Я знал, что сегодня был день, когда я наконец-то проведу тренировку один на один с мастером Микелем. После четырёх изнурительных занятий с его бывшими учениками я с некоторым опасением столкнулся с этой перспективой. Логическое развитие мыслей показало, что после того, какой трудной была неделя до сих пор, моё обучение у мастера Микеля будет мучительным.
Когда я пришел, его не было на большой тренировочной площадке. Вместо этого там была небольшая группа Жнецов, проходивших базовую подготовку по одежде. Они практиковались в бою на мечах, один человек в центре отражал атаки окружающих. Я стоял, как вкопанный, в дверном проеме, наблюдая за их ударами, порезами и быстрыми движениями. Сталь их оружия расплывалась от скорости их атак. Круто.
Я вернулся к лифту и направился в кабинет мастера Микеля на первом этаже. Как обычно, в вестибюле было полно Жнецов. У меня просто снесло крышу от того, сколько в мире Жнецов. Разговаривая с другими, я узнал, что гостиница "Укромный уголок", отель, в котором размещалась наша организация, служила единственным проходом между нашим миром и Серым Уровнем.
В каждой стране была по крайней мере одна штаб-квартира Жнецов, расположенная как можно ближе к центру. На самом деле это было одно и то же здание, называемое Серая крепость, но в нём было много разных входов. Когда вы хотели покинуть здание, у вас было два варианта. Вы могли либо выйти справа, что привело бы вас за пределы реального мира, в любой город, который вы выбрали, либо вы могли выйти слева и оказаться на Сером Уровне, в безопасных стенах Крепости.
Мне не потребовалось много времени, чтобы найти кабинет мастера Микеля. Несмотря на то, что я был Жнецом всего около недели, я хорошо знал дорогу к его кабинету, туалетам и тренировочному залу. Я привычно кивнул каждому Проходящему мимо Жнецу, слегка помахал Мередит и в мгновение ока оказался перед дверью мастера Микеля. Я постучал в тёмную деревянную дверь.
“Войдите", ” раздался изнутри голос Микеля. “Ты опоздал, Сайлас”.
“Мои извинения, мастер Микель”, - сказал я, открывая дверь. “Сначала я пошёл в тренировочный зал, но обнаружил, что вас там нет”.
“Тогда он, вероятно, был свидетелем Итадори и его учеников", ” прозвучал голос мастера Тамоцу из тёмного угла комнаты. “Я представляю, как он стоял и таращил глаза довольно долго".
Я не ответил на его насмешку, как бы правдива она ни была. Вместо этого я позволил своему взгляду обежать комнату. Как я и ожидал, мастера Селена, Джин и Иван тоже были там. Они не стояли неподвижно за столом Микеля, как делали раньше. Вместо этого все они развалились в большом офисе на мягких креслах. Я улыбнулся Селене в ответ и кивнул Ивану, а затем встал по стойке смирно перед столом Микеля.
“Ну, тогда всё в порядке”, - сказал Микель. “Показ мастера Итадори - это зрелище. Я не могу пристыдить новобранца за то, что он остановился в благоговейном страхе”.
“Каков план на сегодня, мастер Микель?” спросил я. Я хотел начать день с чистого листа, а не болтаться без дела и подшучивать. “Я буду изучать твою технику?”
“Да, сегодня я научу тебя, как пульсировать”, - сказал Микель. “Но сначала я должен ввести тебя в курс дела с некоторыми новостями, которые я получил сегодня утром. Присаживайся.”
Я начал оглядываться в поисках свободного стула, но Тамоцу избавил меня от этого усилия. Он сделал небольшой взмах рукой, и ещё одно мягкое кресло появилось из воздуха позади меня. Он скользнул вперед и ударил меня по коленям, резко повалив на землю. Затем он скользнул рядом со стулом Селены, увлекая меня за собой. Я услышал, как мастер Айвен хихикнул.
“Верно", ” сказал Микель. Он также произвел на меня впечатление человека, желающего быстро сдвинуть дело с мертвой точки. “В отношении испытания произошли изменения в планах”.
“Неужели ты всё-таки не пошлёшь меня своим учеником?” - сказал я, мой желудок скрутило в комок. “После всех моих тренировок за последние несколько дней?”
Микель поднял руку, чтобы успокоить меня. “Я всё ещё намерен представить твоё имя для участия. Джин и Тамоцу сказали мне, что ваш прогресс с ними удовлетворителен. У тебя есть базовые навыки, необходимые в этих областях, чтобы конкурировать”.
“О-ох”, - сказал я. Это быстро стало моим самым часто употребляемым словом. “Тогда что же там изменилось?”
“Совет, ” объяснил он, “ перенес дату на две недели вперёд. Они, конечно, не объяснили причину. Но факт остается фактом: доступное время, которое у нас есть для твоего обучения, фактически сократился вдвое”.
“Зачем им это делать?” - выпалил я. “Это сделает мои тренировки ещё более интенсивными”.
“Он уже сказал, что они не указали причину, болван”, - вставил Тамоцу. Он явно не мог устоять перед шансом поймать меня на ошибке. “Это мило, как ты можешь просто игнорировать важные части предложения”.
“Заткнись, Тамоцу", ” непринужденно сказала Селена. “Не слушай его, Сайлас. Это удивительно, но не неожиданно. Совет часто делает подобные вещи. Моя личная теория заключается в том, что они делают это просто для того, чтобы держать нас в тонусе в напряжённые времена”.
”Я... понимаю", - сказал я, не уверенный, что понял. “Это как-то связано с разногласиями между мастером Микелем и Советом?”
“Уловил это, не так ли?” Селена ухмыльнулась. “Ты говоришь как Мариша. Нет, это событие слишком велико, чтобы они могли измениться просто назло мастеру Микелю. Это просто их прихоть.”
“Хорошо", ” сказал я, поворачиваясь обратно к Микелю. “Так какой у нас теперь план? Я не смогу закончить обучение под руководством всех вас пятерых за то время, которое у нас осталось, не так ли?”
“Нет”, - ответил он со вздохом. “Поэтому наш единственный вариант сейчас - сосредоточиться на твоих очевидно сильных сторонах и надеяться, что твой природный талант поможет тебе пройти через это испытание. По крайней мере, мы хотим, чтобы ты хорошо выступил. Возможно, ты и не выиграешь, но у тебя будет хорошая репутация”.
Я должен был признать, что это звучало не так уж весело. У меня всегда был дух соперничества в борьбе, и он только усилился в моей жизни Жнеца. Я знал, что на несколько месяцев отстал от подготовки, которую должен был пройти обычный Ученик перед соревнованиями, но это не означало, что я не хотел побеждать. Я всё ещё хотел выйти на первое место. Ничто из того, что сказал Микел, не могло этого изменить.
“Но, конечно", ” добавила Селена. “Мы знаем, что ты этого не примешь. Так что мы собираемся расширить нашу практику".
“Хорошо”, - сказал я снова, теперь ухмыляясь. “Так каков же тогда план?”
“Джин и Тамоцу сказали мне, что ты исключительно талантлив в контроле и понимании своего уровня мастерства”, - сказал Микель. “Это будут два твоих лучших актива. Тамоцу поработает над твоей скрытностью, а Джин даст тебе больше боевого опыта с контролем.”
“И это все?” Я сказал, конечно, что это не так. Здесь всё не так просто, подумал я.
“О-ох", ” медленно произнесла Селена. Просто её слова, казалось, укрепили мои подозрения. “Я также буду избивать тебя своими посохами в течение следующих двух недель.”
“Это понятно", ” сказал я ей с усмешкой. “Но как насчёт того, чтобы оправдать основные ожидания каждого до того, как будет принято решение? Ты только сказала, что Джин и Тамоцу одобрили меня.”
“Я тоже одобрила тебя”, - сказала Селена. “На базовом уровне, заметь. Иван не сказал "да", но он понимает, насколько это срочно. Нам нужно устроить мощное представление для твоего первого испытания, независимо от того, насколько ты новичок.
Иван кивнул в знак подтверждения. Я чувствовал, что начинаю возбуждаться. Эта встреча началась медленно, и я думал, что потерпел неудачу. Нет, это была даже более лучшая новость, чем я ожидал. Они не только одобрили мой выбор, но и собирались показать себя ещё раньше. Я не мог сдержать возбуждения и не мог сдержать широкой улыбки, расползающейся по моему лицу.
“О, посмотрите на него”, - сказал Тамоцу со смехом. “Он практически дрожит от возбуждения. Похоже, ты присоединился к правильной команде, маленький Жнец.”
http://tl.rulate.ru/book/50605/1775278
Готово:
Использование:
