Пока Роэл двигался вокруг фуршетного стола, чтобы набить желудок, он думал о том, о чем ему все это время рассказывал Картер.
Банкет по случаю дня рождения в прошлом году был чрезвычайно важен не только потому, что это был день рождения Норы, но и потому, что это был первый раз, когда молодые аристократы нынешнего поколения Теократии собрались вместе.
У взрослых дворян было множество поводов пообщаться друг с другом, будь то чаепития, устраиваемые дворянками, или обычные банкеты. Однако шансы молодых дворян встретиться друг с другом выпадали не слишком часто, а для кого-то этот праздничный банкет и вовсе мог быть единственной возможностью.
На этом банкете общение взрослых было на удивление второстепенной целью. На самом деле звездами шоу были дети. То, что Роэл пропустил банкет в прошлом году, было огромной потерей, поскольку он не только упустил шанс создать свою собственную фракцию, но и даже непреднамеренно предоставил преимущество другому дому - дому графа Элрика.
Из пяти выдающихся дворянских домов единственными, у которых были дети того же возраста, что и Нора, были дом маркиза Аскарта и дом графа Элрика. Поскольку Роэл отсутствовал на прошлом банкете по случаю дня рождения, самым высокопоставленным ребенком на том банкете, кроме самой Норы, был старший сын Дома Элриков, Брон Элрик.
Так как Нора была занята приветствием всех гостей, Брон получил свободу действий среди молодых дворян, что позволило ему быстро завоевать себе расположение. Для маленького ребенка не должно было быть ничего особенного в том, чтобы получить некоторую силу, но так уж получилось, что сам Брон имел довольно ужасную репутацию.
Молодежная фракция Элрика - так называл их Картер. Может, Брон и его приверженцы и были молоды, но от совершенных ими злодеяний было не так-то просто отмахнуться. Они создавали всевозможные проблемы среди мирных жителей, но большинство из них удавалось легко замять, так что до сих пор они не вызвали серьезного шума.
По правде говоря, после того, как Роэл услышал о доме Элриков, у него появилось зловещее предчувствие.
Сотню лет назад, когда Дом Элриков был еще домом маркизов, их территория простиралась далеко и широко, что делало их фактическими лидерами Пяти Выдающихся Дворянских Домов. Даже герцогский дом Люцерна не мог сравниться с ними. На пике своего могущества Дом Элриков соперничал даже с королевской семьей.
Однако судьбу Дома Элриков изменила битва между королевскими близнецами, знаменитый мартовский переполох.
Дом Элриков решил встать на сторону принца Уэйда в этом конфликте, и они стали основной боевой силой фракции Уэйда. Против принцессы Виктории, которую поддерживал только Дом Аскартов, это должна была быть беспроигрышная битва.
Тем не менее, их план провалился из-за вмешательства патриарха Дома Аскарта. Лабиринт легко поглотил огромное количество солдат их дома, так что у них даже не осталось сил противостоять вернувшемуся Святому Преосвященству и его армии.
Поражение принца Уэйда имело далеко идущие последствия, и его след был четко отпечатан в истории Теократии. Для Дома Элрика это означало огромную катастрофу.
Будучи горячим сторонником принца Уэйда, патриарх Дома Элриков покончил с собой в надежде, что Ксеклиды пощадят его дом, но последствия для его дома все равно оказались не самыми лучшими. Элрики были низведены до графского дома, и у них отняли огромный кусок территории. Им оставили только бесплодные границы.
Большая часть территории, которую они потеряли, была отдана Дому Аскартов, в результате чего баланс сил пяти выдающихся дворянских домов полностью изменился. Прошла сотня лет, прежде чем Элрики наконец восстановили свою власть.
К сожалению, Элрики не считали, что они ошиблись в своей поддержке принца Уэйда, и не находили ничего предосудительного в резне, устроенной ими в Священной Столице. Они считали, что для победителей вполне естественно топтать проигравших и подниматься по служебной лестнице.
"Во всем виноваты эти проклятые Аскарты. Если бы не они, мы могли бы даже заменить Ксеклидов в качестве новой королевской семьи."
Внешне Элрики относились к Ксеклидам с почтением, но, поскольку между ними засела обида, они постоянно думали о том, как отвоевать утраченную территорию и вернуть попранную честь. Естественно, они считали Аскартов своим заклятым врагом.
("Что то здесь не так... Отец упомянул, что так называемая молодежная фракция Элрика тоже здесь. Дети в этом возрасте обычно бесстрашны и действуют, не заботясь о последствиях. Они наверняка должны были спровоцировать меня, так почему же я до сих пор ни с кем из них не столкнулся?")
Окинув взглядом банкетный зал, Роэл обнаружил, что золотоволосый мальчик и группа детей, которую он возглавлял, бесследно исчезли. Роэл нахмурился: тревожное предчувствие кольнуло его сердце.
("Погодите-ка, неужели они…") - Вот жеш Ублюдки!
-------------------------------------
Брон Элрик был в ярости.
За исключением его обычной банды, почти все молодые дворяне на этом банкете изо всех сил пытались познакомиться с другим человеком, и это был другой потомок Пяти Выдающихся Дворянских Домов - Роэл Аскарт.
Брон был не из тех, кто ищет недостатки в себе. Он не считал, что причина этого крылась в его ужасной репутации. Скорее, он винил дом Аскартов в том, что тот прибегает к отвратительным уловкам.
Как бы то ни было, факт оставался фактом: приезд Роэла нарушил его господство над молодым поколением дворян, и это вызывало у него глубокое беспокойство, но он понятия не имел, что с этим делать.
И именно в это время он нашел идеальную цель, которую мог бы использовать, чтобы послать суровое предупреждение всем другим молодым дворянам, дабы предостеречь их о переходе на сторону Дома Аскартов - Алисию.
- Отвратительные вещи имеют обыкновение сходиться друг с другом. Алисия Аскарт, да? Хахаха! Какое отвратительное имя!
В одной из свободных комнат поместья золотоволосый мальчик Брон смотрел на серебристоволосую девушку, стоявшую перед ним, враждебными глазами.
- Алисия, ты помнишь меня? Я твой хороший друг, Брон. Ты действительно пыталась отклонить мое приглашение ранее? Ах, это действительно ранит мои чувства.
Брон смотрел в малиновые глаза маленькой девочки, угрожающе поднося нож ближе к её глазам.
Глядя в лицо своим страхам, Алисия неконтролируемо задрожала и отпрянула назад. В ее глазах блестели слезы. Она закусила губу, пытаясь взять себя в руки.
- Т-ты... Чего ты пытаешься этим добиться?
- Я просто хочу вспомнить наше совместное прошлое. Я планировал легко отпустить тебя в этом году, но никогда не думал, что ты присоединишься к Дому Аскартов. Как удобно, что ты так быстро нашла другого отца, на которого можно опереться. Ах, у тебя даже есть этот мусор в виде брата...
- Я-я не позволю тебе оскорблять Лорда Брата!
- Ой, что это? Похоже, он тебе очень нравится? Мне очень приятно видеть хорошие отношения между тобой и твоим братом!
Брон холодно усмехнулся, наклонившись к уху Алисии, и прошептал.
- А он знает, что ты монстр?
- Ч-что?
- Ты показывала ему, как твое тело извивается, словно в нем живут черви, когда ты исцеляешься от ран? Думаю, твое выражение лица говорит само за себя. Конечно, дом Аскартов ни за что не принял бы тебя, если бы они знали, что ты такое.
- Нет, это не так. Старший брат Роэл не стал бы…
- Хех, а ты и правда упрямая!
Брон бросил презрительный взгляд на Алисию, и когда он уже собирался занести свою ногу, чтобы пнуть её, внезапно на сцене появился силует.
- Алисия, не плачь. Я здесь.
На фоне рыданий Алисии прямо за спиной Брона внезапно раздался голос.
Брон тут же повернул голову и обнаружил перед собой пару холодных золотистых глаз.
Роэл Аскарт.
http://tl.rulate.ru/book/46534/1366007
JUN00100 (переводчик/формирование ядра)
24 июля 2021 в 09:41
0
Готово:
Использование:
