Мега-особняк фон Дум.
Заковия.
— Виктор, ты должен, пожалуйста, мой мальчик... Ты должен помочь своему народу, — умоляла старушка, обеими руками обхватив мою руку, пока мы шли.
— Я могу помочь им. Но я не думаю, что мне нужно быть правителем для этого, — пожал я плечами.
— Мой мальчик, это твоё родовое право. Твои бабушка и дедушка были законными Правителями. Захватчики украли всё, что принадлежало нам изначально, и погрузили нашу страну в Ад. С тех пор всё превратилось в прах. Все мужчины и женщины, которые приходили к власти в этой земле, делали только то, что грабили и эксплуатировали нас. Это твой долг: перед собой, перед своей кровью, перед своей нацией. Виктор, помоги им. Прими это как желание старой женщины на пороге смерти, — умоляла она.
Я чувствовал, что она меня достает. Я не особенно ценю, когда люди чувствуют необходимость говорить мне, что делать. Я прекрасно способен делать свой собственный выбор. У меня не было никакой ответственности перед этой нацией — они не были моими детьми или родственниками. Они не заслуживали ничего того, что я мог бы им дать.
Жестоко, но это правда.
Но, когда я рассматриваю блага, которые дает владение целой страной... Целая нация под моим непосредственным командованием.
Я определенно должен это переосмыслить. Текущее американское правительство было благосклонно ко мне — в конце-концов, наши отношения можно было назвать симбиозом, который был выгоден обеим сторонам. Но наступит время, когда к власти придут другие люди. Когда-нибудь в будущем — или даже в настоящем — эти противные политиканы сочтут меня паразитом, проблемой, которую нужно решить, но никак не партнёром. Люди меняются, и меняются мнения.
Но что, если бы у меня была своя страна? Своя нация — и правительство — которая отвечала бы только передо мной?
Возможно, это был необходимый шаг, который я должен сделать на своём пути. Моя цель — стать бессмертным и могущественным. Мне хотелось только обеспечить безопасность и выживание планеты, потому что я не хотел наследовать пустыню в будущем. И власть не только означала физическую мощь, но и политическую.
Иметь бессмертие — одно, наслаждаться им — другое. Какая польза от моего бессмертия, если я никогда не смогу насладиться им по-настоящему?
— Ладно... — "Скажи это, Хаммер, скажи это". — ...м-мама, — получилось неловко.
Если бы мое сердце не глушило мои эмоции, я бы умер от смущения, когда старушка вдруг остановилась, чтобы обнять меня своими хрупкими руками, которые не могли обхватить моё мощное тело.
— Мой сын... Моё сердце тронуто — ты вновь назвал меня так...
Думаю, я могу быть в конце-концов внимательным человеком. Если бы только мои братья могли меня видеть сейчас...
Я похлопал её по спине, подталкивая её нехотя отпустить меня и продолжить наш путь.
— Меньше говори о смерти. У тебя ещё очень долгая жизнь, я обещаю тебе.
Я ведь даже не смогу утешить Валерию, если старушка помрёт. Так что придётся действительно постараться изо всех сил для семьи, которая у меня здесь появилась. Так же, как Джо старался ради нас в моей первой жизни.
Старушка лишь улыбнулась в ответ, будто я был ребенком, пытающимся остановить неизбежное. Если бы она знала, что я уже однажды воскресил её....
— Спасибо, что уважил желание старушки...
— Я на самом деле делаю это ради себя. Я хочу владеть страной, — сказал я шутливо, но в каждой шутке есть доля шутки.
— Это то, что ты говоришь себе, малыш, но в душе ты добрый человек.
— Жаль, что я не могу сказать то же самое...
— Я вижу это в тебе. Тебе не нужно это говорить.
"Если бы она знала, что ты сделал, Хаммер. Если бы только..."
Я провел её в спальню, самую обставленную комнату в особняке. Больше всего здесь выделялась огромная, королевского размера кровать, которая занимала северную часть комнаты. Она была сделана из самых мягких умных метаматериалов, которые не только отслеживали состояние старушки, но и двигались, чтобы приспособиться к её форме, обеспечивая абсолютный комфорт.
Люстра излучала мягкий оранжевый свет, добавляя уюта. Если переключиться на ультрафиолетовый спектр, вы бы ослепли от интенсивности слабых вита-лучей, которые испускались именно из этой люстры. Любой обычный человек, который поспал бы в любой из комнат в этом доме, проснулся бы таким бодрым, как никогда в своей жизни не был.
Я проводил мать к кровати, помогая снять кроксы, пока она сидела на её краю. Странно, но я продолжал думать о Дедпуле, когда снимал их.
— Благослови твою душу, мой ребенок, — сказала она, поцеловав меня в лоб. Жалюзи закрылись, когда я поднялся.
— Спокойной ночи, — прошептал я, спиной двигаясь к выходу.
— Мой Викторе, мой Викторе, — тихо бормотала она, пока я закрывал за собой дверь.
Заковия была разорена войной. Страна находилась на грани полного краха. Её граждане жили на коленях, они были сломлены. Чего хотят те, кого сломали? Единственное, чего они жаждут — сознательно или нет — Спасителя.
Спасителем я не был, но был их лучшим — и, честно говоря — единственным выходом. У меня были деньги, не говоря уж об обширных связях. Единственное, что мне нужно было бы получить - информацию о личности каждого агента Гидры, находящегося сейчас в стране.
Проблемой это не было, так как я, как оказалось, знал о некоем цифровом сознании, которое обладало этим и многом другим. Если я собирался взять под контроль эту землю, Гидре придется уйти.
Что ещё мне нужно, чтобы захватить эту землю? Люди были, скорее желанием, чем потребностью. Но я хотел бы дождаться моей лучшей в мире девочки - пока Заковия вполне могла подождать.
Валерия находилась в одной из комнат отдыха, и судя по глухим звуковым эффектам выстрелов, взрывов и стонов, я предположил, что она смотрела боевик. Я собирался уйти, избегая её, но... Тогда я не был бы тем, кто старался изо всех сил стать частью моей новой семьи, не так ли?
Вот и неловкость. Я открыл звуконепроницаемые двери, и тут произошло это — сцена на огромном экране изменилась на ту, где герой страстно целовал героиню. И ох ты ж... Вау, они скидывали с себя одежду быстрее быстрее, чем птицы летали в ветреный день.
Я остановился посреди шага. Даже в относительной темноте кинозала я мог видеть, как Валерия крепко сжимала мягкий подлокотник своего кресла — настолько крепко, что костяшки у неё побелели. Я почувствовал запах пота, стекающего по её вискам. Для моих ушей её сердце билось, как отбойный молоток, готовое взорваться.
Она была шокирована. Совершенно смущена. Как ребенок, которого родители застали за просмотром порно.
И мне бы заткнуться и уйти, но... Нет, вы не понимаете, я не смог сдержаться.
Я так весело расхохотался, что это стало воистину последней соломинкой, которая сломала спину верблюду. Сестра мило застонала своим высоким, донельзя пережатым голосом и спрятала лицо за ладонями.
Так вот почему братья обожают дразнить своих сестёр? Чёрт возьми, это весело!
Она чуть ли не в клубок свернулась, когда поняла, что я подошёл к ней поближе. Я невольно хихикнул:
— Эй, Вал. Не переставай смотреть на это воистину прекрасное зрелище из-за меня, — я инстинктивно протянул руку, чтобы погладить её по голове, и на этот раз не стал себя останавливать. — Я уезжаю на некоторое время, хорошо? Если тебе что-нибудь понадобится — что угодно — позвони Джеку или мне. Позаботься о себе и о старушке.
Сестра всё ещё смущенно утыкалась лицом в ладони, что я, признаться находит, крайне уморительным зрелищем.
— Под сиденьями есть гарнитура E-Scape. Если ты подключишься к VR-сети, ограничений на контент не будет.
Она снова кивнула.
— Я имею в виду, совсем никаких ограничений, Вал. Не стесняйся смотреть на откровенное, просто закрой двери перед тем, как...
— Виктор, просто уходи!
— Ладно, ладно, боже. Я тоже тебя люблю, Вал, — я ещё раз погладил её по голове и развернулся, чтобы уйти.
— Возвращайся поскорее, брат, — прошептала она, немного заикаясь.
— Хорошо, — я невольно улыбнулся.
Мобильная база-лаборатория Джастина Хаммера #021.
Марс.
— Вот так вот прошёл мой день, дорогая моя Ева, — проговорил я к яйцу, работая над своим последним проектом — "Нандроидами".
Эти микроскопические автономные андроиды должны были служить смертоносной версией утилизационных юнитов. Я запечатал соединения с мерцающей кристаллической структурой внутри торса Нандроида, которая была его уникальным источником питания.
— Компьютер, начать тест "Нандроида" версии 1.54, тест номер 14, — приказал я, закрывая грудную клетку и откладывая инструменты.
— Начало активации... Активация прошла успешна.
Гуманоид неуверенно встал на две ноги. Его глаза загорелись жутким красным светом, когда он уставился прямо перед собой. Его очертания были основаны на гладком, бесшовном дизайне моего более раннего бота-губителя.
Я решил действовать в меньших масштабах, ибо из-за развивающегося яйца у меня образовалась громадная дыра в кармане.
— Иди ко мне, малыш.
Маленький робот шатко шагнул вперед, затем сделал ещё один шаг. С первого взгляда я понял, что алгоритм обучения требует подробной и тонкой настройки.
— Тестирование выходной мощности луча 60%, смертельные параметры, — я поставил перед маленьким роботом свинцовый блок.
— Начало теста…
"Нандроид" вытянул руки. Репульсоры на концах его ладоней сфокусировались на цели и начали светиться темно-красным цветом.
— Нестабильность источника питания. Полная системная неустойчивость неизбежна.
— Защити источник питания.
— Попытка… Защита не удалась.
Я наблюдал, как голова мини-меня вспыхнула пламенем, а остатки дымящегося робота безжизненно упали на мой рабочий стол.
— Ещё двести миллионов долларов, Ева.
Я бросил робота в мусорный массив под собственной рабочей станцией, внутри которого его разобрали, вытащили детали, которые ещё можно было спасти и переработали остальное. Впрочем, это не сделало потею количества работы, которую я вложил, менее болезненной.
Мне тут же в голову пришло решение предполагаемой проблемы, и я быстро его нарисовал.
— Компьютер, подготовить материалы для сборки Нандроида версии 1.55, основываясь на улучшенной схеме. Выделить дополнительные 50% на скорость обработки алгоритма...
— Обработка ресурсов в процессе.
"Пришло время. Слушайте меня, все вы, мастера мистических искусств. Слушайте мои слова.
Слушайте голос старого Гэнъиса и примите к сведению".
Я остановился и обернулся, осматривая свою лабораторию и пытаясь найти источник бесплотного хриплого голоса, который шептал у меня в голове. Я выпустил свою драконью ауру и позволил ей проникнуть во все уголки моей базы.
Буря сырой силы перетрясла и обстучала всю мою лабораторию, и всё же я ничего не заметил. Результаты на всех сканерах были одинаковы — ко мне не забралось никого чужого.
Необъяснимо... Это была магия или что-то с ней связанное. Это напомнило мне, насколько ограничены мои магические способности и знания. Мне нужно было узнать больше, нужно было знать как можно больше и использовать это, чтобы дополнить мои научные знания — чтобы пополнить мой арсенал.
Благодаря жертвоприношению я получил право пользоваться древними рунами, но я знал лишь некоторые из них. Среди них были даже такие, применение которых выходило за рамки моих текущих возможностей. Это как иметь молоток без гвоздя или доски в поле зрения. Инструмент мощный, но его недостаточно самого по себе.
Мне нужен был опыт. Мне нужно было знание. И мне нужно было увидеть, кто осмелился вторгнуться в мою частную жизнь. Поэтому я слушал. И снова услышал голос, который эхом пронесся по астральному потоку.
"Я призываю вас на собрание, маги. Там, чтобы разрешить вопрос силы.
Приходите в Храм Троих. На рассвете завтрашнего солнца. Приходите и встретьте свою судьбу".
Сила, говорит он. Сила. Я нашёл взглядом свою маску и на её гладкой поверхности увидел отражение своей улыбки.
Я — хозяин своей Судьбы. Моя Судьба не где-то там, а в моих руках. Только я выбираю.
— Компьютер, покажи проект моей брони.
— Есть... Внимание! Входящий вызов с Земли… Местоположение — Камар-Тадж. Идентификация абонента невомзожна.
— Соедини.
— Вызов соединен.
—Мистер Хаммер, — это был голос, который я не мог забыть. Ведь он принадлежал первому человеку, который пытался убить меня.
— Древняя… Как, чёрт побери, ты получила мой номер?
http://tl.rulate.ru/book/47177/4810144
Использование:
