Черепок
Вспышка света пронзила лес семь раз подряд, каждый из которых стремилась точно к черепоглаву, а тот вопил похожим, но все же не человеческим голосом. Разряды прошивали все его тело.
— Сработало?
Очередная молния прошла сквозь гоблина и ударилась в землю, на ее месте появились Сен и Нана. Неужели они использовали собственные тела как катализатор, чтобы ударить его семь раз подряд? Довольно мощная способность. Если такой попадет, можно умереть после первого же удара, но гоблин...
— И-и-и-и… — ...он еще стоит. Весь обугленный, и от тела поднимается дымок.
Черепоголовый гоблин
Раса: Гоблин
Уровень: 120
Здоровье: 96/988
У этого гоблина высокий параметр защиты, наверное, за счет жесткой кожи. Но все равно, у него осталось совсем немного здоровья. Если ударим еще разок... но ни Сен, ни Нана не двигались.
— Эй, эй Сен! Гоблин еще жив!
— А, черт тебя! Мы не можем так быстро!
На их лицах читалось раздражение. Значит нельзя непрерывно использовать навыки Связи? Да, в играх есть кулдаун, а в некоторых — заклинания и вовсе надо обновлять в спокойной обстановке, но присутствует ли подобная система в этом мире? Вообще, я уже уточнял возможность непрерывного использования навыков, и не слышал ничего о времени отката перед повторным применением. В любом случае, если я сейчас не вступлю в бой, то мы все в опасности.
Стоило мне решиться, как по лесу пронесся треск. С каждым разом звук становился все громче и громче: череп на голове гоблина распадался на части, пока не осталась лишь половина. Осколки костей Нейкры рассыпались по земле.
— А-а-а-а-а!!! — гоблин издал странный, истошный рев, наполненный обидой и яростью.
Закономерная реакция: единственный элемент, отличавший его от остальных — череп поверженного человека. И теперь его индивидуальность уничтожена.
Черепоглав поднял длинный меч, уставившись в сторону Сена и Наны.
— Наконец-то, давай, Нана!
— Да!
Они похоже тоже пришли в себя и вновь схватились за руки:
— Навык связи...
— …
— Сен, быстрее! Навык?!
Что он сейчас видит? Искаженное отчаяньем лицо Наны? Ночное небо, усеянное звездами среди лунного света? Место, где только что был гоблин?
Скорее всего я бы не заметил, как не заметили Оука с Наной. Не знаю, что сделал черепоглав, но дерево за спиной Сена яростно закачалось. Опомнившись, я разглядел торчавший из него меч, и тогда...
…перед нами упала голова Сена.
— Не-е-е-е-ет!
С глухим стуком она прокатилась по земле, хотя казалось бы — голос Наны заглушал все.
Черепоглав, среагировав на движение, с радостным визгом подбежал к своей добыче и, воткнув когти в срез шеи, первым делом стал выколупывать глаза. Сдирать кожу, вырывать волосы…
— Гх...
Тем временем, неподалеку от этого действа, так и не упав, по-прежнему стояло тело Сена, из которого стала подниматься красная пена. Глядящая на это Нана скривила губы, но не издала больше ни звука. Пузырьки принимали форму. Вскоре, она стала уже размером с самого Сена, а цвет с красного сменился на черный. В конце концов разверзлись две дыры, из которых показались блестящие белые глаза... до жути похоже на детское лицо. Раскрыв рот, черное нечто издало плачущий вой, обнажая десятки острых клыков. Да что ж это... такое?
— Хозяин! — прозвенел в голове голос.
— Что?.. Оука? — она тяжело дышит и, видно уже давно пытается меня дозваться.
— Хозяин, мы должны помочь им, сейчас же!
Голос дрожал. Краем глаза она точно видит все происходящее, и неподвижно застывшую Нану тоже
Но я... я т-тут немного п-парализован, разве нет?
Хватит трястись, мы посреди сражения. На кону наши жизни, возьми себя в руки. Встань — оглянись, узнай что происходит и что тебе нужно сейчас сделать.
Черепоглав уже закончил сдирать плоть и, разбив часть черепа камнем, посасывал его содержимое. Обретшее новую голову создание неподалеку от меня, пялилось на Нану и двигаться вроде не собиралось.
Драугр
Раса: Нежить
Уровень: 28
Здоровье: 420/420
Мана: 0/0
Сила атаки: 280
Защита: 420
Ловкость: 280
Нежить... помнится, Матива говорила о мече контролирующем мертвых. Самопровозглашенный некромант. Так меч который был у гоблина принадлежал Нейкре, и, судя по всему, каждый кто умрет от него — восстанет нежитью.
Оружие по-прежнему торчит в дереве, в отдалении от лап гоблина. Почему мертвяк не двигается? Потому что ему ничего не приказывали? Или потому что меч никто не держит? В любом случае, приоритет — достать его из дерева. Если черепоглав снова им завладеет, то учитывая его скорость — нам точно не победить.
Вот что я должен делать. Не помогать или жалеть, а получить преимущество в сложившейся ситуации.
Положив руку на шею, я произнес: “Разрыв связи”.
— Хозяин? — красная молния высветилась на ее шее.
— Оука... беги, и постарайся выжить.
Тсумуги (М)
Раса: Человек
Профессия: Волшебник
Уровень: 56
Здоровье: 500/500
Мана: 830/830
Сила атаки: 560
Защита: 620
Ловкость: 550
Удача: 56
Смогу ли я покрыть разницу в характеристиках просто расторгнув контракт?
— Убегай, — бросил я, не глядя на Оуку. Однако...
— Нет.
— Ты умрешь!
— Лучше умру чем оставлю хозяина и сбегу!
— Да ты шутишь... — я залепил ей пощечину. — Не смей говорить, что готова умереть так просто! Ты хочешь жить, так борись! Даже если потеряешь что-то, не теряй воли к жизни! Держись за нее!
Я заглянул ей в глаза; она поступила так же, повернувшись ко мне лицом. Эти золотые глаза выражали несгибаемую волю.
— Моя жизнь принадлежит хозяину.
— … Я пробыл с тобой всего пару дней, а ты так преданна.
— Хозяин дал мне имя. Этого достаточно чтобы я отдала за вас жизнь.
Имя... разве это причина, по которой она готова доверить мне свою жизнь? За нее ведь все решает контракт, подавляя собственную волю. Если так, то мне остается только одно — защитить Оуку. Попробуем еще раз; глубокий вдох и:
— Оука, приказываю как твой хозяин.
— Да, сделаю все что скажете.
— Я собираюсь защитить тебя, так что не смей умирать, — произнеся это, я побежал.
Попытавшись натянуть на себя новый череп, гоблин заметил, что старый оказался побольше, и принялся доламывать его камнем. Оббежав по дуге, чтобы не попасть в поле зрения черепоглава, я добрался до дерева в котором застрял меч.
— Блин!.. — только схватившись за него, я понял что тот засел гораздо глубже чем казалось. На нем есть бонус увеличивающий ловкость? Теперь понятно откуда у гоблина взялась такая скорость. Единственный способ отвадить его от этого меча — поменьше провоцировать.
— Хозяин! — закричала Оука.
Обернувшись, я заметил что гоблин закончил натягивать череп Сена. Поставив ногу на ствол, я вложил все свои силы в попытку вытянуть некромантский клинок:
— Гха-а! — ...и тот наконец поддался. Вновь обернувшись, мы с черепоглавом встретились взглядами. Он разглядел мое копошение? Но теперь-то я смогу за ним уследить?
Стоило занять стойку, как что-то ударило гоблина в спину. Кинжал. Так и не проткнув кожи, он отскочил и упал на землю. Должно быть Оука метнула его, чтобы отвлечь того хоть на мгновение. Время воспользоваться преимуществом!
Направив меч в сторону мертвеца, я прокричал:
— Драуг, следуй за своим повелителем и уничтожь врагов!
Но никакой ответной реакции не последовало. Выходит, просто держать его недостаточно, чтобы мертвые увидели во мне некроманта? Скорее всего, он будет подчиняться только своему убийце, даже если у гоблина не хватает на это мозгов. Что ж, значит о нем пока можно забыть.
Я рванул в сторону черепоглава и его взгляд устремленный на Оуку вернулся ко мне.
— А-а-а-а! — кинжал не нанес никакого урона, но если полоснуть мечом напрямую... Раздался металлический звон. Прямо передо мной, вращаясь в воздухе пролетел кусок стали…
...сломался, значится.
Замешкавшись, я пропустил как черепоглав пнул меня в живот. Едва успел вскрикнуть, как его когти тут же попытались схватить мою голову, но удар был настолько силен, что я отлетел и ударился о дерево, а зеленая лапа лишь загребла воздух.
— Что? — Всего мгновение в моем замыленном зрении отражалась фигура гоблина, готового рвануть с места. Не медля ни секунды, я активировал магию земли и передо мной выросла стена, рухнувшая в тот же миг... Так и знал, он быстр сам по себе!
Я бросился глубже в лес, стараясь укрыться среди земляных обломков раскуроченной стены. Если он меня не потеряет, то атака продолжится. Поплутав в тенях, мне наконец удалось сбросить с себя его взгляд и оценить полученный урон:
Тсумуги (М)
Раса: Человек
Профессия: Волшебник
Уровень: 56
Здоровье: 328/500
Физические атаки на него не работают, а вот слаженная атака Сена и Наны была довольно эффективна. Наверняка высокая защита не может полностью уберечь от магического урона.
Я вышел из лесу и подкрался к драугру, стоявшему рядом с Наной. Черепоглав ничего не заметил, и пялился на пару подгоняемых ветром листьев.
— Нана, мне нужна твоя помощь! — потряс я ее за плечи, но не получил никакого ответа. — Этот драугр не будет атаковать; прошу, сосредоточься на гоблине и ударь его еще разок. Если не используем магию, то шансы победить практически нулевые!
Ее глаза пусты, она даже не смотрит. Совсем закрылась.
— Нам нужна та сила, которую вы использовали с Сеном.
Стоило упомянуть его имя и девушка отреагировала:
— Нет.
— Чего?
— Нет... — она схватилась за голову и закричала: — ...нет, нет-нет-нет-нет! Сен мертв!
— Мы же авантюристы! Тут уж не подгадаешь когда умрешь, это же очевидно!
— Нет, нет... Сен...
Нана продолжала называть имя парня; словно ребенок, зовущий отлучившуюся мать. Она... не готова быть авантюристом. Мы охотники за жизнью. А это значит, что как любой охотник, рано или поздно мы можем сами стать дичью. Вот так. Другого я не знаю.
— Да ты шутишь блин, — я схватил Нану за ворот куртки, но она отвела взгляд. Пытается не смотреть правде в глаза. — Ради чего думаешь старался Сен? Он пытался выжить. Так что толку, если ты тут сдохнешь?
— Выжить... — она наконец на меня взглянула.
— Да, мы еще живы, правильно... ха? — что-то в животе неожиданно потеплело. Опустив взгляд, я увидел торчащую лапу черепоглава. Он ударил меня в спину? — Ах-ха...
Сознание стало меркнуть.
Вот уж нет, еще не время!
Схватив гоблина за торчащую из нутра руку, я немного встряхнулся.
— Двое авантюристов — уже многовато для игры с огнем. — Активировалась огненная магия и синее пламя охватило черепоглава, обжигая его вместе со мной. — А знаешь почему?
Слышится неровное дыхание гоблина, словно ему больно вдыхать горячий воздух. И тут он попытался высвободить руку, что я сразу же пресек, приложив остатки сил. Спина уже порядком обгорела, но волноваться об этом нет времени — вторая лапа странным движением схватила меня за горло и пыталась отделить голову от тела.
Он этим захватом разобрался с Нейкрой-саном? Но я все еще держусь, так что это не так важно на данный момент.
— Нана! — выдавил я.
— А... — она вся побледнела.
— Если не убьешь его, все закончится.
— Но...
— Посмотри на огонь, это пылает месть Сена!
— Сен...
Рука черепоглава энергично заерзала у меня в животе и вырвалась, пустив вместо себя поток крови.
— Давай же!
— Сен! — Нана встала и подняла свою кисть: — Разряд семи молний!
Раздался гром, и ослепляющий свет ударил в черепоглава.
Черепоголовый гоблин
Раса: Гоблин
Уровень: 120
Здоровье: 0/988
Гоблин покачнулся, а затем распался.
— Ну вот, можешь ве...
Последнее что я заметил прежде чем тьма поглотила мое сознание — взволнованное лицо Оуки.
***
Открыв глаза, я увидел склонившуюся надо мной лисицу. Голова лежала на чем-то мягком.
— Хозяин, вы в порядке?
— Давно я в отключке?
— Меньше минуты, не двигайтесь, — она вытянула излучающую зеленоватый свет руку, и боль стала потихоньку отступать. Значит восстанавливающая магия в отличие от зелий не включает в себя дополнительную боль? Ясно; вот почему церковь так дорожит этим знанием. Почувствовав в себе лишнюю энергию, я перевел взгляд на стоящего неподалеку драугра.
— Не волнуйтесь. Не думаю, что он сдвинется с места, — ответила Оука на не успевший родиться вопрос. А драугр все вращал глазами, словно потерял что-то. — Хозяин, что это за существо?
— Это драугр — вид нежити. Видимо, он появился благодаря мечу Нейкра-сана.
— Но он не подчинился приказу хозяина...
— Похоже, он подчиняется тому, кто убил его этим мечом, а не тому, кто просто взял подержать. Сена убил гоблин, вот мертвяк и не двигается не получив ни единого приказа. А теперь его и вовсе нет.
— Нет хозяина...
Мы пришли к одному и тому же выводу и быстро обернулись.
— Нана! — она приближалась к драугру.
— Сен... я убила его. Я отомстила. Теперь мы можем зажить как раньше. — Губы дрожали, но она выдавила улыбку.
Нехорошо, она все еще не в себе.
— Сен... — Нана подошла уже вплотную и драугр схватил ее за плечи, впившись зубами в шею. Прямо передо мной упали брызги крови. Пасть мертвеца стала красной...
— А-а-а-а!!! — сражаясь с болью, я вскочил и побежал к ним.
— Хозяин!
Вытащив из инвентаря кинжал, я набросился на драугра.
— Отпусти ее! — Вонзив кинжал в лицо, я колол его снова и снова, пока хватка наконец не ослабла. Быстро, я оттолкнул девушку. — Нана!
У упавшей на землю не было головы.
— Ублюдок! Выплюнь! — очередной удар кинжалом встретил сопротивление — магический камень. — Дерьмо!
Стоило сконцентрироваться на камне, и драугр вскоре рухнул на землю. Запустив руки в бывшее ртом месиво, я стал искать и наткнулся на что-то большое. Обеими руками я вытянул ее наружу.
— Сюда.
— Хозяин!
— Оука, быстрее.
— Хозяин... — Обернувшись, я встретился с жалостливым взглядом лисицы, заметив который, постарался взять себя в руки. — Тут я бессильна...
Я хотел помочь ей. Я был настолько глуп, что поверил в свои шансы против черепоглава... я был настолько глуп, что поверил в свою возможность спасти ее!
Я не помог никому. Не спас ничего.
— Да, я знаю. Точно... Прости, — заглянув в девичьи глаза у меня на руках, я осторожно закрыл их. — Прости...
***
Глядя на полыхающее в созданной печи пламя, я не чувствовал ничего. Внутри были тела Сена и Наны; последний раз вместе. Даже если это неправильно — на мой взгляд, их нерушимая Связь достойна того, чтобы они оставались вместе до самого конца.
Оука, сидящая подле меня, также смотрела на уходящий в небо столб дыма. Сколько времени уже прошло? Мы не можем оставаться здесь вечно.
Теперь у меня гильдейские карты Наны, Сена и Нейкры. Авантюристы редко приносят тела. Зачастую они только мешают, особенно — посреди квеста, когда каждому нужно заботиться о собственной шкуре. Никто не думает о теле павшего товарища, если только это не чей-то родственник. Значение имеют только выпавшие из инвентаря предметы.
Поэтому, в гильдию возвращаются только карты. Чаще всего, кстати, даже если дело касается семьи или возлюбленных — для людей большая редкость вернуться с их телами.
— Пойдем в гильдию? — спросила Оука, видя как я уставился на три карты.
— Нет, — поднялся я на ноги. — Пойдем в подземелье.
— Но мы нашли карту Нейкра-сана. Если принесем ее в гильдию — квест будет завершен. Хозяин, не стоит загонять себя и искать подземелье в таком состоянии, — с беспокойным видом выдавила Оука. Она беспокоится обо мне. И мне хотелось бы принять эти чувства.
— Черепоглав пришел из подземелья. Такой уровень силы — аномалия для этих лесов.
— Аномалия?
— В этом лесу часто охотятся низкоуровневые авантюристы, — продолжив свое объяснение, я стал проверять снаряжение. — Именно поэтому, они могут достаточно быстро на него наткнуться.
Но несмотря на это, появился черепоглав. Сколько времени требуется гоблину чтобы дорасти до убийства человека, и если уж на то пошло — авантюриста? Загвоздка в том, что даже нормальные монстры редко перешагивают порог в сотню уровней. Допустим, будь это не гоблин, то за его голову вывесили бы квест A-ранга.
— Если в этом подземелье большая часть монстров настолько же сильна как черепоглав — это проблема. Даже город окажется в опасности. Нужно установить его расположение и как можно быстрее сформировать отряд зачистки.
На одежде ни единого признака борьбы, хоть и должно быть как минимум две дыры и следы от огня. Интересно, это тоже благодаря магии восстановления Оуки?
В инвентаре всего пара зелий. Опасность велика, но у нас нет другого выбора.
— Оука.
— Да.
— Это твой последний шанс, — начал я, не глядя на нее. — Будь авантюристом или уйди.
— Что?.. — спросила она, но я не обратил внимания.
— Уверен, ты уже заметила вчера со слаймами, да и сегодня тоже, — невозможно быть авантюристом без твердой на то решимости. Ты только вчера зарегистрировалась, и то, исключительно для моего удобства. Нет причин заставлять себя.
— Хозяин, что вы такое говорите?
— Если не хочешь идти со мной, просто возвращайся в гостиницу и...
— Что?! — ее громкий голос эхом пронесся по лесу. — Хватит уже, достаточно!
— Оука?
— Похоже ты не заметил...
Неожиданно изменившийся тон и повышенный голос моментально лишили меня дара речи. Взгляд сам собой повернулся к ней: на меня зло глядела опустившая свой капюшон девочка.
— Я уже говорила! Моя жизнь принадлежит тебе! Ты был рядом, когда я очнулась в незнакомом месте! Мне было страшно; я чуть не расплакалась! И тут как снег на голову новость что я теперь рабыня и должна прислуживать незнакомцу передо мной. Не знаю что это значит, но тогда я была уверена только в одном — не хочу чтобы меня ненавидели. Я не знала что случится со мной, но старалась держать себя в руках, пусть и дрожала всем телом. Я старалась улыбаться, казаться миленькой. Я даже голос свой изменила! Не хотела чтобы ты смотрел на меня как на полоумную! Я не хотела чтобы ты боялся! Но ты стал трогать мои уши и хвост, и этим напугал уже меня! И я молчала! Я не знала о тебе ничего, не знала что ты будешь делать и что делать самой! И в итоге могла только честно выслушать тебя!
— Оука...
— Но ты оказался добр. Ты относился ко мне как к нормальному человеку: заметил как я дрожу, понял что мне страшно. Тебя не волновало что я китсуне и у меня есть дурные глаза. Ты даже дал мне имя.
— …
— Поэтому я решила не быть неблагодарной. Эти слаймы были страшными, но я изо всех сил старалась победить их. Потом ты похвалил меня, и это сделало меня счастливой. Мне захотелось стараться еще сильнее. Я поняла что могу быть рабыней, но оставаться другом. Захотела отдать свою жизнь, но ты сказал мне жить. Сказал не умирать. Ты сказал, что будешь защищать меня. Поэтому я сделала то, что должна была — отвлекла внимание гоблина. Я думала он прибьет меня, если нападет! Но я знала, ты защитишь меня! Потому что больше у меня никого нет. Без тебя я ничего не могу. Пойми хотя бы что ты нужен мне.
Из ее больших глаз капали слезы.
Вот что она на самом деле чувствовала все это время. Она переживала о потере памяти, но отчаянно старалась жить как есть, а я противился этому. Неужели я говорил весь этот бред ничего не замечая? Взял на себя право свалить все на рабский контракт, хотя она принимала решения по собственной воле.
...она пыталась стать моим другом.
— Не смей теперь заявлять, что я могу уйти. Я буду с тобой! Это единственное место для меня в этой жизни!
Таковы ее чувства.
— ...Оука.
— Что?..
— Вот что ты чувствовала все это время.
— Понял наконец? — всхлипнула она.
Опустившись на колени, я обнял ее.
— Я забыл. Ведь я сам первый сказал, что хочу друга. Извини, только сейчас понял, что тебе пришлось ждать меня.
— Серьезно, как ты мог не замечать, ты идиот?
— Оука, сделай мне одолжение, — погладил я ее, пока она всхлипывала у меня на груди.
— Да?
— Я хочу чтобы ты была моим другом. Найдем это подземелье вместе.
— Да!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/48543/1308368
Готово:
Использование:
