- Еще немного влево! - голос дворфа-бригадира, избранного из группы каменщиков, эхом разнесся по территории у внешней стены, или, по крайней мере, рядом с оставленными участками.
Пары мужчин и женщин разных рас работали с огромными молотками, зубилами и специальными инструментами для извлечения кирпичей. Они разбирали последние кусочки того, что еще недавно было якобы непроницаемым защитным образованием вокруг Глиммервейла. Теперь это был не более чем круг, полный пустых мест одинакового размера. Издалека могло показаться, что стена пережила лучшие времена и просто рассыпалась от старости, но местные жители знали лучше.
- Я все еще удивлен, что мы можем сделать нечто подобное, - размышлял Астериос, наблюдая за операцией. - Вы уверены, что это возможно? Конечно, не хочу ставить под сомнение ваши возможности.
Алтея ободряюще улыбнулась ему. - Да, это не будет проблемой, как мы и обсуждали план четыре недели назад. Особенно теперь, когда наша связь полностью устоялась и я привыкла к ощущению твоей сырой энергии внутри меня.
- Держу пари, это не единственная вещь в тебе, к которой ты привыкла, - Греа хмыкнула рядом с ними.
Астериос лишь закатил глаза, которые упали на почтительный взгляд его наставницы. Заметив теплый взгляд леди дракона и малейший след румянца на её гладких щеках, он не стал на этот раз ругать свою легкомысленную подругу. Возможно, она была не совсем неправа. Они с Алтеей, несомненно, проводили много времени вместе, оба чему-то учились.
- Это все еще трудно представить, - продолжил он. - Я видел, как маги Земли совершали удивительные подвиги, когда объединялись в группы, но то, что мы собираемся сделать - это нечто иное. Переместить всю стену в другое положение, не разбирая её полностью? Это звучит безумно.
- Представьте себе, что вы идете по своим делам и вдруг видите, как крепостные стены, которые всегда защищали вашу маленькую деревню, внезапно исчезают и удаляются, а вражеская армия наступает прямо на вас, - демоница захихикала. - Ты страшная сука, Алтея.
- Спасибо за комплимент, - ответила Алтея со следами ухмылки на пухлых губах. - Но, боюсь, это будет не так просто, как ты говоришь. По крайней мере, при наличии магических барьеров и защитных заклинаний. Я смогу добиться этого только благодаря усердной работе ваших сородичей по отключению всех образований и массивов, сросшихся с этой структурой.
- Может быть, но если бы это была просто каменная или кирпичная стена, ты бы погрузила её в землю как ни в чем не бывало. Это должно быть ужасающее зрелище, - Греа покачала головой. - Слава богам, мы решили разделить всю магию на сегменты, а не создавать единую длинную связь через все кольцо. Кто бы мог подумать, что попытка предотвратить выход из строя всего лишь небольшой дыры окажется настолько полезной?
- Имадил, Синтия, Радир и вы все поистине превзошли сами себя, - Астериос кивнул. - И с идеей новой стены на месте старой. Это сделает Глиммервейл таким мистическим и в некотором роде уникальным. Мы больше не будем дешевой копией города Кольца.
Несколько недель назад, после того как прибыли все мастера, чтобы помочь с проектами, все обсуждали тему второй стены за частью города, предназначенной исключительно для академий и их объектов. Тогда пришлось бы возводить еще одну стену за каждым новым участком, который добавлялся в дальнейшем, например, за фермерским или жилым районом. В этом случае пришлось бы либо ждать с постройкой зданий до окончания строительства новой стены, либо возводить здания без того, чтобы стена была полностью готова и выполняла свою задачу по защите окраины города от любых таящихся опасностей.
К счастью, вокруг было столько умных и креативных умов, и они придумали новый подход, который в настоящее время находится в процессе реализации.
Алтея и Тия напомнили всем о своих способностях в области терраформирования, что позволило Тине случайно высказать возмутительную идею о переносе защитной стены. Её подняли на смех, после чего обе дамы заявили, что это вполне возможно, и все мгновенно замолчали.
И вот в последний месяц или около того рабочие занялись всем сразу. Фундаменты для трех академий были почти готовы. Многие дороги и места для других объектов, окружающих школы, тоже были на хорошем счету. В то же время укрепления Глиммервейла были выведены из строя и разобраны по нескольким углам вокруг города, а снятые части доставлены на место их нового расположения.
По плану, леди дракон должна была переместить большие сегменты на одинаковое расстояние, чтобы остальные могли быстро соединить все вместе. Соединение прорех в стене размером с человека заняло бы не более нескольких дней, а формирование нового оборонительного сооружения дальше от центра города происходило бы с невероятной скоростью.
Но, как сказал Астериос, они не собирались оставлять пустое место у стены просто так.
Были предложения возвести более тонкие и короткие стены для более декоративной и символической цели разделения районов и частей города. И снова поступило умное предложение. Мастера барьеров и печатей разработали руническую дорожку, которая, словно извилистый путь, должна была проходить по свободному кольцу. В деактивированном состоянии она служила бы лишь визуальным украшением. В активированном состоянии она образовывала мощный защитный энергетический щит, служащий резервной преградой для тех, кто прорвался через первую линию обороны.
Учитывая, что один из них будет располагаться до и после академической части, а в будущем, когда сплошную стену снова перенесут, еще и дальше, все люди, принимавшие решение, были в восторге от перспективы создания чего-то столь волшебного. Это, несомненно, придаст особый шарм и учебным заведениям, и самому городу.
- Милорд, мы будем готовы через пятнадцать минут, - объявил представитель бригадиров. - Будьте добры, отправьте сообщение нашим специалистам по магии в Голове, чтобы они начали готовить материалы для своих формирований. Мы должны успеть залатать несколько участков стены уже сегодня.
Астериос тихо вздохнул и кивнул мужчине. Две дамы по бокам от него издали слабый смешок.
Это было одно из изменений, в котором он не был уверен, но люди каким-то образом подхватили его, и новое название распространилось как лесной пожар, хотя он был отчасти уверен, что оно возникло в результате случайного общественного обсуждения в каком-то трактире. Тем не менее день за днем жители стали называть центральную часть города Головой Дракона гораздо раньше, чем Комитет успел представить свое предложение о Старом городе. Предполагаемый Старый город должен был простираться от островного замка до первого магического барьера, прямо перед академическим кольцом.
Затем, вполне естественным образом, остальные секции получили названия "Тело дракона" и "Хвост дракона".
В настоящее время первая секция охватывает только пространство между двумя руническими тропами, то есть академическое кольцо. Вторая охватывала пространство между внешним барьером и сплошной стеной на самом краю. Но в будущем Тело будет расширяться с каждым переходом оборонительных формаций, и тогда оно охватит большую часть города, а Хвостом останется только самый новый участок - между следующей позицией сплошной стены и предыдущей, замененной к тому времени барьером.
Кто бы ни придумал эту идею, он и представить себе не мог, что она превратится в нечто настолько масштабное и важное. Астериос и девочки уже могли видеть, какой эффект это произвело на Глиммервейл. Голова стала считаться самым богатым и привлекательным районом для жизни и времяпрепровождения, поэтому цены на жилье и особняки начали расти. Магазины тоже заметили некоторые преимущества.
Однако ему потребовалось время, чтобы осознать это. С таким количеством драконьих намеков, мотивов и намеков это становилось довольно комичным. Астериос гадал, сколько времени пройдет, прежде чем люди начнут верить, что он тоже может быть драконом, даже не зная, что это действительно так, словно это фальшивый слух или легенда об их повелителе и его одержимости всем, что связано с этими величественными существами.
Но, с другой стороны, разве это не поможет скрыть его тайну? Учитывая то, что все вокруг так привыкли к драконьим штучкам, человек, узнавший правду и попытавшийся распространить её, скорее всего, будет встречен веселыми смешками жителей, которые похлопают его по спине и полностью согласятся с ним, приняв это за готовность поучаствовать в шутке.
Тем не менее Астериос отправил своим друзьям весточку, как и просили. В настоящее время они проверяли точность рунических путей. Это была чрезвычайно точная работа, и, насколько он знал, ни одна из рас еще не разработала такого способа защиты своих городов или столиц. Этот способ появился только благодаря тому, что все они сотрудничали на его земле, делились своими идеями, мастерством, техниками и так далее. К тому же Венузатор превратил Глиммервейл в духовную точку, а Тия постепенно наполняла землю своими благословениями.
Указанные пятнадцать минут прошли в мгновение ока, и все рабочие отступили как со старых, так и с новых позиций оборонительных стен. Они любовались своим трудом, отдыхая. Бригадиры от каждой расы повели своих подчиненных дальше в город, зная точные детали того, что должно произойти. Остальные догадывались о цели, но не имели информации о средствах.
В последний раз кивнув представителю, Астериос повернулся к своей любимой наставнице. - Ты готова?
Алтея глубоко вздохнула. - Тиа?
~К вашим услугам, ~ дриада очаровательно хихикнула. ~Я с нетерпением жду этого.
- Будем надеяться, что мы не разочаруем, - леди дракон окинула взглядом раскинувшийся перед ними пейзаж.
~Ты и тогда могла творить чудеса. Теперь, когда наши энергии так тесно переплелись, ты должна быть близка к моему уровню, когда у меня была физическая форма, ~ похвалила Тиа подругу. ~Хотя, если ты беспокоишься, чтобы быть в полной безопасности, почему бы тебе не взять немного маны у нашего красавца?
Щеки Алтеи раскраснелись еще больше, когда она продолжила мило и дразняще хихикать.
Она прочистила горло и протянула мягкую ладонь к Астериосу. - Не мог бы ты помочь нам?
- С удовольствием, - он радушно улыбнулся ей и осторожно взял её.
Наклонившись вперед, Астериос притянул свою прекрасную наставницу в нежный, ласковый поцелуй. Они держались за руки, а их нежные рты скрещивались в неторопливых поцелуях и крошечных покусываниях. Это было достаточно приятно и комфортно, чтобы забыть об истинной причине происходящего, но Астериос постарался этого не сделать. Они целовались прямо на глазах у почти всего города, если не у всех жителей. Он мог быть местным правителем, но не хотел показаться слишком развратным.
Алтея издала несколько вздрагивающих вздохов, впитывая яростную энергию, которой он делился с ней, и жадно впиваясь в его губы. Чешуйки стали появляться все чаще, и он порадовался, что у нее еще не вырос хвост. Во время уроков и практических занятий Астериос заметил, что Малые драконы, похоже, действительно очарованы его маной и сущностью Истинного дракона. Его наставница не могла унять тоску по нему каждый раз, когда они начинали трансфигурацию.
Но они оба знали, где находятся, и не предавались друг другу слишком долго. Время, в течение которого подданные Аста могли поверить, что он просто успокаивает и подбадривает свою даму, было не бесконечным. В последний раз чмокнув друг друга, они расстались и обменялись теплыми улыбками.
Повернувшись к внешнему краю города, Алтея широко раскинула руки и закрыла глаза. Постепенно вокруг её фигуры стала собираться зеленоватая мана, с каждой секундой становясь все сильнее и гуще. Она расширилась до такого уровня, что многие зашептались между собой: на вершине одного из самых высоких зданий появился чарующий нефритовый маяк из чистой природной энергии. Он простирался за пределы огромной крыши, ошеломляя всех. Они знали, что тот, кого их повелитель называл своим наставником, должен быть мудрым и, возможно, сильным, но не настолько могущественным.
После долгой минуты молчания леди дракон слегка приподняла руки, и земля начала сотрясаться. Свидетели с удивлением смотрели, как массивные стены с равномерной скоростью погружаются в землю под их ногами. Через мгновение они исчезли, оставив после себя высокое облако пыли и больше ничего.
Толчки не прекращались, но продолжали сотрясать все вокруг еще сильнее. Астериос вызвал свой меч и активировал один из кристаллических сигилов. Оружие засветилось лазурным светом, и он сильно взмахнул им по горизонтальной линии. Порыв мощного ветра устремился вперед и снес препятствие, прежде чем оно унеслось на улицы и создало ненужный беспорядок. Люди аплодировали этому зрелищу и то и дело поворачивали головы, чтобы посмотреть, что будет дальше.
Через пять минут тряска достигла крещендо, и многие едва не потеряли равновесие. Затем кто-то закричал и указал вперед. На горизонте стали появляться блочные фигуры, выходящие из-под земли между изредка встречающимися более узкими участками оборонительных стен. Новые старые части прекрасно вписывались между ними, и некоторые рабочие совершенно потеряли рассудок.
Такой подвиг требовал безумного контроля над стихиями, не говоря уже о сырой силе, необходимой для прорыва. На твердых образованиях не было никаких следов повреждений или износа, несмотря на то что они прошли сотни метров под землей, грязью, камнями и так далее. Земля между двумя позициями тоже казалась нетронутой, не было никаких признаков того, что её поверхность испытывает какие-либо проблемы.
Еще через несколько минут зрелище закончилось, и все сооружение осело. Ремесленники и мастера начали выходить, ожидая, что теперь все будет готово, но, когда они уже собирались в путь, толчки не только не прекратились, но и усилились. Многие люди упали на землю и растерянно озирались по сторонам.
Алтея свела ладони вместе и тяжело выдохнула, все еще окруженная зеленоватой энергией. Части земли перед ней начали выпячиваться. Постепенно фундаменты академий были подняты, не затронув их, и на глазах у всех возникли прекрасные просторные скалы.
Со своих мест они могли видеть только две из них, но их было три. Одна - покрыта белым мрамором, другая - пышной травой, а третья - темным камнем. На вершину каждой из скал вели длинные и широкие лестницы, по крайней мере, по две на каждую. Ступени и перила были просто грубыми блоками, но последние штрихи были в руках мастеров, которые украшали их в соответствии с темой каждой академии.
Кроме них, Алтея выделила место для одного или двух грузовых лифтов, почти полностью скрытых в боках холмов. Даже платформы были сделаны из того же минерала, что и горы, так что они довольно хорошо вписывались в ландшафт. Все зависело от отсутствия механических элементов, но вряд ли кто-то догадается об их наличии.
На данный момент это было все. В районах между академиями нужно будет разбить много зелени, садов и, возможно, больше скальных образований, но это будет сделано после того, как появятся не только фундаменты. Проще было украсить все, когда все здания были закончены. Общежития, мастерские, тренировочные поля и другие элементы будут определять, куда и как двигаться по огромному круговому кампусу.
Леди дракон тихонько выдохнула, и зеленый туман рассеялся в воздухе. Она не выказывала никаких признаков усталости, но Астериос все равно обхватил её за талию и поддержал её фигуру. Она одарила его благодарной улыбкой, когда они повернулись, чтобы посмотреть на чудо, которое она принесла в их город.
Первый этап грандиозного плана развития был завершен.
Убедившись, что толчков больше нет, рабочие с опаской сделали несколько шагов, а затем, весело смеясь между собой, отправились обратно на работу, а их бригадир выкрикивал приказы. Кто-то должен был заделать бреши в новой стене, прежде чем эксперты по магии смогут вновь задействовать защитные заклинания и формации.
Кстати, о формациях: под ногами Аста что-то мелькнуло, и он посмотрел вниз, на дам. Синтия радостно помахала им рукой, а затем переключила внимание на только что пробудившуюся руническую дорожку. Она была шириной в несколько метров и заполнена рунами в человеческий рост, вырезанными на драконьем наречии, что придавало им еще большую силу.
Символы начали загораться один за другим с приятным звенящим звуком. В сопровождении мощного малинового сияния они наблюдали, как линия неторопливо бежит вокруг Глиммервейла, или его середины, как сейчас, после всех новых изменений. Сделав полный круг, руны разом вспыхнули, и свет утих, превратившись в более терпимое сияние, лишь слегка освещавшее близлежащие территории и здания алым оттенком.
- Похоже, формация работает исправно, - прокомментировала Греа. - Она реагирует на любую угрозу и на вас. С его помощью можно остановить захватчиков, а также заманить людей в ловушку. Когда-нибудь в будущем это будет весело, если их будет больше двух.
- Будем надеяться, что нам никогда не придется их использовать, - сказал Астериос.
- Справедливое замечание, - она кивнула.
- Если вы не возражаете, я бы хотела вернуться в свой коттедж и отдохнуть, возможно, помедитировать в окружении природы, - предложила Алтея. - Может, я и не истощена, но терраформирование такого количества местности под поверхностью - довольно напряженное занятие. Пожалуйста, пусть все убедятся, что нет проблем со структурной целостностью каких-либо частей.
- Конечно. Остальное предоставь нам, - ответил он. - А я пока пойду проверю остальных.
- То же самое. Я присоединюсь к своему старику там, чтобы мы могли быстрее проверять дерьмо. Я до сих пор не наверстала все ночи, которые пропустила, разгадывая твою печать, и в обозримом будущем больше не пропущу, - Греа коварно усмехнулась.
Астериос усмехнулся и нежно поцеловал каждую из своих любовниц, а затем чувственно потрепал хвост демонессы, заставив багровокожую женщину хныкать от желания. Они расстались и разошлись в разные стороны. Он решил начать с ратуши, где, по крайней мере, Тина и Сильвия любили проводить время.
http://tl.rulate.ru/book/49086/3633988
Готово:
