- Кто вы такой?
- Просто прохожий.
Эвелин почувствовала облегчение, увидев, что это всего лишь старик.
- Я угощу вас. Какой чай вы бы хотели?
- Чай с земляными грушами: дело в том, что я жадный до долгой жизни старик.
Бутоны цветов земляной груши считались и овощами, и даже травами.
Хозяйка принесла чай с грушами, как и было заказано. Она переводила любопытный взгляд с Эвелин на старика.
Но тому было все равно.
- Попью, как следует.
«Какой странный парень. Ты действительно хотел от меня только чая? Я не обижаюсь на то, как он разговаривает со мной, ведь я притворяюсь не особенно родовитой».
Словно пытаясь угадать истинные чувства Эвелин, он поставил чашку и, сделав еще глоток, уставился на нее.
- Я… Черный Ветер.
- Это что… ваше настоящее имя?
- Какая разница, настоящее это имя или прозвище?
Несмотря на то, что она на мгновение помешкала, она подумала, что должна, по крайней мере, назвать свое имя из вежливости.
- Я Эвелин…
- Приемная дочь принцессы Расмании.
- Что? Как вы…
- Это не имеет значения.
Черный Ветер пил медленно, растягивая чай.
Эвелин было любопытно узнать, кто он такой, но она больше не задавала вопросов. Она чувствовала, что не должна этого делать.
- Поскольку я получил от вас драгоценную чашку чая, я хотел бы вознаградить вас за это.
- О, нет. Не стоит.
- Вы должны уметь защищать себя, поэтому я хочу научить вас кое чему. Завтра ночью, когда луна взойдет на небо...
Черный Ветер поднялся со стула.
- Приезжайте в Гекана-Хилл.
Эвелин даже не успела ничего сказать.
Черный Ветер умчался, как вихрь.
Быстрыми шагами он повернул за угол здания и исчез из ее поля зрения.
«Он хочет меня чему-то научить? Взгляд у него был совсем иной, как будто он пытался мне что-то сказать».
Эвелин, поднявшись со своего места, чтобы выйти из чайной, чувствовала лишь потрясение. Затем с ее губ сорвался тяжелый вздох.
Она заметила знакомого мужчину, приближающегося к ней.
Это был Его высочество, наследный принц.
Неужели она ошиблась?
Однако этим человеком в шляпе и платье простолюдина был не кто иной, как Теодор.
Что здесь делает кронпринц?
Обдумывая этот вопрос, Эвелин быстро опустила голову, чтобы избежать встречи с Теодором, который проходил по улице мимо чайной.
Было ясно, что наследный принц пытается что-то скрыть, и Эвелин чувствовала: ей надо узнать, что именно.
Она пошла следом за Теодором на приличном расстоянии. Он шел долго, а потом заглянул в закусочную.
Эвелин на мгновение заколебалась. Она не знала, идти ли ей за ним или подождать снаружи.
«Сын маркиза тебе не ровня. Ты должна стремиться к более высокому положению»..
Эвелин не могла не думать о словах Расмании. Они и придали ей смелости.
Эвелин опустила голову и осторожно вошла в закусочную. Ей очень повезло, что закусочная была переполнена, так как сейчас было время обеда.
Эвелин увидела Теодора, сидящего в углу и села немного поодаль от него.
Она заказала овощной суп и ржаной хлеб. Она не была голодна, но начала есть, чтобы не выглядеть подозрительно.
Позади нее тихо переговаривались мужчины.
- Разве король и наследный принц не полные неумехи?
- Какое это имеет значение? Правит принцесса Расмания.
- Ну, ходят слухи, что большинство членов королевской семьи и знати присягнули на верность принцессе Расмании. Она владеет печатью и командует могущественными рыцарями Черного Дрозда.
- Печать? Что это такое? - спросил один из мужчин, как будто никогда не слышал ни о чем подобном.
Эта печать обладает той же силой, что и великая печать короля.
- Ах, эта штука... Печать, обладающая той же силой, что и государственная печать, королевская печать.
- Даже я склонился бы перед принцессой Расманией, будь я дворянином.
Эвелин впервые услышала о печати. Она взглянула на Теодора, который потягивал из кружки черное пиво.
- В прошлом были такие слухи, что король переспал с Расманией, потому что она соблазнила его. Вот как она воспользовалась его слабостью.
- Быть такого не может!
- Королевская семья и знать неразборчивы в связях. Несмотря ни на что, об этом все узнают. Все знают, сколько у короля любовниц, и даже где они живут.
- Женщины опираются на своих любовников, а ведь она была женой покойного эрцгерцога, Сэмюэля Трэвитта.
Чтобы показать, что они согласны с этими словами, мужчины дружно кивнули.
- Но мы говорим о принцессе Расмании. После смерти великого герцога Трэвитта она удвоила свою силу, используя рыцарей Черного Дрозда
- И как, по-твоему, она это сделала? С помощью заговоров она отобрала у знати ее земли, -заговорил с набитым ртом один из мужчин. - Принцесса Расмания - женщина красивая, но злая.
- Несмотря на то, что лет ей уже немало, она выглядит довольно молодо. Хотя до меня доходили слухи о ее распутстве.
- Слухами земля полнится...
- Если бы я только мог обнять ее один раз…
- Тише! С тобой, ослом, такого никогда не случится!
- Разве ты тоже не мечтаешь об этом?
Мужчины захихикали.
Эвелин, слушая их разговор и рассматривая Теодора, была крайне напряжена.
Вскоре Теодор поднялся со своего места.
Он направился к креслу, в котором сидела она.
«Ах! Он разоблачил меня. Он меня узнал?»
Эвелин еще сильнее наклонила голову.
Холодные капли пота стекали по ее лбу, и она еще сильнее склонила голову.
http://tl.rulate.ru/book/48784/1482336
Готово:
