Готовый перевод I am the Monarch / Я - Монарх: Глава 41: Северная экспедиция (2)

- Стройсь!

Отряд Амаранта, недавно дополненный тысячей воинов Таэмуса, перестроился в треугольный боевой порядок. Движение солдат было естественным и плавным, словно текущая вода.

А во главе отряда находился Роан.

Бум!

Каждый раз, когда пламя с Копья Травиаса взрезало воздух, раздавался взрыв. Десятки и сотни призраков копья вонзались в землю, создавая трещины.

Фвууууш!

И внутри этих трещин вспыхивало алое пламя.

- Аааа!

- Горячо!

Солдаты противника вспыхивали, словно сухой хворост, и вскоре опаленными трупами падали на землю. В каждом месте, где проходил Роан, в каждом месте, где он наносил удар, расцветал огонь.

В какой-то момент на поле боя раздался громкий голос, перекрывающий рев пламени:

- Роан Лэнцепхил! Вкуси моего копья!

Голос принадлежал Баду Дэйли, командиру Дэйлийского отряда. Человеку, который пользовался копьем, что для дворян было редкостью.

Спат!

Роан с легкостью увернулся от копья, направленного на него, и пролетевшего буквально в паре сантиметров от его тела.

«Если это Бад Дэйли, то он - благородный человек. В прошлой жизни он выбрал сторону Саймона и закончил тем, что ему отсекли голову»

В этой жизни Дэйли удалось прожить дольше, поскольку Роан убил Саймона. Но сегодня жизнь этого человека подойдет к концу.

- Копьем не так нужно пользоваться, - прорычал Роан и выкрутил запястье.

Пбат!

Пылающий пламенем наконечник копья бесследно исчез, чтобы тут же возникнуть перед глазами Бада. Удар был настолько быстрым, что за ним оказалось невозможным уследить взглядом.

- Хпф! – захлебнувшись криком, Бад откинулся назад.

Фвууууш!

Прямо перед его лицом вспыхнуло алое пламя.

Сиииз!

Раскалившийся шлем прижался ко лбу и носу мужчины. Он ощутил настолько резкую боль, что разум тут же милосердно отключился. Правда, ненадолго.

Расплавившаяся сталь доспеха потекла по лицу мужчины. Пламя, исторгаемое Копьем Травиаса, оказалось невероятно горячим.

- Бесполезно! – заорал Бад, и голос его звучал так, словно мужчина обезумел.

Боевой конь Роана приблизился к лошади противника. Та отреагировала не менее агрессивным рывком навстречу. Всадники оказались слишком близки друг к другу, что мешало обоим воспользоваться своими копьями.

«Он наверняка уменьшит длину Копья Травиаса!» - догадался Бад, тут же предпринимая ответные действия.

Чанг!

Со звонким металлическим звуком на внутренней части его запястья возник скрытый кинжал. Бад собирался нанести им удар, целясь Роану в лицо.

На его губах возникла леденящая улыбка.

«Какая бы магия не скрывалась внутри Копья Травиаса, для того, чтобы уменьшить его в размерах по…»

Но додумать ему не дали. У мужчины внезапно перехватило дыхание, мир в глазах помутнел.

- Кхххх…

В горле возникла боль.

Бад опустил подбородок, глядя вниз.

-… схватил за горло?

Глаза мужчины округлились, словно он не мог поверить в происходящее.

Вместо того, чтобы уменьшать длину Копья Травиаса, Роан точным приемом откинул в сторону кинжал Бада и вцепился ему в горло. Хотя со стороны могло показаться, что это простой прием физического воздействия, на самом деле все было гораздо сложнее.

Роан улыбнулся и тихо заговорил, словно бы шепча.

- Не просто схватил за горло… Это Боевое Искусство Рейда.

 Движение, выглядевшее простой хваткой за горло, на самом деле включало в себя тайный ингредиент, сущность Боевого Искусства Рейда. То, из-за чего Бад, довольно знаменитый рыцарь и неплохой боец, вдруг взвыл от боли. Его глаза закатились, а руки беспомощно дергались в воздухе.

Жуткое зрелище.

Роан решил положить конец этой боли.

- Гори, - тихо произнес он.

Одновременно из левой руки, удерживающей горло врага, вылилось темно-красное пламя.

Фвуууууш!

Огонь поглотил голову Бада. И напоминал он при этом адское пламя, которое страшит всех грешников мира.

Сссссс…

Когда огонь потух, головы Бада на месте больше не было. Сгорели даже кости черепа, оставив после себя лишь пепел.

Ужасающая мощь.

- Он… он не человек! – в ужасе закричали рыцари и солдаты Дэйлийского отряда, глядя на Роана расширившимися глазами. Почти все они тут же рывком отступили назад, поглощенные страхом и не желающие верить собственным глазам.

Строй и четкий порядок войск сменился хаосом. И тысяча бойцов Амаранта тут же воспользовались этим, набрасываясь на противника.

- В атаку!

- Уничтожить вражеский отряд!

Отряд Амаранта смог шокирующе быстро расправиться со всеми бойцами Дэйлийского отряда. Роану даже больше не пришлось вмешиваться.

- Милорд! Вражеская армия разгромлена, солдаты бегут с поля боя!

Приняв сообщение адъютанта, Роан тот час же подал сигнал рукой.

- Собрать вражеские флаги! Используйте их как покрывала для лошадей!

Именно это и было целью Роана, с самого начала. Он собирался создать новую силу, прямо на этом самом поле боя.

- Да, сэр! – тот час же откликнулись командиры.

Отряд Амаранта догнал отступающий Дэйлийский отряд, и даже отобрал основной флаг их войск.

Вууууу!

Вскоре эхом по полю битвы разнесся звук рога, сигнализирующий об уничтожении Дэйли.

Роан окинул взглядом поле боя, изучая обстановку.

«После уничтожения Дэйлийского отряда в правом крыле врага открылась  брешь»

Они смогли достичь желаемого результата.

С другой стороны, центральная армия, усиленная левым крылом, все еще оставалась достаточно мощной. Но даже так ожесточенная атака Полка Лэнцепхила, возглавляемого Брайаном, Харрисоном и Пирсом, смогла хоть медленно, но оттеснить ее назад.

«Я должен их разделить»

Итак, следующая цель была определена.

Роан едва заметно усмехнулся и вскинул Копье Травиаса.

Отряд Амаранта ожидал приказа. Его строй был готов для следующей атаки.

- С запада на восток! Острие атаки – в самый центр вражеской армии! Наша следующая цель - Отряд Ренджи во главе с Уилстоном Старком!

- Так точно, сэр! С запада на восток! Пронзить центр вражеской армии! Уилстон Старк! Отряд Ренджи! – слаженно повторили командиры. Затем бойцы отряда Амаранта пустили лошадей в галоп, низко склонившись к шеям своих скакунов.

Это был тот самый момент, когда нужно было нанести точный и стремительный удар в точно намеченную точку.

Роан вновь двигался в первых рядах. В его глазах полыхали зарницы.

- Сожжем сердце вражеской армии! – негромко произнес он и пришпорил лошадь.

Скакун пустился в неистовый галоп. И уже мгновение спустя звучный голос Роана сотряс поле битвы.

- В атаку!!!

***

- Как это случилось, сэр?

- Разве не получилось совсем не так, как вы нам говорили, сэр?

- Пять замков, включая форт, и один ключевой регион уже попали в руки ублюдков!

Штаб утонул в шуме возмущенных криков. Все командиры, носившие боевые доспехи, с осуждением смотрели на одного и того же человека.

- Пожалуйста, успокойтесь, - прозвучал мягкий голос.

Однако выражение глаз противоречило этой мягкости.

Говорившим был Клэй.

Он перевел взгляд с горы отчетов, лежащий перед ним, на карту, разрисованную отметками и сложными символами, и горько улыбнулся. И отчеты, и карта свидетельствовали об одном и том же.

Армия Освобождения Ринса проигрывала.

- Они превзошли мои ожидания…

И хотя Клэй заставлял себя улыбаться, на самом деле его одолевали такие же пораженческие настроения, что и остальных. Ему казалось, что он успел подготовить и продумать все. Учел количество солдат, их размещение, боевой строй, материально-техническое обеспечение, разведку, состояние врага, предполагаемые пути наступления и отступления, и даже способности и личные характеристики как Роана, так и его командиров.

Клэй тщательно проверил и перепроверил все подробности и нюансы и разработал идеальную военную стратегию.

Нет, он думал, что разработал.

Но то, что он считал идеальным, вдруг пошло не так.

«Неужели Роан Лэнцепхил настолько силен?»

Прошло всего несколько лет с тех пор, как он покинул ряды его сторонников. И тогда талант Роана лишь слегка превосходил обычные человеческие умения. Конечно, при этом Клэй учитывал и то, что Роан был до одури трудолюбив и настойчив, и что его буквально преследовала невероятная удачливость.

«Я много размышлял о различных вещах и ситуациях, даже догадывался, что его способности сильно вырастут, как и его мощь…»

Предполагаемым результатом был максимум уровень Ордена Рыцарей Королевского дворца, который считался одним из сильнейших в Королевстве Ринс. Но способности Роана, продемонстрированные им в этих первых битвах, явно этот уровень превосходили.

«Я считал, что он будет равен где-то примерно капитану в Ордене Рыцарей Королевского дворца, но этот парень уже успел дойти до отметки трех сильнейших воинов Королевства Ринс»

И этот прогресс сильно превзошел даже самые мрачные прогнозы Клэя.

«Если подумать, то я сделал такую ошибку….»

Имелось целых две причины, по которой он, получавший новости о Роана через друидов и агентов, мог допустить подобную ошибку.

Во-первых, вмешательство эльфов.

Хотя Клэй об этом даже не догадывался, Эйли и следовавшие за ней эльфы вносили мелкие, подчас незаметные искажения в данные, собранные друидами. Они смешивали факты, вводили в заблуждение и даже ввели в организацию нескольких своих людей. Благодаря этому образовывались слепые зоны, которые приводили к трещинам и слабым местам в планах и алгоритмах, создаваемых Клэем на основе собранных данных.

Но вторая причина все же была наиболее существенной. Клэй не смог предсказать точные изменения могущества Роана из-за того…

«Я слишком недооценил Роана Лэнцепхила»

Все из-за легкомысленного отношения к Роану, которое было вызвано тем, что Клэй искренне верил – способности графа Лэнцепхила во многом уступают его банальной удачливости.

«А еще потому, что на его стороне слишком много умных и талантливых людей»

В прочем, с этого самого момента ему придется избавиться от этой ложной убежденности.

«Он гораздо более выдающийся, чем я думал»

Клэй признал способности Роана. И теперь, когда это наконец-то произошло, он больше не мог относиться к своему противнику небрежно.

- Это была досадная моя ошибка, господа, - опустив голову, сообщил Клэй все еще смотревшим на него командирам.

И это был крайне редкий случай, когда его губы вообще озвучивали извинение.

- Хм. Ну тогда…

- Хорошо, что вы признаете это, но…

Командиры неуверенно переглянулись. Весь их напор вдруг сдулся, уязвленный столь быстрым и совершенно неожиданным признанием собственной ошибки.

На мгновение в помещении воцарилось неловкое настроение.

В этот момент Миллс, до этого просто молча наблюдавший за ситуацией, спокойно осведомился:

- И у вас уже есть решение этому, верно?

Вопрос не в бровь, а в глаз. Клэй улыбнулся.

- Конечно, сэр.

Он указал пальцем на точку на карте.

- В настоящее время Роан Лэнцепхил находится в регионе Макгинли, сэр. Это место представляет собой широкую равнину без каких-либо холмов или неровностей рельефа. Идеальное место, чтобы там свободно бегать и пользоваться своими игрушками.

Ссссссть. С тихим шуршанием бумаги палец сдвинулся к северу.

- С другой стороны, территория района Ньюарк на севере отличается сложной топографией. Там много выгодных позиций для засад, штурмовых атак. Мы планируем сформировать отдельное подразделение и заманить Полк Лэнцепхила в Ньюарк. Вот здесь мы развернем войска рыцарского ордена и…

Но в тот момент, когда он дошел до этого места своего плана, в рассказ вклинился хриплый голос:

- Воспользоваться кучей ловушек и прятаться, как последний трус. Цк-цк-цк…

Клэй замер, затем вскинул взгляд в направлении голоса. Другие командиры, включая Миллса, последовали его примеру.

- Хотя чего ждать. Люди маленького недокоролевства и поступают как люди… из недокоролевства.

Голос принадлежал молодому человеку гигантского роста.

Миллс нахмурился.

- Виконт Хедер Майерс. Трусы и недокоролевство, сэр? Не слишком ли много вы себе позволяете?

- Да? Что ж, тогда примите мои извинения. Видите ли, я обладаю дурным характером человека, который патологически не способен врать.

И Хедер Майерс рассмеялся, широко раскрыв рот.

Многие присутствующие здесь командиры, а особенно дворяне из Королевства Ринс, изменились в лице.

«Трусы».

Хедер с насмешкой окинул взглядом всех, кто смотрел на него с недовольством. Затем небрежно вышел вперед и встал прямо перед Клэем.

- Главнокомандующий Клэй. Нет необходимости все так усложнять, - в его громком голосе слышалась плохо скрытая издевка. Хедер несколько раз хлопнул ладонью правой руки по своей груди. – Я сам отправлюсь в регион Макгинли.

В его глазах появились зловещие огоньки.

- Пойду и отрежу Роану Лэнцепхилу, или как там зовут этого ублюдка, его вонючую бошку.

Уверенность сквозила в каждом движении, голосе, в каждом слове мужчины.

Другие командиры напряженно переглянулись.

Однако Клэй смотрел прямо в лице Хедера, и на его лице застыло спокойное выражение.

- Виконт Хедер Майерс, известный так же как Медведь Майерс.

Дворянин и рыцарь из Империи Эстия, слухи о котором разлетелись далеко за пределами его родины. Первоначально именно он должен был занять место главнокомандующего Армии Освобождения Ринса, как человек соответствующих талантов и по-настоящему голубых кровей. Однако Хедер уступил, вернее даже сбросил с себя эту должность на Миллса и Клэя, объяснив это тем, что ему куда больше нравится сражаться, чем командовать.

«Говорят, что он могущественный человек, выделяющийся не только среди молодых дворян Империи, но и среди рыцарей всех соседних государств»

Он считался одним из тех редких счастливчиков, которые действительно заслуживали титула Лучшего Фехтовальщика, Мастера Меча.

«Хм».

Клэй задумчиво прищурился.

Несмотря на то, что главнокомандующим Армией Освобождения был именно он, Клэю никак нельзя было открыто игнорировать требование Хедера, дворянина и официального представителя Империи Эстии.

Но более того.

«Я бы тоже хотел полюбоваться мастерством выдающегося рыцаря империи»

Мысли Клэя завертелись, словно безумные, складываясь в новые планы и варианты.

Все же, было бы хорошо, если бы Хедеру удалось поймать Роана. И тем более замечательно, если у него получится отрезать Лэнцепхилу голову. Впрочем, если Майерс проиграет – тоже отлично.

«Если он выиграет – война закончится. А если проиграет – мой авторитет только возрастет»

Проигрыш бы неплохо утер нос командирам и дворянам из Империи Эстия.

Клэй медленно кивнул.

- Замечательная идея, сэр. Не смею мечтать о большем, если вы действительно поступите так, как говорите.

 - Ахахахахахахаа! Хорошо! Замечательно! - Хедер разразился сумасшедшим смехом. В его глазах появился странный огонек. – Говорят, что прежде Роана Лэнцепхила звали Алым Призраком?

Вокруг молодого человека вдруг возникла мощная давящая аура.

- Хех. Что ж, тогда я помогу ему стать настоящим призраком.

И он окинул присутствующих самоуверенным взглядом.

В тот же день Медведь Империи Эстия, Хедер Майерс повел своих рыцарей в направлении региона Макгинли.

Этот момент стал полномасштабным началом войны.

http://tl.rulate.ru/book/486/509297