Через полчаса после того, как Астериос и девушки покинули академию, они добрались до здания гильдии авантюристов Роузвинда. По пути туда Тина и Сильвия немного поболтали, время от времени втягивая в разговор Астериоса. Тина понемногу привыкала к присутствию принцессы и постепенно становилась более дружелюбной и непринужденной рядом с ней.
Уступив дорогу отряду авантюристов из шести человек, который выходил через главный вход, они проскользнули в главный вестибюль. Здесь было так же многолюдно, как и обычно. Астериос был рад, что гильдия по-прежнему популярна и не потеряла слишком много покровителей из-за инцидента с Родом в прошлом.
Подобные откровения были непостоянны. Никогда нельзя знать, приведет ли обнародование тяжелых или спорных тем к внезапному краху или к новому взлету. Но, благодаря гильдмастеру Суанори и остальным сотрудникам, споры закончились на хорошей ноте. Возможно, даже не просто на хорошей, учитывая, что их решение все раскрыть, быстро исправить и искренне извиниться принесло им прощение и даже немного повысило их известность.
- Мы должны найти Элли? - спросила Мирия, оглядывая очередь администраторов.
- А что, если Элли найдет вас первой? - женский голос донесся до их ушей сзади.
Все обернулись и увидели рыжеволосую секретаршу, которая тепло улыбалась им.
- Элли! Почему ты здесь, а не на другой стороне? - Мирия с радостной улыбкой бросилась вперед, чтобы обнять их подругу.
Тихо хихикнув, Элли покружилась с Мирией в руках.
- Я как раз провожала кое-кого, когда увидела, что ты вошла внутрь. Рада снова видеть вас, Мирия, Аст, Селена. О, и Тина тоже. Что касается другой синеволосой леди, я не думаю, что мы встречались, не так ли?
Астериос и девушки посмотрели друг на друга, не зная, как представить своего нового друга, ведь они стояли в самом центре главного зала. К счастью, Сильвия взяла себя в руки и шагнула вперед, вежливо кивнув головой.
- Здравствуйте. Вы правы, думаю, мы еще не знакомы лично, но вы можете узнать мое имя. Я Финикс, ранг B, - она достала малиновую монету и тайком показала её секретарше.
Заметив это, глаза Элли ненадолго расширились, и все с группы Аста не упустили эту мелочь, прежде чем их подруга вернулась к своей милой, профессиональной улыбке.
- Конечно, конечно. Тогда, пожалуйста, следуйте за мной. Я проведу нас в приватную комнату для встреч.
Она учтиво поклонилась и кивнула Астериосу. Тот с любопытством взглянул на принцессу, приподняв бровь, но Сильвия ответила лишь крошечной улыбкой. С Элли во главе, они быстро прибыли в закрытую комнату для встреч, явно предназначенную для VIP-персон.
Закрыв за ними дверь, Элли активировала несколько скрытых в стенах массивов, на секунду показав узоры, когда они сработали.
- Прежде всего, позвольте мне сказать, что для меня это огромная честь, - начала она с широкой улыбкой. - Я бы никогда не подумала, что смогу встретиться и быть полезной вам, принцесса Сильвия.
- А как вы узнали, что это она? - Тина задала вопрос, который был у большинства из них в голове.
- Все просто, - Элли тихонько хихикнула. - Всякий раз, когда принцесса Сильвия выходит под прикрытием, неофициально, она использует прозвище авантюристки Финикс. Таким образом, сотрудники гильдии сразу знают, что нужно держать себя в руках, так как она не хочет, чтобы о ней узнали. А жетон, который показала мне принцесса Сильвия, является доказательством того, что она настоящая, а не какая-то самозванка.
- Охххх! Это так хитро! - Мирия с восторгом смотрела на принцессу.
- Такое случается редко, но эта процедура была подготовлена именно для таких ситуаций, - объяснила Сильвия. - Обычно я отправляюсь в экспедиции или подземелья под своим настоящим именем, как ты уже знаешь из упоминаний отца.
- Значит ли это, что у тебя две регистрации, раз ты используешь две личности? - размышлял вслух Астериос.
- У нее одна, - ответила Элли. - Почти все идет под одной вкладкой. Другое имя - только для нас, в основном, а также для того, чтобы люди не подслушали настоящее имя принцессы во время брифинга в холле или что-то в этом роде.
- Должно быть, очень трудно быть такой узнаваемой, - Тина тихонько хихикнула.
- Иногда да. Но мы мало что можем с этим поделать, - Сильвия показала крошечную улыбку.
- В любом случае, пожалуйста, устраивайтесь поудобнее и присаживайтесь. Чем я могу помочь вам сегодня, принцесса? - аловолосая секретарша жестом указала на диваны в центре гостиной и подошла к стеклянному буфету. - Не хотите ли вы что-нибудь выпить?
- Нет необходимости быть такой формальной. Я просто сопровождаю Астериоса. У меня нет никаких особых дел с гильдией сегодня, - объяснила Сильвия, когда они все сели.
- О? Вы вместе выполняете квест? Учитывая, что, похоже, вы знали об истинной личности Финикса, это должно быть что-то важное, верно?
- Я член группы Аста, и это практически все, что со мной связано. Пожалуйста, не обращайте внимания на мой статус и относитесь ко мне как к равной. Если я не ошибаюсь, мы пришли сюда, чтобы позволить Тине зарегистрироваться в качестве авантюриста, - продолжала принцесса.
Элли на секунду замерла на середине шага, приближаясь к ним.
- Что? У вас в отряде принцесса? А не наоборот? - она подняла брови на Астериоса.
Он усмехнулся. - Это долгая история. Да, Сильвия - часть Алой Чешуйки.
- Поверь мне, я до сих пор не могу поверить, что это реально, - добавила Тина, хихикнув.
Их подруга-секретарь положила руки на бедра. - Как, черт возьми, это произошло? Последнее, что я помню, это то, как ты отправился на Континент Демонов. И, конечно же, война в подземелье.
Астериос пожал плечами. - Одно привело к другому, и вот мы здесь. Если бы ты услышала, куда мы направляемся дальше, ты бы мне не поверила, как бы давно мы ни были знакомы.
Она прищурила на него глаза. - У меня есть желание доказать, что ты ошибаешься, но я чувствую, что это очень важно, и мне не стоит лезть в это дело.
- Это было бы к лучшему, - он улыбнулся ей.
- Хорошо. Что я слышала о том, что Тина должна зарегистрироваться как авантюрист? - Элли перевела взгляд на первую синеволосую женщину в комнате.
- Я тоже присоединяюсь к партии Аста. Вполне естественно, что я должна зарегистрироваться, верно? - Тина улыбнулась ей.
- Ты тоже? Сколько их уже?
Астериос слегка скривил лицо, проводя быстрый подсчет.
- Если считать только членов этого царства, то трое с Тиной, включая меня. Если добавить Мирию, Селену, Умбру и Брин, как моих фамильяров, то получится семь?
- И дай угадаю, все они - девушки, - Элли подняла на него бровь.
- Умбра - нет! - весело ответила Мирия.
Их подруга-секретарь с усмешкой покачала головой. - Похоже, слухи о гареме призывателя были правдой.
- Эй. Мы уже изменили это название. И не то чтобы это была моя цель - набирать только девушек. Просто так получилось. Есть еще Свертаниэль, хотя он не совсем член нашей группы, я думаю, - ответил Астериос с улыбкой.
- Ладно, ладно. Я просто дразню тебя. Я все еще помню, как не так давно ты один пришел в гильдию, чтобы сдать несколько заданий, а теперь ты возглавляешь женскую партию. Мисс Киндра, должно быть, гордится тобой.
Он закатил на нее глаза.
- Держу пари, она все еще пытается свести тебя с хозяином, как и тогда, Элли, - Мирия тихо хихикнула.
- Я не думаю, что это изменится, сколько бы приятелей у него ни было, - Селена тоже хихикнула.
- В этом нет сомнений, - Элли слегка рассмеялась. - Итак, чтобы не тратить ваше время, может, нам стоит закончить? Думаю, гильдмастер Суанори сейчас свободна, так что мы могли бы узнать, не хочет ли она проконтролировать регистрацию.
- Думаю, это прекрасно. Тина? - Астериос посмотрел на свою напарницу-призывателя.
- Получение внимания от гильдмастера кажется немного напряженным, хахаха.
- Не волнуйся! Я уверена, что все пройдет отлично! У тебя есть Астериос и принцесса, которые за тебя поручатся, не так ли? Пойдем! - Элли помогла более короткой девушке подняться, и они все последовали за ней в кабинет гильдмастера.
Вскоре после их прихода она постучала в дверь.
- Гильдмастер, тут кое-кто хочет зарегистрироваться.
- Все экзаменаторы заняты? - донесся до них изнутри приглушенный голос Суанори.
- Финикс с ними.
Что-то керамическое явно разбилось, и наступила тишина. Астериос и его девочки-зверолюдки услышали слабый шум собираемых осколков и захихикали. Элли явно сделала это специально.
Вскоре дверь открылась, и перед ними со всей своей грацией предстала гильдмастер Суанори.
- Это честь для меня… - она сделала паузу, когда её глаза нашли Астериоса, и вздох вырвался из её губ. - Ты действительно ничего не понимаешь в моих советах.
Он криво улыбнулся, и Суанори пригласила их внутрь.
- Как я уже говорила, для меня честь приветствовать вас, принцесса. Кого нам нужно оценить? - продолжила она вскоре после этого.
- Меня, - Тина показалась из-за спин всех присутствующих и робко подняла руку.
- О, леди Тина. Прошу прощения, я совсем незаметила вас, - Суанори тихонько хихикнула. - Надо сказать, это довольно быстро. Ты буквально только что закончила школу, а уже регистрируешься как авантюрист.
- Я хотела сделать это сразу после того, как Астериоса выгнали, но кое-кто убедил меня не делать этого. И я рада, что послушалась, - она посмотрела на него с улыбкой. - Теперь меня больше ничего не останавливает. Поскольку мы будем много путешествовать вместе, я бы хотела зарегистрироваться и официально вступить в группу Аста. Надеюсь, никто не будет говорить плохого об Астериосе после того, как увидит, что к их команде присоединился человек низкого ранга, хахаха.
Сильвия деактивировала заколку и вернулась к своему первоначальному облику на данный момент.
- Я могу поручиться за нее, если потребуется. Из того, что я видела и слышала от Астериоса, я думаю, что Тина не должна быть ниже ранга С. Она действительно удивительна.
- Так и есть, - добавил Астериос.
Собеседница опустила взгляд на землю, сильно покраснев. Суанори махнула на них рукой.
- В этом нет необходимости. Я сама видела, насколько она сильна во время показательного матча.
- Вы были там? - Тина подняла голову и с любопытством посмотрела на гильдмастера.
- Конечно. Это довольно большое событие. Приглашаются не только дворяне и родители. Я стараюсь появляться на каждом выпуске. Многие ученики потом приходят регистрироваться, так что благодаря этому у нас есть некоторые начальные данные о них, особенно по дуэлям.
- Полагаю, нам не придется сражаться с экзаменатором? - поинтересовался Астериос.
- Она все равно уничтожит большинство из них. Я думаю, что мы легко подберем Тине ранг B только по этому показателю.
- Это довольно высоко! И то же самое, что и хозяин! - присоединилась Мирия.
- Только потому, что кое-кто все еще халтурит со своим рангом, - Суанори посмотрела на Астериоса.
- Не моя вина, что почти все, что мы делаем, мы не можем приписать себе в заслугу, - он усмехнулся, разведя руки в стороны.
- Тогда я пойду подготовлю значок, - предложила Элли и, вежливо поклонившись, вышла из кабинета.
- Так… Вот так просто? - Тина застенчиво хихикнула.
- Да, вот так, - Суанори улыбнулся ей. - Итак, могу я узнать, во что вы ввязались на этот раз, чтобы путешествовать с принцессой? Или это одна из тех секретных вещей, которые вы не можете приписать себе?
- Кажется, я упоминал, что в какой-то степени стал инструктором Сильвии, - ответил Астериос.
- С каких это пор быть инструктором означает быть в чьей-то группе и отправляться с ней в приключения? - она покачала головой с язвительной улыбкой.
- Технически, это я в группе Астериоса, - поправила её Сильвия.
Суанори закатила глаза. - Так даже лучше.
Вскоре после этого Элли вернулась с аккуратной деревянной коробочкой, и они прикрепили значок к плечу Тины со всеми приличиями и церемониями. Естественно, они также зарегистрировали её как члена "Алой чешуи", - она с ликующей улыбкой прикоснулась к золотой пластине.
Поскольку у них было мало времени, они лишь вкратце рассказали о ситуации в Кинжальном конце и немного о приключениях Аста, прежде чем им пришлось уйти. Исследование этого подземелья продвигалось довольно успешно. Суанори предложила посетить его, если они хотят получить боевой опыт для Тины и при этом быть одними из первых, кто погрузится в него.
Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, они, попрощавшись с гильдмастером, прямо из кабинета отправились в замок. Мирия и Селена остались в своем царстве, чтобы полностью отдать этот момент Тине. Дворецкий уже ждал их возвращения и вывел их на улицу.
Вскоре они оказались на тренировочной площадке перед чем-то похожим на казармы. Здание выглядело гораздо более стильно и благородно, чем предполагали Тина и Астериос.
На краю песчаной площадки стояла шеренга из шести человек в военной форме, соответствующей бело-золотой цветовой гамме королевства. Доспехов на них в данный момент не было. Возле каждого лежал крылатый тигр. Король разговаривал с кем-то в одежде не так далеко от них, рядом с тем, что казалось кругом призыва.
Он заметил их первым и помахал троице рукой. - Вы вернулись как раз вовремя! Идемте!
- Приветствую вас, принцесса! - громко крикнули солдаты одновременно с приближением группы Аста.
Велронд приказал им вести себя спокойно и положил обе руки на плечи Тины.
- Как ты себя чувствуешь? Нервничаешь?
Она робко хихикнула. - Немного.
Король улыбнулся ей и жестом указал в сторону. - Люди, собравшиеся здесь, отныне будут твоими товарищами по отряду. Они принадлежат к Двенадцатому полку Королевской дивизии под кодовым названием "Солнечный луч". Некоторое время они были неактивны, так как им не хватало одного члена, поэтому они все очень рады, что ты присоединилась к ним.
Тина окинула взглядом шесть фигур. Пять людей и одна высшая эльфийка. Она была рада, что не была единственной девушкой в отряде, хотя это не имело большого значения, поскольку она не будет проводить все свое время среди них, как в обычных отрядах.
- Они все призыватели? - спросила она, вспомнив, как Сильвия сопровождала их на церемонии.
- Да, в данном конкретном случае они все. Как уже говорилось, это специальный отряд быстрого реагирования, который функционирует как резерв. Как следует из его названия, он призван нести свет надежды тем, кого все еще тревожит тьма. Они часто прибывают на поле боя после окончания основной операции, чтобы помочь людям, чем могут, или их отправляют на точечные задания, где необходима полная точность в следовании цели. В общем, конечно.
- Это звучит как… большая ответственность. Буду ли я достаточно хороша?
- Я не сомневаюсь, что справишься. Больше верь в себя. Ты очень талантлива и умна, Тина, - Велронд тепло улыбнулся ей и повернулся к солдатам. - Есть ли кто-нибудь, кто думает иначе?
Один человек, мужчина с длинными до плеч черными волосами, вышел вперед.
- О? Назови свое имя, - король скрестил руки на груди.
- Рён, Ваше Величество!
- И каково же твое мнение, Рён?
- При всем уважении, Ваше Величество, я думаю, что она выглядит слишком тощей и робкой! Возможно, она не лучший выбор для отряда быстрого реагирования, которому часто приходится иметь дело с неожиданными ситуациями и противниками!
Соратники этого человека странно переглядывались между собой, словно не были уверены, что их друг в здравом уме. Однако никто не осмелился ничего сказать.
Велронд поднял на него бровь. - Другими словами, ты считаешь её слабой, так?
Рён несколько секунд обдумывал свой ответ, прежде чем снова заговорить. - Да, Ваше Величество!
Его отряд был потрясен еще больше, чем раньше.
- Как ты думаешь, ты сможешь победить её в дуэли? - спросил король.
- Естественно, Ваше Величество!
- Понятно. Чтобы убедиться в этом, ты видел записи?
Мужчина коротко нахмурил брови и, наконец, оглянулся на остальных. Женщина смотрела на него с жалостью, а несколько мужчин изо всех сил пытались сдержать смех.
- Н-нет, Ваше Величество?
- Эзберн, будьте добры, - Велронд взглянул на старшего мага в мантии, стоявшего рядом с ним.
Через несколько мгновений в воздухе между солдатами и людьми на стороне Аста материализовалась иллюзорная панель. Астериос внимательно наблюдал за тем, как человек по имени Эзберн в совершенстве владеет магией иллюзий, чтобы отобразить память, запечатанную в кристалле, который он держал в руке. Дуэль между ним и Тиной проигралась от начала до конца, и магическое зеркало исчезло.
К концу представления черноволосый мужчина слегка побледнел. Велронд снова поднял на него бровь.
- Не хочешь ли ты стать её спарринг-партнером, чтобы подтвердить, действительно ли Тина такая тощая и робкая девочка?
- Н-нет, Ваше Величество… Я изменил свою точку зрения… Думаю, она справится…
Рён поспешно вернулся в строй, в то время как несколько других мужчин тихо хихикали над ним. Астериос мог только криво усмехнуться. Он был уверен, что каждый человек в их команде в чем-то специализируется, и Рён, возможно, не лучший в нападении среди них.
- Хорошо. С этим разобрались, может, перейдем к вызову? Поскольку ты тоже призыватель, старый Эзберн поможет тебе выучить несколько ключевых элементов, которые позволят нам сообщить племени крылатых тигров о нашем желании встретиться. Естественно, ты тоже можешь присоединиться, Астериос. Я жду от этой попытки большого и сильного крылатого тигра, - Велронд от души посмеялся над ними.
Тина слегка покраснела, и Астериос подошел к ней. Посмотрев друг на друга и обменявшись теплыми улыбками, они подошли к магу, и он достал старую книгу. В течение следующих пятнадцати минут они слушали его объяснения, читая книгу, и время от времени вступали в разговор, чтобы обсудить пару моментов. Он был явно удивлен точностью замечаний дуэта.
Почти в самом конце Астериос и Тина начали самостоятельно перелистывать страницы, несколько раз возвращаясь назад и вперед, в то время как мужчина просто держал книгу открытой. Поначалу они разговаривали друг с другом, но теперь просто молча обменивались взглядами, время от времени тыкая в бумагу, что очень его смущало. Скорость, с которой они пролистали книгу, тоже шокировала. К сожалению, он не мог знать, что они общаются мысленно через свою связь.
Внезапно Астериос и Тина выпрямились и одновременно повернулись к королю, чем испугали старшего мага.
- Можем ли мы добавить несколько небольших изменений к формации, сохранив при этом все основные элементы? - спросили они вместе, поняв, что все еще синхронизированы, и захихикали.
Король поднял на них брови, а Сильвия мягко улыбнулась. - А-а-а… наверное?
Они немедленно приступили к работе и опустились на колени возле уже подготовленного магического круга. И снова, в полной тишине, они прекрасно сотрудничали, ни разу не помешав друг другу. Это удивило всех, кто наблюдал за ними, кроме Сильвии, которая ожидала, что Тина будет похожа на Астериоса.
Закончив с изменениями, они встали и посмотрели друг на друга.
- Тебе ведь не нужно для этого совместный вызов? - с улыбкой спросил Астериос.
- Я бы с радостью, но ты прав, - она улыбнулась ему в ответ. - Спасибо за помощь. С остальным я справлюсь сама. Я не хочу, чтобы они думали, что я должна во всем полагаться на тебя.
- Это понятно. Удачи. Не похоже, что она тебе нужна.
Он шагнул ближе, и Тина подняла лицо, позволяя Астериосу нежно чмокнуть её в губы. С легким румянцем, украсившим её очаровательные щечки, она кивнула ему, прежде чем он покинул круг. Сделав глубокий вдох, она вновь сосредоточилась на ритуале.
Мелкая дрожь прошла по её телу, когда она протянула руку вперед. - Старые практики так отвратительны…
Она мысленно попросила Гидрана сделать небольшой надрез на её ладони, и вскоре несколько капель крови упали на формацию, заставив её светиться. Сжав пальцы в кулак, она сделала широкий взмах в сторону.
- Услышь мой голос, о великолепный зверь! Во имя старого соглашения я призываю тебя исполнить клятву, данную на протяжении многих поколений! - крикнула она с закрытыми глазами.
Кровь, капающая с её закрытой ладони, остановилась в воздухе в виде следа за её кулаком и начала образовывать кольцо, пока Тина кружилась по полному кругу. Капли вскоре превратились в маленькие сигилы и продолжали висеть на той же высоте.
С закрытыми глазами она собрала их в определенном порядке из разных мест вокруг себя и подбросила над головой.
- Меня зовут Тина Нобель, новое копье и щит Человеческого Королевства! Приди! Будь моим доблестным конем! Вместе мы защитим мир этой земли и добьемся славы, отбиваясь от любых угроз, пытающихся его нарушить!
Сжав руки вместе, она выпустила много духовной энергии в окружающее пространство. Из её тела начала просачиваться слабая лазурная аура. Тина знала, насколько важна эта часть, поэтому она выложилась по полной, наполняя формацию таким количеством маны, каким только могла.
Благодаря тому, что её связь с Астериосом наконец-то достигла своей полной формы, она могла черпать гораздо больше духовной энергии, чем раньше. Это было похоже на то, что было во время их совместного призыва, только без его активной подпитки своей сущностью и маной. Она чувствовала, что теперь они навсегда связаны с ней, делая её частью его, а его - частью её.
- Внемли моему зову! - выкрикнула она последние слова и хлопнула обеими руками по земле.
Формация засияла самым ярким голубым светом, и почти сразу после того, как она закончила говорить, образовались прекрасные лазурные врата, сильно удивив всех. По крайней мере, тех, кто наблюдал за этим особым ритуалом в прошлом.
Портал увеличивался в размерах, пока не стал в два раза выше Тины. Затем сияние немного померкло, и сквозь клубящийся туман шагнула могучая лапа с белой шерстью. В одно мгновение все крылатые тигры опустили головы, смутив своих наездников внезапным появлением.
Медленно и грациозно вызванный зверь вышел из ворот, вскоре показав свое мощное телосложение. Через мгновение перед глазами всех предстал великолепный крылатый лев с величественной, пышной, серебристой гривой, украшавшей его белоснежный мех, и сияющими лазурными глазами, наполненными мудростью, опытом, но и силой.
После того как этот внушительный зверь полностью вышел из портала, он медленным, неторопливым взглядом оглядел всех присутствующих вокруг, остановив свой взгляд на Тине. Немного переставляя ноги, он сделал глубокий вдох и, расправив крылья, издал сотрясающий воздух рев, от которого все окна в непосредственной близости от места вызова разлетелись вдребезги от мощной духовной ударной волны.
- Это… полосатый крылатый лев? - спросила Сильвия, заметив светло-голубые полосы по всему телу и частично закрыв уши.
- Нет… - Астериос покачал головой. - Это не полосы… Это внешние духовные контуры…
Тем временем Тина смотрела на величественное существо снизу вверх с кривой улыбкой и одной единственной мыслью в голове.
'Это не тигр…'
http://tl.rulate.ru/book/49086/2271280
Готово:
Использование:
"Король разговаривал с кем-то в одежде не так далеко от них"
Так себе описание человека. Можно подумать, что кто-то там без одежды.