Я моргнула, взяла кружку у Океана и осушила ее. Это разбудило меня, заставило осознать, насколько я голодна и хочу пить. Ничего не говоря, Океан снова наполнил кружку, протянув мне еще и полевой паек, который я быстро проглотила.
- Как долго? - спросила я, набивая рот.
- Три дня. Я начал беспокоиться, - сказал Океан.
Три дня!? Неудивительно, что он забеспокоился!
Я с жадностью проглотила ежу, а затем начала рыться в своем рюкзаке. Океан, останавливая, схватил меня за руку.
- Мы в городе. Лучше купи чего-нибудь и побереги свой паек на дорогу.
Отличная мысль.
- Что происходит? - спросила я, вновь сосредоточившись на своей миссии.
- Ну, большую часть времени команда Рейнджеров околачивается поблизости, чтобы дать тебе отчет. Обычно они пытаются сдержать любой беспорядок, который происходит. Незадолго они ушли, чтобы продолжить свой обход, и информация осталась у местной стражи, или рядом находится следующая команда, которая введет тебя в курс дела – между сообщением и твоим прибытием может пройти достаточно много времени, чтобы сообщить о прибытии следующей команды.
- Обычно информация включает быстро развивающуюся проблему или скользкого классера. В этот момент начинается охота на поиск проблемы - и почти каждый раз охота сосредотачивается именно на них. Однако на этот раз ты практически гонишься за слухами, что усложняет задачу.
- Или облегчает, в зависимости от распространенности, - пожал плечами Океан. - В любом случае, мы на месте. Ты - босс. Тебе решать, что делать.
Ну что ж. Внезапно пригодились занятия по расследованиям и лидерству, а занятия истории, географии и политики будут полезны для того, чтобы дать мне контекст, в котором я могу делать все. Хорошая предусмотрительность.
Хорошо, надо подумать, кое-что спланировать. Чума является чем-то массовым. Я могу попытаться самостоятельно проложить путь - в этом и заключалась вся идея Стража - но так будут затронуты много людей, что я никак не смогу самостоятельно организовать ответные действия.
Я – дочь стражника, выросла среди них и не испытываю к ним ничего, кроме уважения и восхищения. Они также идеальные люди для работы над этим, у них есть персонал и сеть, чтобы сделать все, что мне нужно.
Значительная часть власти и лидерства признаются как авторитет. Губернатор есть губернатор, потому что все считают его таковым. Если я войду и начну выдвигать требования, велика вероятность, что меня проигнорируют. Если я войду туда одна, есть большая вероятность, что меня спросят, действительно ли я Страж или притворяюсь. То же самое было, когда я была Рейнджером.
То, что я первая женщина-Страж, все еще звучит у меня в голове, и есть большая вероятность, что Дэва никогда не слышала обо мне, учитывая скорость, с которой путешествовал Океан, и некритичный аспект этого.
Один из лучших способов добиться признания в качестве авторитетной фигуры - попросить другую авторитетную личность, хорошо известную, представить тебя.
Мои глаза обратились к Океану.
- Хорошо. Вот план: я немного прогуляюсь, получу общее представление о месте. Посмотрю, нет ли сверхочевидной чумы или чего-нибудь в этом роде, перекушу, а потом я вернусь, заберу тебя, и мы вместе поговорим с капитаном стражи.
- О? - удивился Океан, откидываясь назад. - Это твоя миссия, не моя.
Кажется, что всем Стражам нравится проверять и бросать друг другу вызов. Скорей для того, чтобы увидеть их мышления и логику. Я видела, как Ночь проделывал это с Ядом.
- Конечно. Все, о чем я прошу, это представить меня. Учитывая мой возраст, пол и рост, вероятно, мне не поверят, если я скажу, что являюсь Стражем, что подорвет авторитет всех нас. Боги знают, что такого случалось достаточно, когда я была Рейнджером, и это было путешествие с полной командой. Однако то, что уважаемый, хорошо зарекомендовавший себя Страж представит меня в первую очередь, во многом смягчит ситуацию.
Океан кивнул.
- Верно. Разумно. Я уже поговорил с [Начальником порта]: ты можешь входить в город.
- Спасибо! – оценила я.
Я покинула лодку Океана и отправилась бродить по городу. Там много людей со слегка фиолетовыми зубами. Интересно, у них здесь проблемы с наркотиками? Моя «прогулка по городу» на самом деле больше похожа на то, что я просто захожу ко всем продавцам еды, которых только могу найти, в перерывах между исцелением людей на улице.
Я, честно говоря, забыла об этом. Серьезность нескольких человек, прокладывающих себе путь по улице, вынудила меня остановиться и спросить, не хотят ли они вылечиться.
Большинство говорило «да». Некоторые посмотрели на меня с недоверием и отказались, либо из-за предвзятого отношения к женщине, отказываясь признавать, что они больны, либо просто веря, что в «бесплатном исцелении» должен быть какой-то подвох. Не могу их винить, вокруг бегает достаточно мошенников. Тем более их болезнь не на той стадии, когда я могу отменить их решение – пока.
Конечно, возникла небольшая проблема, но дела шли, в общем и целом, как обычно. Полагаю, что любая чума, о которой в городе будет известно – Дэва крошечный город, условно говоря около 6000 человек – будет достаточно большая, чтобы ее можно было сразу заметить.
Вдобавок я получила четкое представление о болезни. После около 12 пациента я почти уверена, что у меня есть почти полная картина, за исключением редких симптомов. Не имеет значения. Не для лечения болезни. Слухи Маркуса были довольно точными: сильный кашель, несколько кровавых пятен в худшем случае. Ну, в худших случаях, которые все еще на свободе.
Никаких телег с мертвецами. Никто не кричит «выносите своих мертвецов». Никаких массовых погребальных костров.
Низкоуровневая чума, идеально подходящая для моего пробного выхода. К настоящему времени я твердо понимала, что это за болезнь, как она действует и как ее вылечить. Полученные уровни [Медицины] и [Клятвы], наряду с невероятным опытом, творили чудеса.
Никаких крупных резервуаров, чисто передача от человека человеку. Никаких странных магических завихрений. Обычная легочная чума. Достаточно легко поддается лечению.
Я вернулась в доки, где Океан счастливо сидел, свесив ноги в море, каким-то образом раздобыв – или достав из своей заначки – удочку, и радостно пробовал свои силы за ужином, непринужденно болтая с другими рыбаками. Осмелюсь сказать, он пытается быть в какой-то степени нормальным.
Я сочувствую. Это продолжается только до тех пор, пока кто-нибудь не [Идентифицирует] его по-настоящему.
Я похлопала его по плечу, осторожно не называя его Океаном. Большинство людей, вероятно, подумали бы, что это просто странное имя, но я понятия не имею, насколько известен Океан среди моряков, точно так же, как большинство людей, не связанных с медициной, не знают, насколько я знаменита.
Черт возьми, я понятия не имею, насколько я знаменита. Маркус и его ученики, кажется, считали меня крутым экспертом с моим Медицинским манускриптом, но я не знаю, распространяется ли это вообще или это чисто местное явление.
- Привет. У тебя найдется несколько минут?
Один из рыбаков захотел сказать что-то грубое, но Океан оборвал его.
- Конечно, пойдем.
Найти капитана стражи было тривиально. Мы подошли к патрулю и вежливо спросили его. Они были счастливы указать нам, куда мы надо пройти. То, что я была, в полном армейском боевом снаряжении, помогло смазать колеса.
Мы достаточно легко нашли казармы стражи, и попасть внутрь было так же просто, как пройти пешком. Наше первое настоящее препятствие было за пределами кабинета капитана, где ошивалась пара стражников. Имеет смысл – он не хочет, чтобы кто попало мог вальсировать в его кабинете.
- Имя и цель визита? - спросил один из стражников, в стандартной кожаной форме и с дубинкой. В его тоне не было скуки. Как и возбуждения. Чисто профессиональный тон.
Мы посмотрели друг на друга, и я слегка наклонила голову в сторону Океана.
- Страж Океан и Страж Рассвет. Пришли поговорить с капитаном, - произнес Океан своим лучшим «профессиональным» тоном. Он достал свой значок и показал его. Я последовала его примеру.
Благослови стражников. Они посмотрели друг на друга, и один сказал:«Пожалуйста, подождите минутку», в то время как другой исчез в кабинете. Он вышел мгновение спустя.
- Входите.
Мы вошли и увидели капитана, сидящего за своим столом, на котором разбросана дюжина свитков. Бумажная волокита. Ее не избежать даже на Паллосе.
- Добро пожаловать. Никогда не могу сказать, что рад видеть Стража, не говоря уже о двух. Что-то происходит? - капитан сразу перешел к делу.
Мы быстро показали ему наши значки, затем убрали их. Океан пожал плечами и дружелюбно-небрежным тоном заговорил.
- Я - Океан. Я просто быстро представляю Рассвета, и, учитывая масштаб и природу проблемы, мы сочли, что это уместно. У Рассвета были некоторые, э-э, проблемы, связанные с тем, что люди не верили в ее существование.
Капитан оглядел меня с ног до головы.
- Да, могу в это поверить. Без обид, но я бы не поверил, что ты Страж. Никогда о тебе не слышал, и ты не похожа на Стража.
Мой рот слегка дернулся, совершая полуошеломленную полуодностороннюю улыбку. Мяч теперь на моей стороне площадки.
- Хорошо. Я понимаю это. Я - Рассвет, приятно познакомиться. Выросла среди стражников, большая фанатка, - сказала я, протягивая руку для пожатия. Налаживаю связи. Налаживаем взаимопонимание.
Общение. Блек.
Капитан, благослови его господь, взял мою руку и пожал ее.
- Рад с вами познакомиться. Сейчас. Какая проблема заставила вас проделать весь этот путь? Есть ли какой-нибудь классер, о котором я не знаю, который собирается испортить мне неделю? Какой-то разъяренный динозавр собирается разрушить стены?
Я приучила себя не смотреть на Океана в поисках поддержки. Это мой мяч, моя площадка. Я здесь главная.
- Довольно простая. Я всецело за исцеление. До нас дошли слухи о слабой чуме – ну, не настолько слабой, если я об этом услышала – и мы решили, что я вмешаюсь и искореню ее, пока она на ранних стадиях, пока не стало совсем плохо.
Капитан нахмурился.
- У нас нет чумы, - произнес он со сталью в голосе.
- Вы абсолютно правы. Она не то, о чем вы обычно думаете, когда думаете о чуме, но потерпите еще неделю или месяц, и у вас возникнет полномасштабная проблема. Я здесь, чтобы уничтожить ее сейчас, пока она не превратилась в серьезную проблему.
Капитан нахмурился, барабаня пальцами по столу.
- Что вам нужно?
- В основном зависит от степени серьезности. У меня не было возможности совершить полный обход. Однако полная зачистка города должна сработать в короткие сроки. По слухам, в городе находится Цецилий, [Целитель чумы] свыше 300 уровня. Я думала нанять его, нанять нескольких местных целителей и более или менее за одну ночь провести всех через исцеление и все. Мы закончили. Стражники были бы неоценимы для помощи в организации мероприятия и поддержании порядка. Я одинокая женщина. Я не могу приказать тысячам людей делать одно и то же одновременно в одиночку, особенно как незнакомка. Стража может. Я могу организовать целителей - если я знаю, кто они.
Он все еще выглядит несчастным.
- Послушайте, мне просто нужно надежное сотрудничество на несколько дней, а потом я отвяжусь, - найди способ согласовать стимулы, сделай так, чтобы мы все были на одной волне. - Я пытаюсь не допустить, чтобы эона стала чем-то гораздо худшим, на решение чего уходят недели или месяцы. Я понимаю, что сейчас все не выглядит чем-то особенным. Черт возьми, она может даже выгореть сама по себе. Зачем так рисковать?
Наконец, подсластить напиток.
- Я также буду болтаться поблизости некоторое время после этого, предлагая бесплатное исцеление. Я не знаю, есть ли у вас могущественный целитель Света, но я, естественно, способна решить практически любую проблему.
Я на мгновение остановилась, обдумывая все.
- Стражники и стражники в отставке, естественно, получат приоритет.
- Ладно. Позвольте мне поговорить об этом с губернатором. Ему нужно будет подписать бумаги, - сказал капитан. Ясно, что нас выпроваживают.
- Звучит ли завтрашний обед как подходящее время, чтобы снова встретиться и побеседовать? - если я предоставляю это ему, я никогда больше с ним не поговорю, буду просто еще одним человеком в длинной очереди важных персон, желающих уделить ему время. Мне нужно проявить инициативу.
- За ужином. За обедом, вероятно, встречусь с губернатором, - сказал он, доставая другой свиток и начиная его читать.
Прекрасно, прекрасно. Намек понят.
Океан и я ушли, не отдав честь. В поле, как Стражи, люди сначала отдают честь нам, затем мы в ответ. Это указывает на ранг, указывает на то, что они считают нас более влиятельными. Отдать честь первыми означает, что мы думаем, что капитан выше нас по званию, и что мы будем прислушиваться к его приказам.
Мы не так работаем.
Пока. Политика... блек... Просто расположите всех передо мной, небольшую гору арканита и лун у меня за спиной, и все будет сделано за час.
Мы вышли наружу и начали идти обратно к докам, время от времени исцеляя кого-нибудь больного.
- Неплохо, - произнес Океан. - Совсем неплохо.
Я просияла от комплимента. У меня был шанс попрактиковаться в лидерстве в Академии, но в академическом смысле, вызов Лавы был единственным реальным препятствием для лидерства, с которым я столкнулась. Сейчас я в реальном мире, применяю на практике то, чему научилась.
- Что ж, завтра будет сложный день, - ответила я. - Надо посмотреть, смогу ли я найти Цецилия, и смогу ли я начать организовывать других целителей. Нужно сделать это так или иначе.
Океан кивнул мне.
- Кстати, моя помощь заканчивается здесь. Теперь все зависит от тебя. Удачи!
Черт возьми. Отлично. Я справлюсь.
http://tl.rulate.ru/book/49005/3662097
Готово:
Использование:
