, чем с ним!
Я подкралась к Калебу. Лорд Вессел, которого я отвергла, оказался в плохом настроении. Будто он был больным ребенком, который не мог получить желаемое. А это не входило в мою ответственность.
Я направилась за Калебом, когда у меня возникла мысль. Почему он сейчас вызвался сопроводить меня?
Конечно, он и раньше мне благоволил. На самом деле, довольно часто. Но на прошлой неделе он никогда не провожал меня от офиса до входа в квартал рыцарей. Днем Калеб был на тренировочной площадке, в отличие от меня, весь день отсиживающейся в офисе. Поэтому я возвращалась домой в одиночку, не встречая других участников ордена.
Я покосилась на Калеба и услышала его голос рядом со мной.
— Если вам есть что мне сказать, не стесняйтесь.
— Да?
— Потому что вы все время смотрели на меня в офисе.
Оу!
Это значит…
Он заметил, как я на него поглядывала?
Если бы я могла, я бы спряталась в крысиной норе.
Я не смотрела на него, потому что мне нужно было что-то сказать. Я только мельком поглядывала на него. Потому что мне всегда было интересно, понимал ли Калеб значение желтых цветов и предложил их мне, поскольку я сочла, что он испытывает ко мне чувства.
Конечно, я знала, что это нелепая идея, и знала, что все это результат моего непонимания и глупого желания.
«Давай сохранять спокойствие.»
Он знал, что я смотрю на него, но понятия не имел, почему. Не думаю, что у него была способность читать мысли других людей. Так что все, что мне нужно было сделать, это дать ему соответствующий ответ.
— Я вспомнила розы, которые вы мне подарили в последний раз. Я поставила их в вазу в своей комнате, и они выглядят прекрасно. В комнате от них стало намного светлее.
Но то, что вылетело из моих уст, было ужасным объяснением того, почему я зыркала на него все утро.
— Вот как? Надеюсь, они будут цвести долго и радовать вас, леди.
Ответные слова были сладкими. Потому что этой темы было достаточно, чтобы рассмешить других или заставить относиться ко мне как к чудачке. Ведь если бы кто-то ответил мне, как я, я бы неловко рассмеялась и проигнорировала бы их, думая, что они странные люди.
Может быть, дело в том, что моим собеседником был Калеб.
Мое лицо снова начало пылать. Мои щеки так разгорелись, что я могла чувствовать это, даже не касаясь их.
«О нет…»
Я отвела взгляд и закусила нижнюю губу.
Надеюсь, эта маленькая лихорадка скоро пройдет. И я надеюсь, что это была просто мимолетная эмоция.
http://tl.rulate.ru/book/50894/1704735
Использование:
Калеб и лорд Вессел отправились на тренировочную площадку, поэтому я смогла наконец погрузитсья в работу, когда они оставили меня одну.
Погрузиться