На тренировочной площадке царила мертвая тишина. Ночной воздух был холодным, выпала обильная роса, и поверхность каменных гирь подернулась белесой изморозью. Эти снаряды были вытесаны из твердого серого гранита. Простояв здесь под солнцем, ветром и дождем сотню лет, они нисколько не потеряли в весе.
В этих краях, в Диких Землях, силу мастеров боевых искусств было принято измерять в цзинях, ши и динах. Один цзинь был примерно равен земному полкило, один ши составлял сто цзиней, а один дин равнялся десяти ши, то есть тысяче цзиней.
Убедившись, что вокруг никого нет, И Юнь подошёл к гирям. Он выбрал ту, что весила пятьдесят цзиней, смахнул с неё иней, присел и... рывок! Снаряд оказался гораздо легче, чем он ожидал — И Юнь поднял его одной рукой! Сердце радостно екнуло. «Так и есть!»
Затем он подошёл к гире в сто цзиней. Поднять её одной рукой было уже трудно, но обеими — вполне легко. Глубоко вдохнув, И Юнь остановился перед двухсотцзиневой гирей. Он присел, обхватил основание камня ладонями, его позвоночник натянулся, словно тетива лука, а сила ног через поясницу передалась в руки.
— Хоп! — И Юнь стиснул зубы и выжал двухсотцзиневый камень над головой.
«Поднял!» Ликованию не было предела. Он продержал вес около трёх секунд и бросил гирю на землю. Мальчик одиннадцати-двенадцати лет, поднимающий две сотни цзиней — вес, более чем в три раза превышающий его собственный. На Земле такое сочли бы невероятным. Сила возросла многократно всего за одну ночь!
Но сила была лишь половиной дела. Скорость — вот что поразило его ещё больше. Для ребёнка сила всегда была слабым местом по сравнению со взрослым, но скорость могла быть сопоставимой. А сейчас И Юнь был уверен, что он как минимум вдвое быстрее Чжао Течжу! Его тело претерпело колоссальные изменения.
Вспомнив, как он харкал чёрной кровью и обливался грязным потом, И Юнь понял: это было то самое легендарное очищение меридианов и закалка костей. Его физический фундамент был никудышным, и после такого перерождения рывок в силе и скорости оказался просто огромным. Очевидно, что за всем этим стоял Пурпурный Кристалл. Но почему он вызвал такие изменения?
И Юнь инстинктивно потянулся к груди, чтобы коснуться кристалла, но его рука нащупала лишь пустоту.
— Что?! — в ужасе воскликнул он, поспешно распахивая ворот рубахи.
Пурпурный Кристалл исчез. Однако холод, исходящий от груди, никуда не делся.
«Как же так...» И Юнь опустил взгляд и осторожно коснулся места, где билось сердце. У него возникло странное чувство, будто кристалл всё ещё там, никуда не делся. С каждым ударом сердца он ощущал едва уловимую вибрацию, словно артефакт слился с его плотью. И этот тонкий холод с каждой пульсацией разносился кровью по всему телу, достигая кончиков пальцев.
И Юнь поднял голову. Ему показалось, что далекий свет звёзд в ночном небе тонкими ручейками стекается к нему — точнее, к кристаллу внутри него. Звёздный свет проникал в тело и бесследно исчезал.
У И Юня начали появляться догадки. Пурпурный Кристалл способен поглощать энергию! В этом мире, да и во всей вселенной, энергия — это основа основ. От движения небесных тел до строительства муравейника или смены сезонов — ничто не обходится без энергии. Согласно физическим теориям с Земли, вся вселенная началась с «сингулярности», обладавшей бесконечной энергией. Энергия может превращаться в материю, в жизнь, во что угодно.
В этом ином мире Юаньци, которую тренируют мастера, тоже является формой энергии. Пурпурный Кристалл обладает врожденным сродством к ней. Он может поглощать звёздный свет, но не только его. Те два удара, которыми Лянь Чэнъюй пытался погубить его, тоже были энергией — вероятно, той самой «Истинной Юань», которую тот культивировал. Эта энергия затаилась в теле, сковывая мышцы, но как только она достигла груди и коснулась кристалла, тот её просто поглотил.
А куда делась эта поглощенная энергия, было уже ясно. Холод, бегущий по венам — это и есть проявление энергии. Кристалл питал его тело через кровоток, и с каждым ударом сердца И Юнь чувствовал, как становится чуточку сильнее. Процесс очищения и перерождения, произошедший ранее, явно был запущен этой энергией, протекшей по его каналам. Энергия способна менять структуру материи, она приносит жизнь, мощь и мастерство. Его сила выросла с тридцати цзиней до двухсот — это было истинное преображение.
Но какая именно энергия дала такой эффект? Одного лишь звёздного света или того жалкого остатка сил Лянь Чэнъюя явно было недостаточно для столь невероятного результата. Ответ напрашивался сам собой: Пустынные Кости!
Во время раздачи зерна, когда Лянь Чэнъюй открыл ящик, И Юнь видел, как мириады светящихся точек вылетели из костей и устремились в Пурпурный Кристалл. Пустынные Кости — самое ценное, что есть в Пустынных Зверях, их эссенция. Очищенный экстракт из таких костей позволяет воинам совершать прорывы, а таким талантам, как Лянь Чэнъюй, вырастать из обычных бойцов в воинов Пурпурной Крови. Их ценность не поддается описанию. И Юнь был слабым мальчишкой без всякого фундамента, и даже крохотной части силы Пустынных Костей хватило, чтобы полностью перекроить его тело.
Когда всё встало на свои места, И Юнь почувствовал облегчение. Он сделал несколько глубоких вдохов, успокаивая сердце. Пурпурный Кристалл, несомненно, был величайшим сокровищем. Он слился с его телом, и теперь каждый удар сердца превращался в тренировку, закаляя плоть и повышая уровень сил. Сердцебиение как путь совершенствования — такая способность была поистине божественной.
Однако, обретя такой дар, И Юнь не поддался безудержной радости. Напротив, его лицо стало серьёзным. Прожив две жизни, он многому научился, и это перерождение незримо изменило его характер. Вначале он был в замешательстве, но теперь, адаптировавшись к новому миру, он обрел холодную ясность ума.
Обладая великим сокровищем, нельзя быть жадным. И дело не в отсутствии желаний, а в понимании: чем ценнее вещь, тем осторожнее нужно быть. Если потерять голову от восторга, кто-нибудь обязательно заметит неладное, и тогда не миновать беды. И Юнь понимал — тайну Пурпурного Кристалла нельзя открывать никому. Единственный человек, которому он мог доверять в этом мире — его сестра Цзян Сяожоу, но чем меньше людей знают секрет, тем в меньшей опасности они находятся. Прячь сокровище от чужих глаз. Цзян Сяожоу — лишь слабая девушка, и лишние знания могут навлечь на неё смертельную угрозу.
http://tl.rulate.ru/book/47/23534593
Готово:
