Воцарившаяся тишина нарушилась лишь объявлением о победе «Фениксов». Но, едва система озвучила результат, зрители невольно оживились.
Всех охватила растерянность. Момент назад Элдриан почему-то атаковал игроков, находившихся в астральных телах, а теперь все поглотила белая вспышка.
«Победа за "Фениксами"!» — бодро воскликнул Ойер, пытаясь вернуть себе подобающий комментатору энтузиазм.
Если он и дальше будет шокированно молчать, зрители подумают, что происходит неладное. Даже если он сам ошарашен и не понимает, что произошло, он должен что-то сказать. Хотя бы высказать свои сомнения.
«Я сам не уверен, что там случилось в конце. И... черт возьми! А почему Элдриан снова в замке своей гильдии? И что за огромный постамент? Где лес?»
«Его... его нет», — выдавила его соведущая. Ужас в ее голосе был очевиден.
«И правда. Ого, взгляните на этот вид!» Съемочная группа (отвечавшая за углы обзора телевизионной трансляции) показывала лучшие кадры. Один из них демонстрировал замки.
Как и предполагалось, даже взрыв, уничтоживший целый лес, был не способен разрушить замки. Они и правда были созданы из какого-то особого материала. Какого-то, по всей видимости, невосприимчивого к любым повреждениям.
Впрочем, не сказать, что они остались невредимы. Их белые стены были покрыты сажей и пеплом. Почерневшие и посеревшие, они выглядели сильно поврежденными. Однако отсутствие трещин говорило об обратном.
Замки, которые по-прежнему высились, были поистине впечатляющими, но не настолько, как тот факт, что они парили в пустоте. Земли под ними не было.
«Как это вообще возможно?!» — воскликнула соведущая. Она и все остальные понимали, что замки, по-видимому, неприступны, но не до такой же степени, чтобы противостоять гравитации. В этом не было никакого смысла. Ни капельки!
«Разве это так странно?» — подшучивал Ойер. — «В некоторых империях есть собственные летающие замки».
«Это не одно и то же!»
«Почему же?»
«У них есть земля!»
«Какое это имеет значение?»
«Ну, ммм... наверно, никакого?»
«Естественно. Технология, позволяющая противостоять гравитации, хорошо изучена во всех крупных странах. Магию полета можно применять на 5-м уровне. Хотя на этом уровне она основывается на магии ветра, а не на преодолении гравитации».
«Ага, ага…»
«Хватит об этом. Я только что получил известие от нашей замечательной команды, которая изучила запись. Они выяснили, что стало причиной этого масштабного взрыва. Давайте посмотрим!»
Все взгляды устремились на сцену, где появилась голограмма с Элдрианом. Он по-прежнему был заперт в барьере, и его оружие не могло пробить преграду, удерживавшую его. Призраки (показанные для удобства зрителей) падали и взрывались на заднем плане.
И тут ближайший призрак неожиданно пустил заклинание в барьер. Нет, не в барьер. Он промахнулся, если барьер был «его» целью.
Вместо этого заклинание ударило на небольшом расстоянии от барьера, и все стало белым.
Голограмма перемоталась, увеличив масштаб на том месте, куда попало заклинание. Там лежал большой магический кристалл. Скрытый тонким слоем земли.
Заклинание на медленной съемке приблизилось. Попало в кристалл, тот треснул. Произошла утечка маны, и вокруг него загорелся огонь, спровоцировавший цепную реакцию. Взрыв распространился. Поджигая другие крупные кристаллы, поддерживающие барьер.
С каждым новым взрывом концентрация маны в атмосфере резко возрастала. Настолько сильно, что само пространство начало искажаться.
Изображение на голограмме на некоторое время замерло, затем вид сменился. Внутри барьера можно было увидеть паникующего Элдриана. Время было настолько замедлено, что даже при своей невероятной скорости он двигался, как улитка. Но по выражению его лица все поняли, что он не ожидал такого поворота событий.
Когда огонь приблизился к нему, одно из его колец засветилось. И в следующем кадре его уже не было.
Появился второй вид, показывающий, как Эльдриан внезапно оказался внутри замка своей гильдии. Он схватил двух ничего не подозревающих игроков и призвал барьер из льда. Толщиной в несколько метров. А затем — ударная волна. Близлежащие игроки (до которых Эльдриан не смог добраться) исчезли.
Ради душевного равновесия зрителей (и бедных игроков, которым пришлось умереть таким образом) съемочная группа не замедлила кадры настолько, чтобы показать, что произошло на самом деле.
Нет, зрители предпочли бы просто увидеть, как игроки исчезают в кровавом тумане. Хотя это все еще несколько ужасно, это было гораздо лучше, чем покадровый показ того, как ударные волны разрывали игроков на части.
Найти правильный баланс в столь короткие сроки стало серьезной проблемой для съемочной группы. Время нужно было замедлить, чтобы обычные люди могли следить за происходящим. Но это не могло быть настолько, чтобы превратиться в кровавый фильм R18.
Но они сделали это.
И несколько секунд спустя (что было всего несколько миллисекунд) прибыло пламя. Унося с собой все, кроме замка — и ледяного купола Эльдриана.
Ледяной барьер сумел выдержать пламя. Но не без потери половины своей ширины.
«Какая оплошность...» — вздохнул Ойер, с его словами согласились многие из зрителей. Теперь они понимали как. Но они все еще не понимали «как» и «почему».
Источник взрыва и решающий фактор в победе Phoenix были ясны. На этот вопрос был дан ответ.
«Как» Эльдриану удалось атаковать призраков, оставалось загадкой. И «почему» один из призраков атаковал мана-кристаллы, поддерживающие их собственный строй?
Был ли это шпион? Тайный агент?
Предатель?
Прежде чем эти настроения успели укрепиться, внедрившись в мысли людей, Ойер прояснил, что произошло.
Снова голограмма перемоталась назад. Начавшись немного раньше, чем началась контратака Эльдриана. Но на этот раз с несколькими линиями света вокруг него.
«Эти огни показывают Магею Эльдриана. Или, выражаясь проще, силу воли». Предполагая нечто подобное (не такой взрыв, а использование магии за пределами маны), Миракл попросил Зырайли разработать способ, с помощью которого они могли бы видеть жизненную силу.
Хотя это и граничило с их соглашением, Зырайли не имела никаких проблем с выполнением их просьбы, пока они не получали доступ к коду. Чтобы получить доступ к этой функции, они должны были пройти через нее. Что на самом деле было обычным делом.
Но они надеялись, что она не подумает об этом. Они пытались пробить брешь для кода, но в итоге сдались.
Их мысли были просты: «Это помогло бы, но мы добиваемся хороших успехов с «элементалями»». Страшно услышать. Мысли о том, что слепые ведут слепых.
Зырайли также убедилась, что они будут просить использовать эту функцию только для турниров. Не желая давать им неограниченный доступ. В конце концов, каким-то образом визуализация жизненной силы значительно увеличила бы скорость их экспериментов в ANW.
«Этот термин может быть новым, но я уверен, что большинство игроков поймут его, если рассказать им предысторию», — сказал Ойер, дав краткое объяснение того, что такое «Магея».
«Короче говоря, это эффект сконцентрированной силы воли. Интенсивная концентрация, которая формирует реальную эфирную форму. Именно это игроки используют для управления маной».
На сцене появилось еще одно изображение, показывающее битву между ударной группой Phoenix и засадой Nihon.
«Однако ясно, что контроль Эльдриана над Магеей выходит за рамки даже самых элитных игроков».
http://tl.rulate.ru/book/45792/3837530
Готово:
