Когда их глаза упали на гусиный клюв, хотя они едва могли его разглядеть, они все равно не могли не почувствовать волнения.
«Быстрее! Принеси его мне!» Ее беспокойство и рвение взяли над ней верх, заставив ее говорить так быстро, что слова сбились у нее в горле, как затор в трубе. Однако в тот момент, когда слова были произнесены, Лин Санцзю вдруг поняла, что гусь не может войти в переулок. Если гуся поймают руками, они будут как мертвые.
«Гусь сказал, что это кусок сложенной бумаги», — сказал Кукловод.
«Записка?» — быстро спросила Лин Санцзю. «Что на ней написано?»
«Слова».
«Так что? Давай поторапливайся и попроси гуся прочитать!» — закричала Линь Санцзю. Ее чуть не сразило из-за всплеска адреналина и беззаботного поведения Марионеточника. Хотя у нее и было в изобилии Более Высокое Сознание, это все равно создавало для нее большое напряжение. Если она продолжит в том же духе, у нее может не хватить энергии на движение, не говоря уже о том, чтобы поддерживать Имитацию Более Высокого Сознания.
«А ты когда-нибудь видела гуся, который умеет читать?» — вопросительно спросил Марионеточник.
«Это... я-...» — залепетала Линь Санцзю. — «Как же он тогда узнал, что "Кока-Кола Зеро" закончилась?»
«Он услышал об этом из голоса возле кассового аппарата».
«Что такого особенного в этом Особом Предмете, если он неграмотный?» — Линь Санцзю не произнесла эту мысль вслух. Она подавила свое раздражение и сказала: «Пусть гусь останется там. Я сама пойду».
Прорываться через целые кучи закусок оказалось намного сложнее, чем ожидала Линь Сяоцзю. Она чувствовала себя как в бассейне с шариками, в которых играла в детстве. Ей не за что было ухватиться, а ведь теперь она была пачкой чипсов, которая вот-вот лишится всякой подвижности. Ей предстояло преодолеть совсем небольшое расстояние, но это обошлось ей в немалую часть Высшего Сознания.
Когда Лен Саньцзю наконец достигла гуся, в его глазах сверкнул слабый свет. Он раскрыл клюв, и записка выпорхнула. Затем он несколько раз клюнул Лен Саньцзю. Но Лен Саньцзю позволила ему поклевать себя, так как это совсем не причиняло боли. Она подошла к гусю и развернула записку. Сначала она заморгала, решив, что ей показалось. Однако, когда она ясно прочла два больших слова вверху записки, она чуть не заплакала. Впервые в жизни она была не в состоянии выразить свои мысли словами. И все, что ей удалось прошептать сквозь губы, был вздох восхищения.
“Кукольник”. Когда она наконец нашла слова, изменился и ее тон. “Это список покупок!”
Как бы то ни было, прочитав чуть дальше, Лен Саньцзю не могла не вздохнуть.
Линь Сaньцзю показалось, что Карманное Измерение не собирается так просто их отпускать. В списке было только четыре пункта, но Линь Сaньцзю не могла понять ни один из них. Она знала значение каждого слова в списке, но вместе они не имели для нее никакого смысла.
1.) Непереносимость лактозы (Что за чушь!)
2.) Я научу эту соплячку Рало кое-чему!
3.) Не покупай пива. Браун последнее время набрал много веса.
4.) Подросток — ходячий мешок гормонов.
— Что это? Ребусы? — Линь Сaньцзю вздохнула, прочитав список. — Кажется, если мы не решим загадку, то не узнаем, что покупать. Надеюсь, в следующем объявлении будет дополнительная подсказка.
После того, как она закончила говорить, она замолчала. Кукловод не ответил.
Сотни тысяч рук на полках продолжали беспорядочно метаться в воздухе в смертной тишине. Лишь тогда Лин Санцзю осознала, что с того момента, когда они нашли список покупок, она не слышала Кукловода. Покалывание пробежало по коже её головы, когда она тихо спросила: "Эй, Кукловод. Что ты делаешь? Почему ты молчишь?"
Кукловод по-прежнему молчал.
Сердце Лин Санцзю похолодело. Она попыталась обернуться и посмотреть на гуся, стоящего рядом с ней. Неведомо почему, гусь лишился оживления, которое он демонстрировал ранее. Он неподвижно стоял на месте, время от времени хлопая крыльями, словно обычный гусь.
"Кукловод... Неужели его полностью превратили в пачку чипсов?"
Когда эта мысль ворвалась в сознание Лин Санцзю с кристальной ясностью, её сердце тут же наполнилось страхом. Теперь она была одна в этом мини-маркете.
Хне с кем было обсудить и проанализировать сложившуюся ситуацию. Гусь не пойдет и не найдет улики по ее приказу. В этом ужасном, темном, просторном и пустом круглосуточном магазине у нее было только ее Высшее сознание, которое истощалось с каждой прошедшей секундой, и ее тело, которое медленно поддавалось параличу.
Линь Санцзю поняла, что становится все более и более нервной, и не может успокоиться. Она поспешно отключила Имитацию Высшего сознания. Ее обычное я вернулось на сцену. Она выдохнула, и ее трепещущее сердце начало успокаиваться.
Главный приз был хорош во всем. Единственным его недостатком было то, что он легко пугался.
Линь Санцзю сделала перерыв, но, понимая, что времени у нее не так уж и много, она быстро снова перезапустила имитацию. Однако на этот раз, она заставила себя сосредоточиться на том, чтобы найти решение, которое позволит ей держать эту нервозность под контролем.
Прямо сейчас было известно, что она попала на полку из-за того, что прошла по дорожке. Чтобы уйти, ей нужно было найти правильные чипсы. Хотя Веда, возможно, уже изменила это требование, в любом случае правильный ответ должен быть пачкой закусок на этой полке.
Таким образом, теперь настоящим вопросом был - нужно ли ей было найти ответ, основываясь на списке покупок миссис Кливленд, или ей приходилось повторять это снова и снова каждый раз, когда она проходила мимо полки? Был ли список покупок критерием выбора правильного ответа?
Если бы Кукловод был еще жив, она заставила бы его выйти за дорожку, чтобы увидеть, что произойдет. Однако теперь, когда он полностью превратился в пачку фишек, Линь Санцзю заподозрила, что ничего не произойдет, даже если она выбросит его на улицу с помощью своего Высшего сознания.
Глядя на гуся, Линь Санцзю стала одержима тревогой, поскольку она совершенно ничего не понимала. Гусь больше не мог помочь ей найти какие-либо улики.
Кукольник вошла в универсам одновременно с ней. Линь Саньцзю задумалась, почему сильнейший сломается быстрее, чем слабейший. Время уходило, и ей нужно было быстро принять решение.
"Должна ли я поискать ответ в списке покупок или лучше собрать больше улик, прежде чем принимать решение?"
Если она выберет не ту альтернативу, то обречёт себя на гибель и навсегда останется в плену здесь.
Время шло, и тишина в проходе становилась всё тяжелее и гнетущее. Море закусок было похоже на бездушные глаза. Они безжизненно смотрели в потолок и на толпу рук, заполонивших полки.
В абсолютной тишине любой звук усиливался. Шуршание раздалось в воздухе, когда желтовато-зелёный пакет луковых чипсов взлетел на гору чипсов под действием невидимой силы.
Как только Линь Саньцзю остановила свой выбор, первое, что она сделала, — схватила Кукольника и бросила его рядом с гусем.
И тогда, всё уже зависело от её удачи.
http://tl.rulate.ru/book/4990/3010895
Готово:
Использование:
