Глубокий порыв отцовства
Николай положил руку на голову Неомы и использовал свою магию, чтобы проверить, действительно ли она спит или нет.
Да, она действительно спала.
Значит, его дочь просто говорила во сне, похоже.
Может, это из-за ее жара?
Когда он был ребенком, он тоже говорил во сне, когда болел.
Джульетта всегда "изящно" использовала этот момент в прошлом себе на пользу. Когда бы он ни болел, она часто просила у него разрешения, которого он бы не дал, если бы был трезв. Вот какая "хитрая" была покойная императрица. Но она никогда не использовала эти случаи для совершения постыдных поступков.
Если она "использовала" его слабость, то всегда во благо других.
Такой она была леди.
Позволь мне одолжить твой "трюк", Джульетта.
Он не хотел этого делать, но в конце концов поддался искушению задать Неоме вопросы, которые никогда бы не задал ей, будь она в сознании.
"Неома, почему ты жаждешь грибного супа?" - спросил он у дочери. "Я давно запретил это блюдо в королевском меню".
Она снова пробормотала что-то несвязное.
Эта девчонка действительно.. дикая.
"Аппа.." - прошептала Неома немного позже. "Папа.."
Его брови нахмурились от замешательства. "Кто такой этот "аппа" и "папа", которых ты постоянно зовешь? Я - единственный отец, который у тебя есть, негодница".
Она нахмурилась во сне. "Мерзкий папаша.."
Он крепко зажмурился и сжал переносицу, пытаясь успокоиться. Ему нужно было много терпения, чтобы справиться с Неомой.
"Герцог Куинзель.."
Он открыл глаза и уставился на дочь. "Что насчет Руфуса?"
Она улыбнулась - это была искренняя, невинная улыбка, которой она еще никогда не одаривала его. "Лучший папа во всем мире.."
Это раздражало его.
Он знал, что каждый раз, когда Руфус посещал дворец, он находил время, чтобы попить чаю с Неомой или понаблюдать за ее тренировками. Но он не знал, что его дочь будет настолько привязана к герцогу, что уже будет считать его своим "папой".
"Неблагодарная маленькая принцесса," - сказал он, а затем нежно коснулся ее лба пальцами. "Я - твой единственный отец в этом мире".
Командир Гэвин Куинзель уже забрал у него Мону.
Он не позволит другому Куинзелю снова забрать у него кого-то. Если это произойдет, он своими руками уничтожит дом Куинзель. Законы будь прокляты.
Но дело в том, что он понимал, почему Неома может думать, что Руфус - лучший отец, чем он. Он знал, что он не был хорошим для королевской принцессы. Тем не менее, он ничего не мог с этим поделать. Вернее, он не знал, как воспитывать девочку.
Несколько лет назад он потерял что-то важное для него, и именно это было причиной его поведения по отношению к Неоме.
"Я знаю, что никогда не смогу быть для тебя лучшим отцом," - сказал Николай, а затем положил руку ей на голову. Он использовал небольшое количество магии, чтобы погрузить Неому в глубокий сон. Ей нужен был отдых в течение всей недели, чтобы полностью восстановиться.
"Ужасно, неужели я уже в аду?" - слабым голосом произнесла Неома, когда, открыв глаза, увидела перед собой императора Николая и графа Спроуза. "Почему я окружена демонами?"
Граф Спроуз сохранял бесстрастное выражение лица, но в его глазах Неома заметила унижение.
Её отец, однако, будучи привыкшим к её грубым манерам, даже глазом не моргнул. "Гленн, приведи сюда мадам Гамок. Королевская принцесса уже очнулась", - сказал он, слегка наклонив голову в сторону двери. Ах, сэр Гленн, должно быть, охраняет снаружи её комнату. "И пусть главная горничная тоже придёт, и принесёт инструменты, чтобы обрезать волосы Неомы."
"Как прикажете, Ваше Величество", - отозвался сэр Гленн из-за двери.
Это заставило Неому нахмуриться от недоумения. "Вы собираетесь наголо меня обрить, папочка?" Она яростно затрясла головой, хотя это и немного закружило ей. "Я категорически возражаю!"
"Встань", - приказал ей император. "Встань и посмотри на себя."
К счастью, она уже достаточно восстановилась, чтобы не испытывать боли, когда поднялась.
Она немного удивилась, когда граф Спроуз принёс ей зеркало. Но всё стало понятно, когда она увидела своё отражение.
"О Боже!" - воскликнула она, осознав, что её волосы теперь такие же длинные, как у Рапунцель. Она также заметила, что пряди её волос стали розовыми. Когда она злилась раньше, пряди становились красными. Но на этот раз, похоже, это было постоянно. Но самое главное.. "Я стала ещё красивее!"
Граф Спроуз потерял дар речи.
Её отец же лишь раздражённо вздохнул.
"Это правда", - настаивала она, любуясь собой в зеркале. "Но ой, моя кожа такая сухая. Сначала я должна принять ванну. А потом сделаю много фотографий, чтобы увековечить момент, когда в восемь лет стала такой красивой." Она осторожно дотронулась до своего лица маленькими руками. "Я боюсь, насколько я могу стать ещё красивее в ближайшем будущем. Как я буду жить спокойной жизнью, если у меня такое лицо? Эотоке.."
Она прикусила нижнюю губу, осознав, что произнесла корейские слова перед другими людьми. "Эотоке" означало "как/что делать?", но иногда она переводила это про себя просто как "упс".
К счастью, ни император, ни граф не обратили особого внимания на иностранный язык, которым она пользовалась. Вероятно, они уже привыкли к её "бессмыслице".
"Ваше Величество, Её Королевское Высочество унаследовала тщеславие королевской семьи", - сказал её отцу граф Спроуз. "Но я думаю, что только принцесса Неома обладает такой уверенностью в себе в вашей семье."
Император просто потёр переносицу.
"У меня есть лицо, чтобы поддержать мою дерзость", - настаивала она. Она была просто в восторге от того, что её длинные волосы снова выросли. Постойте, что? "Хм? Как мои волосы так быстро отросли? Сколько я вообще спала, папочка?"
"Неделю", - ответил её отец. "Быстрый рост твоих волос был связан с твоим пробуждением."
"Но разве я не пробуждалась несколько лет назад?"
"То, что пробудилось тогда, была твоя Душевная Зверь", - объяснил её отец. "На этот раз в тебе пробудилась кровь Розового Сердца."
Она удивлённо моргнула. "Кровь моей матери..?"
Он кивнул. "То, что пряди твоих волос изменили цвет, является доказательством того, что в тебе пробудилось Розовое Сердце."
"Ах.. ясно."
Она вспомнила, что на фотографии, которую ей показывал сэр Гленн несколько лет назад, у её матери были розоватые волосы.
Неужели именно поэтому я так люблю розовый?
Теперь, когда она об этом подумала, она с самого детства окружала себя розовыми вещами - от одежды до школьных принадлежностей. В своей прошлой жизни её мать не имела розовых волос.
"Папочка, если я обрежу волосы коротко, я потеряю розовые пряди?" - спросила она, затем посмотрела на него. "Я хочу сохранить свои волосы с двумя оттенками. Они мне идут."
Конечно, это была просто её тщеславная натура, говорящая.
На самом деле она хотела сохранить цвет волос, чтобы иметь физическое напоминание о матери. Она и так уже очень походила на отца. Не так уж плохо будет унаследовать физическую черту от мамы.
"Кайл, оставь нас", - сказал её отец графу. "Мне нужно поговорить с королевской принцессой наедине."
"Как пожелаете, Ваше Величество", - ответил граф Спроуз её отцу, затем поклонился ей и императору, прежде чем выйти из комнаты.
Она хотела спросить у папочки, где Льюис. Но, увидев, как серьёзен он выглядит, она поняла, что он собирается сказать что-то важное. Поэтому вместо жалоб она приняла формальное коленопреклонённое положение на кровати.
В конце концов, у неё были манеры, чёрт возьми, когда это было нужно.
"Неома, семья твоей матери когда-то была угрозой для королевской семьи", - серьёзно сказал её папочка. "У них есть способность, которую мои предшественники боялись. Ты знаешь, что это за способность?"
Она покачала головой. "Никто во дворце не говорит о моей матери и её семье."
"Твоя мать умеет занимать силу у духов, а иногда даже может призывать богов и просить их одолжить ей свою мощь."
Она резко вздохнула от неожиданности. "Это так круто, Папаша Босс," сказала она, хлопая в ладоши. "Моя мать была такой крутой - то есть, потрясающей".
Ее отец оставался серьезным. "Твоя мать сохраняла свою способность, потому что знала, что высшие знатные особы, ненавидящие их клан, убьют ее. Она выживала, притворяясь, что не унаследовала эту способность от своих предков," продолжил он. "Но, увы, такая великая сила не могла долго скрываться. Когда высшие знатные особы узнали, что Мона обладает способностью заимствовать силу у богов, за ней началась охота."
"Но как они узнали, что у моей матери есть эта способность?" спросила она с любопытством. "Случайно ли она использовала свою силу на людях, которые не должны были знать?"
"Цвет ее волос изменился," сказал ее отец. "От светло-золотого они превратились в цвет камелий."
Цветы камелий в империи были известны своим красивым оттенком розового. Так что, даже несмотря на то, что камелии варьировались от белого до красного, она знала, что Папаша Босс говорит ей, что волосы ее матери стали розовыми, когда он упомянул этот цветок.
Она автоматически коснулась своих теперь длинных волос. "Это значит, что я унаследовала способность моей матери, Папаша Босс?"
"Мы узнаем, если тебе удастся ей воспользоваться."
"Могу я ей воспользоваться?"
"Если ты Неро, да," сказал ее Папаша Босс. "Высшие знатные особы не будут возражать против могущественного наследного принца. Но они боятся способной женской наследницы Дома Розовых Сердец."
"Ах."
"Ты не хочешь спросить, почему они боятся женской наследницы Дома Розовых Сердец?"
"Я не задаю глупых вопросов, Папаша Босс," сказала она. "Разве это не очевидно? Нетерпимые люди в империи боятся сильных независимых женщин." Она усмехнулась и покачала головой. Конечно, была еще и пророчество Святого Заварони. "Вы боитесь, что вами будет править женщина, не так ли?"
"Неома-"
"Учитывая мои способности, хитрость и высокомерие, я знаю, что могу стать императрицей, если захочу," сказала она, перебивая отца. "Вам повезло, Папаша Босс. У меня нет никакого намерения возглавлять эту империю - я слишком хороша для всех вас."
Ее отец посмотрел ей прямо в глаза, словно пытаясь определить, лжет ли она или нет. "Какова же твоя цель, Неома?"
"Стать настоящей светской леди после того, как Неро вернет себе законное место," сказала она с деловой улыбкой. "Просто потому, что я красива, умна, талантлива и могущественна, это не значит, что я должна занимать важную роль. Кроме того, хотя я благодарна за свою роскошную жизнь, я не чувствую желания жертвовать собой ради империи, которая ценит только мужчин." Она на мгновение замолчала, а затем пожала плечами. "К тому же, я слишком ленива, чтобы менять систему."
Она почувствовала протест в груди, исходящий от оставшейся чистоты в ее сердце.
Но, конечно, она проигнорировала это. В мире, где сильные пожирают слабых, забота о других людях была роскошью, которой у нее не было..
..или по крайней мере, от которой она пыталась избавиться.
"Понятно," безэмоционально произнес император. Было очевидно, что он уже ожидал услышать от нее такой ответ. После этого он на некоторое время замолчал. Когда он снова заговорил, она почувствовала, как по спине пробежал мороз. "'Аппа, богошипойо..'"
Неома тяжело сглотнула. Это означало "Папа, я по тебе скучаю" на корейском языке. Неужели она произнесла эти слова во сне?
"Это слова, которых я прежде не слышал," сказал император Николай, внимательно глядя на нее. "На каком языке это, Неома?"
Любой человек, который попытается контролировать свою жизнь и свои поступки, рано или поздно столкнется с определенными трудностями. Иногда нам кажется, что мы полностью контролируем ситуацию, но на самом деле за кажущейся легкостью могут скрываться внутренние противоречия и напряженность. Достижение равновесия между потребностью в контроле и принятием того, что находится вне нашего влияния, - это постоянная задача для каждого из нас.
Жизнь часто преподносит неожиданные повороты, и нам приходится учиться приспосабливаться к новым обстоятельствам. Вместо того, чтобы сопротивляться происходящему, важно развивать гибкость и способность к адаптации. Только в таком случае мы сможем найти внутреннее спокойствие и научиться воспринимать жизненные события с мудростью и пониманием.
http://tl.rulate.ru/book/49920/3807123
Готово:
Использование:
