– И с чем пожаловали наши бледнокожие братья? – хитрый прищур темных глаз местного портового стража пробежался по нам и, что-то рассудив, остановился на Шуре, облокотившегося на фальшборт и с ленивой усмешкой наблюдающего за всеми манипуляциями аборигена.
– Торговля, – Шура и бровью не повел, продолжая спокойно смотреть на него. Абориген же склонил голову набок, после обвел палубу корабля слегка удивленным взглядом.
– Не сильно вы, путники, похожи на торгующий люд, – он вновь перевел взгляд на Шуру, теперь уже обличающий. – Пушки, копья на стене – но не товар. Если только не собой…
– А нам и не нужно выставлять все на показ прямо сейчас – все в трюмах, – пожал плечами мужчина, перебивая и пропуская неявное оскорбление мимо ушей. – Милая, покажи ему то, чем мы торгуем, – взгляды резко сошлись на мне, заставляя искать выход из ситуации в одиночку. Вот же, циркач, мать его.
– Пять частей, – кивнула и, быстро скрылась в трюме. На то, чтобы создать пару фигурок, много времени не ушло, и, выйдя обратно, с напускной осторожностью передала хрупкие творения аборигену, которого солнце выкрасило до цвета молочного шоколада.
– Ну как, стоит ли нам пытать счастья в ваших краях? – изогнул бровь Шура, скрещивая руки на груди.
– Какая тонкая работа, – абориген медлил с ответом, внимательно крутя в руках поделки. – Не ошибусь я, если скажу, что это алмаз?
– Совершенно верно, – согласно кивнула, становясь рядом с Шурой.
– Это Софи, мастер по изготовлению всего этого, – указал на меня циркач. Говард с пристани прокричал, что наше судно пришвартовано, и мы можем спокойно сойти на берег.
Я приветливо кивнула, наблюдая за аборигеном. Тот, наконец-то, перестал делать вид, что очень занят и, внимательно на меня посмотрев, кивнул, без всякого стеснения спрятав данные ему фигурки за пазуху.
– Располагайтесь, путники. Плата за причаливание и последующую торговлю получена, – махнул он рукой, поворачиваясь к нам спиной и, добравшись до трапа, быстро спустился вниз.
– За одну такую безделушку можно получить около ста пятидесяти золотом без торга, – проводив его взглядом, вздохнул Шура, отходя от перил, идущих на капитанский мостик и поворачиваясь в сторону трюма. – И это без учета того, что именно представляет собой поделка – чисто за материал. Вот же, пройдоха.
Мда? А меня больше обеспокоил его оценивающий взгляд, которым по мне пробежался. Неприятно все это, ой, неприятно. Интересно, тут хоть где-то будет суша, на которой меня не будут поджидать неприятности, а? Сначала похищение, после бой в порту за Парящий, после бой с циркачами, после на море. Дайте пожить спокойно, а?
– Дайте мне прогуляться в город, и я поправлю здешнюю справедливость…
– Нет! – рявкнули в два голоса я и Шура, заставляя Нила юркнуть обратно в трюм быстрее, чем эхо улеглось.
– Займись созданием всего этого, а я запрягу народ на продажу тигра и лося, – вздохнул мужчина. – Думаю, с вырученных денег можно будет накупить все, что нужно для корабля и команды.
– Звучит масштабно, – предвкушающе ухмыльнулась, развернувшись обратно к каютам. – Я займу капитанскую, там создам. Есть предпочтения?
– Наряду с аборигенами, я вижу множество белых, в одеждах торговцев. Вот там, – он указал на соседние с нами корабли, – Настурция – это транспортное судно. Судя по всему, они и их пассажиры сделали тут остановку, чтобы пополнить запасы провизии и размять ноги. Так что, у нас довольно-таки богатая публика. Во всех смыслах – судно не из бедных. Такие любят что-то вычурное, блестящее и яркое.
– Я умею производить алмаз, хрусталь, обсидиан и еще пару материалов, – покачала головой. – Легкий голубоватый оттенок, легкий розоватый, черный, алый – больше цветов у меня нет. Прозрачный, конечно же, еще, – почесала в затылке. – Да и стоит учитывать то, что за мою голову назначена награда – даже если и листовки сюда не доходят, то корабли новости привозят. Кто-то где-то слышал, кто-то где-то увидел… Все может плохо кончиться.
– Если ты считаешь, что тут будут гонения, то жестоко ошибаешься. Хотя, для дуры это нормально, – лениво проговорил Лютер, появляясь со стороны камбуза. – Им плевать на то, кто ты, пока платишь за постой и не нарушаешь покой и порядок.
– Это внушает оптимизм, – фыркнула, открывая дверь.
– Эй, сними с меня это! – грубо раздалось позади. – Сними и разойдемся!
– Предлагаешь тебе поверить? – чуть повернула к нему голову.
– Ты все еще жива, ду-ра, – насмешливо протянул он. Еще раз фыркнув, я шагнула внутрь коридора, направляясь к каюте. – Я наемник. Думаешь, я не смогу тебя пришить и без своей способности? Какая-то сопливая девчонка, возомнившая себя пиратским капитаном. Да у тебя из всего имеющегося есть только корабль – команда просто сброд, не приспособленный к жизни в море! – парень отказался сдаваться, продолжая преследовать.
– Но мы все еще живы – удивительно, нет? – вскинула бровь, поворачиваясь к нему и чувствуя, что начинаю закипать. – Лютер, может мы и сброд, но мы, хотя бы, не бьем друг друга в спину, как это принято у вашей братии. Мы не боимся того, что поутру в чае встретим мышьяк…
– Да откуда ты вообще можешь что-то знать?! – вспылил он, перебивая меня.
– Я знаю гораздо больше, чем ты хотел бы, – быстро шагнув к нему, мрачно посмотрела в глаза. – Заткни свой поганый рот, ты, маленький гнусный паразит, и сиди тихо в своем углу. Если понадобишься – позову. И когда я решу, что пора пришла – я сниму с тебя оковы.
Пройдя за дверь капитанской каюты, поморщилась – пыль, естественно никуда не делась. Только мои следы от ног дополнили общую картину еще с прошлого раза. Создав пару столов на тонких ножках и стул, приступила к основной работе, с удобством устраиваясь в последнем. Птички, звери, какие-то талисманы по типу рунического солнца – было не трудно, скорее скучно. Подозрительно молчащий Лютер скользнул в комнату и с ногами уселся на кровати, тихо наблюдая за процессом.
Дальше пришлось придумывать что-то более масштабное и динамичное. Пара клинков декоративных, с рукоятками в виде каких-то диковинных животных – сама не знаю, кого изобразила. Вспомнила и о женской аудитории: сережки, браслетики, колечки и все в том ключе, заканчивая несколькими стеклянными спицами с цветами на концах – волосы скреплять.
– А тебе пойдут, – неожиданно тихо проговорил парень, о чьем присутствии я и забыла.
– А? Ты о чем? – непонимающе повернулась к нему.
Вампир чуть прищурился, глядя на меня с легкой хитринкой.
– Эти украшения для волос, – он кивнул на спицы, сложенные на углу стола. – Скрепи – будет красиво. И как оружие сможешь использовать, и как реклама вашего товара.
– А с чего это ты такой добрый вдруг стал? – нахмурилась я, глядя на него с подозрением.
– Я вижу то, что красиво, ду… – он прервался на полуслове, после цыкнул и откинулся на подушку, поворачиваясь ко мне спиной. – А, пофиг.
– Хорошо, я оценила твой жест доброй воли, – усмехнулась, отворачиваясь обратно к столику. В чем-то он прав: лучше носить уже готовый материал с собой, чем на виду создавать что-то. Слишком уж хорошо я запомнила то, как относятся к диковинкам на черном рынке – а я, все же, слабая девушка, даже со всеми своими умениями. С винтовкой в узком переулке не развернуться, а ногами махать там же долго не получится.
Спустя пол часа на свет появился огромный замок с множеством башен, переходов и украшений. К счастью, тех цветов, которыми я располагала, оказалось достаточно, чтобы готовый продукт выглядел красиво.
– Лютер, как думаешь: если я создам несколько пар обуви, их купят? Вернее не так: девушки действительно будут в них ходить? – весело прищурилась, между делом доставая сигарету из пачки и прикуривая. Умоталась я, созидая. Накладно быть творцом, очень даже накладно…
– Ясен шмыг, что будут, – засмеялся он. – О, они очко порвут ради того, чтобы казаться не такими!
– Значит как издевательство над другими проканает, – довольно кивнула, примериваясь к своей ноге и на проверку создавая пару батильонов.
Скоро мир получит множество Золушек в алмазных башмачках, украшенных всем, чем можно. Не, ну не могу же я хрустальные им дать, которые после первого же шага развалятся? Нет, я не откажу себе в удовольствии поиздеваться над человечеством. И остальными.
– У тебя жестокое чувство юмора, – Шура задумчиво выгнул бровь, когда Говард и Сонро помогли мне вынести столы с украшениями на палубу. Замку пришлось нарастить колесики и докатить до ступеней в коридор, где его обвязали веревками и поставили на, с трудом найденную в трюмах, доску, и уже так донесли. Шура, рассудив, что торговать на пристани, где полно других торговцев, и, что возможнее, воришек, будет глупо, решил организовать пункт продажи прямо на палубе корабля.
– Ну, какое есть. – Пожала плечами, с улыбкой наблюдая за тем, как Нил, почесывая одной рукой в затылке, в другой вертит туфельку.
– Ладно, тут товара на круглую сумму – нужно начинать сейчас, пока судно с путешественниками не отплыло, – мужчина потер ладони, окидывая взглядом пристань. – Сонро! Давай, зазывай клиентуру!
– Уже бегу! – откликнулся тот, осторожно устанавливая бутылку с какой-то непонятной фиговиной внутри. Какие-то веточки с цветами, камни, пара моих поделок – бутылки были прекрасны для декора.
Шура так же умелся куда-то к фальшборту, отдавая какие-то приказы Говарду. Покрутив головой по сторонам, и отмечая других членов команды, нахмурилась.
– Рок! Нил! – воришка же только что тут был!
Тишина. На вопросительный взгляд адресованный Норе, получила лишь пожатие плечами.
– Да умелись твои придурки, пока вы клювами щелкали, – Лютер, широко зевая, неслышно возник за плечом, сонным взглядом окидывая обустроенную палубу. – Свалили по канату и удрали в город.
– Твою ж… – поразилась я, запуская руки в волосы. – Да когда же они успели?! Ты почему не сказал?! – резко повернувшись к парню, ухватила его за грудки, притягивая к себе.
– А откуда я знал, что им нельзя лыжи делать? – тот выставил перед собой ладони, пытаясь оградиться. – Эй, дамочка, остынь! Ну что с ними может произойти?
– Один из них клептоман, а другой маленький ребенок, который всю свою жизнь прожил как загнанный зверь! – оттолкнула его. – Это чужой город, чужая культура! О, боги, да как так можно-то?! Пипа!
Опять тишина. Да что ж за день такой-то?!
– Идем, рохля, поищем твоих спиногрызов, – пренебрежительно фыркнул парень, утягивая меня к трапу. – Эй, я с вашей капитаншей прогуляюсь по острову. Глянем компасы и обстановку разведаем.
Народ особо не отреагировал, лишь махнул руками, благословляя на поход. Неуверенно оглянувшись в сторону трюма с оставленным в нем оружием, быстро создала пару спиц и, по недавнему настоянию Лютер, заколола волосы. Легкий ветерок сразу же лизнул оголившуюся шею, приятно щекоча. У корабля Сонро уже вовсю бегал по причалу и громко объявлял о нашем присутствии и начале торговли, показывая несколько фигурок прихваченных с собой. Судя по тому, как заинтересованно потянулся в его сторону народ – клиентура уже нашлась.
– Задам интересный вопрос: чем платить будем? – нервно оглядываясь вокруг и шарахаясь от широких улыбок темнокожих продавцов, поинтересовалась у парня, засунувшего руки в карманы брюк и спокойно идущего впереди.
– Ты создаешь множество всякой драгоценной фигни и реально не можешь решить то, чем платить, э? – в пол оборота проговорил тот, вскидывая зеленую бровь.
– Ну, не могу же я вот так вот просто взять и… – мне в руки упал мешочек на завязках, заставляя прерваться и перестать краснеть.
– При правильном использовании, ты – просто мечта идиота, – покачал тот головой, хватая меня за руку и притягивая к себе. – Еще и недалекая.
– Перестань меня унижать! – возмутилась, поворачиваясь к нему лицом и, после того как меня обняли, уткнувшись носом ему грудь, где подняв руки на уровень груди, начала ссыпать появляющиеся маленькие бриллианты в мешочек.
– Заслуживаешь, – тот почти неощутимо пожал плечами. – Скоро ты там?
– Ну, половина уже есть, – проверила содержимое, взвешивая в руке.
– Этого достаточно, – он отстранился, тут же отбирая мешочек. – Пусть у меня побудут – так надежнее.
– Лютер… – прищурилась, глядя на то, как он беззаботно насвистывая, продолжает идти. – На твоих пальцах не хрусталь и не алмаз – я не знаю, что это, но оно очень крепкое. Ты не сможешь снять это при помощи местных приспособлений. Куда же ты денешься? Хотя… С той суммой, что у тебя в кошеле… Место на Настурции купить можно будет.
– Зачем мне это корыто с кучей придурков, если я могу заиметь ваш корабль и почти без усилий? – тот пожал плечами, не поворачиваясь ко мне.
– Ну-ну, – пренебрежительно отозвалась, провожая взглядом лоток с инжиром. – Один ты с ним не справишься, даже не отчалишь. Можешь попытаться набрать тут команду, но я как-то не верю в то, что они тебя в первую же ночь не выкинут за борт. Как ты вообще оказался в этих местах? Ребята сказали, что ты родом с другого конца мира, где нет морей, а Морские Чудовища – сказка. Как же ты тут оказался?
– Мужик сказал – мужик сделал, – пробурчав, он остановился возле прилавка со сферами, придирчиво окидывая их взглядом. А я такую как-то у Нила однажды отняла – Бан потом даже поблагодарил.
– Напился или проспорил – одно из двух, – уверенно кивнула, становясь рядом. – Разбираешься в них?
– Доводилось, – тот наклонился вперед, мрачно глядя на торговца, который начал расхваливать свой товар на жутко ломаном языке. – Заткнись и дай работающий. Живо, или пожалеешь, – невзначай отдернутая пола плаща оголила кинжал на поясе.
Мне осталось лишь нахмуриться – оружие мы изъяли еще в начале знакомства. Откуда он его взял?
Расплатился он с торговцем быстро, после чего, сунув полученный ремешок со сферой, со стрелками внутри, в карман, направился дальше.
– Эй, нужно искать детей, а не разгуливать по рынку! – спустя десять минут блужданий сквозь ряды, не выдержала я. От обилия полуголых тел и местной речи начинало мутить – некоторый фразы, казалось, были даже понятны: я раньше знала много языков, и активно пользовалась ими по своей работе, из-за чего не забывала. А может, это просто казалось и на самом деле те двое мужчин, одетых лишь в какое-то подобие шорт, деле говорили не о продаже живого товара для путников, а мило беседовали о состоянии здоровья их семей…
– Мы ищем, – отмахнулся парень, хмуро глядя на тех же мужчин. – Только похоже, что и нас ищут. Правда не те, и не для того, чтобы угостить кружечкой пива.
– Ты понимаешь то, о чем они говорят? – удивилась, цепляя его под локоть, чтобы хоть как-то угнаться следом и не потеряться.
– Понимаю? – он удивленно посмотрел на меня, но руку не выдернул. – Да шмыг его знает, что они там перетирают – в этой тарабарщине только идиот поймет хоть что-то. Нет, тут все более примитивно – свой мир и свои порядки. И, кажется, этот мир начинает на нас охоту. Шевели задницей!
Повторять лишний раз не пришлось – я и сама успела заметить нескольких человек, которые явно не просто так шли в том же направлении, что и мы. Если бы не строгие черные костюмы, дико смотрящиеся в данной местности – сразу бы и не заметила. Пара поворотов в одну сторону, еще несколько в другую – я уже и сама умудрилась сломать мозги, запутавшись в пересечении улочек.
– Нам лучше вернуться на корабль, – пропыхтела, на очередном повороте чуть не снося опорный столб у дома. А что делать-то? Я уже, кажется, заикалась о том, что не в особых ладах со своим телом…
– Да, это будет лучшим решением, – кивнул он. – Лучше оставим этих двоих – больших спасем.
– Нет, что ты! Я не об этом! – воскликнула, тут же озираясь по сторонам: мы выбрали какой-то угол между двумя домами, где никого не было. – Я о том, чтобы предупредить всех!
– И сбежать, – равнодушно пожал он плечами. – Если ты не снимешь с меня эту дрянь – у нас будут проблемы.
– Разобраться с парой мужиков проще, чем сладить с твоим барьером, – пробурчала под нос, ежась от холодного алого взгляда.
– Сзади! – рявкнул он, вызывая желание присесть, а после, принося понимание того, что я единственная, кто может дать сдачи в этой ситуации.
В результате на землю рухнул сваленный подножкой Лютер, а я, покрывшись стеклянной коркой, плечом блокировала удар коротким ножом, и, шипя от боли – синяк точно останется, шагнула навстречу двум мужчинам с кастетами, быстро выхватывая спицы-палочки из волос.
Будто вы мне противники.
– А ты быстрая, – уважительно раздалось с его стороны, когда на землю рухнуло два тела с проколотыми глотками. – Знаешь, что мне в тебе нравится?
– Ну давай, послушаю, – мрачно отозвалась, быстро обыскивая трупы и натыкаясь на одинаковые татуировки. Череп с синими сапфирами вместо глаз – вон, какой яркий цвет. А мне нравится. Даже очень.
– Ты сначала делаешь, а только потом спрашиваешь! – довольно отозвался он. – Ну что ты на них так смотришь? Они явно из тех же, что и я. Только сошки, в отличие от меня, – Лютер гордо засунул руки в карманы, нагибаясь над поверженным телом. – Нужно искать того, кто не скрываясь носит такой же знак. Он главарь.
– Личный опыт? – усмехнулась, вставая с корточек. – Уходим отсюда.
– Может и личный, – отвернулся он, задумчиво рассматривая проулок, из которого они пришли. – Идем подальше отсюда. Возвращаться обратно той же дорогой нельзя – заметут за чистую душу. Идем в обход.
Не признать его правоту я не смогла – осторожно двинулась следом, по-новому заколов волосы и набросив капюшон на голову. Без винтовки я начала чувствовать себя будто голой, практически болезненно поводя плечом, на котором обычно носила ремень с оружием. Лютер мастерски кружил по городку, без знания его строения умудряясь обходить все важные пункты и постоянно оказываясь в тени домов. Вот уж, действительно наемник, привыкший выживать – вон, как умело сливается с ветошью.
С приближением к окраинам, домики стали становиться все беднее и беднее, народ, который встречался на пути, так же не мог похвастаться состоянием. Чуть дальше виднелся лес, знаменуя конец поселению.
– Ну и куда дальше? – оглянувшись по сторонам, поинтересовалась у Лютера, окидывающего окружающее нас ленивым взглядом. Люди и нелюди, которые до этого встречались, теперь и вовсе исчезли из виду – вероятнее всего те, кто промышлял рыбалкой, отправились на вечернюю охоту, а те, кто был наземным охотником – еще не вернулись. Иного объяснения я не видела – те, кто был на рынке, явно жили ближе к центру города. Здесь же, судя по лачугам, селился бедный люд.
– А я откуда знаю? – тот невозмутимо пожал плечами, позже обличающе ткнул в меня пальцем. – Говорил же: нужно на корабль. Слушать надо было!
– Эй, да в тебе логики как в воздушном шарике, – изумилась я. – Ты меня сам сюда привел, сказав, что возвращаться нужно в обход!
– Это кто тут воздушный шар, ты – скелет в куртке! – набычился он, склоняясь ко мне. – Ка-пи-тан? – издевательски протянул он, скорчив издевательскую мину.
– Ты ведешь себя как малолетка, – скрестила руки на груди, мрачно глядя в ответ.
– А ты ею и являешься! – мне был явлен язык. – Плоскодонка, да еще и в пиратские капитаны подалась.
– Я не… – я задохнулась от возмущения, не зная, на что именно возразить в первую очередь. – Да я вообще в море не просилась, к твоему сведению! Меня похитили, а потом пришлось подстраиваться!
– Ой, как мы запели, – закривлялся тот. – Украли нас, посягнули на честь девичью…
– Ну ты гад, – онемела я, круглыми глазами глядя на довольную клыкастую морду напротив.
– Простите, вы сказали «Пиратский капитан»? – неожиданно раздалось за спиной у Лютера.
– Ну сказали, и че? – с презрительной миной повернулся в ту сторону он, после выпрямился. – Че надо, отброс?
Я удивленно высунула нос из-за него, рассматривая загорелого паренька в серой майке и таких же серых штанах и вьетнамках. Жилистый, высокий – выше меня где-то на пол головы, с темными волосами и голубыми глазами, лет двадцати на вид. Совсем не похожий на аборигенов.
– Да я это… – замялся тот под таким напором, растерявшись.
– Ну и этай! – цыкнул на него Лютер, презрительно сплевывая под ноги. – Потопали, капитанша.
– Эй, не командуй! – уперлась я, после повернулась к парню. – Что ты хотел?
– Так это вы капитан? – изумился тот, широко открытыми глазами рассматривая меня.
– Эй, Лютер, постой – я с тобой, – мрачно посмотрев на парня, окликнула вампира, разворачиваясь в его сторону.
– Нет–нет! – вскинул тот руки. – Простите, леди, просто неожиданно как-то!
– Что хотел? – мрачно сверкнула глазами, поправляя капюшон. Спицы в волосах немного давили, но в то же время надежно фиксировали ткань на голове, не давая той слететь во время ходьбы.
– В команду! – вытянулся тот. – Я хочу в команду!
– Не набираю людей, – покривила душой, – топай к имперцам, там рекрутам всегда рады.
И оставив его за спиной, поспешила к Лютеру, маячившему уже где-то вдали.
– Нет, леди, стойте! – парень попался упертый и отставать от меня не захотел. Спустя несколько секунд к нему добавилось еще несколько человек, теперь уже гуськом преследуя меня.
– Так, стоп машина! – резко затормозив и развернувшись к ним, рявкнула я. – А ну перестали меня преследовать! Увижу рядом – прибью!
– Но, леди, хотя бы выслушайте нас! – отозвался кто-то из них. Пятеро, с одинаковым загаром и одинаковой решительностью в глазах.
– Пять частей. Время пошло, – вяло скомандовала, демонстративно засекая время на часах и доставая сигареты и зажигалку. Народ, почтительно подождав, пока я закурю, потолкал друг друга локтями, выпихивая вперед самого старшего на вид. Мужчина, лет под тридцать, смерил меня серьезным взглядом и, поправив повязанный на голой шее серый, как и вся их одежда, платок, откашлялся.
– Леди капитан, мы – пираты, которые в результате переворота на корабле были высажены на этой суше в наказание для нас и назидание для оставшихся товарищей по команде. Хотя, не товарищи они нам, псы смердящие. Простите! – и видя полное отсутствие интереса в моих глазах, он поспешно продолжил. – Прошу, не судите нас сразу!
– Времени еще две части, я слушаю, – равнодушно пожала плечами, выдыхая дым.
– Наш капитан был стар и серьезно заболел. Один из наших товарищей, объединившись с еще несколькими, организовали бунт и убили его, а нас, как несогласных, сослали сюда на сушу, отбывать конец жизни сухопутными крысами. Нас не возьмут в другие команды, потому что мы – меченные, – он торопливо показал какую-то непонятную зарубку на шее под платком, после таким же речитативом, что и до этого, продолжил. – Но мы не теряем надежды. Леди, прошу вас – мы будем служить верой и правдой! Только дозвольте нам идти под вашим флагом в море! Нашим душам ничего, кроме воли под соленым ветром и команды верной и не нужно!
– Время, – стряхнув пепел в сторону, перебила его. Он покорно затих, глядя на меня с надеждой. Лютер, все же проявивший любопытство, но явно старающийся его скрыть, молчаливой статуей замер рядом со мной, лениво рассматривая окружающую нас действительность. Та не могла порадовать глаза: ближайший развалившийся домик из глины и частично веток, показывал сквозь дыры часть лежанки из соломы, прямо на полу, и какое-то подобие столика рядом. Сами строения, если их вообще можно было так назвать, находились на удалении друг от друга, разделяясь высокой травой, и каким-то мусором, сквозь который та активно прорастала. Тут тебе и колеса от телег, и разбитые черепки посуды, и просто наваленные ветки.
– Леди? – из раздумий меня вывел робкий голос и, что лучше сработало, легкий удар локтем по спине. Лютер, правда, тут же зашипел, так как куртка изнутри была из алмаза, прибавляя в весе, но, вместе с этим, давая мне хорошую защиту для спины.
– Зачем мне брать вас к себе в команду, если вы одного больного старика не смогли защитить? – сделала затяжку, задумчиво глядя на выдыхаемый дым. – Толку-то с вас после этого. И вообще, если вы пираты и знакомы с такой жизнью, какого черта сразу всю правду выложили? Неужели ко всему прочему вы еще и идиоты?
– Я уже говорил, – протянул Лютер. – Идем, тут тоска заест, если останемся еще хоть на пару долей.
– Твоя правда, идем, – согласно кивнула, щелчком отправляя окурок в сторону. – Нет смысла тратить время.
– Ты! – взорвался кто-то позади, нагоняя и дергая на себя. – Мы не собираемся каждый раз унижаться! Хватит! Мы хотим дом! Хотим в море! Что, раз не смогли и все – крест на нас?! Не защитили, потому что не ожидали удара от своих! Сказали правду, потому что честны хотим быть с самого начала! Да, пираты, да – идиоты, раз доверились в тот раз! Но…
– Руку убрал, – тихо проговорила, зло глядя в его глаза. Тот самый парень, что и в самом начале. Тихий приказ исполнили мгновенно, а сам он испуганно отступил назад, побледнев.
– У меня украли ребенка и друга. Сможете помочь мне с их поиском и спасением – вы приняты. Пусть это будет вашим тестом на профпригодность.
– Намучаешься ты еще с ними, – уныло раздалось позади. – Вот же, нудота…
– Если кого-то тут похитили, то нужно идти к Мавру, – отозвался мужчина с густой, черной бородой. Да и вообще, он тут был самым необычным: шерстистый, низенький, круглый. – Мавр это глава здешней банды и по совместительству исполняющий обязанности городского смотрителя. Наш архипелаг не входит в состав территории подчиняющейся Императору, а потому он тут всем заправляет.
– Ребенка отдаст? – помрачнела я.
– Нет, – мотнул тот головой. – Педофил-с, однако.
– Че?! – вылупила глаза, с надеждой и активной верой в то, что мне послышалось.
– Ага, я тоже это услышал, – тон голоса Лютер заставил удивиться. Разозлился? – Я передумал – я в игре. Моя честь не позволяет мне пройти мимо. Даже у наемников есть свои законы!
– Будто насилие сильного над слабым не ваш обычный метод, – скривилась, пытаясь словить хоть одну корректную мысль за хвост. Хотелось рвать и метать, бежать и убивать.
– Замолчи, глупая баба!.. – Лютер согнулся в три погибели, схватившись за живот, а я, потирая кулак, мрачно уставилась на меченых пиратов.
– Оружие есть? Впрочем, мне без дела. Отведите меня туда, – мрачно сощурилась, стараясь угомонить гнев в груди. – Ты, не знаю кто, – ткнула пальцем в рыжего мужика, стоящего позади всех. – Иди в порт и сообщи на корвет, на котором устроен торг драгоценностями, что Софи идет воевать против здешнего режима. Пусть берут колюще–режущие и стреляющее, и готовятся захватывать порт и окрестности.
– Ты че, решила вообще все захавать? – удивленно поинтересовался Лютер. – Не лопнешь?
– Ломать не строить, – ощерилась в мрачной улыбке. – Что они могут сделать со вторым пленником? Парню семнадцать Лет.
– На продажу, что же еще, – пожал плечами старший. – Мальчика, как наиграется, тоже туда отправит.
– Ребенку восемь! – рявкнула я. – Восемь!
– Успокойся, а? Всех ворон перепугаешь, – мне на плечо легла рука, чуть сжимая. – Эй, стасик, не забудь им всю обстановку на острове детально объяснить!
– Да хватит уже всех подряд унижать, – повернулась к нему, провожая взглядом побежавшего мужика. – Идем! И вообще, какие тут вороны? Какаду – да, еще возможно… – задумчиво пробурчала, устремляясь следом за оставшейся четверкой. Оружие у них, кстати, нашлось, и не мало. Это дало еще один повод задуматься о чистоте их помыслов. Что ж, если они подставные – убью.
http://tl.rulate.ru/book/4857/126283
Готово:
Использование:
