На северо-западе от имперской столицы Зебрудии располагался большой лес. Множество диких монстров обитало в нем, а путь, проложенный через самое сердце леса, напоминал звериную тропу, ведущую к Святилищу.
"Логово Белых Волков".
Изначально в подобных местах жили монстры, родом из этой местности. Волки с шерстью, напоминающей сияющую цветом серебра луну. Говорят, что вся эта территория принадлежит крупной стае "Серебряная Луна".
В этом труднопроходимом лесу они передвигались на бешеной скорости между деревьями благодаря своим сильным конечностям, да и к тому же они обладали мехом, который отражал любые магические атаки. Острые клыки, способные прогрызть защиту даже опытных охотников, что могли использовать магию, хоть и не самую сильную. Большие стаи держались друг друга, чтобы охотится на монстров, сильно превышающих их уровень – лесных жнецов (шинигами).
Будучи известными, как смертоносные монстры, с которыми нельзя было справиться обычными методами, у Серебряной Луны все еще оставалась парочка слабых мест.
Даже выросшие особи достигали всего метра ростом и имели очень маленькое телосложение. И, наконец, то, что притягивало всех людей – происхождение их названия – лунный мех. Кости, клыки, мех, а также материалы с их тел высоко ценились. Так что несмотря на высокий риск захвата Святилища, награда была соответствующая.
Вследствие этого Серебряная Луна стала добычей проходящих мимо охотников. И пускай они являлись монстрами, у которых было все для доминирования: интеллект, сила, численность, – тем не менее это не помешало им стать легкой добычей для охотников, которые превосходили их по всем пунктам.
Монстры – живые существа, неважно какой силой они обладают, они не появляются случайным образом, как те же "Фантомы" в Святилищах.
Поэтому в связи с тем, что на волков охотились чуть ли не до полного их истребления, Серебряная луна, казалось, уменьшалась обратно пропорционально росту имперской столицы. Вследствие этого их мех стал еще более ценен.
Их существование, которое в прежние времена наводило страх на охотников, сменилось тем, что повстречать волка в лесу – "большая удача".
В то время как имперская столица получила имя Святая Земля Охотников, большая часть стаи волков покинула свои логова, и оказалась полностью истреблена.
"Логово белых волков".
Ходил слух, что в каком-то логове, которые должно сейчас пустовать, появился волк, весь покрытый кровью. Этот слух ходил уже последние десять лет.
***
— Страшно! Похоже кто-то всерьез затаил на меня злобу… Эх… Я ни в чем не виноват…
Я швырнул документы в сторону, меня трясло. Лишь от одной мысли об этом меня начинало тошнить.
В свои лучшие времена я был незаметен, как небольшая рыбешка, но на охоте в Святилищах становился более известным как мелкая сошка.
Человек, про которого бы никогда не сказали, что он имеет стальные нервы. Хотя, стоит начать с того, что их и не было вовсе.
Ева ответила слабой улыбкой на мое побледневшее лицо.
— Да уж, чтобы испугаться до такой степени…
— Скорее отражение на истории моих прошлых грешков.
Святилища чаще всего появлялись в местах с большим скоплением магической силы. Их разделяли на несколько типов.
Первые, которые совершенно не относились к месту, в котором находятся. Вторые, имеющие свойства окружающей их среды. И те… Что отражали историю места, в котором они находились раньше.
Закономерности, по которым можно было найти места зарождения Святилищ, все еще изучались различными народами.
До истины им было еще далеко, но считалось, что влияют 2-3 фактора.
Будучи истребленными людьми, бродя по пустующим логовам, из ниоткуда появился кровавый волк.
Не то чтобы я сочувствовал Серебряной Луне, но думать об этом не совсем приятно.
— Если верить охотникам, имевшим боевой опыт в сражениях с Серебряной Луной… То он, кажется, куда сильнее, чем их бывшие виды.
— Ахаха… И у него даже меха не осталось. Ну и в чем вообще смысл идти на него?
Как минимум, это вызывает безэмоциональную улыбку.
Святилища, появляющиеся из земли, дают жизнь призракам – "Фантомам", которые следуют тем же принципам, что и Святилища, формирующиеся благодаря магической силе. Если сравнивать их с монстрами, не беря во внимания силу, то можно заметить разницу.
Одна из них – трупа не остается.
Когда "Фантом" умирает, он превращается обратно в магическую силу, мгновенно рассеиваясь в воздухе. Полностью. Подобно иллюзии.
В крайне редких случаях может остаться какая-нибудь сильно пропитанная магической силой часть тела, или что-то похожее, но шкуру снять в любом случае не получится.
Таких ужасных монстров, появляющихся в подобных местах, можно назвать охотниками, расплачивающимися за свои грехи.
Ева сделала задумчивое выражение лица, пока просматривала информацию, которую ей удалось собрать о Святилище.
Это не было похоже на страх, скорее на чувство, будто тебе открылся совершенно новый мир.
— Исходя из этих данных, кажется, что третий уровень Святилищу присвоен не из-за окружающей среды или ловушек, а из-за силы "Фантома".
— Хм… Ну, думаю, все будет в порядке. Тино знает, что делать…
Рейтинг присваивается Святилищам по нескольким критериям, одними из них могут быть сложность или же количество охотников, вернувшихся в живых. Это очень точное определение.
Простая обстановка и ловушки скорее всего означают, что Фантомы будут сильны. Успех, в первую очередь, зависит от сильных сторон охотников. Так как у Тино и Гилберта вместо мозгов мускулы, то при встрече с одним из них они как-нибудь да справятся.
Будет вернее сказать, что часть Тино уже перестала быть человеческой. Это я понял, впервые за какое-то время понаблюдав за тем, как она сражается. У меня были некоторые ожидания, но они не оправдались.
— Хорошо, что Гилберт послушно согласился.
— Но только после того как ему наваляла Тино, верно? Наверное, стоило использовать информацию, собранную Евой.
Ева Рэнфид – удивительный человек.
Не имея никакого опыта как охотник, она поддерживает клан вот уже несколько лет. К тому же, когда она жила в имперской Столице, она набралась ценного опыта в торговле. Да и осталась в хороших отношениях со своей первой компанией.
От покупки материалов для клана до использования своих связей для сбора информации, или момента, когда приезжают имперские эшелоны с проверкой. Она может справиться с любой работой на отлично.
Информация об этой троице также оказалась быстро собрана и доставлена Тине. Я не иду ни в какое сравнений с ней. Тоже самое относится и к Арку.
Не будь этого глупого условия, что гильдмастер должен иметь уровень не ниже пятого, я бы без проблем уступил это место кому-то вроде неё.
В момент, когда я заговорил, в памяти всплыло выражение лица Гилберта и я невольно улыбнулся.
— Нет уж, у него было замечательное выражение лица. Таланты своего рода тоже проблемные.
Захват Святилищ с неимоверной силой. И все же, твои напарники не могут поспеть за тобой.
В подобном кругу общения можно часто услышать похожие истории. А происходит такое из-за того, что разница в уровнях отчетливо видна. В отличие от меня, Гилберт являлся единственными гением в своей команде.
Желая утихомирить их недовольство, он самолично принял решение уйти от них. Что более важно, решение ему далось нелегко.
Отчасти сыграло его упрямство. То, как он вел себя и говорил, было больше похоже на отчаяние.
Молодой вундеркинд становится высокомерным и это порождает вражду – довольно банальная история. Скорее, это просто мой случай действительно особенный.
Ну, первой жертвой стала команда, которую тащил за собой Гилберт, бездумно бросаясь в Святилища, превосходящие его уровень, а также остальные члены, которых выгнали из-за ссор.
— Ты предложил ему шанс переродиться?
— Нет, лишь сказал то, что хотел и сделал то, что хотел сделать. Я, кажется, застал его врасплох, но, честно говоря, он – не тот человек, который мог бы задуматься про перерождение.
У Мисс Тино однозначно странное предложение с вероисповеданием, которое внушила ей Лиз. Оно действительно слишком ужасно, так что не стоило его предлагать Гилберту. К тому же, что за глупая идея, молиться на меня, который так небрежно управляет кланом? Временами члены клана приходили ко мне на консультацию насчет своих личных отношений. Но уж извините, я не могу взять на себя за это ответственность, так что до свидания.
Ева, кивнув, как всегда сидела с идеально выпрямленной спиной.
— Понятно, тогда пусть будет как есть.
— …
Ева великолепна, но понимает все несколько по-своему. Однако она хорошо справляется с порученной работой. Я не буду жаловаться тому, кто и так делает мне одолжение.
Стало неловко и я сменил тему.
— Кстати, тот парень, Гилберт, у него ведь была реликвия – разве она не считается довольно мощной?
— Меч Чистилища?
Вспоминая большой меч в черных ножнах, я усмехнулся.
Мне нравятся реликвии. Они – мое единственное утешение.
Реликвии всегда казались мне интересными или лучше сказать прекрасными. Во все времена охотники ставили свою жизнь на кон в их поисках.
Чего же в них такого удивительного? Дело в том, что любой может их использовать. Любой может использовать силу, что подобна чуду. Даже без особого таланта. Какая чудесная вещь.
Ну, на самом деле я не использую те, что у меня есть, но все же хорошие вещи – хороши.
— Невероятно… Меч Чистилища. Продал бы он его… Одаренный огненным элементом и с большим радиусом поражения. Интересно, если бы я мог его должным образом изучить, то обнаружились ли в нём и другие эффекты?..
Но он, наверняка, не станет его продавать. Реликвии требуют времени, чтобы к ним привыкнуть и как только ты привык, ты уже не будешь бездумно им распоряжаться.
Немного рассказав о том великолепии, которое я ощутил, коснувшись Меча Чистилища, я заметил, что у Евы проступило раздраженное выражение лица.
Не успел я оглянуться, как стал пылким. Я застыл с расслабленным выражением лица. Ева решила мне кое-что напомнить.
— Тратить деньги впустую – нехорошо.
— Нет, нет, это не пустая трата денег.
— Курай, одаренные огненным элементом и с большим радиусом поражения, сколько уже у вас таких реликвий есть?
Таких реликвий? Пожалуйста, не стоит их сравнивать друг с другом. Каждая реликвия создает свои чудеса, с маленькими или большими вариациями и особенностями.
Я хотел уже возразить, но заметил, что взгляд Евы стал еще более суровым.
Поскольку мое положение пошатнулось, я ответил тихим голосом:
— …Ну, одаренность огненным элементом и большой радиус поражения – характеристики, распространенные для реликвий-оружий, да?
В столице есть множество магазинов, торгующих реликвиями.
Пренебрегая мощью и простотой обращения, их можно найти целую кучу.
Однако, если нужна реликвия с этими обоими характеристиками, то ее поиск уже станет проблемой.
Не говоря уже про "Меч Чистилища". До сего момента, я касался лишь семи реликвий, которые можно было бы сравнить в простоте использования. Поэтому очевидно, почему Гилберт так быстро смог освоить его.
Но если я сейчас объясню Еве эту причину, она, скорее всего, не согласится.
Может быть, она прознала, что я иногда ворую клановые деньги и трачу их на покупки реликвий. Позже я придумаю, как объяснить это.
Ева пристально смотрела на меня. Эти светло-фиолетовые глаза создавали слабое ощущение того, что они могут видеть все насквозь и заглядывать прямо в мысли.
Напоследок я слабо улыбнулся, пытаясь ей польстить.
— Т-так что, может ты хочешь… Ну, знаешь, сходить перекусить какими-нибудь вкусняшками?
Поедая сладости, люди становились добрее. От моего предложения у Евы дрогнуло веко.
— …Разве это не то, чего хочет сейчас поесть Курай?
— …Нет, вовсе нет.
Ева, когда она поняла, что я сладкоежка? Это плохо отразится на моем имидже, поэтому я должен скрыть это… Я был неосторожен.
***
Холл Клана.
Тино серьезно посмотрела на членов временной команды и отдала первые приказы.
— Во-первых, напишите ваше завещание.
— П-погоди-ка?!
Взволнованная Руда встала, положив руки на стол.
http://tl.rulate.ru/book/47203/1130329
YaroslavBrain (читатель/заложение основ)
29 ноября 2020 в 18:37
2
Готово:
Использование:
