В чём бы ни проявлял талант Назар, его родители всегда были этому рады. Особенно герцог Абриден, что выражал своё удовлетворение, приговаривая: “Вот он, мой сын”.
Назар любил слышать эти слова. Желая получить ещё больше похвалы, он трудился ещё больше. Однако, вместе с талантами прибавлялось и количество обязанностей, значительно сокращая свободное время, что мальчик мог бы провести с близкими.
«Как тяжело». — С разочарованием думал семилетний сын герцога. Уже тогда Назару стало казаться, что никакие усилия не приведут его ни к чему хорошему, однако ситуация значительно ухудшится, опусти он руки.
Отец возложил на мальчика слишком большие ожидания, а значит тот больше не будет воспринимать своего сына как прежде. Назару не вернуть отчего расположения, если он вдруг оплошается.
Именно в то непростое время юный наследник дома Абриден впервые повстречал принцессу, милую девочку, что была младше него лишь на год.
— Вау! Ты такой прелестный! Как тебя зовут? Я Филомелль, давай дружить? — Завосклицала она, лишь увидев его в первый раз. — Давай поженимся, Назар!
Честно говоря, тогда она казалась ему неким бременем.
Мальчик принимал её неравнодушие к своей персоне, но такое отношение со стороны окружающих уже давно было ему поперёк горла. Назар уже давно привык к доброте и постоянным восхвалениям.
И всё же, герцог был только рад последовавшим вслед за той встречей новостям.
— Ты понравился принцессе! Вот он, мой сынок!
Назар был в замешательстве. Разве одобрение отца можно получить таким лёгким способом? И тем не менее, он решил не упускать такой шанс и старался понравиться её высочеству ещё сильнее.
Мальчик старался быть как можно более обходительным с Филомелль во время их редких встреч, в конце концов ему было сложно искренне проявлять свои чувства к кому-либо.
Радость герцога достигла своего предела, когда он узнал о назначении помолвки межу дочерью императора и его сыном.
— Превосходно! Кто же ещё, кроме моего сына, может стать зятем императора? Я горжусь тобой.
Назар не проявлял особой инициативы ради этой помолвки. Её добилась от его величества сама принцесса.
— Но если моя ценность измеряется только любовью принцессы ко мне, тогда для чего все те старания? — Недоумевал он, не желая мириться с происходящим.
Принять этот факт – всё равно что признать большую часть своей короткой жизни напрасной. Именно поэтому Назар продолжал упорно трудиться, надеясь, что в один день отец всё же оценит плоды его стараний по достоинству.
Однажды во время очередной встречи Филомелль сказала:
— Назар, почему ты так увлечён чем-то настолько скучным? Давай лучше поиграем вместо учёбы!
Даже общаясь с этой девочкой раз в неделю он чувствовал, что тратит попусту своё драгоценное время. К тому же, каждый приезд во дворец заставлял наследника дома Абриден чувствовать себя бездельником.
Назар пытался избавиться от этого ощущения посредством обучения принцессы. Во время их совместных занятий он мог повторить материал, а значит они всё же приносили пользу, и не только ему одному. Однако у принцессы было другое мнение на этот счёт.
— Зачем мне это делать? Не хочу. Моему отцу плевать.
И мальчика это шокировало. У него словно мир с ног на голову перевернулся. До сих пор его отец не прекращал утверждать, что Назар, как член одной из пяти герцогских семей, наследник самого престижного дворянского дома во всей Империи Белеров, должен беспрекословно исполнять возложенные на него обязанности. И, конечно же, Назар никогда не сомневался в словах родителя.
Но что насчёт императора? Разве положение правящей семьи не намного выше и обременительнее, чем герцогской? Тогда почему у принцессы, что в будущем возглавит страну, нет затруднительных обязанностей?
На самом деле никому даже не было дела до того, учится она или нет, соблюдает ли этикет. Казалось, все верили, что в будущем она изменится.
Назар решил поделиться своими мыслями с герцогом, но в ответ получил лишь:
— Что это на тебя нашло? Просто делай как велит её высочество.
Или...
— Разве не должен подданный направлять своего господина, когда тот сворачивает на неверный путь?
И в конце концов...
— Так вот каким ты видишь мир, учителя привили тебе слишком много идеалов. Пора тебе узнать о реальности, которую вижу я. — Со вздохом произнёс глава семьи. — Разве то, что принцесса будет неумелой правительницей, не позволит тебе вмешиваться в политические дела страны? Если она будет повторять тактику своего отца, то ничего хорошего из этого не выйдет. Думаешь, я уделяю столько времени твоему образованию только для того, чтобы повесить на тебя бумажную волокиту?
Эти по-настоящему шокирующие слова полностью изменили восприятие Назаром собственной ценности. То дворянское благородство, что в нём взращивали до тех пор, оказалось не более чем фасадом.
Именно тот разговор и последовавшее за ним разочарование заставили Назара изменить своё отношение к отцу, которого он так уважал.
