Часть 3
***
Система Тобали.
Рен Вар
Когда граф Дуку принял решение и предал Сидиуса, он не собирался ничего оставлять на волю случая, если мог помочь. В лучшем случае пройдут месяцы, если не дольше, прежде чем Конфедерация будет в форме, чтобы начать полномасштабное наступление на Ядро. Этого может быть как раз достаточно, чтобы Сидиус смог объединить достаточное количество членов Республики, чтобы выжить и превратить конфликт - в конфликт на истощение. В этот момент шансы на победу Конфедерации значительно снизятся.
Вот почему, вместо того чтобы направиться в столичный мир Конфедерации, Дуку решил сделать крюк. И как джедай, и позже, как лидер Серенно, Дуку наслаждался древними тайнами. Это было особенно верно, если они могли доказать какое-то преимущество в настоящем. Даже если это был всего лишь урок о прошлом. Этот особый интерес Дуку не изменился, когда он стал ситхом, но вместо этого его фокус, по понятным причинам, сместился. Благодаря всем Голокронам и древним секретам, к которым он тогда получил доступ благодаря Сидиусу, у недавно получившего прозвище Тирануса появилось множество новых путей для поиска. Один из них объясняет причину, по которой два года назад Дуку превратил Раксус Прайм в свою главную крепость во Внешнем Кольце. Очевидно, это было не потому, что ему нравился вид или атмосфера. В последствии Джеонозиса один из агентов Дуку, отслеживающих зацепки по археотехническому оружию, наконец-то преуспел. Сидон Пракс, известный наемник, обладающий любопытными связями, наконец–то обнаружил остатки Силового Комбайна - ключевого компонента Супероружия ситхов, созданного (*Дартом Экзар Куном, устройство 20 на 20иметров, высасывает жизнь и истощает Силу на большой площади) во время Старых войн ситхов тысячи лет назад.
Награды за хорошо выполненную работу придется подождать до его прибытия на Раксулон Прайм. Однако Дуку сначала понадобилось больше информации о Силовом Жнеце. В частности, о том, как безопасно восстанавливать и эксплуатировать оружие археотех. Таким образом, еще до того, как он решил предать Сидиуса, Лорд Ситхов направил подавляющие силы против Рен Вара – крепости Республики Внешнего Кольца.
Они приземлились на оккупированной республиканской базе в сопровождении роя дроидов-стервятников. Как только открылся трап шаттла, внутрь ворвалась волна ледяного ветра.
- Я начинаю понимать, что описание не соответствовало этому месту, - проворчала Асажж, прежде чем защититься от холода Силой.
- Этот замороженный кусочек ада имеет только одну ценность, Ученица, - сказал Дуку непринужденным тоном.
Хотя он был рад, что Вентресс все еще верна ему, сохранение этого положения потребовало бы изменения в том, как они взаимодействовали. Это было вдвойне верно, когда речь шла о смене ее менталитета в сторону иного понимания того, что значит быть ситхом. Возможно, требовалось более мягкое прикосновение, обернутое вокруг дюрастиловой перчатки? Откровенно говоря, то, как, по словам Сидиуса, Мастер ситхов должен был обращаться со своим Учеником, имело очевидные недостатки. Не было ничего удивительного в том, что упомянутый Ученик радостно набросится на своего Учителя в нужный момент. Это было ясно как день, когда Дуку критически обдумал то, чему его научил Сидиус. Кроме того, хотя различные голокроны ситхов и другие работы, к которым у него был доступ, прямо не противоречили Сидиусу, у людей, которые их создали, было что-то общее. В конце концов, несмотря на их огромную личную силу, они проиграли. Они были либо подавлены численным превосходством, либо убиты своими Учениками, ослабляя наследие ситхов в целом, пока они больше не могли сравниться с джедаями той эпохи.
Это был особенно болезненный камень преткновения. Джедаи должны были уйти – в противном случае лучшим, на что Дуку мог рассчитывать, было бы пожизненное заключение и он собирался сделать все возможное, чтобы избежать такой участи, большое вам спасибо. Однако, даже если ловушка сработала, война ослабила бы джедаев, а Приказ 66 сделал бы их вымирающим видом, шансы на чистую зачистку были невелики. Их все равно осталось бы много, и даже если бы их выследили, они, скорее всего, выступили бы против оставшихся ситхов, чтобы в конце концов никто не победил. В таком случае наличие обученных союзников-ситхов на вашей стороне было бы бесценно. Наличие надлежащего нового Ордена Ситхов было бы еще более ценным, если бы план не работал так, как рекламировалось.
Дуку взглянул на Вентресс.
- Возможно, тебе захочется надеть подходящую легкую броню, если ничего другого нет. - Тиранус продолжил. - Мы больше не играем в войну и просто обманываем Республику. - Он указал.
- А как насчет тебя, учитель? Ты точно не носишь доспехи или даже военную форму, если уж на то пошло.
- Я подумаю об этом, если буду регулярно оказываться где-нибудь рядом с линией фронта. Я предвижу, что ты застрянешь там на большую часть войны. Иначе ваши таланты будут потрачены впустую.
- Охота на джедаев? - Асажж оживилась.
- Среди других миссий, лишь немногие могли бы выполнить их. - Дуку мягко погладил эго своего Ученика. - В этой замерзшей пустоши есть только одна ценная вещь. - Он объяснил, пока они поднимались по ступенькам, ведущим к их цели. - Это гробница Улика Кель-Дромы. Тысячи лет назад он был джедаем, который увидел правду и пошел по пути ситхов.
- Совсем как ты. - Вентресс кивнула.
- Да. Кел-Дрома видел недостатки в Ордене джедаев своего времени и искал лучший путь вместе с Экзаром Куном. Истории как джедаев, так и ситхов сходятся в этом вопросе. Наша цель сохраняется как Призрак Силы, охраняемый некоторыми из его учеников даже после смерти, - улыбнулся Дуку.
- Точно так же, как и ты, учитель. - Вентресс, естественно, заметила сходство.
- Я признаю, что есть некоторые любопытные параллели. Если мы будем следовать строгому прочтению его Эпосов, Кел-Дрома отвернулся от Темной Стороны, чтобы снова стать джедаем. Это то, что наши друзья из Ордена на Корусканте считают невозможным.
При этих словах Вентресс перестала пялиться на гробницу перед ними и посмотрела на Дуку.
- Разве это имеет значение? - Спросила Асажж.
- Темная Сторона - наш слуга, инструмент и оружие. Однако, если мы когда-нибудь достигнем точки, когда она будет контролировать нас, вместо того, чтобы мы были под контролем? В таком случае переход к позиции здравомыслия и контроля - это просто благоразумный поступок, - объяснил Дуку свой нынешний взгляд на этот вопрос. - В некотором смысле, это то, что мы делаем после того, как Сидиус обманул нас, чтобы держать нас порознь и слабыми, ученица. Он превратил брата Опресса в тупое оружие, растратив весь потенциал, который когда-то был у этого мальчика. Мы стремимся идти своим собственным путем, разорвать наши цепи и быть свободными. И чтобы сделать это в нашей галактике, нам нужно выполнить несколько задач.
Они прошли мимо входа, где целая рота дроидов В2 стояла в оборонительном строю с оружием, направленным на дверь. Как только Дуку сделал шаг внутрь, он прошел сквозь невидимый барьер, удерживая Силовую сигнатуру гробницы.
Сила в этом месте пела, в прекрасном сочетании Светлой и Темной Стороны. Вентресс остановилась как вкопанная и просто уставилась, наблюдая за гробницей через Силу.
- Это очаровательное место, - заключил Дуку вслух.
Они шли все глубже в гробницу и с каждым шагом, который они делали дальше, Сила вокруг них резонировала все сильнее.
Через несколько минут они оказались внутри собственно гробницы, огромной пещеры, освещенной светящимися кристаллами. Могила Улика Кель-Дромы должна была находиться в дальнем конце, в пещере поменьше, за этой. Здесь лежали многие из его учеников, как гласила легенда, стоявшие как вечные стражи.
Их встретили обломки нескольких десятков дроидов, разрубленных на куски световыми мечами. Сила изменилась, ее песня становилась все громче, пока не превратилась в оглушительное крещендо.
- Узри истинную мощь Силы, ученица. При достаточной силе, навыках и знаниях даже сама смерть - всего лишь неудобство. - Заявил Дуку. Это была одна из немногих истин, которым научил его Сидиус и одна из главных долгосрочных целей этого человека.
Мгновение спустя песня прекратилась, погрузив окружающих Мастера и Ученика в гнетущую тишину. Восемь аур оживали, освещая пещеру голубым огнем. Призрачное видение теперь стояло на каждой каменной гробнице, выстроившейся вдоль стен пещеры.
- Мастер? - Асажж, не теряя времени, двинулась за Дуку, чтобы они могли встать спина к спине. Не было никакой ошибки в том, как нехарактерно настороженно она звучала. Удивление и благоговейный трепет Вентресс сияли, как маяк, сквозь их связь.
- Это испытание, Ученица. - Дуку указал на очевидное. - Нас не найдут нуждающимися.
Призраки двигались как один. Они спрыгнули со своих каменных саркофагов и зажгли призрачные световые мечи разных цветов – от чистой лазури, которую предпочитали Хранители-джедаи древности, до кроваво-малинового ситхов и всего, что между ними.
***
Часть 4
***
Гробница Улика Кель-Дромы.
Рен Вар.
Система Тобали
(*Улик Кель-Дрома — мужчина-человек, рыцарь-джедай, позже пав на Темную сторону, стал учеником Экзар Куна. Самый известный ученик - Вима Санрайдер. Дата смерти 3986 ДБЯ. Место смерти - Рен Вар планета Внешнего Кольца.)
Основа боя, независимо от того, были ли вы джедаем, ситхом или членом одной из бесчисленных незначительных сект, тратящих впустую свое время по всей галактике, была одной и той же. Позвольте Силе течь сквозь вас, а затем направьте ее на самосовершенствование. Если бы вы были достаточно сильны и опытны, это могло бы привести к тому, что вы стали бы на порядки быстрее и сильнее, чем раньше. Физическая подготовка и фитнес помогли, конечно, они были на самом деле жизненно важны. Чем выше был ваш базовый уровень, тем лучше результаты улучшения.
Дуку чувствовал, как Вентресс черпает Силу, используя свой всегда присутствующий гнев и разочарование, чтобы подпитывать ее. Он сделал то же самое, позволив себе потерять часть контроля над своими эмоциями. Ярость бушевала в его сердце из-за предательства Сидиуса и из-за того, что он был одурачен.
Появились видения и Тиранус встретил половину из них концентрированной волной ситхской молнии, сфокусированной на том, чтобы убивать, а не просто опустошать и причинять боль. Двое из них поймали нападение на свои световые мечи – сверкающий ситхский клинок и чистый, лазурный джедайский. Третьему повезло гораздо меньше. Он получил удар прямо в грудь и отлетел назад, как будто его ударили из пушки. Концентрированного энергетического взрыва было достаточно, чтобы разрушить видение, оставив его дергаться на земле и медленно терять свои черты.
http://tl.rulate.ru/book/48672/1758019
Готово:
Использование:
