Эйру было 80 лет.
С самого детства он слушал рассказы деда о былом величии их народа.
Когда-то у них была самая большая империя в мире.
Когда-то у них была самая развитая цивилизация.
Но после той катастрофы их народ потерял свою силу, был проклят и начал угасать.
Эйр не мог представить себе, насколько могущественными были эльфы в те времена. Ему казалось, что это всего лишь легенды.
В его памяти остались лишь скитания и страх…
Но его дед верил, что всё наладится.
"Эйр, запомни, мы – великая Серебряная раса, и наше падение – это лишь временное испытание. Как только вернётся Мать-Богиня, наша слава возродится", – часто говорил он.
"Дедушка, а кто такая Мать-Богиня?" – спросил Эйр.
"Глупый ребёнок", – дед, погладив его по голове, ответил с благоговением: "Она не просто богиня, она – Древнее божество!"
С того дня Эйр ждал возвращения Матери-Богини.
Он мечтал о мирной и счастливой жизни, о собственном садике…
Но… дед умер, так и не дождавшись её возвращения.
И всё же Эйр верил его словам…
И вот, однажды…
Отряд свирепых полуорков нашёл их поселение. После жестокой битвы все мужчины были убиты, а женщин и детей взяли в плен…
В том числе и Эйра с его двумя сёстрами.
И тогда Эйр понял, что скитания и страх – это ещё не самое страшное.
Гораздо страшнее – потерять семью и стать рабом.
Пленные женщины, одна за другой, исчезали.
А их, детей, полуорки держали в тесной, тёмной камере.
Каждый день им давали лишь немного незрелых фруктов.
Полуорки говорили, что хотят продать их, когда мимо будет проходить караван людей…
'Люди…' – Эйр вздрогнул.
'Если полуорки – это демоны, то люди – это дьяволы…'
Он много раз слышал истории о том, как жестоко люди обращались с эльфами-рабами…
'Эти жадные, похотливые ублюдки способны на всё'.
Эйр хотел умереть от голода.
Но, вспомнив о своих сёстрах, он передумал.
"Эйр, ты – мужчина, ты должен защищать своих сестёр", – перед смертью дед дал ему наказ.
'Дедушка… я такой бесполезный… такой бесполезный…'
С каждым днём Эйр всё больше отчаивался.
Но ради своих сестёр он должен был быть сильным.
Он постоянно думал о том, как сбежать, но… полуорки зорко охраняли их.
Так прошло несколько месяцев.
И вот, сегодня…
Дверь камеры, которую давно не открывали, со скрипом распахнулась.
Эйр вздрогнул и настороженно посмотрел на вошедших. Его сёстры, словно испуганные лани, спрятались за его спиной.
'Настал этот день? Они хотят… продать нас?' – Эйр сжал кулаки… и начал думать о том, как сбежать.
Но полуорки не вошли в камеру. Они бросили на пол связанную фигуру и ушли.
Эйр, опешив, посмотрел на неё.
'Эльф?!'
'Впервые за несколько месяцев я вижу своего соплеменника'.
Это был странный эльф.
Он был весь в крови, тяжело ранен, его лицо было бледным, а дыхание – слабым.
Но его глаза горели.
Эйр не мог оторвать от него глаз.
'Этот эльф – не такой, как остальные. В нём есть какая-то сила… я никогда не видел ничего подобного'.
'Его взгляд… не такой, как у других эльфов. В нём нет страха и отчаяния'.
'Он улыбается, и в его улыбке – какая-то дерзость, словно ему всё равно на этот мир'.
'Он даже показал язык полуоркам, когда те уходили!'
'Какой интересный парень…'
'И такой… живой!'
Эйр никогда не видел таких эльфов.
Ему стало любопытно.
"Ты… ты как?" – робко спросил он.
Эльф, похоже, испугался, и, повернувшись к нему, воскликнул:
"Вот это да! Эльфы?"
Эйр, испугавшись, отшатнулся.
Он увидел, как лицо эльфа меняется: радость, удивление, замешательство…
"Ты… ты весь в крови…" – сказал Эйр.
"С тобой всё в порядке?"
И тут Эйр увидел, как лицо эльфа смягчилось.
Он, кивнув, с улыбкой ответил:
"Кхе, всё нормально".
Эйр: '...'
"Но… но ты же кашляешь кровью!" – он, не раздумывая, бросился к нему и начал развязывать верёвки.
"Тебя… тебя тоже схватили?" – спросил он, перевязывая его раны куском ткани.
Эльф, освободившись, кивнул, а затем покачал головой:
"Нет, я просто… маячок".
Эйр: '...'
* * *
Эйр снова убедился, что этот странный эльф говорит странные вещи.
Пообщавшись с ним, Эйр понял, что, хоть он и был немного странным, но очень добрым и весёлым.
Они начали болтать.
Эльф рассказывал разные интересные истории, которые очень понравились Эйру и его сёстрам.
Он много знал и часто говорил неожиданные вещи. Эйр слушал его, затаив дыхание.
Ему начал нравиться этот странный эльф.
И из их разговора Эйр узнал, что этот эльф – не простой эльф.
Он пришёл из далёкого мира, и его призвала богиня.
'Богиня?' – Эйр заинтересовался.
"Демасия, разве эльфы могут поклоняться другим богам?"
Эльф, улыбнувшись, посмотрел на него с загадочным видом.
"Нет…"
Его лицо стало серьёзным.
Он изобразил на груди символ Мирового Древа и сказал:
"В моём сердце есть место только для одной богини!"
Увидев этот символ, Эйр замер.
Его дед часто рисовал этот символ!
'Неужели… Мать-Богиня эльфов и правда существует?'
'Неужели… его призвала она?'
Эйр, не веря своим ушам, задрожал.
"Эйр", – услышал он чей-то голос.
Он обернулся и увидел, что Демасия смотрит на него.
Демасия, с хитрой улыбкой, смотрел на выход из камеры.
Эйр посмотрел туда же и увидел, что в пещере появились ещё четверо полуорков. Они несли на носилках тушу монстра, которая, похоже, пострадала от магии…
"Наши союзники прибыли", – сказал Демасия.
http://tl.rulate.ru/book/47336/4524386
Готово:
Использование:
