Улисс думал, что убить Йойделя будет просто. Он почти ничего не знал о паре, и это не беспокоило его, ведь он никогда не планировал заводить кого-либо в своей жизни. Сегодня этот маленький мальчик дважды задевал его гордость. Первый раз — когда у него отняли целомудрие, а второй — когда Йойдель узнал о том, о чем Улисс даже не догадывался.
Йойдель просто взглянул на него и заметил отметину на его лбу. Улисс, ощутив пристальный взгляд, коснулся своего лба и обнаружил, что у него тоже есть такая же отметина. Она напоминала бледно-розовые лепестки — как весенний день.
— Пожалуйста... — произнес он, приоткрыв свои пульсирующие губы.
— Что?
— Твой лоб. Я просил тебя никогда его не показывать. С трудом сдерживаю желание содрать с тебя кожу прямо сейчас.
Он говорил грубо, без мудрствований, почти не в своем уме. Что произойдет, если другие узнают? Никто бы не поверил, что Йойдель осмелился так поступить с Улиссом. Скорее всего, слухи разошлись бы другими путями.
— Его Святейшество был влюблён в священника-стажера Йойделя, и поэтому он спас его от казни!
В этот момент Улисс почувствовал, как его разум становится пустым. Он издал хриплый смешок, словно кучер, сквозь свои красные губы.
— Если подумать, я прожил достаточно долго, и было бы неплохо убить тебя здесь и умереть самому.
Улисс посмотрел на Йойделя сверху вниз холодным взглядом.
— Иди сюда.
— Мамочка!
Улисс выглядел как сумасшедший. Йойдель отпрянул, но вскоре оказался у него на ладони. Закрытая дверь камеры не собиралась открываться.
— Как я собираюсь перевернуть этот книжный шкаф?
Йойдель стиснул зубы в поисках выхода. Улисс воспринимал это, как будто кто-то пытался похитить его губы. Шок усиливался его ошибкой в том, что он думал, что Йойдель — мужчина. Но, похоже, ещё оставалось время загладить свои ошибки.
— Я могу видеть будущее!
Йойдель зажмурился и бросил свои карты, как будто это был выстрел из дробовика в живот.
— Я овладел твоими губами, Улисс, прости, я просто жадный извращенец! Послушай, ты должен выслушать меня! Я увидел видение, в котором говорилось, что совсем скоро у тебя появится родственная душа!
Такого будущего, разумеется, не было. Но Йойдель это увидел, и, когда он произнёс эти слова, гнев Улисса мгновенно утих.
— И в том будущем ты, Улисс, сделаешь неправильный выбор и поставишь Святую Землю на путь упадка!
Йойдель уставился на него, его глаза сузились.
— Пожалуйста, продолжайте.
Это сработало лучше, чем он ожидал.
— Я хотел сказать тебе это перед казнью. Перед смертью у меня было видение, и я пришёл к твоему Святейшеству. Но я почувствовал, что должен рассказать эту историю, и поэтому я украл твои губы!
Слышно, что причина появления света перед смертью — это возможность найти путь к продолжению жизни в своих воспоминаниях. Йойдель почувствовал, как у него закружилась голова, и вдруг понял, что наткнулся на главную слабость Улисса. Главный герой — ужасный трудоголик. Его не интересовали человеческие дела и развлечения; он лишь реагировал на государственные проблемы. Возможно, он и не был так мягок, как Йойдель думал раньше, но так и должно быть.
Улисс, вновь успокоенный, произнёс натянуто:
— Вы ожидаете, что я поверю вам на слово?
— Это связано с финансовой проблемой, с которой вы сталкиваетесь, Улисс.
Улисс заметно отреагировал на эти слова.
— Откуда тебе знать?
— Человек, о котором вы догадываетесь, не является преступником.
Деньги утекали из Великого Храма, центра королевства, долгое время. У него возникли подозрения.
— Человек становился смелее, когда вас не было из-за растущих вторжений демонов.
Улисс тоже заметил это и сейчас искал виновного.
— Сначала он был неправ, настоящий виновник исчез, когда он это понял.
— Вы знаете, что качество продовольствия для военных нужд снизилось.
Страна развивалась в медицине и культуре, но её география мешает выращиванию сельскохозяйственных культур, поэтому большая часть продуктов питания импортируется. Улисс слушал молча, но подозрение не покидало его взгляд.
— Человек менял поставщиков, чтобы удержать своих клиентов, и зарабатывал на этом.
При этих словах глаза Улисса похолодели. Йойдель на мгновение колебался под его пристальным взглядом, но продолжил.
— Жадный священник наживается, путешествуя по Империи, покупая землю по низким ценам, используя свой статус для распространения слухов о том, что Святая Земля строит медицинское учреждение, а затем распродаёт её, как только цены вырастают.
— В Империю?
— Они пользуются отсутствием связи между Империей и Святой Землёй из-за физического расстояния.
Отношения между королевством и Империей были сложными. Империя хотела держать Палладиум в повиновении, смотря на него свысока, как на важный храм.
— Позже Империя не согласится и вызовет храм на ответ, в конечном счете заставив королевство уступить необоснованным требованиям.
— Это будущее, которое вы видите?
— Да. Но к тому времени, как мы разберемся, кто настоящий преступник, он уже сбежит с большой прибылью.
— Императорская семья стоит за его спиной?
Улисс перевёл взгляд на Йойделя.
— Это правда?
— Да.
Причина, по которой священник мог безнаказанно использовать имя Великого Храма и присваивать средства, заключалась в поддержке Империи. Империя хотела подорвать уверенность Улисса и была готова пойти на соглашение, чтобы это выполнить.
— Отец Джерам из Империи. У него много надежных счетов в Империи, не на его имя или имя его семьи, а на имена безвестных и бедных людей, которые он использует на благо своих интересов.
— Это те люди, от которых можно избавиться в любой момент.
Улисс, казалось, больше не заботился о Йойделе. Его речь стала серьёзной. Всё, что касалось Великого Храма, обязательно заслуживало его доверия.
Йойдель понимал, что ему нужно выжить, и решил поделиться всем, что знал о будущем.
— Все его родственники и нынешний статус были созданы после того, как он достиг совершеннолетия. Он вырос в детском доме, — произнес Йойдель.
Улисс молча слушал его. Если это правда, то возникали серьезные опасения. Отец Джерам был священником высокого ранга и отвечал за финансы Великого Храма. Хотя временами он вызывал подозрения, трудно было представить, что такой преданный последователь бога Сиело мог обмануть. Но если слова этого розововолосого мальчика имели хоть каплю правды...
— Пожалуйста, поверь мне. Я не хотел тебя обидеть, — добавил Йойдель.
Улисс уставился на него, озадаченный. Действительно ли это тот мальчик, которого он видел раньше? Если Йойдель не лукавит, нельзя терять времени. Он долго смотрел на него, а потом сказал:
— Я пока отложу свое избавление от тебя.
При этом Йойдель открыл рот от удивления. Это не мог быть сон, не так ли? Его глаза засияли от надежды.
— Однажды, — произнес Улисс.
— Что? — удивился Йойдель.
— Я дам тебе один день, сообщу об этом остальным, и ты останешься здесь. Лучше не думай о чем-то неуместном.
— Меня подставили! Это не я, ваше Святейшество! Вы знаете, сколько лет я отдал безопасности города и Великого Храма!
Последний вздох грешника разнесся эхом по Великому Храму, когда он изо всех сил старался сохранить свою невиновность. Дверь зала с грохотом захлопнулась. Вскоре его ждал последний путь в камерах казни.
Где-то в зале, где должна была состояться казнь Йойделя, руки священника Джерама были связаны.
— Святой отец, с вами все в порядке? Прошу, проверьте, не заболели ли вы! — обеспокоенно спросили его.
В Большом Зале все были вне себя от предательства Джерама. Услышав беспокойство в их голосах, Улисс мягко улыбнулся, хотя в его глазах промелькнула тень.
— Мне приятно, что я смог восстановить порядок, хоть и с задержкой.
— Увы... да, вы правы. Вы действительно самый доброжелательный из людей, но все равно вы в первую очередь заботитесь о других, — заметил кто-то из толпы.
— Это восхитительно, ваше Святейшество, и я уверен, что у вас разбито сердце из-за этой потери, — добавил другой.
Улисс снова рассмеялся, на этот раз мягко, как солнечный свет. Его улыбка была такой теплой, что хотелось обнять его и не отпускать. Он откинулся на спинку стула, потирая лоб, будто у него разболелась голова. Но скрытое за рукой выражение лица было холодным, словно он давно не смеялся.
— Я нашел собаку, которая кусает своего хозяина. — Улисс задумался, ощущая пустоту в комнате после суматохи. Он размышлял о искренности священника-стажера по имени Йойдель.
— Розововолосый мальчик говорил правду. — Сначала он сомневался, не сошел ли с ума, но понимал, что священник Джерам охранял храм значительно дольше, чем Йойдель. Однако, как оказалось, этот юноша был прав.
Улисс перепроверил информацию. Отец Джерам, возможно, обрел новую личность, но, согласно родословной, с которой он имел дело, он был родственником Йойделя. Это могло привести к его гибели. Он закончил свои размышления и вызвал капитана стражи Великого Храма.
— Где сейчас стажер-криминалист Йойдель?
http://tl.rulate.ru/book/49088/4809412
Использование:
