Арвен не могла не восхищаться Первым Принцем, пока ученики один за другим терпели поражение.
*Сколько времени прошло с тех пор, как мы расстались?*
Более того, сейчас он сражался с официальным Рыцарем-Тамплиером.
Она с нетерпением ждала звука ветра от взмахов мечей и мощного металлического лязга при их столкновении.
Однако вместо этих удивительных звуков она слышала только глупые слова.
— Это семнадцатая работа Мастера-Кузнеца…
— Это сотая работа мастера…
Принц и Данхэм, казалось, соревновались, у кого меч лучше.
— Я никогда не слышала, чтобы мастер выковал свой сотый меч…
— Выковал. Он закончил его всего несколько дней назад.
— Я слышала, что последней его работой была семидесятая, больше года назад.
Было так по-детски сравнивать, чей меч лучше.
— Прежде чем он смог закончить этот меч, он расплавил немало своих работ.
Данхэм посмотрел на меч и выглядел обиженным.
Это было абсурдно. Они были взрослыми людьми, но вели себя как сопливые дети, сравнивающие игрушки на детской площадке.
— Если не веришь, отправь кого-нибудь к графу Эллену и спроси, — добавил Принц.
— Это правда? Это действительно последняя работа мастера?
*Сколько еще они будут вести этот бессмысленный разговор?*
— Правда. И если ты победишь меня, он будет твоим.
Выражение лица Данхэма изменилось от провокации Принца.
— Хваахааак!
Когда он закричал, энергия почувствовалась во всех направлениях.
Он раскрыл свою значительную силу. Выражение его лица было как никогда серьезным.
Принц улыбнулся.
— Хоть ты и выбрал неверный путь, я знаю, что ты многое вытерпел, чтобы достичь этого уровня, — заметил он.
Она знала, что у Принца было сердце маны, и он считал его превосходящим кольца маны. Поскольку он победил нескольких противников с кольцами маны, казалось, что его сердце маны действительно превосходило их.
— Я хотел бы выразить свое уважение Вашему Высочеству, выложившись в этой битве на полную.
Внезапно меч Данхэма покрылся странным светом. Было очевидно, что в нем много маны.
— Ха, уважение… — засмеялся Принц. — Звучит неплохо.
У него была своеобразная улыбка.
— Если бы только мой народ уважал меня…
Принц обернулся. Арвен вздрогнула, увидев выражение лица Принца.
Однако взгляд Принца был направлен не на нее.
— Аделия.
— Да, Ваше Высочество?
— Смотри внимательно.
— Буду.
Принц снова повернулся к Данхэму, крепко сжимая меч.
— Вот какими будут твои навыки в будущем.
Принц бросился вперед.
* * *
— Сколько человек пришло до нас?
Граф Бейл Балахард спросил, на что Йорк Уиллоуден ответил безразличным тоном.
— Вы четвертый.
Бейл нахмурился. Йорк Уиллоуден продолжил.
— Пока Первый Принц был заперт в этом дворце, приходили Третий и Пятый Принцы, а совсем недавно приходил и Второй Принц. Четвертый Принц не приходил. Вероятно, он вообще не придет. Потому что он не заинтересован в троне.
Йорк Уиллоуден сохранял расслабленное выражение лица, поднося чашку чая к губам.
— Так…
— Рыцари еще не сделали выбор.
— Я здесь не для того, чтобы обсуждать их выбор…
— Тебе не стоит так говорить.
В тоне Бейла прозвучала резкость, которую Йорк раскритиковал.
— Разве все это не из-за твоего выбора? Если бы Командир Третьего Легиона поддержал его, ни дворяне, ни другие принцы не были бы в том положении, в котором они находятся сейчас.
— Я простой солдат. Все, что я должен делать, это защищать границу, а не заниматься политикой.
— Тогда иди и защищай границу. Не притворяйся политическим дворянином.
Бейл замолчал. Он знал, что отчасти по его вине Первый Принц считался изгоем среди дворян и рыцарей.
Но у него было оправдание.
Он считал своего племянника слишком глупым, чтобы быть королем. Он так яростно заявлял об этом, потому что знал, что Первый Принц станет раковой опухолью для королевства.
Его племянник был не просто некомпетентен. Он был вспыльчивым, жадным и ужасно импульсивным.
Конечно, он пытался излечить гниль своего племянника.
Однако его усилия не принесли плодов, и он лишь заслужил обиду племянника.
Однажды он вытащил пьяного племянника из постели и сильно ударил его.
Однако вместо того, чтобы Принц усвоил урок, однажды он попытался зарезать своего дядю.
Тогда Бейл понял, что его племянника не спасти.
Разочарованный и расстроенный, он вернулся на север.
Вскоре после этого он получил подарок от своего племянника.
Отравленное вино, которое бесстыдно пришло с вложенным письмом.
Тем не менее, Бейл выпил его. Дешевый яд был сожжен его маной. Вместе с ядом сгорела и его привязанность к племяннику, его крови и плоти.
Только из любви к сестре он согласился снова встретиться с племянником.
*[Оставить ребенка в то время, когда ему нужен фундамент… король показывает намерение оставить его вне законных преемников.]*
Если это произойдет, сказала королева, это убьет ее.
Если он откажет ей, сказала она, он заберет ее жизнь.
Поэтому, даже если он ненавидел его, он вернулся во дворец.
Он не ожидал, что его племянник изменится, и у него не осталось к нему привязанности, чтобы желать его изменения.
Все, чего он хотел, это заставить его немного похудеть, а затем вернуться на север.
Однако глупое создание, которое, как он считал, никогда не изменится, сделало невозможное.
Он начал меняться.
Он выдержал тяжелые тренировки и совершенствовался день ото дня.
Он не мог сказать, было ли это из-за потери памяти или из-за того, что его вернули с края гибели. Единственное, что имело значение, это то, что его племянник наконец изменился.
Он думал, что сжег всю свою привязанность вместе с ядом, но, похоже, остатки остались.
Он знал, что должен начать все сначала и помочь Принцу вернуть права, которые изначально принадлежали ему.
Вот почему он хотел снова обратиться к Рыцарям-Тамплиерам.
— Ты сам сказал это своими устами, — Йорк Уиллоуден не мог скрыть разочарования в голосе. — Ты сказал нам, что Первый Принц никогда не должен быть королем.
Бейл позволил холодному голосу Йорка пронзить его уши.
— А теперь ты ведешь себя так, будто ты его опекун!
Бам!
Йорк Уиллоуден ударил по столу.
— Что случилось со всем, что мы планировали в течение последних нескольких лет? Если сейчас все будет так, тебе не следовало делать этого в самом начале. Ты когда-нибудь думал о том, какой хаос будет в королевстве из-за твоей внезапной перемены мнения?
Бейлу нечего было сказать, потому что слова Йорка Уиллоудена были правдой.
Если Командир Третьего Легиона снова вмешается в новую структуру престолонаследия, возникнет путаница.
Но, тем не менее, он будет придерживаться своего решения сейчас.
— Это было ошибочное суждение, — признал он, глядя прямо в глаза Йорку Уиллоудену.
Его великий друг. Рыцарь Четырех Цепей, один из пяти одаренных, как и он.
— И теперь я исправляю это.
Человек, в котором его племянник нуждается больше всего.
— Пожалуйста, дай ему шанс… хотя бы для того, чтобы он мог встать на линию престолонаследия вместе с другими принцами.
Бейл поклонился Йорку, который был поражен случившимся.
Бейл был гордым воином, который никогда никому не кланялся, кроме Его Величества, Короля.
— Пожалуйста, — Бейл продолжал держать голову опущенной.
Йорк Уиллоуден вздохнул. — Я не знаю… ты изменился, или изменился Первый Принц?
На этот раз его тон был мягче.
Бейл не ответил.
— Дай мне сначала подумать, — сказал ему Йорк.
Внезапно дверь распахнулась.
— Сэр Уиллоуден!
Вбежал запыхавшийся рыцарь.
— Что за суета! Вы мешаете нам!
Однако, похоже, у рыцаря было что-то более важное, чем выслушивать упреки своего командира.
— Вы должны выйти, сэр!
— Какого черта…
— Это из-за нашего посетителя!
При этих словах Бейл вскочил с места.
— Пойдем. Расскажи мне о ситуации по дороге.
Йорк Уиллоуден встал и поспешил с ними.
* * *
— О чем, черт возьми, ты думал?!
Рыцарь задрожал, когда Йорк Уиллоуден вышел из себя.
Он только что сказал им, что Первый Принц и Данхэм Фаренгейт начали битву на настоящих мечах.
— Какую, черт возьми, выгоду мы получим от этого?!
Победа не прибавит чести рыцарям, а если Принц получит ранение, то именно он, Йорк Уиллоуден, отвечающий за крепость, будет нести ответственность.
— Не волнуйся, — Йорк повернулся к Бейлу. — Если это Данхэм, он довольно талантлив. Он знает, сколько силы он может использовать, и когда остановиться… но какого черта он такой глупый!
Бейл Балахард ответил кратко: — О нет, не мне сейчас беспокоиться.
Йорк Уиллоуден выглядел смущенным: — Что?
— Это тебе, а не мне, следует беспокоиться.
Йорк Уиллоуден нахмурился, когда Бейл продолжил.
— Я сражался с Первым Принцем некоторое время назад… и мне пришлось использовать Клинок Ауры в спарринге.
Глаза Йорка расширились от шока. *Что этот человек говорит?!*
— Тебе следует помолиться, чтобы твой рыцарь не пострадал.
— Это действительно странно, — сказал Йорк Уиллоуден, и его лицо побледнело.
Они ускорили шаг. Им нужно было остановить битву, пока никто не пострадал.
Однако, похоже, они опоздали.
— Вау!
Когда они достигли площадки, они услышали крики толпы.
— Ааааа!
Затем они увидели летящую кричащую фигуру.
Йорк протер глаза.
Он узнал эту летящую фигуру.
Она рухнула на землю с высунутым языком и полузакрытыми глазами.
Это кровавое месиво на земле было Рыцарем-Тамплиером.
*Что случилось?*
Йорк Уиллоуден огляделся. Рыцари, одетые в железо, кричали от возбуждения, не обращая внимания на то, что пришел их Командир.
Первый Принц стоял посреди толпы, держа в руке длинный меч. Принц был в хорошей форме, его плечи вздымались и опускались, как будто он задыхался, но без каких-либо ран или царапин.
— Разве я тебе не говорил, — услышал Йорк веселый голос Бейла Балахарда, — что мне пришлось использовать Клинок Ауры?
Принц внезапно закричал, прежде чем слова Бейла успели дойти до сознания.
— Следующий!
http://tl.rulate.ru/book/46753/5828104
Готово:
