— …Ты ведь и так знаешь.
— И всё равно хотела бы услышать.
— … — я набираю в грудь побольше воздуха.
Один из самых долгих выдохов в моей жизни.
— …Я бы отказал.
— …
Было нечто… неописуемое… в том, как изменилось её выражение лица после моего ответа. Должно быть, после первого правдивого моего ответа в её жизни.
Точнее, я не мог его описать.
Потому что старался не смотреть на неё в тот момент.
***
— …Спасибо… что ответил честно.
Вот и всё.
Не было истерики. Не было слёз. Не было хватания за нож. Не было манипуляций, призванных изменить мой ответ.
Только это.
Я подошёл к барьерному ограждению на краю дороги, после чего закрыл глаза и сосредоточился. Прикоснулся к месту на груди, где по ощущениям должна находиться чёрная дыра.
Там было пусто.
Пусть лишь несколько мгновений, но дыра в моей душе… отсутствовала.
А затем я моргнул, и всё снова вернулось на свои места.
— Не ожидал, что ты так спокойно это примешь… – проговорил, не отводя взгляда от простирающегося снизу от обрыва леса.
— Я тоже.
— …
— Но тебе ведь стало легче?
— … — рука инстинктивно потянулась к шее и принялась нащупывать пульс.
(…Такой же, как и всегда.)
Стало ли мне легче? Может быть, в каком-то смысле. Я не знаю.
— Может, я просто пытаюсь сдерживаться... но… нам обоим бы стало только хуже, солги ты снова. Так что… наверное, я рада…
— Котори…
— Хотя всё равно очень больно…
— …Прости…
— …Не извиняйся.
— …
— …Тебе не за что извиняться…
Мне не хотелось оборачиваться. Не хотелось ненароком увидеть в её глазах даже намёк на настоящие чувства.
А если она уже их озвучила, и на самом деле ничего не скрывает?
(Ещё хуже…)
— Мне нужно было это услышать… чтобы перестать терзаться в сомнениях… чтобы перестать слепить себя чувствами, которых не понимаю…
— …
— …Чтобы избавиться от ложного образа *тебя* в голове, и… наконец увидеть Тебя настоящего.
— …И… чем же настоящий я отличаюсь от созданного тобой образа? Каким ты вообще меня представляла?
— …
— …Забудь, глупый вопрос.
Я уже слышал все эти эпитеты в свой адрес.
— Не знаю, как правильнее всего сформулировать… наверное, раньше я… не видела в тебе человека? Лишь… святую сущность без недостатков, со всех сторон окружённую монстрами, жаждущими утянуть на дно.
Она явно перечитала сказок.
(Учитывая, что чтение было единственным её хобби на протяжении почти всей сознательной жизни – оно и неудивительно.)
— …Видела в тебе холст, который красила лишь в цвета собственных желаний, но никак не цельную картину.
— …
— Приняла твоё согласие за взаимность, и постоянно пыталась игнорировать даже самые очевидные намёки на обратное.
— Быть может, я просто не делал их достаточно очевидными…
— Именно эта неясность, эта сложность – сильнее всего разжигала мои чувства…
Значит, весь тот фарс на свидании в самом деле бы сработал, будь ты слегка поубедительней?
(План был идеален, просто у меня не было нужных навыков для адекватной его реализации…)
Скорее времени.
(И это тоже.)
— Но… быть может, эти самые чувства лишь отдаляли нас друг от друга? Лишь запутывали и заставляли во всём сомневаться?
— В последнее время я всё чаще ловлю себя на мысли, как было бы хорошо, если бы их не было…
— Всякий раз как я прислушивалась к зову сердца — всегда, без исключений — всё становилось хуже… Меньше всего на свете я хочу, чтобы подобное повторялось когда-либо вообще.
— …
— Я… хочу поступать правильно.
— Правильно – это как…? – я поворачиваюсь лицом к ней.
— Не изменять принятому решению?
— И что это должно значить?
— Независимо от того, есть ли у тебя ко мне чувства… или как изменятся мои собственные… моё решение быть на твоей стороне не изменится никогда.
— Ты не можешь этого знать.
— Могу.
— Даже если это решение сделает тебя несчастной на всю оставшуюся жизнь…?
— Я не ищу счастья.
— …
— Да и вряд ли самопредательство меня к нему приведёт, так что выбор у меня не то чтобы большой, — понятия не имею, можно ли говорить нечто подобное с такой умиротворённой улыбкой на лице, но…
Она заразительна.
Чертовски заразительна.
Отчего-то по моим лёгким проходятся спазмы.
Качая головой и стараясь говорить сквозь них…
— Да уж… ты иногда просто нечто.
— Семпай… — в удивлении, её глаза округлились.
Я вопросительно наклоняю голову.
— Ты только что…
— Что?
— Впервые…
— …?
— …Смеялся.
— А…
Так вот что это были за спазмы…
— Надо же… я и не заметил.
— Я… правда сказала нечто настолько смешное, что даже ты рассмеялся? – растерянная, с пунцовым до невозможности цветом лица, Котори, казалось, сейчас считала себя…
Униженной?
Радоваться, что наконец увидела смех человека, от которого уже и не надеялась его увидеть, или желать провалиться сквозь землю от факта, что он посмеялся над вроде бы серьёзной фразой?
— Я просто… — закатываю глаза и хватаюсь запотевшими руками за рукава, — не знаю, просто… это не из-за фразы, хорошо?
— … — она подозрительно щурится.
— Просто… вся ситуация… такая. Как бы сказать… в очередной раз, ты… просто немного переиначив уже озвученную тобой же фразу, полностью меняешь моё представление о тебе. Понятия не имею, как тебе это удаётся…
— Всё ещё не очень понимаю, как мне на такое реагировать…
— Просто стало забавно от того, что наши мысли иногда бывают чуть ли не идентичными. Вот и всё.
— … — она моргнула. Несколько раз.
(Поступать правильно… хм?)
http://tl.rulate.ru/book/46912/5157914
Готово:
Использование:
