- Итак, будьте добры, расскажите мне, как вы узнали об этом месте и Дейне, или мне сначала нужно убедить вас сотрудничать, - сказала женщина с мужским лицом мужским тоном.
- Не могли бы вы не говорить со мной мужским голосом, находясь в этом… теле? Меня это немного пугает, - Астериос криво улыбнулся.
- Забудьте о своих играх, директор. Он враг. И притом сильный, - усмехнулась женщина-ноктис, глядя на своего партнера, а из уголков ее глаз начал просачиваться черный туман.
- Я знаю, я знаю, - лицо директора снова изменилось, как и голос. - Но именно поэтому он такой манящий. Я уверена, что вкус его сущности просто райский, - она облизала губы.
Эльфийка закатила глаза. - Давай сначала избавимся от остальных, а потом решим, сможешь ли ты с ним поиграть. Я предлагаю немедленно просканировать его разум, чтобы получить всю возможную информацию.
- Нет! Ты же знаешь, как трудно сделать их твердыми после того, как твоя магия оставила их тупыми! И это ничем не отличается от траха с безмозглым зомби! - ныла женщина.
- Я не позволю вам тронуть ни единого волоска на голове хозяина! - крикнула Мирия на двух женщин, выставив перед собой короткие клинки.
- Если тебе так интересно, что у меня в голове, то можешь попробовать исследовать ее, - ухмыльнулся Астериос эльфийке с ониксовой кожей, заставив ее поднять на него серебристую бровь.
- У тебя есть яйца. Мне нравятся мужчины с яйцами, - знойным тоном похвалила Астериоса женщина.
- Это не такое уж уникальное предпочтение, учитывая, что у каждого из нас есть пара, - комментарий Аста заставил ее хмыкнуть. - Но, боюсь, у тебя не будет возможности проверить это.
Во всем помещении раздался слабый грохот, и обе женщины в замешательстве посмотрели вверх. Темно-малиновые врата появились рядом с Астом, и Селена выскочила из них, когда под ногами Свертаниэля начала собираться глубокая черная тень.
- Вперед! - крикнул Астериос, решив наконец, что получил всю возможную информацию, и Селена быстро подняла его с земли на руки.
В то же самое время, когда повелительница лисиц бросилась прочь с Мирией рядом, тень Умбры поглотила фигуру Свертаниэля и погрузилась в землю.
- Эй! Вернитесь! - голос директора вскоре достиг ушей троицы.
Мирия оглянулась и убедилась, что за ними следят, причем меняющаяся женщина бежала быстрее, чем ее напарница-ноктис. Девушки бежали не с лучшей скоростью, чтобы не попасть в поле зрения врага, проносясь по подземным туннелям, их тела были усилены соответствующими техниками.
Несколько болтов черной энергии просвистели мимо их ушей, но ни один не попал в цель. Заклинания набегу явно не были сильной стороной эльфийки.
~Ты пометил кого-то из них? ~ - Астериос спросил Умбру, хотя и предвидел ответ.
~Нет, Хозяин. Человек с моей меткой - не она. Но и тот где-то здесь~.
~Нам нужно разобраться с этими двумя, пока он или она не заметили битву и не прибежали присоединиться~.
Девушки кивнули, внимательно прислушиваясь к разговору, который происходил в объединенных сознаниях всех них, и наконец достигли комнаты, к которой стремились.
Вбежав в просторный зал, на который они наткнулись, исследуя этот внутренний сегмент сооружения, Селена спустила Астериоса, и все встали вокруг.
Камера, похоже, была каким-то складским помещением. Она была такой же широкой и высокой, как промышленные склады в Кинжальном Конце, но построена полностью под землей. Ряды высоких и широких полок, доходивших до самого потолка, заполняли пространство внутри, создавая аллеи и перекрестки. Конечно, коробки, ящики и бочки разных размеров сильно загораживали обзор, но Аст не сомневался, что такое состояние не продлится долго.
Астериос нашел слегка дезориентированного Свертаниэля и похлопал демона по плечу.
- Это позволит нам разгуляться, не беспокоясь о том, что мы будем погребены под землей и обломками. Давай постараемся не убивать их, если это возможно.
- Не могу ничего обещать. Есть какие-нибудь планы? - спросил Свертаниэль.
- Да. Несколько. Но в основном это будем мы. Ты просто постарайся вписаться везде, где сможешь. Пусть Умбра соединится с твоим разумом, и мы сообщим тебе о чем-нибудь конкретном, что нам от тебя потребуется.
Демон кивнул и побежал прочь в тот момент, когда их противники вбежали в подземный склад.
~Уххх~, - застонал Умбра в приватной ментальной связи.
~Ты в порядке? ~ - спросил Астериос, слегка обеспокоенный тем, что эльфийка с ониксовой кожей что-то натворила.
~У него там словно гигантский хор, все пятьдесят членов которого просят петь разные дифирамбы одновременно и воспринимают это слишком серьезно. Мне нужно заглушить его, иначе я не смогу ничего услышать~.
Астериос покачал головой с кривой улыбкой, делая несколько взмахов пальцами и тоже начиная бежать.
- Ты думаешь, что спрятаться здесь будет достаточно, чтобы обмануть меня…
Меняющаяся остановилась на полуслове и поспешно ударила свою напарницу ногой в бок, отчего эльфийка рухнула на ближайший штабель коробок. На том месте, где мгновение назад стоял черный маг, появились две глубокие раны. Несомненно, цель лишилась бы как минимум одной руки.
- У тебя есть невидимая сучка, да? Это начинает становиться инте…
И снова ее прервали, когда из земли под ногами выскочили несколько черных теней с очень острыми концами, нацелившихся пронзить икры и бедра женщины. Но, благодаря своей впечатляющей скорости реакции, она и на этот раз заметила атаку и прыгнула к одному из деревянных выступов на втором уровне высоких стеллажей.
- Хочешь поиграть? Давай! - женщина задорно рассмеялась и грациозно приземлилась на землю.
Подлые атаки провалились, и настало время для лобового наступления. Кулак голубого цвета пробил бочки, стоявшие у женщины, и демоническая рука устремилась прямо на нее.
Ловко крутанувшись, она подставила защиту и успела принять призрачный удар на сведенные вместе предплечья, чтобы защитить тело от удара. Меньше чем через секунду она перестала сопротивляться кулаку и позволила ему толкнуть ее туловище назад, подняв ноги, чтобы сила направила ее тело под углом.
Три свиста прорезали воздух там, где несколько мгновений назад была шея женщины, и две глубокие раны прочертили шрам на затвердевшей земле под ее поднятыми ногами. До ушей женщины снизу донесся звук чьего-то щелканья языком, когда ее швырнуло на очередной штабель оборудования.
~У нее невероятный нюх. Это будет непросто~, - прокомментировала Мирия по связи.
~Я согласна~, - отозвалась Селена.
~Тогда давайте попробуем что-нибудь другое~, - предложил Астериос.
Вскоре после этого Мирия появилась рядом с ним, деактивировав сигил пятна, который она использовала, чтобы оставаться неотличимой от окружающей обстановки. Услышав, как директор разбивает деревянные ящики, выкапываясь из-под них, он притянул Мирию ближе, и его пальцы начали водить по ее обнаженному животу.
Она изо всех сил старалась сдержать хихиканье, когда ладонь хозяина с невероятной скоростью танцевала по ее коже, и внимательно следила за местом, куда приземлился их противник. Селена бросилась на женщину, и громкий удар потряс склад, за которым последовало множество ударов. Они с Умброй изо всех сил старались удержать меняющуюся на расстоянии.
- Эй! Зария! Мне бы не помешала помощь! - крикнула человекоподобная меняющаяся своей напарнице откуда-то из моря деревянных контейнеров.
- Не могу! Я занята не меньше тебя! - ответила эльфийка напряженным голосом.
Свертаниэль занял мага-ноктиса вскоре после того, как ее отшвырнула напарница, и с тех пор они обменивались заклинаниями. Его магия пустоты стерла с лица земли часть полок и стен, и дуэт можно было увидеть стоящим среди множества странного вида отверстий в земле, слишком ровно вырытых, чтобы быть результатом взрывов.
Его противница владела аналогичной магией, и черная энергия Зарии разъедала все, к чему прикасалась, как конденсированная кислота, с поразительной скоростью разъедая даже дамасскую сталь. Она не достигала скорости меча Аста, окутанного усиленным пламенем ауры, но была не так уж далека от нее.
- Иди, - спокойный голос Аста вернул Мирию к наблюдению за полем боя. - Я помогу тебе контролировать его.
Она быстро чмокнула его в щеку и пробежала мимо Астериоса, чтобы присоединиться к бою. И она снова пробежала мимо него. И снова. И снова. И снова с двух сторон одновременно.
Астериос наблюдал, как дюжина Мирий пронеслась мимо него и устремилась туда, где Селена и Умбра стояли лицом к лицу с меняющимися. Некоторые из них подмигивали ему, хихикали или мурлыкали ему в уши, проносясь мимо Астериоса. Это было такое причудливое зрелище.
Он не стал долго мешкать и тоже перешел на бег, огибая поле боя, перепрыгивая через бесчисленные ящики, держа наготове свой артефактный меч и предварительно наполнив органы духовной энергией. Он не мог ослабить бдительность. Как только женщина поймет, что он скрывает способности девушки, она сразу же бросится за ним.
Селена изо всех сил старалась наносить свои усиленные духовной энергией удары так, чтобы случайно не убить женщину, но та оказалась непростым противником. Она продолжала принимать удары на свою защиту как ни в чем не бывало, лишь слегка отталкиваясь. Ее предплечья не выглядели даже слегка покрасневшими. Все остальные удары, которые время от времени достигали ее тела, также не причиняли меняющейся особого вреда.
- Должна сказать… ты умеешь наносить удары… девочка… - Меняющаяся натянуто улыбнулась, продолжая блокировать большинство атак. - Я люблю также и… сильных женщин… - она подмигнула. - Это все… что ты можешь сделать… милашка?
Селена ухмыльнулась и нанесла вращающийся средний удар, который тоже был пойман защитой женщины, но с достаточной силой, чтобы от удара прошла волна сотрясений, отчего меняющуюся развернуло и она застонала от боли.
Когда она вернула взгляд к леди-лисе, над ними висели три духовных клеймора светло-голубого цвета, а Селена подняла правую руку к потолку с двумя вытянутыми пальцами.
- Ах, черт!
Селена вскинула руку, и призрачные мечи без пощады упали на директора. Они резали и рубили, а леди-лиса управляла ими, как искусный дирижер. Женщина едва поспевала за тремя лезвиями, парящими вокруг нее, и на ее коже появилось несколько крошечных порезов.
Она увернулась от удара, крутанулась вокруг своей оси и схватила одну из голубых рукоятей. Продолжая вращаться, она использовала импульс, чтобы взмахнуть украденным оружием, и пронзила еще один клинок, нацеленный на нее.
Увернувшись от третьего клинка, она ударила его духовной рукоятью своего временного оружия, заставив его на долю секунды пошатнуться в воздухе. Но этого хватило, чтобы схватить второй меч и вонзить оба в землю, прежде чем Селена выхватила их обратно, удивленная тем, как легко они погрузились в твердую землю.
Духовные копии исчезли, когда она сделала глубокий вдох. - Есть имя? Мое - Тесера. Почему бы нам не стать немного ближе друг к другу, детка? Я знаю гораздо больше о том, как доставить удовольствие женщине, чем любой мужчина. Мой плюсы в том, что я и то и это, - она лукаво улыбнулась.
Что-то скрипнуло над ними, и Мирия обрушилась на Тесеру, вытянув клинки на длину длинного меча.
- Селена никогда бы не предала хозяина! - она набросилась на женщину сверху.
Тесера вовремя отступила в сторону, чтобы избежать атаки, и два глубоких пореза впились в пол, прежде чем Мирия приземлилась рядом с ней.
- Разве твой хозяин не учил тебя, что невежливо перебивать других!
Она поспешно отпрыгнула назад, когда еще две Мирии набросились на нее с двух сторон, едва избежав отсечения головы. Сделав шаг назад, она огляделась и тут же была вынуждена снова начать уклоняться, так как толпа черноволосых девушек-пантер с двойным оружием атаковала ее со всех сторон.
- Сначала невидимость, а теперь клоны?! Что вы, черт возьми, такое?! - крикнула Тесера.
Все тринадцать Мирий разом захихикали и заговорили: - То, чем ты никогда не станешь.
Эти слова, казалось, разозлили женщину, и отвратительная гримаса впервые с момента их встречи нарисовалась на ее прекрасном лице. Она перешла из обороны в наступление и начала яростно контратаковать, уклоняясь от десятков мечей, которые постоянно вонзались в нее.
Селена присоединилась к ней, и все пятнадцать фигур начали хаотичный танец со смертью, а Умбра и Свертаниэль начали сотрудничать против женщины-ноктиса. Тесера была явно в невыгодном положении, поскольку сражалась одна против четырнадцати, но ей каким-то образом удавалось уклоняться от большинства порезов и ударов. Лишь несколько ударов Селены попали в цель, и еще меньше ударов Мирии. Однако она продолжала получать раны.
Один из ударов Тесеры пришелся в тело Мирии, и ее глаза расширились. Вместо ощущения удара она не почувствовала ничего, когда ее кулак пронесся сквозь девушку пантеру, которая ухмыльнулась ей и на мгновение замерцала, прежде чем полностью пройти сквозь Тесеру.
- Иллюзии?! - прорычала разъяренная женщина. - Ты смеешь насмехаться надо мной?! Я больше не буду играть в добрые игры!
Тесера подняла левую ногу, и девушки заметили, как она меняется на глазах. Мгновенно ее икра и бедро увеличились в размерах и стали чрезмерно мускулистыми. Селена и настоящая Мирия отпрыгнули назад в ожидании того, что может произойти, и Тесера впечатала ногу в пол.
Весь склад содрогнулся от толчков, достаточно сильных, чтобы многие ряды полок, которые еще как-то избежали повреждений, начали наклоняться и падать друг на друга. От удара Тесеры в земле образовалась широкая воронка, и с неба посыпались деревянные ящики, бочки и коробки.
Одна из них разлетелась на куски в середине своего падения, когда Тесера внезапно перемахнула через нее прямо на Селену. Ее ноги теперь напоминали ноги проворного волка, но при этом она сохраняла человеческий облик без меха. Сжав ладонь в кулак, когда ее предплечье все увеличивалось в размерах и меняло цвет на грязно-коричневый, она с яростным боевым кличем налетела на повелительницу лис.
Пять хвостов Селены начали подергиваться, и она поставила три духовных барьера, прежде чем удар Тесеры достиг ее.
В тот момент, когда кулак женщины с внушительной силой врезался в первый слой, из четырех отверстий, похожих на трубы, образовавшихся вокруг ее предплечья, вырвался серый дым, за которым последовало яростное пламя. Она внезапно набрала силу и импульс, в мгновение ока пробила все три барьера и врезалась костяшками пальцев в живот Селены, отбросив ее назад через множество упавших полок, пока леди-лиса не врезалась в стену камеры.
- Селена! - крикнула Мирия откуда-то сбоку и увидела, что Тесера уже направляется к ней, используя свои звероподобные ноги, чтобы прыгнуть к своей жертве, как голодный волк.
Дюжина фальшивых Мирий бросилась к женщине, но та просто проигнорировала их всех и продолжала проходить сквозь нематериальные иллюзии, созданные Променадом Миражей. Настоящая девушка пантера заметила фиолетовый участок кожи вокруг левого глаза меняющейся и отсутствие зрачка и радужной оболочки. Их заменяла сияющая фиолетовая склера.
Она сразу поняла, что Тесера видит сквозь миражи, но ее противница уже подошла достаточно близко, чтобы подняться на ноги, словно на пружины, и с яростным выражением лица броситься на Мирию.
Руки Тесеры начали перемещаться в воздухе и приняли форму длинных изогнутых лезвий. Их структура и цвет, постепенно меняющийся на белый от локтей, ясно указывали на то, что они сделаны из ее собственных костей, заточенных в смертоносные косы.
Две девушки сцепились, и Мирия принимала удары Тесеры на свои клинки, удивляясь, что женщина может соперничать с ней в силе, несмотря на то, что с самого начала поединка она использовала свою родословную.
Они наносили друг другу удары, уклоняясь, парируя и контратакуя, оставляя на телах друг друга неглубокие раны. Усиленный слух Мирии улавливал удары Тесеры, но ей было нелегко успевать за их интенсивным, непостоянным потоком.
Наконец, сумев отвести один из коротких мечей Мирии в сторону расчетливым выпадом, Тесера отклонилась назад и нанесла мощный удар в живот Мирии своей покрытой кожей лапой, отчего пантерка врезалась в ближайшую стену.
Тесера быстро перепрыгнула через поднятую пыль и встала перед стоящей на коленях Мирией, которая вынимала себя из образовавшейся дыры. Она издала злобный смешок и подняла на Мирию одну из своих рук с клинками.
- Где теперь этот твой трусливый хозяин, а? Собирается посмотреть, как я потрошу его-гхн?!
Она посмотрела вниз. Одноострое лезвие цвета черного дерева торчало из ее живота, а темное пятно медленно увеличивалось в размерах на ее черной военной форме. За спиной Тесеры раздался тихий хлопок, затем свист сжатого воздуха и звук чего-то хрустального, разбившегося о бок.
- Вот здесь, - прорычал Астериос ей в ухо, когда его фигура медленно материализовалась прямо за спиной Тесеры, постепенно появляясь сквозь редеющий сероватый туман. - Никто не поднимет руку на моих девушек.
Тесера снова вскрикнула, когда еще одно лезвие пронзило ее тело сзади, на этот раз шириной в два пальца, пройдя прямо через левую почку. С его кончика угрожающе стекала сапфировая жидкость. Она повернула свое все более бледное лицо к Астериосу, но не успела произнести ни слова, как безжизненно упала вперед.
Он не обратил внимания на тело женщины и шагнул ближе, чтобы помочь Мирии подняться.
- Ты в порядке? - спросил Астериос с обеспокоенной улыбкой.
Она прижалась щекой к его щеке и мурлыкнула. - Просто синяк. Спасибо.
Астериос кивнул и погладил ее очаровательное ушко. - Пойдем. Это еще не конец.
- Вообще-то, я думаю, что это конец, - голос Селены донесся до его ушей сзади.
Он обернулся с Мирией на руках и увидел, что его вторая спутница идет к ним со своей легендарной мягкой улыбкой, выглядя прекрасно, даже несмотря на несколько синяков на ее светлой коже.
- Что ты имеешь в виду? - спросил Астериос, подняв на нее бровь.
- Похоже, удар Тесеры отправил мое тело в полет прямо на ее спутницу, отчего она упала, а мы вдвоем врезались в стену на противоположной стороне этой камеры, причем эльфийка непреднамеренно послужила мне подушкой. Она все еще была впечатана в камень, когда я уходила.
На короткое мгновение между троицей воцарилось молчание.
- Пфффффффффтттттт, хахахаха! - по крайней мере, пока Мирия не разразилась оживленным смехом. - Это так антиклимактерично! Хахахаха!
Астериос покачал головой с язвительной улыбкой. - Каковы шансы на то, что…
- Спросите Свертаниэля, если не верите, Милорд. Он был потрясен еще больше, чем вы.
- Подтверждаю, - присоединился демон-человек, добравшись до их места. - Хорошо, что я не бросал в нее заклинаний в то время. Это не меняет того факта, что мое сердце почти остановилось в тот момент. Не знаю, в курсе ли ты, но дуэли между магами проходят довольно напряженно.
- Я знаю. Поверь мне, - кивнул Астериос.
- Я связал ее на время. Нет никаких шансов, что она сможет освободиться. Если только она не хочет испытать некоторые ужасные вещи. А что с меняющейся? Она мертва?
- Нет. Нам нужно остановить кровотечение, но у нее сильное тело. Она тоже ничего не сможет сделать. Я ввел ей самый сильный яд, который хранился в моем браслете. Но, учитывая, что она меняющаяся, а это значит, что она чертовски вынослива, мы не должны принимать это как должное и тратить слишком много времени.
- Согласен. Давайте отправим этих двоих к патриарху, прежде чем продолжить путь.
http://tl.rulate.ru/book/49086/1845627
Готово:
Использование:
Пятна?
Что за "антиклимактерично"? Поиск выдаёт что-то о препарате и менопаузе.