Ноэль не думал, что долго разговаривает с ней, но оказывается уже прошёл час.
- Что ж, я пойду.
Он немного поспешно встал, на некоторое время, задумавшись найти ли хорошее оправдание, если Риета остановит его, но, к счастью, она этого не сделала.
К ним в чайную комнату зашёл дворецкий.
- Юный мистер, - мужчина что-то держал в руках, и Ноэль побледнел, увидев это. - Слышал, что вы оставили книгу, которую недавно хотели позаимствовать в Императорской библиотеке, и служащий принес её сюда.
Он протянул Ноэлю книгу с обложкой «Всё о Королевстве Лиз! Любопытные факты о территории».
«Зачем он выставил это напоказ?!»
Ноэль внутренне завизжал и быстро схватил книгу, которую дал ему дворецкий, а затем с тревогой посмотрел на Риету в противоположной стороне.
Она не знала Императорского языка, поэтому мальчик надеялся, что не поймёт, какую книгу он позаимствовал. Но его желание оказалось бесполезным - оборванное название книги было на двух языках.
- О, скажу тебе, если не поняла! Мне совсем не интересно Королевство Лиз!
- ?
- Правда!
- Ах! - вскоре ахнула Риета, хлопая в ладоши с просветлённым лицом. - Ноэлю нравится Королевство Лиз!
Она закончила бессмысленное предложение и посмотрела на него, будто спрашивая, права ли она. Конечно, грамматически она сказала правильно, но это было не правдой!
И Ноэль не нашёлся, что ответить. А дворецкий, наблюдавший за ними, сказав, подняв вверх большой палец:
- Вы прекрасны, принцесса!
«Это не пр!.. А-а-а!»
Лицо Ноэля скривилось, когда снова внутренне отчаялся.
***
- Ноэль, я слышал, что с тобой живёт принцесса Лиз, - тихо прошептал на ухо мальчику сын графа.
Юного герцога пригласили на обед, и теперь он не мог поверить, что это единственное, о чём спросил сын графа.
«Что такого замечательного в белокурой принцессе?»
- И что?..
Ноэль продолжал есть, как ни в чём не бывало.
- Я слышал, что принцесса Лиз очень хорошенькая!
Скри-и-ип - вилка Ноэля поцарапала тарелку. Случайно он применил излишнюю силу.
- Ноэль?
- Мне не нравятся такие подшучивания!
Графский мальчик очень удивился и быстро склонил голову.
- Извини, я перестану быть грубым...
- Ну, ты должен извиняться не только передо мной.
- Верно, извинюсь и перед принцессой, когда встретимся.
- Почему ты хочешь с ней встретиться?
- Прости? Э-это... А разве я не могу?..
- Конечно, не можешь! - ответил Ноэль с кривой улыбкой.
Не стоило рассказывать другим аристократам, что принцесса-белочка не говорит на Императорском языке.
- Ну, я это… так, просто...
Юный герцог почувствовал странное чувство удовлетворения, когда мальчик почувствовал себя подавленным. Хотя он не знал, почему так.
***
Уже было темно, когда Ноэль вернулся домой в карете. И учитывая его юный возраст, возвращаться было довольно-таки поздно, поэтому задремав, он внезапно проснулся, как только та остановилась.
Вскоре дворецкий открыл дверь, и мальчик вышел, сонно потирая глаза.
- С возвращением, молодой господин.
- Отец?..
- Он в кабинете.
- А брат?..
- Полагаю, его конференция закончится поздно.
После его возвращения все церемониальные приветствия, которыми обменивались Ноэль с дворецким, закончились. И, тем не менее, мужчина уставился на него.
- Есть ли ещё кто-нибудь, о ком бы вы хотели спросить?
- П-принцесса?
На его вопрос дворецкий улыбнулся.
- Она в своей комнате. Снова ела очень мало, поэтому все на кухне волнуются.
- Боюсь, что просто принцесса слишком в еде разборчива…
В этот момент прибыл камердинер* герцога, поклонившись им. Он сказал, что мистер Майер ищет дворецкого и ждёт возвращения Ноэля.
(П/п: *Камердинер – личный слуга господина, следил за гардеробом, вещами хозяина, помогал одеваться, выполнять гигиенические процедуры, подавал еду и выполнял личные поручения).
- Сначала сходи к отцу, а я позже приду.
- Хорошо.
Когда дворецкий и слуга ушли, Ноэль тут же слегка потянул за неудобный воротник. Костюмы – это, конечно, хорошо, но и слишком неудобно. Мальчик частенько слышал, что со временем привыкнет к ним.
- О, Ноэль!
Собираясь войти в особняк, он издалека услышал голос Риеты, и когда поднял глаза, девочка помахала ему рукой, высунув голову из окна.
- Доброе утро, о нет... Вечер!
В одно мгновение юный герцог усмехнулся утреннему и заодно вечернему приветствию. Кажется, она выучила новые приветствия благодаря учителю.
- Доброе утро, принцесса!
- Вечер!
Риета слегка поджала губы в ответ на его поддразнивающее приветствие.
«Она мило дуется», - подумал мальчик.
- Ноэль, м-м-м…
http://tl.rulate.ru/book/49389/1463810
Использование: