Графиня нервно постукивала пальцами по пустому столу для чаепития.
Покашляв, граф начал разговор:
"Итак, герцог в курсе?"
"Чего именно?"
Графиня нахмурила изящные брови.
"Чтобы дать вам ответ, я должна точно знать, что вас интересует".
Щёки графа покраснели. Сдерживая эмоции, он снова заговорил, медленно подбирая слова:
"Знает ли герцог, что Арабелла потеряла сознание?"
"Это случилось при нём".
"И... её осмотрел врач?"
"Да".
"...Врач герцогского дома?"
На такой абсурдный вопрос я не собиралась отвечать.
Графиня прикрыла рот рукой.
"Боже мой, врач герцога... осмотрел Арабеллу..."
Я ответила не для того, чтобы помочь ей понять.
Я знаю их жалкие умственные способности. И как с ними общаться, чтобы получить ответ быстрее.
"Незваного гостя с состоянием, о котором он умалчивает, приняли, предоставили врача, а не выгнали - разве после этого не подумают, что он что-то скрывает?"
Сухие слова сильно задели графа. Он был как раненый зверь.
"Анита, что, чёрт возьми, ты там делала?!"
"Что я должна была сделать?"
"Что?!"
Графиня скривила идеальные брови.
"Я ни врач, ни чародей, чтобы предотвратить обморок Арабеллы".
"Зачем я тебя туда отправила?!"
"Потому что Аксион пригласил меня".
"Анита".
Граф процедил сквозь зубы:
"Несчастное дитя".
Он вытер ладони. Грубый тон контрастировал с жестом.
"В отличие от тебя, она росла в ужасных условиях!"
"И что?"
Граф замер.
"Что, я должна жалеть Арабеллу из-за этого?"
"Знаю, ты эгоистичная девчонка".
"Только я?"
"Что ты имеешь в виду?!"
"Вы даже мелкую милостыню пожалели и выгнали тех бедняков, что растили вашу жалкую Арабеллу".
"Ты..."
Лицо за столом исказилось, как у дикого зверя.
"Арабелла думает, будто вы передали им деньги".
"Я так и собирался".
Графиня предупреждающе сказала:
"Лучше определите виновного".
Я подняла глаза.
"Чья вина больше - моя, что не уберегла Арабеллу, или матери, пославшей её туда в таком состоянии?"
"Анита".
"Или отца, солгавшего ради репутации щедряя, а не вознаградившего тех, кто растил его драгоценную дочь?"
"Анита!"
Раздался резкий звук.
Я успела уклониться от удара.
Не в силах сдержаться, граф замахнулся, и с запоздалым раскаянием повернул голову.
"Дорогой!"
Графиня вскрикнула.
Я удивилась. Конечно же, она не станет...
"Вы забыли, Аните нужно в столицу?"
А, понятно.
"Но Анита..."
"Опять винишь других!"
Граф, слегка сожалея, оглянулся на меня.
"Так проще всего, не так ли?"
Легче считать меня плохой, чтобы оправдать свою низость.
"Если б ты не была такой, я бы и не поднял на тебя руку!"
"Отец".
Граф, тяжело дыша, замолчал.
Он ждал, что я успокою его чувство вины.
Но мне нечем его успокоить...
Я слегка улыбнулась.
"Старайтесь, отец".
"Дорогой!"
Графиня выкрикнула:
"Анита поедет в столицу позже!"
Какой дешёвый спектакль. Это было не смешно.
И я не собиралась об этом говорить.
О том, что видела несколько дней назад.
* * *
"Барышня..."
Хари болезненно поморщилась, нанося мазь на мою щёку.
"Не жжётся?"
"Немного".
"Сильно припухло. К утру будет синяк".
Хари нахмурилась, и глубокая складка пролегла на её юном лице.
Это показалось мне странным.
В комнате только граф, графиня и я.
По моему виду любой догадается, что кто-то из них ударил меня.
"Думала, с приездом Арабеллы ты сразу побежишь жаловаться ей".
Она любит деньги не меньше, чем бережёт свою шкуру. Я ожидала, что она немедленно наябедничает Арабелле.
"Завтра опять придёт доктор, покажите ему".
Её наивные слова заставили меня взглянуть на неё.
Должно быть, Хари поняла абсурдность своего предложения, и неловко почесала щёку чистой рукой.
"А ещё говорят, если положить мясо на синяк, он быстрее пройдёт!"
"А если об этом узнает повар?"
Хари виновато взглянула на меня.
Почему? Я чуть наклонила голову, и Хари быстро замотала ею:
"Ничего!"
"Не волнуйся за мазь".
"А?"
Смущённая Хари снова почесала щёку, на этот раз чистыми пальцами.
"Скоро её будет полным-полно".
Хари снова была озадачена, но я не стала пояснять.
Уже завтра утром она всё поймёт.
Хари ещё нанесла тонкий слой мази и убрала баночку.
"Тогда я пойду. Хорошего отдыха".
"И тебе, Хари".
Бесшумно ступая, Хари вышла и закрыла дверь.
В тишину врывались завывания ветра. За ними последовал голос врача из Лакейдов:
[У леди Реннти повышенная чувствительность к божественной силе].
Когда я попросила уточнить, он ответил:
[В герцогском доме есть опытные врачи, сведущие в божественной и магической силе].
"Легенда о том, что император получил божественную силу от богов".
В империи два герцогских дома.
Один - брат императора, герцогство передаётся по наследству, дети получают титул графа.
А второй - Лакейды, идущие от младшего сына первого императора.
"Граф с графиней не знали особенностей Арабеллы".
Врачи герцогского дома догадались, но обычному человеку лучше этого не знать. Я и сама не ожидала проявления божественной силы.
[Анита, Анита!]
"Нужно сходить к ней".
Она знает больше, чем врачи.
"До приёма у императрицы три дня".
Отмена визита оскорбит её величество, а я всё ещё Реннти.
"Сегодня уже поздно, завтра схожу".
Я рассеянно коснулась щеки, которая завтра распухнет.
[Я хотел выяснить насчёт божественной силы. Не думал, что Арабелла потеряет сознание, но мне нужно было проверить. Ты разочарована, Анита?]
Он не стал бы сразу винить себя, чтобы я его успокоила.
Аксион просто тихо улыбнулся бы.
"Чего ты боишься?"
Через незашторенное окно пролился тусклый лунный свет.
Почему-то это напомнило мне о прошлом.
Кажется, мне приснится ностальгический сон.
http://tl.rulate.ru/book/50630/3338172
Готово:
Использование:
