Уно
Я чуть не начал хихикать, видя выражения лиц разумных. Их шокированные лица и внезапное изменение тона были очень приятными.
Больше никаких смешков и шуток.
Больше никакого неуважения к моим созданиям.
Или они заплатят за это кровью.
Большинство солдат сделали несколько шагов назад, инстинктивно собираясь в большой сгусток плоти и острого вооружения. Очевидно, сработало поведение человеческого стада. Они дико уставились на своего почти мертвого товарища.
Невезучий солдат несколько раз задыхался, его тело все еще отчаянно цеплялось за жизнь, затем он зарычал и медленно опустился на колени, упав в окровавленную грязь. Я заметил, что его промежность, грудь и лицо были полностью уничтожены взрывом, плоть была содрана с костей. Это был одновременно жестокий и эффективный способ избавиться от противника.
Не считая гибели пилота ратлингов.
Кстати говоря, состояние его мини-меха было гораздо хуже, чем у его жертвы. Верхняя часть полностью исчезла, сила взрыва превратила металл в убийственную шрапнель. Гнутый и острый металл, выгнутый наружу в форме жуткого цветка, был явным доказательством того, что взрыв произошел внутри машины. Две его руки все еще были едва соединены с разрушенной оболочкой, но могли лишь беспомощно болтаться. Внутренности "яйца" были полностью расплавлены и покрыты зеленой светящейся пылью, похожей на то, как радиоактивные отходы изображались в различных фантастических фильмах, которые я видел в своем старом мире. От крысы-пилота остались только клочья плоти и кости, запах горелого меха наполнял окружающий воздух.
В общем, вполне ожидаемый результат для чего-то, похожего на перегрузку реактора.
Однако меня смущала одна вещь, а именно реакция крысолюдов. Вместо того чтобы воспользоваться неспособностью захватчиков действовать и атаковать, они тоже уставились на своего бывшего компаньона - металлическую могилу, попискивая друг перед другом.
Моих социальных навыков не хватало даже на то, чтобы понимать людей, не говоря уже о зверских мордах крысолюдов с их усами, мехом и прищуренными глазами. Но было кое-что, что заметил даже я.
Смущение.
Страх.
Колебание.
Эти эмоции явно присутствовали в каждом из их действий. До меня медленно дошло, что пилоты мехов были так же удивлены этим взрывом, как и я, или даже наши враги. Короче говоря, такой ход событий был случайностью!
Это в корне изменило мое мнение.
Иметь в своем составе самоуничтожающихся существ было, конечно, приятно (взрывники Лебира - прекрасный пример), но совсем другое дело, если я не мог контролировать, когда они взорвутся в лучах славы.
Тикающая бомба - вот что это было! И ничего больше!
Даже хуже - если один из них мог запустить цепную реакцию...
Я содрогнулся, представив себе последствия.
Пока я был в своем маленьком мирке, прибыло еще одно войско ратлингов: две стороны напряженно смотрели друг на друга, ни одна из них не хотела начинать битву. Необычный командир сопровождал армию усиления яйце-мехов. В отличие от других ему подобных, он не управлял металлическим устройством, а передвигался с помощью паукообразных конечностей, прикрепленных прямо к его спине. Его голова была покрыта массой металла, проводов и линз, образующих нечто похожее на грубый научно-фантастический шлем.
С его появлением последовала новая волна писка, когда выжившие существа присоединились к новоприбывшим, но громкость сразу же уменьшилась, когда механизированная крыса заговорила. Его слова были короткими и резкими, возбуждая присутствующее население ратлингов и настраивая их против разумных.
Замешательство исчезло - группа машин приготовила свое хлипкое оружие и ждала сигнала. На другой стороне комнаты разумные тоже не теряли времени даром. По крайней мере, я мог понять, что означают их команды.
"Щитоносцы - вперед!" Тонкая линия эльфийских воинов с круглыми щитами шагнула вперед, приседая и готовясь оттеснить любого нападающего. Несмотря на то, что большинство их воинов предпочитали использовать кинжалы, в отряде вторжения присутствовало здоровое сочетание различных видов оружия. "Отряд с копьем! Следуйте за ними и поддерживайте!"
Еще несколько эльфов вскочили, эффективно выполняя команды, и волна жалких копий внезапно высунулась из строя, как лысый еж.
"Луки наготове!" раздался еще один приказ, выпрямляя спины лучников, каждый из которых готовился к стрельбе. Их роль в предстоящем столкновении будет минимальной, главным образом потому, что мои творения были заключены в защитный слой металла. Тем немногим, кто не был таковым - включая выживших капитанов Лебира - помогали темные маги Ратлинга. Благодаря этому мои приспешники были защищены от дальних атак.
"Постарайся поставить этим ублюдкам подножку, не дай им подойти ближе!"
"Вспомни свои тренировки!"
"Проткните им глаза, рот и яйца - это всегда срабатывает!"
"Сержант, у них нет яиц!"
"Херня, тогда для чего они используют промежностные протекторы?"
"Сосредоточься! Сосредоточься или ты труп!"
Непрерывный поток поощрений, проклятий и инструкций был прерван хриплым и громким криком.
"Богиня, сладкая задница, это что, уникальная?!"
"Босс? Что?! Где?!" Их лидер Агрик закричал еще громче, подбегая к позиции наблюдателя. "С-покажи мне!" Он задыхался, в то время как его подчиненный указывал на механизированного Рэтлинга.
"Он прямо там, сир! Этот странный, весь в металле и прочем!" Он сплюнул на землю, густая слюна смешалась с пылью. "Мерзость! Это место... оно извергает только чудовищ. Это не тренировочная площадка, дарованная богами, а проклятие! Оно должно быть уничтожено!" Он замолчал на мгновение, а затем добавил. "Богиня защитит!"
"Да, Богиня защищает!" Агрик рассеянно кивнул. "Ты прав. Судя по размеру, это не воин. Нас не утопили в огненных шарах, так что это тоже не колдун. Разбойника мы бы даже не заметили, так что остается только один вариант. Командир". Он почесал подбородок.
"Каковы ваши приказы, сэр?"
"Вызовите наших магов, мы попытаемся подстрелить этого ублюдка. Согласно моему опыту, как только мы снесем ему голову, остальные должны запаниковать и рассеяться. По крайней мере, так было в других подземельях".
"Но эти старые правила, похоже, не работают в этом трижды проклятом месте". Наводчик тихо пожаловался, но послушно повернулся назад, чтобы выполнить приказ.
Через несколько мгновений группа вражеских солдат в легких доспехах подошла к позиции Агрика. Они были разного возраста, их разнообразные лица были полны сосредоточенности и рвения. Сразу после их появления эльфийский лидер начал говорить.
"Маги земли, сосредоточьтесь на блокировании! Тащите валуны с потолка или земли, постарайтесь сделать местность как можно более неровной. Этим тварям, похоже, трудно ходить по ровной земле, давайте заставим их потрудиться!" Двое из окружающих солдат кивнули, тут же двинулись вперед и забросали моих существ различными кусками камня и грязи. Повреждения были минимальными - погнутая механическая рука здесь, поцарапанная внешняя оболочка там. Однако я беспокоился о том, что мини-мехи упадут. Я тоже заметил их неустойчивые движения.
"Дзиндзи, сосредоточься на лечении. Не трать свою энергию на атаку, не думаю, что вода может помочь в этой ситуации."
"Да, господин!" Стройный и хрупкий эльф отдал честь, развернулся и вернулся в задние ряды. Его прежде белые перчатки уже были испачканы кровью и потом.
"А вы трое..." Агрик уставился на оставшиеся лица. "У меня есть для вас работа. Эти монстры не похожи на тех, с которыми мы столкнулись. У них есть субординация, они выполняют приказы, планируют... и у них есть лидер. Генерал. Альфа. Как хотите, так и называйте. "Выражение лица магов стало еще острее. Я не знал, что это физически возможно. "Магия огня имеет репутацию самой сильной и жестокой из четырех стихий. Сегодня я хочу доказать эту репутацию - отрубите голову гидре! Сожги ее!"
"Ты можешь на нас рассчитывать". усмехнулся младший, его девичье лицо исказилось в злобном выражении. "Я видел, какому разгрому подверглась королевская свита. Эти существа пожалеют, что напали на наши войска!"
"Воля Богини - уничтожить все, что связано с кощунством Империи Магических Технологий". Сказал другой.
"Не могли бы вы показать нам цель?"
"Да, конечно. Пойдемте."
Через некоторое время трио магов появилось на временном холме, состоящем из валунов и рыхлой грязи. Работа магов земли. Оттуда эльфийский лидер указал на моего командира Рэтлинга.
"Я вижу монстра, мастер Агрикс".
"Я тоже".
Они тут же начали готовить дальние атаки. С сосредоточенными лицами они сгущали пламя, медленно увеличивая его размеры. Последовал напев, похожий на странную мелодию, умоляющую огонь сформировать и придать ему форму. Обычно я находил этот процесс увлекательным, поскольку обычная магия все еще была мне недоступна, но я был испорчен благородным Синим Пламенем. Его заклинания были сильнее, острее, быстрее... за ними было интереснее наблюдать.
Эти искры?
Они были на уровне салонных фокусов.
Однако мой командир ратлингов был не из тех, кто рискует. Он указал на сосредоточившихся магов и отпустил ряд команд. Вслед за этим несколько капитанов Лебира двинулись вперед, темные маги на их плечах создали свои зеленоватые барьеры, эффективно остановив нападение еще до того, как оно началось.
Эльфийские маги все еще пытались, издавая ворчание, когда заклинания летели по воздуху - стрелы длиной в руку, созданные из пламени. Красивое зрелище. Но сила, стоявшая за ними, была до смешного слабой и легко рассеивалась либо прочными оболочками яичных мехов, либо барьером.
"Пах!" Агрик сердито пнул землю. "Значит, легкого выхода нет?" пробормотал он. "Мы должны дать бой врагу... и сделать это умело".
Его солдаты не очень-то стремились вперед, взрыв и последующая смерть их товарища наполнили их здоровой дозой ужаса. С другой стороны, мои ратлины в данный момент ковыляли по комнате, их эг-меха были довольно бесполезны на пересеченной местности.
Когда битва начала разгораться, я отчетливо почувствовал две вещи. Во-первых, эльфийская светловолосая принцесса бежала на шум, ее солдаты были усилены новой командой прямо с поверхности. Во-вторых, ратлингам удалось разбудить Чарльза Блюфлейма, дворянина королевства Гейнард.
В данный момент он сидел на коленях и отплевывался.
Я немедленно переключил внимание, чтобы наблюдать за его действиями. Помочь ему было делом нелегким, но риск был минимальным, и чем больше хаоса можно было посеять над землей, тем лучше. Учитывая характер этого человека, я был уверен, что он не примет это оскорбление близко к сердцу.
Рыжеволосый Блюфлейм сплюнул еще несколько раз, густые шарики желудочной кислоты, смешанной с чем-то странным, брызнули на землю. Его лицо исказилось в выражении отвращения.
"Что это, черт возьми, за зеленая жижа? Она по всему моему лицу, хуже того - даже моя одежда измазана ею... От меня воняет дерьмом". Именно в этот момент он заметил, что мои крысоловы совершают стратегическое отступление. Он уставился на них на мгновение, прежде чем заорать. "Вы маленькие... ИДИТЕ ОТСЮДА!". Как в комедийной сценке, он вскочил на ноги и неуверенно побежал за крысами. Однако его походка была слишком медленной, и мои твари легко скрылись в своих туннелях.
Только потеряв их из виду, Чарльз огляделся, и его лицо медленно просветлело с выражением понимания. И гнева.
"Что случилось?" говорил он сам с собой. "Мы говорили об эльфийском снаряжении. Потом на меня... напали. Одурманили. Предали. Мои люди... Мастер Винсент тоже". Его взгляд перескочил с одной лежащей на полу фигуры на другую и на мгновение остановился. "Они хотят уничтожить Ядро подземелья, даже все подземелье, мою работу, мое будущее... эти гребаные шлюхи-эльфы!" Его глаза распахнулись, а челюсть крепко сжалась. "Они хотели убить меня! Меня! Одного из Синего Пламени! Эти сукины дети, безумные фанатики кровосмешения... они думают, что со всем этим дерьмом, которое происходит, у нас нет времени сражаться с ними?!"
Он пнул одного из охранников, лежащего на земле, и тот свернулся от боли, кашляя при этом. Однако этого оказалось достаточно, чтобы вывести его из транса. Видя такую реакцию, я задался вопросом, что эти крысоловы делают с разумными, если решение пробудить их было таким простым...
"Вставай!" крикнул Чарльз, и человеческий солдат удвоил свои жалкие усилия, чтобы встать. Только увидев, что он карабкается, благородный перешел к другому.
"Я должен вернуться на поверхность. К своим войскам. Организовать экспедицию. Отомстить". Его лицо снова исказилось, на этот раз дикой улыбкой. "Я покажу вам, сучки, что исчезновение в подземелье может случиться и с вами!"
Более уверенными движениями он начал будить остальных своих спутников. Для простых солдат было достаточно крепкого пинка по ногам - большинство из них стонали от боли, но быстро приходили в себя. Доспехи немногих были испачканы зеленкой.
Когда настала очередь мастера Винсента, Чарльз сменил подход на более деликатный. Он наклонился, дотянулся до плеча мага и начал трясти его. Старик вскоре открыл глаза, краткий миг замешательства тут же сменился покорной ясностью.
"Молодая принцесса безжалостна. Я вижу". Он слабо улыбнулся благородному. "Это был самый неприятный сюрприз. Как вам удалось избежать воздействия Зеленого Яда, сэр?"
"Так вот как он называется? Подходяще." Чарльз кивнул, внезапно приняв спокойный и собранный вид - если не замечать огня, пылающего в глубине его красноватых глаз. "Это была случайность, правда. Эти маленькие крысиные монстры обгладывали мое лицо, когда я проснулся. К счастью, они не обратили внимания на мои жизненно важные органы, а попытались полакомиться мясом. Наверное, они думали, что я мертв".
"Понятно. Хотя это правда, что зеленый яд охлаждает тело и замедляет дыхание, он все же не должен..." Выражение лица мага стало сложным, он продолжал что-то долго бормотать. Было ясно, что он не очень-то верит в это объяснение, но решил не продолжать тему. "Каковы же ваши планы, сэр Чарльз?"
"Давайте пока отступим. Мы должны вернуться на поверхность. После этого... я планирую убить тамошних эльфов и возглавить экспедицию, чтобы помешать Минналеа уничтожить Ядро Подземелья".
"Это опрометчивое решение, сэр. Почему... это может даже начать войну".
"Начать?! Начать?! Начать проклятую войну?! Разве ты не видишь?! Мы уже были в состоянии войны с того момента, как эта эльфийская б...!" Чарльз тут же взял себя в руки. Это было странно искусственно, словно тормоз, прикрепленный к его разуму. "Плохие слова о королевских особах никогда ничем хорошим не заканчиваются". Он тихо пробормотал, его челюсть крепко сжалась. "С того момента, как эти проклятые эльфы попытались убить нас и использовать этот момент слабости, чтобы уничтожить наше - мое - будущее!" Он на мгновение тяжело вздохнул. "Не нужно было медлить! Ножи уже наготове, маг!" Он почти шипел, его ненависть к ситуации превышала страх перед магом.
"Как пожелаете, сэр. Но позвольте мне напомнить вам, что технически принцесса не пыталась нас убить. Она могла бы легко оправдать свои действия тем, что хотела убрать нас со своего пути - на время. То, что вы пытаетесь сделать, сэр, с другой стороны... Это может плохо кончиться. Это не может быть истолковано неправильно". Старый маг вздохнул, закрепляя свой странный шлем на лысой голове. "Сферы истины могут предсказывать только то, что произошло в прошлом, но не распознавать будущие намерения. Наш разум - непостоянная штука".
"Да, да, я знаю. В конце концов, это не имеет значения. Время для слов давно прошло". Чарльз говорил нетерпеливо. "Выдвигайтесь, люди, в два счета! Собирайтесь в кузнечном зале на первом этаже - прямо сейчас!" Он огляделся. "Нам нужно избежать эльфийских дозорных. Сержант, пошлите несколько человек на разведку".
"Что, если мы столкнемся с силами Королевства Луны, сэр?"
"Отступить и вернуться с подкреплением, если у них будет численное преимущество."
"А если нет?"
"Тогда перебейте их всех".
"Есть, сэр!" Мужчина отдал честь и начал отдавать приказы. Солдаты в сине-серых мундирах начали двигаться под его командованием.
Я почувствовал еще одну тягу, на этот раз из скрытой больничной палаты, охраняемой вечно голодным Стеклянным Прародителем.
Казалось, моя работа над телом Нона была почти закончена. Ну, назвать эту грубую расправу операцией было бы слишком претенциозно... но я использовал все инструменты, которые были необходимы для работы. И этот ревенант, эта странная, разумная нежить, был инструментом, который я не хотел терять. Как бы то ни было - я вернул себе сосредоточенность, поскольку предстоящая часть была намного сложнее.
Отрезать что-то было просто. Как это обычно бывает при разрушении.
А вот создание - это уже совсем другое дело. Особенно когда мне пришлось использовать свою драгоценную Аниму, чтобы заполнить пробелы. Знания. Я и не подозревал, насколько я зависим от чего-то вроде смартфона или доступа в интернет, чтобы понять даже основы науки.
По крайней мере, у меня не было проблем с репликацией человеческих конечностей, учитывая толпы авантюристов, которые умирали в моем подземелье и были безжалостно поглощены. С превращением их плоти в энергию и опыт я также получил информацию о том, как они были созданы. Хотя некоторые странные ограничения не позволяли мне воссоздать их в прежнем виде, у меня все еще была способность создавать их из частей.
Так появились Лебиры, желчно-мозговые големы и даже Декапитатор.
Благодаря этому протез из металла был детской забавой. Вставить провода вместо вен, заменить мясо и жир минеральной ватой и кожей из тонких железных листов.
Теперь главная проблема.
Даже если бы у меня было достаточно знаний, опыта и уверенности, чтобы прикрепить эту металлическую руку к живому, дышащему человеку, как бы я мог убедиться, что она работает на нежити? Есть ли у них вообще нервы, к которым можно подключиться? Понятия не имею. А если бы и были, то мне пришлось бы подключать протез с помощью электрических импульсов или чего-то совершенно другого? Понятия не имею. Нужно ли что-то добавить в ее мозг, чтобы вновь созданная конечность функционировала правильно? И снова - без понятия!
Да, поэтому... поэтому я решил просто воспользоваться этим шансом и доверить ее будущее моей странной, зелено светящейся магии. С этими мыслями я крепко обхватил ее тело, бесчисленные механические придатки, покрывающие ее плоть, убедился, что никакие промахи невозможны... и начал свою работу.
Конечность была опущена и подогнана гладко - словно недостающая часть куклы. Мне даже удалось добавить к пальцам несколько крючкообразных лезвий, не мешающих ее ловкости. Они вырывались из руки, как когти из кошачьей лапы, бесшумные и смертоносные.
Я улыбнулся.
Это был всего лишь маленький штрих, но он все равно имел значение.
А затем я пустил свою ману, и зеленое свечение усилилось, покрывая не только вновь созданную руку Нон, но и все ее тело. Она застонала, но мои бесчисленные медные руки удержали ее на месте.
Затем последовал крик - вместе с хриплым стоном, наполненным болью и покалыванием удовольствия. Энергия хлынула, каким-то образом изменив мое предыдущее творение, придав холодному металлу подобие жизни.
Она также растянула металл, покрыв часть плеча Нона и став единым целым с плотью нежити. Еще один крик вырвался из уст ревенанта, и я завороженно наблюдал, как она становится единым целым с машиной. После секундного разглядывания я понял, что меня беспокоит - это напомнило мне римских гладиаторов! Возможно, для этого было какое-то причудливое, старое название, но мне было все равно.
Важно было то, что Нон уже был цел!
И с этим мои силы получили обновление!
Чувствуя легкое головокружение, я разжал свою железную (медную, на самом деле) хватку. Мстительница открыла глаза и уставилась в потолок.
[Чего ты ждешь?] - спросил я. [Мне удалось восстановить твою руку. Теперь все должно быть в порядке].
Она повернула голову, вглядываясь в серый блеск металла - железо медленно становилось все темнее и темнее. Она не улыбалась, но в ее глазах была серьезность.
[Н-новый?] - заикаясь, проговорила она.
[Да, как новенький! А теперь скажи мне, что ты чувствуешь!]
Увидев, что придатки отступили, она села на стол и, мгновение спустя, сделала несколько шагов вперед.
И тут же упала.
[Эй! Эй! Что случилось?] Я закричал в панике, мои инвестиции внезапно стали бесполезными.
[Н-тяжело...] Она хрюкнула, ее новая рука прилипла к земле.
[Ах... теперь, когда ты об этом заговорил, сделать кости и кожу полностью из железа, возможно, было не самой лучшей идеей?]
[Громоздкая.] - добавила она.
[Эй! Я старалась изо всех сил! Я даже добавила когти в твой дизайн! Очень круто!]
[Когти?]
[На кончиках пальцев... То есть я их сделал, но магия могла изменить их свойства. Просто постарайся сосредоточиться на ощущении *шипения*!] пробурчал я.
Нон долго стояла на коленях, прежде чем медленно встать. Я видел, как напряглись ее мышцы, пытаясь найти баланс между левой рукой, сделанной из металла, и правой, состоящей из кожи, плоти и кости. Секунду спустя она сжала кулак, а из кончиков пальцев другой руки выдвинулись острые иглы, сверкающие ядом.
[Ну, это что-то новенькое...] - пробормотал я, потрясенный этим зрелищем. [Но я все равно предпочитаю крюки.]
[Хорошо.] - ответила Нон, внимательно осматривая свое новое оружие. Это заняло несколько долгих минут, прежде чем ее внимание вернулось к настоящему. [Е-враг. Где.]
[Эй, подожди, подожди. Сначала, пожалуйста, расскажи мне о своей маленькой... эскападе. Потом мы достанем тебе оружие. А потом ты сможешь пойти и поохотиться на моих врагов, хорошо?] спросил он инфантильным тоном, надеясь пробиться сквозь ее грубый фасад.
Мститель остановился, задумавшись. Я видел, как в ее голове крутятся шестеренки. В конце концов, она согласилась на мою просьбу.
Примерно через пятнадцать минут я ознакомился с воспоминаниями худшей в мире рассказчицы. Ее резкие смены темпа, простое упущение значительных частей ее приключений и необходимость буквально заставлять ее рассказывать подробности были абсурдно трудными.
Мне удалось собрать правду по кусочкам. Были еще непонятные и прямо-таки безумные части того, что она мне рассказала, но у меня не было времени придираться. Эльфы все глубже уходили в подземелье.
Мои лебиры, ратлины и крысозвери делали все возможное, чтобы замедлить их, но этого было недостаточно. Хуже того, Берсеркер шел за ними, но его медленный марш даже близко не соответствовал тому темпу, который задавала светловолосая принцесса.
Мне нужен был кто-то, кто замедлит их.
Ловкий и сильный боец.
Мне нужна была помощь Нона.
По крайней мере, с другой стороны, мои дроны уже сделали комнату босса на третьем этаже, и Фальшивое Ядро было перенесено туда прямо сейчас. Это также позволило мне дать Берсеркеру привилегии Хранителя этажа и сделало его фактически бессмертным.
Приобретаешь немного, теряешь немного, я думаю.
[Насколько я понимаю, за тобой могут охотиться охотники?] Она только кивнула. Теперь это были внешние расчеты. На мгновение я почувствовал желание вышвырнуть ее, но это быстро прошло. Нон все еще была полезна. Не говоря уже о том, что ее способность говорить и красться была тем, чем не обладало ни одно из моих других существ. [Ты тоже не выполнила свою часть сделки.] Я, конечно, имел в виду то, что она обещала Хранителю после превращения в монстра.
[С-извини. Уилл. Уходи.] Она повесила голову, как ребенок. Теперь мне стало стыдно за то, что я издевался над ней. Но только на мгновение.
[Нет, не стоит. У меня есть другое предложение.] Она навострила уши от моего предложения. [В моем подземелье есть группа эльфов, которые разрушают уровень за уровнем и являются очень непослушными гостями].
[Н-науг-ты.]
[Видите ли, я бы очень хотел, чтобы кто-нибудь позаботился о том, чтобы они больше не беспокоили меня. Вы бы согласились взять на себя эту задачу?]
[Д-да. Нонс. Дом. Н-новый. Н-дом. Друзья.] Она подпрыгнула, подняв руки вверх. Явный признак того, что ассимиляция идет хорошо. Через секунду ее лицо омрачилось. [Но...]
[В чем проблема?]
[Нет. Оружие.]
[О. Ты прав. Это не проблема.] Хотя причудливые вещи были мне не по зубам, пока мне нужно было только повторить что-то, что разумные принесли в мое подземелье... легко-легко.
На полу материализовались два кинжала, очень похожие на те, что когда-то принесла в мои туннели разбойница по имени Тинна. Я только изменил цвет на более темный. Просто чтобы соответствовать стилю Нон. Она тут же взяла их в руки, пробуя резать и рубить.
[С разочарованием она отбросила один из кинжалов. Конечно. Ее новая рука не будет такой же, как старая.
[Что же тогда нужно изменить?] - спросил я, не желая просто гадать. Нон почесала голову.
[Толще.]
[Толще, говоришь?]
[Н-нет. Достаточно.] Она кивнула.
[Хммм... как насчет этого?] - спросил я, вызывая зазубренный кинжал, которым иногда пользовались эльфы. Мстительница мгновение рассматривала его, атакуя невидимого врага, затем покачала головой.
[Нет.]
[Это обязательно должен быть кинжал?]
[Нет.]
[Тогда меч. Или скорее... орудие мясника. Тебе должно подойти.] На этот раз я вызвала нечто другое. Что-то, что осталось от того проклятого человека, и что я не смог полностью поглотить. Оно было похоже, но в то же время отличалось от моего собственного проклятого оружия.
Хотя все варианты, которые у меня были, были грандиозными - "Меч, который режет даже сталь, включая руки владельца", "Башенный щит, который останавливает любую атаку - один раз, ценой жизни владельца", "Шлем, который позволяет видеть в темноте, но делает владельца слепым на солнце", "Кинжал, который отнимает жизнь, но половина урона передается владельцу" и так далее, и так далее...
Ничего по-настоящему полезного, так что я не особо беспокоился, если разумные сумеют наложить на них свои жадные лапы.
А вот мясницкий нож... Чудо. Его действие было простым - наделить владельца эффектом регенерации и оживления в обмен на повышенную агрессивность. По тому, как работали цифры, я догадался, что он убил гораздо больше, чем мои собственные проклятые игрушки, поскольку был... достаточно безобидным.
Но для использования нежитью он казался идеальным.
Кроме того, она была достаточно тяжелой, чтобы Нон могла ею пользоваться.
И, что самое главное, похоже, ей это нравилось! В подтверждение этому раздался свистящий звук.
[Как оно?]
[Т-толстая.]
[Хорошо. Тогда вы готовы посетить наших гостей?]
[Да.]
[Хорошо. Они... здесь.] Я послал ей их текущее местоположение, и она немедленно переместилась в тень.
Я лениво наблюдал, как она появилась в хвосте наступающего отряда.
Эльфы потеряли трех своих людей еще до того, как поняли, что их атакуют. Самодовольные, но понимающие, учитывая, что весь их тыл был прикрыт щитом молчаливого рыцаря. Беловатый барьер гудел и двигался с каждым его шагом назад. Неплохое умение, правда.
Еще двое погибли, крича от страха и смятения, им безжалостно перерезали горло. Прежде чем подоспели остальные, и рыцарь, и мой мститель уставились друг на друга. Секунду спустя Нон пронеслась по воздуху, оружие готово к удару, только чтобы комично отскочить от внезапно расширившегося щита.
Она тут же встала на ноги, удивленно наклонив голову. Широко размахнувшись, Нон атаковала, ее мясницкий нож проткнул барьер, но не разрушил его. Последовало еще несколько жестоких ударов, но эффекта по-прежнему не было. Остальные эльфы заметили, что происходит что-то странное, и начали поворачиваться назад, готовясь к встрече с нападавшим.
[Эта штука заблокировала мощный взрыв.] Я послал. [Я не думаю, что ты сможешь сломать только физической силой. Используй свою телепортацию, девочка.]
Нон кивнула, затем отпрыгнула на несколько шагов назад и метнула свой мясницкий нож в барьер. Молчаливый рыцарь опустил руку, напрягаясь перед атакой.
Используя это как отвлекающий маневр, мстительница снова прыгнула в тень и появилась позади рыцаря. Ее кинжал летал по воздуху, как змея, поворачиваясь и перемещаясь.
Он больше ничего не мог сделать... кроме как использовать свое плечо в качестве щита. С ворчанием кинжал глубоко вонзился в плоть, щит человека не выдержал, и он упал на спину. Из кончиков пальцев Нон вырвались ядовитые иглы. Она подошла ближе, как хищник, охотящийся на свою жертву.
Но через секунду все оборвалось.
"ОСТАВЬ ЕГО В ПОКОЕ, СУКА!" Раздался крик, а вслед за ним - луч света, атаковавший ревенанта.
Если бы она была любым из моих других существ, это был бы ее конец.
Но это не так.
Без малейшего звука она исчезла, чтобы снова появиться в нескольких метрах, ее мясницкий нож уже был наготове, а кинжал все еще торчал в плече рыцаря. На ее лице появилось выражение любопытства.
"Кто ты?" спросила Минналея, подходя ближе к своему защитнику. "Убийца из королевства Гейнард".
"Гейнард. Королевство." Нон повторила свои слова, сосредоточившись на ненавистных звуках. Однако принцесса неправильно поняла ее намерения.
"Ба! Так ты один из этих богохульников!" Она плюнула на землю. "Подумать только, одной армии нежити недостаточно для вас, еретиков!"
"Еретиков?"
"Не лги мне! Я чувствую запах вашей неживой, испорченной природы даже отсюда!" Дикая усмешка появилась на прекрасном в остальном лице. "Я очищу мир от твоих сородичей. Тело за телом будет распадаться в моем благословенном свете!"
"Странно."
"Т-ты! Ты сука!" Минналея буквально светилась. Последовал взрыв света, опаливший потолок и пол. "Попробуй это!"
"Что?" ответил Нон, нападая на нескольких солдат, стоявших позади эльфийской принцессы. Они отчаянно защищались, их крики о помощи игнорировались двумя женщинами. "Свет." Она указала на Минналею. "Тень." Она указала на себя. "Никто. Побеждает".
"Это ты так думаешь, еретик".
"П-принцесса, нет!"
"Я И СВЕТ, И ТЬМА!" Ее форма мигала между черным и белым, странная энергия сфокусировалась возле небольшого пространства в восточной части моего второго этажа.
[Бежать?] - спросил Нон, указывая на сумасшедшую эльфийскую принцессу.
[Да! Конечно, назад!] - крикнул я, совершенно не забавляясь перспективой разрушения еще одной части моего подземелья.
Нон моргнул, и Минналея выпустила свою агрессию, что привело к довольно катастрофическим последствиям...
http://tl.rulate.ru/book/49483/2139764
Готово:
Использование:
