Те, кто будет с Теором, должны быть тщательно отобраны.
Безопасность Теора была тем, на что Астель обращала больше всего внимания, входя во Дворец Императрицы.
Именно ради безопасности ребёнка она решила пока позаботиться о нём здесь.
Астель уделяла много внимания устройству Дворца.
Резиденция Теора располагалась в центре, резиденция Астель – на одной стороне, а комната её дедушки по материнской линии – на другой.
Служанки весь день бродили по обоим коридорам, а стража, охранявшая Дворец, днём и ночью дежурила в саду.
Глаза людей всегда могли заглянуть за угол.
— Мама!
Теор выбежал на террасу, чтобы найти Астель.
— Теор? Я думала, ты вместе с дедушкой.
Красные глаза, похожие на рубины, смотрели на Астель с любопытством и любовью.
После возвращения в столицу Теор больше не капал в глаза лекарство, изменяющее цвет.
Теор предпочитал свободе называть Астель своей матерью вместо того, чтобы каждый день капать лекарство себе в глаза.
Всякий раз, когда у него была возможность, он называл Астель своей матерью и следовал за ней.
— Думаю, дедушка сейчас спит.
Теор повис на подлокотниках стула Астель.
— Мам, сколько мы ещё здесь пробудем?
— Тебе не нравится быть здесь?
— Нет, всё не так.
Ему всё ещё было незнакомо это место.
Они втроём прожили вместе много лет, и им было трудно приспособиться к такому большому Дворцу.
Ханна присела на колени рядом с Теором и осторожно спросила:
— Принц, вы бы хотели маленький замок в саду?
— Замок? Ты можешь построить настоящий замок?
— Конечно. Я попрошу слуг сделать красивый замок из дерева, – добавила Ханна, глядя на Астель. — В прошлом во Дворце Наследного Принца был такой замок. Это была игровая площадка для Его Высочества Наследного Принца и Наследной Принцессы.
Ханна говорила о маленьком замке в саду Дворца Наследного Принца, когда Астель была маленькой.
Это был небольшой замок, построенный вдовствующей Императрицей для юного Кайдзена.
— Пожалуйста, сделайте здесь!..
— Пожалуйста, нарисуйте замок, который вы хотите. Я сделаю так, чтобы всё было так же.
— Да!
Взволнованный Теор взял Ханну за руку и пошёл в кабинет.
Астель посмотрела на это зрелище и горько улыбнулась.
Глаза Теора были такими же красными, как у Кайдзена, потому что он не принимал лекарство.
Когда они стояли бок о бок в храме с одинаковым цветом волос и глаз, они действительно выглядели как отец и сын.
Тук-тук.
Дверь открыла служанка и принесла письмо.
— Леди Астель, Виконтесса Милотт, вместе с другими благородными дамами, попросила аудиенции.
— Благородными дамами?
Содержанием письма была просьба посетить Дворец Императрицы и поприветствовать Астель.
Имена всех участниц были дамами из знати среднего класса.
Среди них была Маркиза Кройхен, мать Флорин.
Возможно, из-за приказа своего мужа, который был государственным министром, она оказалась зажатой между этими дамами.
Это значит, что ты хочешь присматривать за мной, потому что я скоро стану Императрицей.
На самом деле, Астель хотела сказать им, чтобы они не приходили. Тем не менее, она скоро станет Императрицей, она не могла игнорировать благородных дам общества.
— Ладно. Скажи им, чтобы они навестили меня во второй половине дня.
* * *
Через несколько часов благородные дамы пришли к Астель.
Когда Астель вошла в гостиную, там собралось около десяти благородных дам, и все они склонили перед ней головы.
— Леди Астель.
Были лица, которые она знала, и лица, которые она не знала.
Среди них самая старшая Леди заколебалась и шагнула вперёд.
Кажется, это та самая Виконтесса, которая написала письмо.
— Леди Астель. Спасибо вам за то, что позволили нам прийти. Перед свадьбой мы пришли поприветствовать вас заранее.
Среди них ни у кого не было близких отношений с Астель.
Вот почему они не могли прийти по отдельности, а пришли вместе.
— Спасибо, что навестили меня. Идите сюда. Чай скоро будет готов.
— Спасибо, Леди Астель.
Рядом с гостиной находилась приёмная для приёма гостей.
Как только Астель попросила принести чай, служанки подали чай и десерт.
Как только они поставили чашку, дамы по очереди поздравили Астель.
— Поздравляю, Леди Астель...
Астель слушала бесконечные поздравления. Но была лишь одна благородная Леди, которая не открыла рта.
Это была Маркиза Кройхен.
Маркиза Кройхен, сидевшая дальше всех от Астель, была вынуждена открыть рот после того, как остальные начали обращать на неё внимание.
— Кхм, я тоже...
Астель холодно оборвала её слова.
— Вы оклеветали Теора как незаконнорождённого ребёнка.
Астель посмотрела прямо на Маркизу и продолжила:
— Если вы хотели прийти сюда и поздравить меня, то сначала должны извиниться.
В приёмной мгновенно воцарилась тишина.
Маркиза уставилась на Астель сверкающим взглядом.
Она, похоже, не собиралась извиняться, даже формально.
Она поспешно встала.
— Мне пора.
Маркиза поднялась со своего места, и никто не последовал за ней.
Просто взглянув на это, Астель могла определить положение Маркизы в обществе прямо сейчас.
С другой стороны, Астель, единственная мать Принца, занимала довольно прочное положение в Императорском Дворце.
Астель равнодушно сказала:
— Пожалуйста, помните, я не хочу видеть Маркизу здесь в будущем.
http://tl.rulate.ru/book/49155/1992123
Готово:
Использование:
Спасибо за перевод!