Мальчик впал в глубокое недоумение. Чтобы скрыть это смятение, он стал относиться к принцессе, встречи с которой продолжали случаться раз в неделю, ещё более холодно и отрешённо.
— Пожалуйста, поиграйте самостоятельно, ваше высочество. Я сосредоточусь на учёбе.
Его целенаправленный холод тут же сразил принцессу. Безответно окликнув своего жениха несколько раз, она разрыдалась.
— Герцог, что же мне делать?! Назар ненавидит меня!
— Не может такого быть, ваше высочество. Я поговорю с ним.
Назар никогда не забудет ту великолепную улыбку, что появилась на лице отца в тот миг. В первые с самого своего рождения он удостоился такой чести.
Печально только то, что Назар продолжал любить разочаровавших его родителей, которые лишь приглядывали за ним. Он был ребёнком, что не смог бы выжить без защиты, которую обеспечивало одно лишь существование его отца и матери.
Поэтому мальчик направил своё негодование в иное русло. И тем не менее, во время встреч с принцессой смятение и сомнения оставались верными спутниками Назара.
Сын герцога злился на девочку из-за которой усомнился в собственной семье. Злился потому что завидовал.Он отчаянно мечтал о том, чтобы родителей перестали волновать его поступки, прямо как императора. Однако, несмотря на это Назар не ненавидел Филомелль.
На самом деле ему было даже приятно осознавать, что кто-то искренне любит его. Более того ному наследнику даже жалел её высочество. Она было очень одинока. Временами мальчик даже мечтал стать её опорой, надёжным источником силы. Но даже так, Назар не мог полностью понять одиночество Филомелль, ведь он сам всегда был окружён множеством людей и не мог его познать.
Чувства Назара к принцессе были запутанными. Иногда она нравилась ему, а иногда нет. Бывали и моменты, когда любовь этой девочки его выручала, и моменты, когда её чувства обременяли.
Назар понял лишь одно. Он был рождён для дочери императора.
Время шло. Разочарование, принесённое Назару его родителями, оставалось в его сердце, но вот обида постепенно слабела. Если изменить тех, кто привёл мальчика в этот мир, нельзя, то нужно просто принять их такими, какие они есть.
Принцесса стала обращаться к своему жениху официально, а сам Назар вырос, но их отношения не менялись. Нет, он просто слепо верил, что они не менялись.
Но перемены всё же случились. И произошло это, когда юному наследнику герцогства было десять, а его невесте девять. По какой-то причине дочь императора внезапно стала вести себя иначе. Изменение было слишком резким.
Назар пытался найти причину, но у него ничего не вышло. Он видел её новые повадки, но просто не верил, что человек может измениться настолько быстро.
Во время одной из запланированных встреч с невестой, мальчик призадумался.
«А что, если я больше не нужен принцессе?»
В таком случае, существование Назара абсолютно бессмысленно.
В один день он даже встал на колени и взмолился перед Филомелль. Мальчик хотел, чтобы принцесса озвучила, что он сделал не так. И тогда Назар пережил нечто очень неожиданное.
— Повторяй за мной.
— Я значимый человек.
— Я рождён не ради чьего-то благополучия.
— Я буду жить как хочу.
Несомненно, сын герцога выполнил указание её высочества, однако эти слова, пусть и повторённые, звучали так странно. В них словно крылась сила.
Пусть тот день и не смог полностью изменить жизнь Назара, он разжёг потухающее пламя несогласия в душе мальчишки. И тот изменился, как меняется высыхающая после проливного дождя одежда.
Назар не мог прямо бросить вызов отцу, но он больше не склонял перед ним голову. Все причитания мальчик впускал в одно ухо и выпускал через другое. Герцог понял, что, взрослея, его сын стал высокомернее, но уже ничего не мог с этим поделать. Назар продолжал оставаться желанным ребёнком и наследником великой семьи.
Вместе с ним принцесса изменилась ещё сильнее, став идеальной наследницей престола. Герцог Абриден был изрядно огорчён этим фактом, ведь такими темпами она не станет ведомой. Назар тоже был не в восторге от очередной волны перемен, но по другим причинам.
Ведь после того краткого момента единения Филомелль вновь отдалилась от него. Назар желал преодолеть ту пропасть, что пролегла между ними, но всё было тщетно. Чем ближе он пытался подойти к принцессе, тем дальше от него уходила она.
Её высочество сосредоточилась на своих взаимоотношениях с императором, не с женихом.
Со стороны могло показаться, будто они завидная пара, но это не более чем заблуждение. Филомелль и Назар были друг для друга не более чем знакомыми.
По крайней мере до тех пор, пока юный герцог не понял свои чувства.
До этого момента, он думал, что это всего лишь симпатия и сочувствие, вызванные некоторой схожестью их судеб. Может он не замечал их ещё и потому, что с детства воспринимал эти чувства как что-то само собой разумеющееся.
Именно эти моменты стали толчком для дальнейших осознаний.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/48645/4974014
