— Восьмой Исследовательский Институт… — Цзян Баймянь повторила этот термин еле слышным голосом. Очевидно, она никогда не слышала о такой организации.
Бай Чэнь, Шан Цзяньяо и Лун Юэхун сделали то же самое. Теперь они смотрели на Цяо Чу с ещё бо́льшим восхищением.
Таинственное происхождение в сочетании с великой силой всегда приводили людей в восторг.
Губы Цзян Баймянь то открывались, то закрывались, словно она подбирала слова. Она хотела спросить о местонахождении Восьмого Исследовательского Института, о том, какие технологии он унаследовал, о его отношениях со Старым Светом и о том, почему он послал своего уполномоченного в эти городские руины в глубине Великого болота.
Не дожидаясь, пока она заговорит, Цяо Чу развернулся и пошёл направо, оставив после себя лишь несколько слов.
— Сними с себя экзоскелет. Нам нужно экономить заряд.
— Хорошо. — Цзян Баймянь сразу же согласилась.
Она и сама хотела его снять. Весь заряд, накопленный солнечной батареей, ушла на джип, а уже наступила ночь. Хотя у них всё ещё оставался запасной мощный аккумулятор, но они должны убедиться, что им хватит энергии в этих руинах.
Пока Бай Чэнь помогала Цзян Баймянь снять военный экзоскелет, Шан Цзяняо и Лун Юэхун оценивали обстановку.
Первое, что они увидели, — это жидкокристаллический экран. Он был на несколько дюймов больше, чем его аналог в Центре Отдыха на 495-м этаже. Он висел на стене перед ними, что делало его необычайно привлекательным.
— Хорошая штука… — Вздохнул Лун Юэхун, желая забрать его отсюда.
Если он сможет отнести его обратно в компанию, нет, перевезти обратно в компанию, то он даже не мог себе представить, сколько очков вклада получит, если обменяет его.
Хотя такие предметы по возвращении в компанию нужно обязательно сдавать, но компания могла выдать им определённое вознаграждение, зависящее от ценности предмета.
Цяо Чу подошёл к крайнему правому окну и посмотрел на Лун Юэхуна.
— В тех зданиях, которые вы сейчас видели, за большинством стеклянных окон есть такие же экраны.
Лун Юэхун вспомнил высотные здания, которые он видел, и воскликнул: — Так много?
Затем он в замешательстве спросил у Цяо Чу: — Почему ты вдруг это сказал?
Шан Цзяньяо улыбнулся и перебил его: — Это значит, что мы должны выбрать что-то более ценное!
— Это богатая шахта. — Добавила Бай Чэнь, используя обычное выражение, принятое между кочевниками пустоши.
"Богатая шахта" означала местность с больши́м количеством ресурсов, где не нужно беспокоиться о том, что в течение определённого времени не найдётся ничего, что можно забрать.
В такой ситуации нужно тщательно выбирать, потому что количество предметов, которые можно забрать с собой, было ограниченным. Иначе они не оправдают надежд, возлагаемых на такую экспедицию.
Это напоминало вход в золотую шахту. В сумку нужно положить больше золота, а не обычных камней.
Лун Юэхун на мгновение задумался и согласился со словами Шан Цзяньяо. Затем он продолжил изучать окрестности.
Под жидкокристаллическим экраном с многочисленными пятнами на поверхности стоял длинный, низкий, деревянный шкаф. Он выглядел серым. Его первоначальный молочно-белый цвет был едва виден.
На коротком деревянном шкафу стояла изумрудно-зелёная чашка, два электронных прибора размером с ладонь со вставленными проводами и прозрачная бутылка с длинным горлышком.
В бутылке оставалась примерно треть грязной воды, а на поверхности воды плавало несколько чёрных стружек.
Это совпадало с предыдущим суждением Цзян Баймянь.
Если никто не "ухаживал" за этим городом с тех пор, как был разрушен Старый Свет, то вода в бутылке должна была испариться. Окна были плотно закрыты, а в комнатах было сухо. Непохоже, что сюда проникал дождь.
Напротив стены, на которой висел ЖК-экран, стоял журнальный столик того же цвета, что и короткий деревянный шкаф. На нём стояло несколько стаканов с грязной водой и чёрная пачка салфеток.
Слева от журнального столика стояло мусорное ведро с дырками. Внутри лежал синий полупрозрачный пластиковый пакет. С другой стороны журнального столика стоял очень грязный диван, покрытый тканью. Неизвестно, был ли диван изначально фиолетово-синим или тёмно-серым.
Между журнальным столиком и коротким деревянным шкафом стоял выцветший складной табурет. Его поверхность была розовой, а очертания и рисунок, казалось, напоминали мультяшную свинью. Справа от журнального столика находилась довольно широкая площадка. Там стоял Цяо Чу.
Позади Цяо Чу находился ряд деревянных перил, покрытых пылью. С внешней стороны перил находилось несколько больших стеклянных окон, которые служили стенами.
Шан Цзяньяо и Лун Юэхун никогда не видели, как называются такие окна в учебниках. Однако, услышав, как Цяо Чу назвал их окнами от пола до потолка, они почувствовали, что это название им подходит.
По обе стороны от окна от пола до потолка находилась раковина с каменной платформой на одной стороне и несколькими коричнево-красными горшками на другой.
Почва в горшках была желтовато-коричневого цвета и имела определённый запах. Растения, посаженные внутри, казалось, давно превратились в пепел и исчезли глубоко в почве, не оставив после себя никаких следов.
Перед Шан Цзяньяо и Лун Юэхуном находился проход, который вёл в другие комнаты.
Слева от них стоял небольшой круглый стол. Над ним лежала скатерть с вышитыми на ней простенькими цветами. Первоначальный белый цвет скатерти стал почти серым.
Вокруг круглого стола стояли четыре обычных кресла с пёстрыми кремово-белыми поверхностями. Одно из них имело явную трещину, и дерево внутри выглядело сильно прогнившим.
Напротив круглого стола, рядом с дверью, находилась полуоткрытая комната. Шан Цзяньяо сразу увидел такую же рисоварку, как и у себя дома.
Краска на её корпусе облупилась, а многие места проржавели.
Рядом с рисоваркой стояли два металлических предмета, похожие на плиты. На них стояли одна большая и одна маленькая кастрюли. Большая была чёрного цвета, а маленькая — розового снаружи и серовато-белого внутри.
Кроме того, Шан Цзяньяо увидел кран, металлическую раковину и различные шкафы.
Основываясь на своих общих знаниях, Шан Цзяняо пришёл к выводу, что это помещение, скорее всего, служило кухней.
Лун Юэхун, который стоял рядом с ним, посмотрел на кухню и вздохнул.
— Какая роскошь...
Шан Цзяньяо кивнул в знак согласия.
— Ага.
Из того, что они знали, только старшие сотрудники могли иметь комнату с пристроенной кухней. Чтобы получить комнату с такой большой кухней, им, вероятно, придётся искать её среди резиденций руководства в жилой зоне.
Пока он говорил, Шан Цзяньяо поднялся на ноги и отошёл назад.
Цяо Чу оглянулся.
В этот момент Шан Цзяньяо уже отступил к двери и посмотрел наверх.
— 605… — Прочитал он номер на двери.
— Что ты делаешь? — Удивлённо спросил Лун Юэхун.
— На каждом этаже по пять комнат, а в каждом блоке в общей сложности 20—30 этажей. В каждом здании есть несколько блоков… — Пробормотал про себя Шан Цзяньяо.
— Таких больших комнат ещё сотни.
Цяо Чу, очевидно, не уловил суть размышлений Шан Цзяньяо и спокойно сказал: — Заходи и закрой за собой дверь.
После того как Шан Цзяньяо аккуратно закрыл дверь, Лун Юэхун пришёл в себя.
— Здесь семь — восемь зданий, а поблизости ещё больше... Это Старый Свет?
Шан Цзяньяо проигнорировал его и присел на корточки, чтобы открыть деревянный шкаф справа от входа.
Оттуда сразу же повалил гнилостный запах, а внутри деревянного шкафа оказались ряды обуви разных видов.
Цяо Чу зажал нос и сказал: — Закрой!
Шан Цзяньяо не стал присматриваться и сразу же захлопнул дверцу шкафа.
— Какая роскошь! — Лун Юэхун снова вздохнул: — Что это за семья? У них так много обуви!
В этот момент солнце уже опустилось за горизонт и небо стало похоже на серый металл, отражающий лишь слабый свет.
Через окна от пола до потолка Шан Цзяньяо и остальные видели, как на весь город опускается темнота. Высотные здания были похожи на одинокие острова, поглощаемые всё более свирепым тёмным "приливом".
Казалось, что этот тёмный "прилив" спускается и на их сердца.
Вдруг в соседнем квартале поднялась суматоха, и послышался звук "Бах".
Цзян Баймянь и остальные посмотрели друг на друга и одновременно сделали вывод — это был звук выстрела!
Кто-то только что выстрелил!
Не успели они что-то сказать, как по округе разнёсся хриплый рёв. Похожий рёв начал быстро раздаваться из разных частей города.
Этот не умолкающий рёв постепенно приближался к месту, где раздался выстрел.
Город, который несколько минут назад был совершенно безмолвным, мгновенно оживился.
Через минуту-другую рёв утих, и во всём городе воцарилась полная тишина.
Цзян Баймянь, которая уже сняла свой военный экзоскелет, нахмурилась и задумалась на несколько секунд.
— Бессердечные?
Насколько она знала, Бессердечные задерживались и бродили в руинах многих городов. Точное количество зависело от местной экосистемы и количества оставшихся запасов, которые могли поддержать население.
Цяо Чу держал серебряную винтовку на спине. Он стоял перед окнами от пола до потолка и смотрел на мёртвый город снаружи.
— Да.
— Охотники за Реликвиями, которые вошли в руины другими путями, встретили Бессердечных, открыли огонь и запустили цепную реакцию? — Цзян Баймянь изо всех сил пыталась понять, что произошло.
На этот раз Цяо Чу проигнорировал её и стоял молча, что-то рассматривая.
Шан Цзяньяо спросил:
— Может ли вой, который мы слышали в пустыне, исходить от них?
— Невозможно. Как звуки с таким уровнем децибел могут распространяться так далеко? — Задумчиво ответила Цзян Баймянь: — Однако мы могли слышать вой Бессердечных в той местности, где мы тогда находились. Вначале они отвечали на самый громкий вой. Судя по направлению, вой, который эхом разнёсся по пустыне, мог действительно исходить отсюда...
— Судя по силе воя и тому, что он может вызвать реакцию Бессердечных, этот монстр, вероятно, очень опасен! Крайне опасен! — Присоединился к обсуждению Лун Юэхун, ещё больше нервничая по мере того, как он говорил.
Услышав это, выражения лиц Цзян Баймянь, Шан Цзяньяо и Бай Чэнь внезапно изменились, словно они вспомнили о своём решении не приближаться к опасному месту.
Это полностью противоречило их нынешнему состоянию.
Глаза Цзян Баймянь слегка мерцали, а выражение её лица постепенно становилось мрачным. Она подсознательно посмотрела на Цяо Чу.
В этот момент Цяо Чу повернулся к ним и улыбнулся.
— Поскольку мы уже здесь, то нам остаётся только защищаться. В то же время подумайте о том, что вам дороже всего и что вы хотите защитить больше всего.
Его золотые глаза, словно глубокое озеро, отражающее солнце, на мгновение потеряли свой фокус.
Цзян Баймянь поджала губы, и её взгляд снова смягчился.
— Я поняла.
Шан Цзяньяо и остальные вернулись в то состояние, в котором они находились до обсуждения.
Цяо Чу отвёл взгляд и огляделся.
— Давайте сначала поужинаем, а потом по очереди будем отдыхать.
http://tl.rulate.ru/book/48559/2042385
Illais (читатель/заложение основ)
14 апреля 2023 в 07:01
2
Готово:
Использование:
