На окраине городка Смоллуолл карета, запряженная лошадью, перевозила двух пассажиров. Пожилой мужчина вел карету, а девушка спала внутри. Старик с седую бородой и поношенным натянутом плащом, следил за дорогой своими мудрыми глазами, уворачиваясь от камней падающих со скалы. Но неизбежно камень попал под одно из колес кареты, сильно пошатнув ее.
В то время как девушка лежала на куче охотничьего меха, укрытая новеньким темно-синим плащом, защищенная от солнечных лучей тентом натянутым на карете, на ее лице играла блаженная улыбка... Жесткий рывок заставил ее вздрогнуть от неожиданности. Она подпрыгнула вверх и ударилась по одной из балок маленькой серебристой выпуклости.
Она издала пронзительный крик, затем сразу же прикрыла маленький ушиб руками.
- Чертов… рог... - пробормотала она.
- Не ругайся, дитя, - упрекнул старик.
Не обращая внимания на слова старика, девушка ответила ему так же.
- Дедушка, пожалуйста, веди осторожно, я провела большую часть ночи, наблюдая за огнем вместо тебя, так как ты вдруг решил увеличить время моей смены, пожалуйста... - взмолилась она, затем упала на кучу меха, чтобы продолжить свой сон.
- Наверное, лучше проснуться сейчас, дитя. Уже видны ворота твоего родного города. Я не хочу, чтобы твой отец видел, как ты пребываешь в таком сонном состояние. Этот дерзкий мальчишка наверняка обвинит меня в незаконном детском труде или еще в чем-нибудь, - хмуро выплюнул старик.
- Но он прав! Половину нашего путешествия ты издевался надо мной без всякой причины! - огрызнулась Саша.
- По крайней мере, это придало тебе сил. В первую неделю после нашего отъезда ты молча плакала в карете, даже не решаясь сказать, что хочешь вернуться домой. По крайней мере, теперь у тебя есть яйца, чтобы ответить.
- Мне не нужны яйца! Я никогда не хотела яйца! Я же чертова девчонка! - закричала Саша.
Препирательства продолжались до тех пор, пока они не добрались до городских ворот.
- Успокойся, - приказал старик.
Девушка неохотно подчинилась, но что-то пробормотала себе под нос.
- Стоять! Зачем прибыли! - рявкнул стражник. Он сильно занервничал, когда увидел серебряный рог на лбу девушки.
- Ты уже забыл нас, Лоуэн? - спросил старик, снимая плащ с головы и улыбнувшись юноше. На голове старика было два изогнутых, как у барана рога, красный и розовый.
- Господин Ссацко! Саша? Как она выросла! - недоверчиво воскликнул парень.
- Ну конечно! Мы отсутствовали всего лишь два года. Не могу поверить, что ты настолько постарел, что забыл о нас за это время! - крикнула в ответ Саша.
- Ты стала такой дерзкой. Не могу поверить, что ты та самая маленькая соплячка, которая не смогла сдержать слез, когда уходила, - пошутил охранник и быстро впустил их обоих. Но прежде чем впустить их внутрь, он задал им вопрос.
- По дороге сюда вы не заметили ничего подозрительного? В последнее время участились случаи пропажи новорожденных, и все в городе вцепились нам в горло, требуя вернуть их детей. Ты тоже будь осторожна, Саша, - непривычно суровым тоном предупредил стражник.
- Я смогу сама о себе позаботиться. Пусть эти неудачники схватят меня, я покажу им, что со мной шутки плохи, - ответила Саша, не обращая внимания на опасность.
- Я не видел ничего особенного по дороге. У вас есть какие-нибудь подозрения?
- Это, должно быть, те ублюдки с Востока. Вы можете в это поверить? Всю дорогу на северо-западной части Королевства тянулась группа обитателей Оазиса. Я бы и не подумал об этом, если бы они были с Севера, но так далеко от своего родного города они, должно быть, замышляют что-то нехорошее, - выплюнул стражник.
- А что по-твоему, им нужно? - с любопытством спросил Ссацко.
- Видимо, они что-то исследуют, судя по всему, маги, - ответил стражник.
- А, тогда тебе не стоит так сильно беспокоиться. Наверное, ищут что-то здесь. Скорее всего телепортировались сюда при помощи Кошек, - пожал плечами Ссацко. Он знал, что люди с Востока странные, но они редко появляются в чужих странах, чтобы найти неприятности.
- Ну же! Давай скорее домой, я хочу познакомиться с моим новым братом! - уговаривала Саша.
- Разве ты не видишь, что взрослые разговаривают? Такой грубый ребенок, - ответил старик и попрощался с молодым гвардейцем.
- Интересно, мальчик это или девочка? Будет жалко, если это не мальчик. Но в то же время я хочу, чтобы это была девочка, - размышляла девушка вслух, с любопытством и волнением.
Ссацко только пожал плечами и повел карету к дому дочери.
Приближаясь к своему старому дому, они не могли не заметить, насколько он отличается. Раньше их дом выглядел немного простым и скромным, и можно было бы его назвать пустым и бесхозным, с чистым двором и даже без забора. Сам дом был хорошо построен, но нельзя было не заметить некачественные материалы, из которых он был сделан.
Но теперь они видели невысокий и хорошо поставленный кедровый забор, окружавший их дом. Не такой, который отпугивать чужаков от него, а показывающий гостеприимное отношение семьи к другим. Внутри ограды росли только что посаженные кусты, стояли стулья и стол, небрежно оставленные на открытом месте. Наверное, самая легкая работа для вора, если он захочет ограбить дом.
- Может, стоит спросить у хозяев? Судя по виду дома, они не питают отвращения к чужакам, - ответил дед.
Оба не смели думать, что дом принадлежит им. Контраст был просто слишком велик. Они даже не хотели подходить к дому, на их лицах было написано опасение.
Как раз в тот момент, когда они собирались войти в ограду, дверь открылась, и Элина выбежала им навстречу.
- Дедушка! Саша! Вы вернулись! - воскликнула она и обняла их.
Они неловко обнялись и Ссацко наконец спросил.
- Элина? Что здесь произошло?
...
http://tl.rulate.ru/book/49820/1351713
Готово:
Использование: