Кройхены, хотя и были богаты, не были великими дворянами с большими территориями. У них не было длинной истории существования.
Это была семья, которую нельзя было бы назвать престижной семьёй, даже если бы они создали сеть в столице в течение следующих ста лет или около того.
Никто и предположить не мог, что вторая дочь из такой семьи станет кандидатом в Императрицы.
Никто и представить себе не мог, что положение Империи не изменится после того, как Кайдзен стал Императором, а затем изгнал всех великих дворян.
Флорин откровенно призналась:
— С тех пор я решила быть более осторожной. Поэтому, услышав о Леди Астель, я захотела увидеть вас своими глазами.
— Вы очень скрупулёзны.
Как могла молодая женщина, только что достигшая совершеннолетия, так думать?
Астель согласилась с Веллианом.
По мере того как Флорин со временем наберётся опыта, она станет действительно хорошей Императрицей.
Флорин улыбнулась, глядя на Астель.
— На самом деле, я слышала много историй о Леди Астель с тех пор, как была молода. В то время Леди Астель была самой благородной женщиной в столице. Не только по статусу, но и во всех остальных отношениях.
Впервые в её застывших фиолетовых глазах на мгновение появилась человеческая жизненная сила, а затем исчезла.
— Когда я была молода, я хотела быть такой же хорошей Леди, как вы, Леди Астель. Это не ложь.
— ...вы преувеличиваете.
Астель впервые смутилась.
— Но вы можете быть уверены, что Его Величество не испытывает ко мне никакой привязанности.
Флорин спросила с сияющими глазами:
— Леди Астель, вы хорошо знаете Его Величество?
— Да, я знаю, что он чувствует. Это была не любовь, просто любопытство и чувство вины.
Похоже, что люди неверно истолковывают заботу Кайдзена об Астель как любовь.
Этого не может быть. Кайдзен никогда не был в неё влюблён.
Он не знает, что такое любовь, – подумала Астель.
Как богатый торговец, который купил виноград, думая, что это плоды шиповника.
Это была история из сказки, которую Астель читала Теору.
Говорят, что богатый торговец, который никогда не видел и не ел плодов шиповника, с радостью съел виноград, думая, что это шиповник.
Если бы Астель была дурой, возможно, она прожила бы всю свою жизнь, думая, что чувства Кайдзена – это любовь.
Но даже если это была настоящая любовь, а не иллюзия, сейчас она ненавидела это.
— Я поверю словам Леди Астель.
Услышав объяснение Астель, Флорин рассмеялась, как довольная кошка.
Астель почувствовала, как из глубины её сердца поднимается тревога.
Тревога о том, что эта маленькая девочка станет очень сильным врагом, если узнает о существовании Теора.
* * *
Маркиза была в ярости до самого конца.
Она хотела сразу же вернуться в павильон, где остановилась.
Но чаепитие ещё не закончилось, и она не могла уйти первой.
Даже это было чаепитие, на котором присутствовал Император.
Хозяин, Веллиан, ещё не вернулся, так что она даже не могла попросить покинуть чаепитие.
У меня нет выбора, кроме как вернуться в чайную комнату.
И всё же лучше пойти в чайную, чем находиться в одной комнате с этой отвратительной женщиной.
Маркиза прошла через сад и вернулась в чайную комнату.
Это было как раз в тот момент, когда она собиралась войти в чайную комнату. Она увидела, что кто-то уже внутри.
Она была молодой горничной.
Горничная с каштановыми волосами прикасалась к чайной чашке Маркизы.
Она была горничной Астель, которая некоторое время назад пролила чай.
В чайной комнате были ещё две горничные, но одна не обратила внимания на край стола, потому что расставляла трёхъярусный поднос у стены. А другая переставляла вазы у окна.
Ни одна из них не могла видеть, что делала горничная Астель.
Маркиза осторожно приблизилась.
Горничная с каштановыми волосами что-то насыпала в чайную чашку, отвернувшись от других горничных.
Маркиза спрятала своё тело за дверью и наблюдала.
Горничная слегка повернула кольцо, которое носила на среднем пальце.
Из него высыпался порошок.
Это был светло-фиолетовый порошок.
Маркиза закричала:
— Что ты сейчас делаешь?!
* * *
Астель была в выставочном зале.
Вошедшая горничная с озабоченным выражением лица сообщила о суматохе в чайной комнате.
— Маркиза попросила Ваше Величество вернуться в чайную комнату.
Горничная разговаривала с Кайдзеном.
http://tl.rulate.ru/book/49155/1860506
Готово:
Использование:
