Эпоха великих войн.
Время, погрузившее весь континент в хаос.
Начало эпохи великих войн и даже причины ее возникновения были настолько запутанными и сложными, что понять, как все началось, было почти невозможно.
Главной причиной такой невероятной путаницы был тот факт, что эти войны касались не только человеческой расы.
Многие угнетаемые, позабытые, или даже считающиеся давно исчезнувшими создания – взяли в руки мечи и копья.
Эльфы тоже резко изменили свое поведение с началом эпохи, хотя люди ничего не слышали о них уже больше века.
Вперед эльфов вела королева.
Пицис.
Она была самой исключительной, самой сильной из них, показывала огромные навыки в стрельбе из лука, владении магией (в том числе и магией духов). Кроме того, ее внешность не уступала способностям. Изумрудные волосы, белая кожа. Она была прекрасна.
"Пицис это принцесса Эили?"
Роан не мог ей поверить.
Из многочисленных слухов он знал как выглядела Пицис, и ее внешность слишком отличалась от внешности Эили.
В этот момент.
[Ты – Пицис? Не смеши. Может тебе удастся обвести вокруг пальца пустоголовых людишек, но со мной такие фокусы не пройдут.]
Кинис сердито надулась.
Роан и Эили повернулись к ней.
Кинис посмотрела прямо в глаза Эили.
[Пицис. Это не простое имя. Это имя даруется только лидеру и верховному главнокомандующему эльфов.]
Ее голос постепенно становился все громче.
[Это священный титул, который может носить только лучший среди эльфов.]
Кинис облетела вокруг Эили, внимательно разглядывая ее.
[С какой стороны не посмотри, ты – обычный человек. Говоришь, ты – верховный главнокомандующий эльфов? Скажи лучше что-то имеющее смысл.] – Остро прозвучал ее голосок.
Роан молча смотрел на Эили.
Он тоже ждал от нее ответа.
Выражение на лице принцессы было все таким же спокойным.
Она мягко ответила с легкой улыбкой на лице.
— Кинис. Похоже, духи многое знают об эльфах. Тогда ты наверное узнаешь и эту вещь.
Эили вытянула руки и свела большие и указательные пальцы вместе, образовав между ними небольшой треугольник.
Неожиданно.
Пат.
Прямо на ее лбу проступило изображение трех идеально симметричных листьев.
Изображение светилось мягким зеленоватым светом.
[Тезион…?] – Ошарашено пробормотала Кинис.
Тезион.
Эмблема из трех листьев, служащая символом верховного главнокомандующего Пицис.
[Ты, ты действительно Пицис?!] – Спросила Кинис дрожащим голосом.
Эили легко кивнула и опустила руки.
Эмблема, сияющая зеленым светом, тут же пропала с ее головы.
[Но как человек может стать Пицис?] – Спросила Кинис все таким же дрожащим голосом.
Роан тоже с интересом посмотрел на Эили.
Принцесса ответила почти шепотом:
— Я не человек. Я полуэльф.
Полуэльфы.
Так называли полукровок, наполовину принадлежащих эльфам, наполовину – другой расе.
Роан осторожно прервал ее.
— Тогда это значит, что четвертая покойная королева была эльфийкой, ваше высочество?
— Да. Моя мать была эльфийкой.
Эили улыбнулась и кивнула головой.
Это было невероятно.
Немного поколебавшись, Роан спросил с осторожностью в голосе:
— Но я слышал, что ее высочество четвертая королева Силен выглядела как обычный человек…
Он просмотрел множество книг в библиотеке дворца и был абсолютно уверен в этом.
Более того, среди всех членов королевской семьи никогда не было ни одного эльфа.
Эили спокойно ответила ему.
— Нет. Моя мать была эльфийкой. И она также носила имя Пицис в своем поколении. Она воспользовалась магией драконов, чтобы изменить облик. А я все еще слишком молода. Поэтому эльфийские черты во мне еще не заметны.
Эльфы жили намного дольше людей.
Поэтому эльфийская внешность полукровок, находящихся на стыке двух рас, зачастую начинала проявляться только после двадцати лет.
— Удивительная история. Но знает ли правду его величество король?
— Нет. Мой отец считал мать обычным человеком. Она сохранила эту тайну, потому что… Ммм. Я не могу сказать вам. Это слишком личное. Извините.
— Ничего страшного, ваше высочество.
Роан быстро закивал.
Немного подумав и приведя мысли в порядок, он задал еще один вопрос.
— Но почему ее высочество четвертая королева решила использовать магию драконов и так сильно изменить свою внешность?
Он не мог не спросить.
Причина, заставившая предводителя эльфов скрыть свой облик и жить среди людей.
Улыбка на лице Эили потускнела.
— Она… Она сделала это, чтобы сохранить себе жизнь. – С грустью сказала она. – Мою мать преследовали.
— Что вы имеете в виду?
Роану было неприятно задавать принцессе такие вопросы, но он ничего не мог с собой поделать.
Он должен был знать все, что могло быть связано с началом эпохи великих войн.
К тому же, рассказ о том, что королеве эльфов пришлось скрываться среди людей, чтобы оградить свою жизнь от опасности, был просто невероятным.
Эили снова повернулась в сторону прекрасного сада перед балконом дворца и коротко вздохнула.
— Это долгая история.
Роан и Кинис молча кивнули.
Они уже приготовились выслушать любые слова принцессы.
— С чего бы мне начать… Ммм.
Немного подумав, Эили начала рассказывать совершенно неожиданную историю.
— Думаю, мне стоит начать с драконов.
Она взглянула на Роана и Кинис.
— Драконы не умерли и не пропали.
Наконец, вся правда о столь внезапном исчезновении драконов начала раскрываться.
— Все они сейчас находятся глубоко в горах Грэйн.
Голос Эили наполнился силой.
История, которую она начала рассказывать своим друзьям больше походила на невероятную сказку.
*****
— Почему пришли только вы? Где ваш недомерок-учитель?
Темная тайная комната.
Герцог Брэдли Вебстер стоял в тусклом, подрагивающем свете горящих свечей.
Молодой мужчина напротив него, вежливо склонил голову.
— Извините, сэр. Учитель занят важной работой, поэтому…
— Важной работой?
Лицо Брэдли скривилось.
— Работа, важнее встречи с герцогом королевства? – Резко спросил он.
Мужчина сохранял спокойствие.
— Мне это неизвестно, сэр. Но он очень рано оставил свое место и я не успел передать вашу просьбу.
Он снова поклонился герцогу.
— Мы решили прийти сами, поскольку подумали, что вопрос требует безотлагательного решения, сэр.
— Хмм. Линч. Твой язык совсем не изменился.
Выражение на лице Брэдли не стало более спокойным, но он больше не стал критиковать их.
Однако виконт Хенсли Форест, один из главных помощников Брэдли, обладал более враждебным характером и не собирался молчать.
— Тц. Заносчивые ублюдки. Вы должны бросать все свои дела и нестись сюда по первому зову сэра герцога. Ничего удивительного в том, что ведьмаков ненавидят на всем континенте.
Проклятия полились, словно из ведра.
— Я могу лишь еще раз извиниться, сэр.
Линч поклонился Хенсли.
Мужчины, стоящие рядом с ним, сделали то же самое.
На лицах застыли услужливые улыбки.
Казалось, они полностью спасовали под напором холодных слов и проклятий.
Сейчас ведьмаков действительно презирала вся знать и все правящие классы континента.
Народ, подвергающийся настоящим гонениям, ответил на письмо герцога Брэдли и тайно появился в столице.
— Достаточно.
Брэдли, молча наблюдающий за происходящим, с раздражением помахал рукой.
Ему не хотелось дальше смотреть на эти излишне льстивые кривляния ведьмаков.
Он был намерен использовать их в качестве секретного оружия, но не собирался оставаться рядом с ними дольше, чем это было необходимо.
"Мне становится не по себе, когда они рядом."
Брэдли слегка кивнул Хенсли.
Виконт склонил голову и достал из сумки толстую пачку бумаг.
— Ваша новая цель. – Глухо сказал он.
Ведьмаки приняли бумаги из его рук и начали методично просматривать страницу за страницей.
— Хмм.
Линч нахмурился.
Все бумаги были исписаны докладами и информацией об одном единственном человеке.
— Что такое? Считаете, я требую невозможного? – Холодно поинтересовался Брэдли.
Линч весело улыбнулся и покачал головой.
— Конечно, нет. Для нас нет невозможной работы, сэр.
Выражение на его лице неуловимо изменилось.
— Разве вы сами не проверили все несколько раз, сэр?
— Не стоит так хитро улыбаться. – Оборвал его Брэдли с холодным выражением на лице. Затем герцог снова помахал рукой.
— Хорошо. Я снова доверюсь вам и буду ждать новостей. Роан. Если вам удастся сжечь разум этого ублюдка, вас ждет огромная награда.
После этих слов, Линч и остальные ведьмаки с готовностью поклонились до самого пола.
— Оох. Мы от всего сердца благодарим вас, сэр. Мы успеем закончить работу за несколько дней, поскольку вы уже обеспечили нам безопасный проход к особняку, в котором он остановился. Хахаха.
От его смеха герцогу стало не по себе.
Линч снова взглянул на пачку бумаг в своей руке.
На первой странице большими буквами было выведено имя его новой цели.
Роан Лэнцепхил.
Новоявленный герой королевства Ринс и кумир многих его жителей.
От ведьмаков требовалось – навести беспорядок в голове Роана и превратить его в послушную куклу с помощью сильного гипноза.
— Прошу, предоставьте это нам, сэр. – Сказал Линч твердым и уверенным голосом, начиная отступать к выходу, не поворачиваясь к герцогу спиной.
Остальные ведьмаки последовали его примеру.
Они попятились к дальней стене кабинета, где тусклый свет уже их не касался, и вскоре все вышли наружу.
Оставшись одни, два человека тут же вздохнули с облегчением.
— Отвратительные ублюдки…
В ответ на слова виконта, Брэдли загадочно улыбнулся и слегка помахал ладонью перед собой.
— Не суди их слишком строго. Даже жалкие дворняги могут справиться со львом, если правильно их использовать.
Ему нравилась еще одна деталь.
"Если что-то пойдет не так, я могу просто бросить их, словно ничего и не было."
Поскольку в мире было еще достаточно дворняг.
*****
Роан был настолько шокирован, что почти не помнил, как добрался до особняка, после окончания банкета.
Он вошел в свой кабинет, уселся в кресло и погрузился глубоко в свои мысли.
[Тебя настолько удивил ее рассказ?] – Игриво спросила Кинис.
Роан не ответил.
[Что ж, даже меня шокировала эта история.]
Кинис устроилась на колене Роана и протяжно вздохнула.
[Только подумать, что драконы сейчас лежат в глубокой спячке, где-то далеко в горах Грэйн. Что могло случиться?]
— Не думаю, что кому-то это известно. Даже принцесса Эили сказала, что не знает причины.
Роан вздохнул.
[В любом случае, вражда, возникшая между эльфами во время спячки драконов… Это тоже довольно тревожная и шокирующая новость.]
Роан молча кивнул в ответ.
Драконы были выше любых событий. Они следили за самим мирозданием. Сохраняли его баланс.
Однако в их отсутствие баланс начал понемногу нарушаться.
В первую очередь это сказалось на эльфах, которые всегда были символом гармонии.
Мало-помалу, их раса начала утопать в раздорах и разрушаться изнутри.
"Все началось с вражды с темными эльфами."
Пока драконы сохраняли равновесие в мире, темные эльфы называли себя "тенями".
Они были довольны своей ролью и хорошо уживались с остальными эльфами.
Однако как только драконы исчезли, все изменилось. Им больше не хотелось оставаться в тени.
"Темные эльфы собирались расправиться с госпожой Силен, которая была лидером эльфов в то время."
К счастью, Силен смогла уйти от опасности.
"Так она скрылась в королевстве Ринс и стала четвертой королевой."
Даже темные эльфы не подозревали, что все это время королева эльфов могла находиться во дворце королевства Ринс.
Потому что после великой войны люди и эльфы стали заклятыми врагами еще пять сотен лет назад.
Четвертая королева Силен изменила внешность с помощью магии драконов, вышла замуж за короля Дэни Вон Ринса и родила от него дочь - Эили.
"Она обращалась к тем из драконов, кто еще не впал в спячку и просила их помочь ее расе, - вернуть темных эльфов на свое место. Однако драконы отказали ей. Из того, что Эили слышала от своей матери, все выглядело так, словно драконы вовсе не могли покинуть горы Грэйн."
Горы Грэйн и спячка драконов.
Несомненно, здесь была определенная связь.
Когда Эили исполнилось десять лет, Силен вернула себе прежний облик и вернулась в эльфийские леса.
Темные эльфы продолжали выискивать ее и с каждым днем становились все ближе. Ей не оставалось ничего, кроме как пожертвовать собой, чтобы защитить дочь.
После этого, Эили стала ученицей последних из драконов, еще не вошедших в спячку. Достигнув совершеннолетия, она отправилась в эльфийские леса и получила титул Пицис.
Разумеется, Эили приходилось скрывать свой титул, чтобы не выдать себя темным эльфам.
Более того, она скрывала свои способности и почти не показывалась на людях, продолжая готовиться к возможным трудностям.
Поэтому все и называли ее тенью.
"Есть еще один большой вопрос. Почему они решили сделать Эили своей ученицей, но при этом отказывались помочь с темными эльфами…"
Сложно было понять такой поступок драконов.
— Хаа.
Мысли в голове начинали путаться.
Его сердце волновала еще одна мысль.
"Все драконы ушли в спячку. И если с этого момента мир действительно понемногу начинает погружаться в хаос…"
Если последствия стали уже настолько значительными, что среди эльфов начало разгораться чувство вржады…
"Возможно тогда и другие расы, включая людей, находятся в большой опасности?"
Тогда.
"Эпоха великих войн началась не просто по вине людского высокомерия и жадности. Виной этому тоже могла стать спячка драконов?"
Роан не понимал, как можно изменить все к лучшему.
— Хаа.
Он снова вздохнул.
[Роан. Не стоит так волноваться. Теперь мы будем помогать Эили. Все будет хорошо.]
Кинис попыталась его утешить.
Она не знала, что так сильно расстроило и запутало Роана.
Роан задумчиво постучал пальцем по столу и снова углубился в мысли.
"Что же это могло быть? Что заставило драконов уйти в спячку?"
Драконы не могли не знать о последствиях своих действий.
"Значит, они были вынуждены оставить свои дела, даже зная о последствиях. Но…"
Различные догадки в голове начинали пугать его.
На лбу выступил холодный пот.
"Я все еще слишком многого не знаю."
Он проживал уже вторую жизнь, и все же ему было известно так мало из того, что происходило в мире на самом деле.
"Если подумать, я даже не знаю, чем закончилась эпоха великих войн."
Он печально ухмыльнулся.
В прошлой жизни он погиб слишком рано.
Теперь он не мог опустить руки и сдаться.
Теперь он располагал новыми знаниями. Ему нужно было снова хорошо подготовиться.
"Я должен понять, что может произойти в будущем."
У него была новая, более широкая картина событий, которой было необходимо воспользоваться.
После этого дня Роан старался не отвлекаться на посторонние дела и тщательно обдумывал все, что случилось и что только могло случиться.
Это случилось на четвертый день, когда он сидел за столом в своем кабинете.
— Проклятье.
Роан нахмурился.
Он облокотился на стол, запустив руки в волосы.
— Только подумать, что я был таким идиотом.
Роан тяжело вздохнул, глядя на увесистую пачку бумаг в кожаном переплете.
На листах бумаги он расписал все, что знал о событиях будущего.
На первый взгляд, огромное количество информации.
Но на самом деле, подавляющая ее часть была совершенно однобокой.
Описания различных битв и войн.
Через все эти события Роан прошел сам, в прошлой жизни, или вычитал о них в книгах.
"У меня много опыта. Я пережил разные события, но…"
Он начисто забыл множество вещей, которым уделял слишком мало внимания.
"От этого нет никакой пользы."
Может ему и удастся повторить проигранные в прошлой жизни битвы и одержать победу с помощью того, что ему удалось выудить из памяти за последние дни, но какой в этом толк, если все это не приближает его к пониманию картины целиком.
— Черт возьми.
Он снова выругался, поднимаясь с кресла и потирая голову.
— Если бы я мог заглянуть себе в голову…
Роан потянулся.
Он целыми днями пытался выжать из головы все воспоминания, и поэтому не было времени даже на то, чтобы прогуляться на воздухе.
"Нужно отдохнуть."
Роан тихо зашагал к двери кабинета.
На улице было уже темно.
"Сумерки?"
Он утратил чувство времени.
Пройдя через коридор к главному залу, он направился к выходу на задний двор особняка, где был расположен небольшой, красивый сад.
— Господин.
Два рыцаря-охранника, стоящие у дверей, поприветствовали его.
Роан отпустил их, потому что хотел побыть один, а затем зашагал вглубь сада.
"Как спокойно."
Прохладный ночной воздух привел его мысли в порядок.
"Да. Мне стоит немного отдохнуть."
Если слишком спешить и напрягаться, вряд ли можно добиться чего-то стоящего.
"Мне просто надо расслабиться и подумать. Тогда, возможно, удастся вспомнить что-то новое."
Роан глубоко вздохнул и поднял голову.
Небо было усыпано звездами.
В этот момент.
— Хм?
Одна из звезд внезапно упала.
Она не оставляла за собой длинный светящийся хвост, как это делали падающие звезды.
Словно яблоко, упавшее с ветки, она резко сорвалась вниз, и казалось, летела прямо на Роана.
— Что за…
Слегка нахмурившись, Роан попытался отступить на шаг в сторону.
Однако по какой-то причине, тело вдруг отказалось ему повиноваться.
В тот же момент, в его глазах все начало расплываться, и вскоре мир погрузился во тьму.
"Магия? Нет. Не похоже."
Неожиданно, позади послышался грубый, мрачный голос.
— Даже Роан Лэнцепхил, герой поколения, - всего лишь беспомощный человек. Так легко попался на простые заклинания призрака и гипноза. Хехехе.
Голос недобро рассмеялся.
Затем он услышал и другие голоса.
— Может проткнуть ему голову и делу конец?
— Интересно, что скрывается в его голове.
— Мы докопаемся даже до самых страшных воспоминаний, которые ты скрываешь глубоко внутри.
— Теперь ты – наша кукла.
— Давайте быстрее обо всем позаботимся, пока рыцари не пришли.
Необычные голоса продолжали перешептываться вокруг него.
Роан попытался хотя бы закричать, но не смог даже раскрыть рот.
Внезапно его пронзила боль. Словно кто-то воткнул в голову острую иглу.
"Агх."
Невыносимая боль.
Но даже этого было недостаточно, чтобы закричать.
— Ааааагх!
— Уаааак!
Вместо этого, крики раздались в другом, неожиданном месте.
— Черт возьми! Проклятье! Что за чертовщина!
Голоса начали паниковать.
Кто-то из них уже вопил во все горло.
— Ч-что это? Что за воспоминания?
— Прошлое? Нет? Что это?
— Ааах!
— Это не прошлое! Не прошлое!
Неожиданно.
Пат!
Звуки вокруг начали угасать.
Роан понял, что теряет сознание. Он отдался этому чувству, радуясь, что бушующий шторм боли в его голове наконец утихнет.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/486/302154
Готово:
Использование:
Герцог вебстрер: получай помощь
Ведьмы: щас поможем!