Готовый перевод One Punch - Gamer / SAO: Ванпанчгеймер😌📙: Глава 20

"Я… всего лишь парень, который находит приключения на собственную голову. Я не проигрываю... и эта территория… она под моей защитой!" – Сайтама, Сильнейший Герой.

14 сентября 2025 г. Рагнарек, Северный сектор, Gun Gale Online. 20:00.

Стоя запыхавшимся у реки, отделявшей его от травянистой равнины острова, Ямиказе выругался и рискнул оглядеться. За его спиной в безмолвии простиралась пустыня, а последние солнечные лучи угасали, и на небе засияла яркая луна. С одного бока на расстоянии нескольких километров был виден город, а с другого чуть дальше бесконечно тянулся океан.

Если он хотел спастись, ему нужно было рискнуть и залезть в воду. Но это означало снять оружие, а он был не готов к такому, потому что оно было единственным, что «защищало» его от той ВЕЩИ.

Он слышал слухи, с усмешкой выслушал тихие и испуганные шепотки, несмотря на непрекращающиеся беспокойства после «загадочного исчезновения» XeXeeD после трансляции в тот день, но он по-прежнему не верил им, и теперь ему предстояло за это расплачиваться.

Оно шло за ним. За его жизнью. Демон с красными глазами.

Смертельный Оруженосец.

Как будто вызванный одной лишь мыслью о его имени, вокруг наседающего со сверхъестественной скоростью игрока раздались звуки галопа и выстрелов, и ему пришлось отскочить в сторону, когда похожая на кентавра фигура обрела видимость и пустилась в погоню, превратив одну руку в штурмовую винтовку.

Некоторые поставили бы под сомнение страх или умственные способности этого человека и даже спрашивали себя ПОЧЕМУ, если он так сильно боится очевидных «способностей» этого убийцы, он просто не застрелился, чтобы выйти из игры и плюнуть на турнир.

Конечно, никто из этих людей, скорее всего, не поступил бы так и даже не ПОМЫСЛИЛ бы так, будь они на месте Ямиказе.

Играть в игру с виртуальной реальностью – это не то же самое, что в «старую» видеоигру. Технология полного погружения настолько «реалистична», что люди иногда забывают, что они не делают ничего реального. И уж тем более в таких играх, как Gun Gale Online, где разница с реальностью не такая большая, как если бы, например, в ALO ты оказался феей, способной летать. Не секрет (хотя это не всеобще известная информация), что несколько военных групп начали использовать технологию полного погружения в своих программах обучения.

Кроме того, было еще и то, что Ямиказе был не заурядным игроком, нет. На уровень навыков и способностей, известных как «Бег и стрельба дьявола», так просто не выйдешь. Он был настоящим игровым фанатом Gun Gale Online, зарабатывая в игровой системе достаточно средств, чтобы оплатить ежемесячные взносы, и при этом он был одним из немногих, кто мог назвать себя «достаточно привилегированным», чтобы зарабатывать на жизнь с помощью игры, – мечта любого заядлого геймера (по крайней мере, того, кого не особо волновало наличие социальной жизни за пределами игры).

И на сей раз его бесконечные часы, проведенные в виртуальном мире, обернулись против него, потому что, даже когда он дрожащей рукой поднял свой пистолет-пулемет, мысль о самоубийстве так и не промелькнула в его голове. В конце концов, никто никогда не рассматривает самоубийство как первый способ спастись от безумного и зловещего монстра, обладающего, по всей видимости, настолько реальными «способностями», чтобы причинить вред.

Пока Смертельный Оруженосец с насмешкой смотрел на кричащего Ямиказе, позволяя пулям лететь сквозь себя, не двигаясь, убийца смаковал каждую секунду отчаяния игрока, поднимая правую руку, на которой появился его любимый черный пистолет «Звезда», и спокойно прицеливаясь в голову противоположного игрока, получая удовольствие от его последней жалкой попытки...

И вдруг откуда ни возьмись вылетела пуля калибра 0,50 и пробила дыру в определенной, казалось бы, незначительной части его тела – рядом с нижней частью левого плеча.

Ямиказэ прекратил стрелять, поражённый, когда Смертельный Выстрел закричал с чувством смешанного шока и чего-то отдалённо похожего на настоящую боль. Всё его тело затряслось и дрогнуло от атаки. Глаза за странными очками двинулись в сторону, и человек, орудующий пулемётом, наблюдал за тем, как разбитые остатки красного мраморного шарика, который пуля пробила с достаточной силой, чтобы буквально вырвать его из тела, окончательно распались.

Тех двух секунд, которые потребовались Смертельному Выстрелу, чтобы оправиться и попытаться развернуться, было более чем достаточно, чтобы Прицельная Линия, к тому моменту ставшая видимой, устроилась у него пониже груди, а новая пуля пронеслась по воздуху. Правда, эта не нанесла сколько-нибудь существенного урона, поскольку рычащий, похожий на кентавра убийца перевёл свой кроваво-красный взгляд в направлении Линии.

А зря, ведь это позволило Ямиказэ свободно вести огонь по всей округе точки, куда попала пуля снайпера. Смертельный Выстрел недооценил самого быстрого игрока в этом мире только потому, что некоторое время назад был в его полной власти, и это ему стоило дорого. Улыбка мелькнула на лице мужчины, когда эхом раздался звук бьющегося стекла, сигнализирующий об уничтожении очередного ядра. Ксакса не удосужился убрать его дальше, чем на 10 см.

Снова вскрикнув от удивления, когда его кентавровья нижняя часть тела рухнула, Смертельный Выстрел был обстрелян из пулемёта, пока Ямиказэ удирал в том направлении, откуда доносились выстрелы. Игрок полностью развернулся, чтобы посмотреть на удаляющиеся фигуры своих спасителей.

С благоговейным трепетом, которого никто из людей, заворожено следивших полчаса за тем, как его свирепо преследовали в пустыне (поскольку камеры были сосредоточены только на нём и его противнике), пока ещё не мог понять (учитывая, что камеры были сосредоточены только на нём и его противнике), человек видел, как смутно знакомую (по прошедшим BoB и слухам) фигуру Синон неуклюже нес похожий на девушку юноша, вызвавший большой переполох в последнем блоке предварительных этапов, Кирито, чьё «бесполезное супергеройское косплейное облачение» приобрело новое значение, так как он, каким-то образом, летал на высоте почти 200 метров над землёй и больше чем в километре, и при этом удерживал синеволосую снайпершу.

Ямиказэ был так занят тем, что таращился с изумлением на людей, спасших его, что не заметил Прицельную Линию, появившуюся чуть ниже его груди, до тех пор, пока не осознал, что Синон, кажется, больше не целится в Смертельного Выстрела...

Все наблюдающие охнули, рассмеялись или закричали, когда тело самого быстрого игрока было неожиданно и без видимой причины разорвано снарядом крупного калибра, пролетевшим через пески и остановившимся почти в сотне метров, «мёртвым» и вне турнира.

Понизив Хекату ещё раз, синеволосая девушка повернулась к своему сосредоточенному «носителю» и подняла забрало, чтобы взглянуть на него суровым взглядом своих индиговых глаз.

— Готово.

— Ты точно уверена, что он был последним? — спросил Кирито со слабой тревогой, не отрывая глаз от находящейся вдалеке, быстро восстанавливающей свою форму тёмной массы.

— Если только кто-то ещё здесь укрылся в пещере, как мы оба раза, когда засекали спутниковым сканированием, ИЛИ тоже может становиться невидимым, то да.

— Значит, время пришло, — подтвердил игрок, хотя видел неподвижного сейчас Смертельного Выстрела, глядящего на них издалека, в то время как они приземлились за песчаным барханом. Синон быстро поднялась на ноги и лишь слегка покачнулась, когда он её отпустил. — ...Сколько, по-твоему, в нём было этих штуковин из мрамора?

— По крайней мере, три в ТОМ экземпляре. Мне удалось снести один, а Ямиказэ повезло ещё с одним, после того как он убрал его с пути второго выстрела... но когда он был целым, я видела на нём штук больше дюжины. Он, должно быть, снова разделился в какой-то момент.

— Значит, в три раза больше, чем в изначальном Мельзальгалде... ну и чёрт с ним. — Мальчик в плаще вздохнул, а затем пожал плечами в ответ на приподнятую бровь Синон. — Как я и сказал, долгая история. Давайте просто сделаем это и покончим с этим.

«Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хочу узнать эту длинную историю…» – прокомментировал снайпер, взглянув на скальное образование неподалёку от того места, где они приземлились. «…если я останусь жив, конечно».

Понятно, что синеволосая девушка поморщилась при этой мысли, потому что Кирито «вынужден» был рассказать ей небольшую часть правды из своих «догадок», которыми он не поделился ещё в пещере, когда она поняла, что он что-то скрывает: судя по поведению и словам Death Gun во время их предыдущего столкновения, убийца, похоже, был уверен в том, что УБЬЁТ её. Значит, один из «помощников» игрока в капюшоне, вероятно, был в её доме и ждал, когда её тело начнёт сотрясаться от эпилептического припадка, чтобы использовать какой-то метод, чтобы тихо убить их предыдущих жертв и убить её.

Она могла понять, почему игрок предпочел не рассказывать ей об этом в тот момент, когда сказал об этом, и она действительно запаниковала на мгновение, прежде чем он напомнил ей, что, если Death Gun не удастся в неё выстрелить, с ней всё будет «хорошо». И что также существует большая вероятность, что сообщники убийцы наблюдают за Bullet of Bullets на каком-то портативном терминале, так что если им удастся его победить, они, вероятно, убегут и оставят её одну, чтобы попытаться спастись самим.

Это было не совсем утешительно и немного невероятно (чёрт возьми, даже сам Кирито, казалось, думал об этом в глубине души, если судить по его нервной улыбке), но это было лучше, чем ничего.

Не меняет того факта, что ей нужно было всего лишь один раз попасть под выстрел сумасшедшего с суперсилой, чтобы действительно УМЕРЕТЬ, в то время как он был почти непобедим и (как она видела благодаря своему визору) мог, по-видимому, перемещать «слабые точки» внутри своего тела из-под пуль с большей скоростью, чем пуля. Что было не очень хорошо для них, когда только она могла видеть эти слабые точки, а игра буквально телеграфировала её выстрелы красным светом после того, как её обнаруживали.

Грубо говоря, она быстро поняла и приняла тот факт, что существует очень большая вероятность, что она не пойдёт в школу на следующий день… или куда-либо ещё.

Из этих мрачных мыслей её вырвала тёплая, но твёрдая рука, легшая ей на плечо, заставив повернуться и увидеть мальчика в плаще, который смотрел ей прямо в глаза, с таким огнём и решимостью, что теперь они уже не казались бездонной пустотой, и сердце у неё замерло.

«Ты НЕ умрёшь сегодня вечером. Я обещаю тебе это». Повернувшись в направлении, откуда, как они знали, появится Death Gun, Кирито медленно начал идти обычным шагом. «Если до этого дойдёт, хотя я бы предпочёл этого не делать, я разрушу весь этот виртуальный мир, чтобы спасти тебя».

Ошеломлённая Синон поняла, что верит ему. Её сердце и душа действительно поверили, что он легко уничтожит «ложную реальность» вокруг них, если это будет означать спасение её жизни.

Снайпер ничего не ответила, и, будь рядом кто-нибудь, кто мог бы прокомментировать, как покраснело её лицо, она бы немедленно пристрелила их. Вместо этого она развернулась и побежала к своей новой наблюдательной позиции, в то время как странный герой вышел вперёд, чтобы встретиться со своим зловещим и смертельно опасным врагом, который мог реально нанести ему серьёзные увечья, если он не будет осторожен.

Тем временем Death Gun стоял молча, не особо волнуясь из-за того, что потерял два ядра. Внутри Ксакса ухмылялся, даже когда его разум работал на предельных скоростях, и он позволил этому странному ощущению «разделения» овладеть всем своим существом.

«Пора тебе узнать поражение, Кирито».

Где-то в городе ожили его другие два тела.

Одно стояло там, где раньше было много неиспользуемых машин, которые все «таинственным образом» исчезли.

Другое сидело на одном из самых высоких зданий, выходящих на пустыню, давая ему прекрасный обзор его добычи.

Некоторое время все трое стояли неподвижно.

Затем, дёрнувшись в движение после мгновения неустойчивого движения, все трое двинулись вперёд, разделяя один разум и одну единственную мысль.

Убить и принести отчаяние. И сделать одну вещь реальностью.

После этой ночи все будут вечно бояться Дэт Гана.

0000000000000000

Вернувшись в реальный мир, в центральную больницу Торицу, группа друзей, образовавшая Ассоциацию объединенных героев, обеспокоенно посмотрела на экран, даже когда внимание всех оставшихся камер было приковано к новому перерожденному телу Дэт Гана. Это означало, что либо все остальные на турнире были мертвы, либо скрывались от этого безумного создания, выдававшего себя за другого игрока.

И все же, то, что только что произошло с Ямикадзе несколько секунд назад, ясно показало, что вокруг все еще есть люди, и они пришли разобраться с убийцей. И у гильдии было очень хорошее представление о том, кто эти люди...

«...вот он», — пробормотала Шиори, даже когда аватар по имени «Штербен» (но к которому теперь никто не должен был обращаться иначе как к Дэт Гану) внезапно перестал бежать, уставившись как длинноволосая и закутанная в плащ фигура шла по соседней песчаной дюне, Кирито молча смотрел на него, когда они столкнулись под виртуальной луной.

«И... ты уверена в том, что сказала, Аки-сан?» — обеспокоенно спросила Саори, глядя на тело мальчика, встревоженная медсестра схватила несколько инструментов и, казалось, была готова снять с него AmuSphere в случае чего.

«Да. Я не знаю, что произошло раньше, это не показали на камерах, но его пульс и сердцебиение зашкалили, и он начал бешено потеть. Теперь я не сомневаюсь, что это как-то связано с... этим человеком», — бросив взгляд на экран, женщина быстро снова посмотрела на тело мальчика. «Если что-то подобное начнет происходить снова, я собираюсь снять его AmuSphere, что бы там ни было, будь оно проклято...»

Обычно все бы с готовностью согласились с этим, особенно девушки, учитывая, что это дало бы им быстрый шанс отчитать игрока за то, что он пошел и сделал что-то вроде ЭТОГО, не сказав им, но...

«Девочки здесь раньше нет», — раздался голос Юи из телефона в руках Асуны, она и Стреа все еще находились в арендованном доме в ALO, наблюдая за той же сценой. «Но она наверняка стреляла раньше».

«Кирито, должно быть, защищает ее... может быть, этот Дэт Ган каким-то образом... убьет ее?» — с тревогой предположила Стреа, все в больничной палате содрогнулись от этой мысли.

Никто из них не хотел видеть, как их друг и лидер страдает, но если вытащить его оттуда без его согласия означало смерть невинного... смогут ли они это сделать?

«Черт возьми, онии-чан», — прошептала Сугуха, схватив правую руку мальчика, глядя на его «спящее» лицо, а затем снова на экран, где он и убийца в капюшоне обменивались словами. «Зачем ты сделал это, не сказав нам...?»

«...Я думаю, что отчасти это может быть нашей виной. С тем, как все было... но я также уверена, что у Сенсея была на это очень веская причина», — ответила Асуна, взяв мальчика за другую руку, глядя на молодого кендоиста с другой стороны кровати. «Так что не волнуйся... и верь в него. Он победит злодея и спасет положение... потому что именно таков Сенсей. И это то, что он всегда делает... потому что его никто не может победить».

«Асуна-сан...» — пробормотала Сугуха, глядя на девушек с каштановыми волосами, их взгляды переплелись.

Так похожи, но так различны. У обеих были несгибаемо сильные духи и чувство справедливости, которое, будучи, казалось бы, несвязанным, было очень близко к другому. Обе любили одного и того же идиотского, но честного мальчика. Одна знала его как трудного, далекого и, наконец, снова веселого старшего брата, который украл ее сердце, даже не осознав этого. Другая как странного, но непобедимого мальчика, который отбивал все проблемы, возникавшие на его пути, для себя и других, как мастер, который показал ей, как стать лучше, ее восхищение переросло в любовь, даже не осознав этого по-настоящему.

И оба они знали его настоящего, того, кто был полон сомнений и неуверенности, но все же старался изо всех сил справляться с причудливыми ситуациями, которые постоянно подкидывала ему жизнь.

И в этот миг, когда они, казалось, признали этот факт, глядя друг на друга, что-то внутри них, похоже, изменилось, и Асуна, медленно и почти незаметно, «кивнула» Сугухе…

— Твою мать!

…Когда неожиданный крик Рики привлек их внимание обратно к экрану, заставив их широко распахнуть глаза и неосознанно сильнее сжать руки парня.

Святые небеса, и верно.

0000000000000000

Кирито молча смотрел на темную фигуру с багровым взглядом, когда неземной виртуальный ветер пустынной ночи трепал его «капюшон», а собственный плащ слегка развевался от него.

Похоже, никто из них не желал произнести ни слова, даже когда игрок с безразличием заметил, что множество «голокамер», которые, очевидно, транслировали все происходящее, начали окружать их, хотя он быстро отбросил любые мысли, связанные с этим.

В конце концов, у него была гораздо более важная задача.

— …Я ТАК долго этого ждал… Кирито, — наконец прервал молчание Дес Ган, глядя на парня и поднимая перевязанные красным руки из темноты своего плаща, разводя их в стороны.

— Правда? Ну, не понимаю, с чего бы тебе так думать… Дес Ган, — ответил игрок, скрестив руки на груди.

— Правда?! Потому что я думаю, что ты должен! — дрожа, Заза сжал кулаки, и все его тело «задрожало», будто вулкан, пытающийся удержаться от извержения. — Все это чертово время, запертый в той сраной камере под Дворцом из черного железа, без всякой компании, кроме Джонни, и без всякого развлечения, кроме его тупых шуток или того, что несли придурки в камере напротив нас, голодая как бешеные псы… !

— Подожди… Разве армия не следила за тем, чтобы вас каждый день кормили? — с недоумением спросил парень в плаще, но поток бредней убийцы полностью его проигнорировал.

— За все это время, что я там провел, я мог думать только о твоей тупой физиономии, о твоем тупом геройском комплексе, о том, как ты возомнил себя таким великим и стоящим выше нас… !

— Я никогда так не думал… Дес Ган, — перебил его Кирито, покачав головой. — Да ты, черт возьми, убивал людей! С чего бы ты вообще решил, что это как-то хорошо закончится для тебя?! Или ПоХ так хорошо тебя уговорил?!

— Тебе ПоХ здесь ни к чему, ублюдок! — оскалился убийца в капюшоне, и имя его бывшего босса явно было для него больной темой. — И не смей издеваться надо мной! Знаешь, как это сводило с ума — быть запертым там внизу?! Был момент, когда единственными темами для разговоров с Джонни были все способы, которыми я хотел тебя убить, и как я хотел, чтобы весь этот долбаный мир сгинул, или что-нибудь в этом роде, если это означало твою смерть… А потом в последний чертов день все начало трястись по какой-то причине, и все орали, и думали, что долбаный замок обвалится, а я только и мог думать, что мое желание сбылось… А в следующую секунду объявили об окончании игры, и я проснулся в своем долбаном «настоящем» теле! — рыча и сверля игрока взглядом, лицо Дес Гана исказилось и стало более зловещим, металлический скелет стал более агрессивным, а «рот» открылся, обнажив искаженные клыки. — Ты хоть представляешь, как сильно я лажанулся с тех пор?! И все из-за тебя, Кирито!

"...продолжай вращать это как хочешь, это не изменит того факта, что ты просто без всякой причины убиваешь людей ради удовольствия". — холодно заявил черноволосый мальчик, глядя на убийцу в капюшоне не с ненавистью или яростью, что было бы понятно… а с абсолютно скучающим лицом, отчего тот затрясся, а его 'кровь' закипела. — "Ты вновь делаешь это. Независимо от того, насколько ты пытаешься удовлетворить свое эго, 'Death Gun', желание наводить страх, чтобы чувствовать свою важность, не сделает тебя особенным… ты всего лишь тот же безумный ублюдок, что и прежде, только с добавлением причудливых сил. Тебе следовало принять, что твоим заблуждениям пришел конец еще в Sword Art Online… потому что теперь я должен остановить тебя лично".

Каждый человек, наблюдавший за трансляцией "Пули в пуле" (кто не был выжившим из SAO), ахнул при упоминании "Смертельной игры", и внеземное присутствие двух игроков, которых они видели, внезапно приобрело для них другой смысл.

— "Говори что хочешь, 'Герой'... но хотя ты не можешь по-настоящему мне навредить... Я МОГУ". — прошептал убийца в капюшоне, пока 'тьма', из которой состояло его тело, искажалась и менялась, из-за его спины выдвинулись дюжина щупалец с острыми концами, а руки превратились в дробовик и пулемет. — "И к тому времени, когда все это закончится... ты будешь единственным, кто что-то потеряет, КИРИТО!"

— "Я не позволю тебе так поступить, Death Gun!"

— "Кирито!"

— "Death Gun!"

Три секунды неподвижного молчания.

— "...ты... ты все время так меня называешь, потому что все еще не помнишь моего имени, да?" — бесстрастно сказал убийца в капюшоне, глядя на своего противника.

Игрок просто моргнул, прежде чем отвернуться.

Крикнул так нечестиво, что почти все, наблюдавшие за битвой, отшатнулись в страхе, Ксакса выстрелил вперед, как какой-то демонический дух, его щупальца-эстоки вылетели вперед на скорости, на которую никто из людей не мог надеяться отреагировать, в то время как дробовик выпустил несколько выстрелов, а пулемет изверг, казалось бы, нескончаемый поток пуль.

Кирито не предпринял никаких явных действий, чтобы увернуться от всего этого, и когда весь залп пришелся по месту его нахождения, большинство наблюдателей съежились или отвернулись, увидев, в каком мучительном состоянии заканчивались 'жертвы' Death Gun, при гораздо меньших атаках… прежде чем крик, донесшийся от самого убийцы, заставил их в шоке снова посмотреть на экран.

— "Какого...?!", — рычал Ксакса, оглядываясь по сторонам, его глаза метались повсюду, учитывая, что кратер, который он проделал своей атакой, оказался пуст. — "Как...?!".

— "Остаточное изображение". — заявил игрок, прежде чем появиться позади него и раздавить его голову в черную пасту невероятно быстрым ударом, заставив наблюдавших потерять дар речи, особенно когда он просто пнул безголовое тело вверх и прыгнул за ним, нанеся еще один удар по уже сломанному туловищу. — "Очень полезная фигня, не находишь?"

— "Фигня ЭТО, жалкий мальчишка!" — заревел голос убийцы в капюшоне, когда его голова восстановилась с того места, где была его правая нога, и из его рта появилась плазменная винтовка, выпустив волну черной энергии прямо в лицо удивленному мальчику.

Каждый член Ассоциации героев почувствовал, как их сердца пропустили удар, когда они увидели, что мониторы, подключенные к жизненно важным органам Кадзуто, в тот же миг резко подскочили...

...затем Кирито обернулся в воздухе и снова сбил тело вниз, потряс головой на мгновение, прежде чем обрушиться вниз с кулаком впереди, заставив местность содрогнуться, когда он обрушил Death Gun на несколько метров в песок.

У многих отвисла челюсть, когда игрок выпрыгнул из кратера.

— "...да, так просто не бывает". — равнодушно прокомментировал черноволосый мальчик, прежде чем песок позади него взорвался, когда несколько черных щупалец схватили его тело, и появилось деформированное тело убийцы в капюшоне, а из разных мест его тела, как раковые опухоли, выросли огнестрельные орудия, направленные на него.

— "УМРИ, БЛЯД*КИН СЫН...!"

Раздался выстрел, за которым последовал звук разбитого стекла, и снаряд из противотанкового ружья прошел сквозь деформированное тело Death Gun, заставив его застыть.

Вырвав себя из плена, Кирито с хмурым видом направился к рушащейся и распадающейся массе черных многоугольников. Когда он остановился перед ней, на ней широко раскрылись красные глаза.

- Не оскорбляй мою мать, - процедил мальчик, прежде чем топнуть по красному глазу, ускоряя распад аватара. Он обернулся и с улыбкой поднял большой палец в некотором направлении.

Несколько камер повернулись в ту сторону, едва сумев сфокусироваться на отдаленном каменистом образовании. На мгновение они увидели отражение лунного света на телескопическом прицеле Гекаты.

Поднявшись со своей снайперской позиции, Синон помахала в ответ, пока в реальном мире Асуна и Юи сделали выдох, которого, как они не знали, сдерживали (а также слегка покрасневшие руки Кадзуто).

Кивнув головой, Кирито собрался уходить... когда от небольшого кусочка тьмы, который все еще не исчез из разрушенного тела позади него, послышался тихий смешок.

Эти слова заставили кровь игрока застыть в его виртуальных венах.

- Вот где эта сука была... прощай.

- СИНОН! - закричал изо всех сил мальчик, устремляясь в ее сторону. Камерам было сложно отслеживать внезапный всплеск его скорости.

У девушки с голубыми волосами расширились глаза от крика мальчика. Она быстро обернулась... и почувствовала, как ее грудь пронзает черная эсток-щупальце. Она закричала, почти выронив Гекату. Зловещая фигура Дес Гана (на этот раз с шестью мраморными шарами внутри него) смотрела на нее со злобным весельем. Он поднял свою дробовик и поднес пушку едва ли в дюйме от ее лица.

За ней она услышала крик ярости и страха (за нее), когда в пустыне раздался грохот колес и тяжелой артиллерии, направленных на приближающегося Кирито.

- Тебе не повезло, снайперша, - заявил убийца в капюшоне, когда его щупальца обвили ее бедра. - А на этот раз твой крутой световой меч не... э?

Дес Ган моргнул, заметив, что на бедре Синон отсутствует рукоять. Куда она...?

Злорадно ухмыляясь, девушка с голубыми волосами нажала на спрятанный на рукоятке Гекаты переключатель. Ксакса решил, что ему не нужно беспокоиться о винтовке, пока она у него и ее рука обездвижена, а значит, она не сможет нажать на курок.

Он слишком поздно понял, какую ошибку совершил, когда из-под ствола Гекаты вырвалось горящее лезвие из плазмы Кагемицу, отрубив щупальце и, легким движением руки Синон, дробовик, заставив его отшатнуться назад.

Затем девушка нажала на спусковой крючок, целясь прямо в одно из мраморных ядер, и торжествующе рассмеялась. Дес Ган отбросил ее назад с ее снайперской позиции. Падение с высоты почти в 60 метров.

Камеры подоспели вовремя, чтобы увидеть, как она летит вниз к земле с широкой улыбкой.

И люди думали, что она сумасшедшая, когда добавила штыкообразную насадку, чтобы соединить свой световой меч со своей снайперской винтовкой. Ну, кто смеется теперь?

...не говоря уже о том, что она собиралась разбиться и умереть, что было бы достаточным оправданием для сообщника красноглазого монстра, чтобы убить ее по-настоящему. Ей удалось несколько раз ранить ублюдка и помочь Кирито. Она могла считать себя удовлетворенной...

Черно-белое пятно пронеслось в воздухе, крепко обнимая ее, когда они кружились в воздухе, уклоняясь от приближающейся тяжелой артиллерии, и, наконец, скатились по песчаной дюне.

С трудом устояв на ногах, Синон только и успела, что дать миру перестать вращаться вокруг нее, как Кирито быстро отпустил ее, когда она вновь отделила свой фотонный меч от Гекаты.

- Что...? Как...?

- Я обещал тебе, помнишь? - вот и весь ответ, который дал ей игрок, прежде чем все вновь наполнило оглушительное клацанье каких-то тяжеловесных механизмов, доносившееся с высокой скоростью с обратной стороны дюны. - Бл@, оно приближается, бежим отсюда!

- Погоди, что пр...?

Выстрел снайпера повис невысказанным на её губах, когда ужасающая форма чего-то похожего на чёрный кошмарный сплав всех имевшихся транспортных средств GGO перепрыгнула через дюну. Из неё появились единицы тяжёлого вооружения, стратегически расположенные так, чтобы придать машине вид танка. И это не считая верха туловища Death Gun, высунувшегося из главной «башни». Это была, похоже, усеянная орудиями минигана, над которой расположился ракетный пусковой аппарат.

Когда на них хлынул шквал огня, способный разрушить форт, в голове девушки пронеслась только одна мысль: «чёрт».

Именно в этот момент образ Кирито исчез, пролетев насквозь и вокруг каждого снаряда, который мог в неё попасть, ногами или кулаками отшвыривая их быстрее, чем человеческий глаз когда-либо смог бы уловить. Прокручиваясь на месте, поскольку «машина смерти» мчалась к ним на полной скорости, мальчик разжал руки, на которых тут же возникло огромное количество чёрных пуль для минигана.

Люди, наблюдававшие за этим (ведь камера уже снова догнала их), в который раз пытались поднять повисшие челюсти, когда мальчик отвел обе руки назад.

«Можете забирать», — холодно объявил мальчик в плаще, прежде чем «бросить» пули обратно. Снаряды уносились по воздуху чёрным роем быстрее, чем мог выстрелить какой-либо пистолет. Death Gun при этом кричал какие-то нечленораздельные проклятия и пытался выпустить ещё одну ракету навстречу летящим пулям.

Взрыв, окутавший это место, был явным признаком того, как это произошло.

Вылетев из облака дыма с Синон на руках, Кирито дал тяжело дышащему снайперу восстановить равновесие, после чего посмотрел на то, что осталось от противника.

«Получилось зацепить хоть одно из его ядер?»

«Н-нет, ублюдок убирает их так быстро, что я не могу...» Слова снайпера снова застряли у неё в горле, когда откуда ни возьмись бесшумная пуля пронеслась по воздуху и попала мальчику прямо между глаз, заставив его вскрикнуть и вместе с пулей выстрелить в воздух. «КИРИТО!»

В реальном мире показатели Кадзуто на мгновение взлетели, и его друзья обеспокоенно и со страхом смотрели на его тело. Аки с трудом сдерживалась, чтобы не сорвать с себя AmuSphere, и они снова посмотрели на то, как меняется обстановка.

Вернувшись на скальное образование с видом на эту часть пустыни, Death Gun снова прицелился. Из его похожей на тень плоти образовалась чёрная, гладкая снайперская винтовка. Это вселило ужас в тех, кто смотрел на него с двух оставшихся камер.

«Это конец, Кирито...» — прошептал убийца в капюшоне, снова прицеливаясь в падающего героя... или точнее, в девушку на его руках. «Ты можешь быть сколь угодно „непобедимым“... но мне нужно всего лишь убить эту суку перед тобой, чтобы победить...»

Сжав зубы от головной боли, вызванной вспышками света, игрок посмотрел на снайпера и снова крепко её обнял. Повернувшись, он принял очередную пулю в спину, которая отправила ещё одну небольшую вспышку света прямо в его мозг.

«УХ!»

«И-идиот, перестань...»

«Я могу с этим справиться... а ты не можешь!» — огрызнулся Кирито, прежде чем посмотреть ей прямо в глаза, падая, как камень. «Синон, ты доверяешь мне?!»

Удивлённая девушка дала этому вопросу уложиться в уме на доли секунды. Вероятно, из всех людей в Gun Gale Online именно её меньше всего стоило об этом спрашивать, поскольку она всегда полагалась только на себя. Hecate и её Kagemitsu были самыми близкими созданиями, которых она называла «надежными товарищами».

Даже Шпигеля в игре едва ли можно было назвать «знакомым». Девушка считала его другом, но при этом была уверена, что в боевой ситуации она никогда ни на что не положилась бы на орудующего пулемётом пользователя AGI.

Но затем образ мальчика сменился образом её героини, которая защищала её от зла, отравлявшего её жизнь, давала ей силы постоять за себя, поступать правильно.

Не говоря ни слова, она кивнула. Не прошло и секунды.

"...тогда прошу, убей этого ублюдка". Пробормотал мальчик в плаще, прежде чем снова закружиться, следующая пуля от снайперской винтовки свистнула мимо его левой щеки. Он ПОДБРОСИЛ девушку вперед, словно снаряд, обратно к скалистому образованию, откуда в них стрелял Death Gun.

Поток плотного огня охватил его падающий силуэт мгновением позже, исходивший от вопящего и недавно регенерированного Death-Tank.

Sinon заставила себя не думать об этом и не оглядываться назад, когда ее аватар рассекал воздух на скоростях, на которые он никогда не был рассчитан, позволяя своему световому мечу зажечься, когда она подняла его так, как только могла, держа в левой руке копье Hecate.

Но в то же время, даже когда ее ночное видение активировалось снова, она обнаружила, что этот отчаянный опыт почти очищающий. Разве она не мечтала месяцами о том, чтобы размахивать им еще быстрее?

Ну, что насчет "Ваше тело ломает звуковой барьер, как человеческая пуля"?

У Death Gun с снайперской винтовкой было достаточно времени, чтобы моргнуть от шока и подумать, не было ли расщепление его разума на два тела вредным для его мозга, прежде чем Sinon пронеслась мимо него, фотонный меч ревел в воздухе, даже когда она завершала взмах и продолжала "лететь".

Раздался хруст кристалла, когда убийца в капюшоне почувствовал, как его тело разрезается пополам. Вся вершина скального образования ТАКЖЕ была разрезана пополам, начав падать.

Зрители снова потеряли контроль над своими челюстями, даже когда Ассоциация Объединенных Героев бесстрастно посмотрела на сцену, широко открыв глаза.

"...ух ты. Как Кирито постоянно встречает столько крутых людей?" спросила удивленная Стриа по телефону, даже когда Юи молча согласилась, не отрывая глаз от экрана.

Даже когда она почувствовала, как ее виртуальное тело, очевидно, потеряло контроль над ее "полётом" от взмаха, и она почувствовала, как силы виртуальной гравитации и воздуха пытаются разорвать ее на части, ее оружие вырывается из ее рук, Sinon не могла не удивляться, насколько это было потрясающе.

Затем она упала в реку, которая отделяла пустынную часть острова от следующей.

Моргая в сторону рушащихся глыб скал вдалеке, аватар Death Gun, у которого все еще была форма псевдотанка, выразил то, что думали все, кто наблюдал за сценой.

"Как в черт возьми...?!"

"Она хороша, не так ли?" застыв, голова Xaxa резко повернулась в сторону облака черного дыма, которое окутало местность, а на фоне прозвучало эпическое гитарное соло, когда мальчик вышел из него с совершенно спокойным лицом, вопреки тому, как его настоящее тело потело, и все смотрели на возрастающие показания его сердцебиения со страхом и беспокойством. "С другой стороны, это не должно удивлять. То, что я узнал очень хорошо, это то, что в мире много удивительных людей".

"Ты...!" начал рычать Death Gun, целясь снова всем своим оружием... когда внезапно Кирито оказался ЗДЕСЬ, прямо перед тем местом, где его верхняя часть тела выходила из "главного орудия танка", его глаза превратились в две бездонные пустоты, а лицо было окутано тенями и его кулак был отведен назад, настолько быстро, что он только начал стрелять, когда обогнал все выстрелы. "Что...?!"

"Последовательные Обычные Удары".

У всех, кто смотрел бой и в ком все еще оставался хоть какой-то трепет, снова отвисла челюсть, когда его кулак РАСПЛЫВАЛСЯ и исчезал, ударяя по всему главному телу убийцы в капюшоне и разбивая его на бесчисленное множество мелких кусочков тьмы, когда пустыня за ними взорвалась и разбросала песок во всех направлениях из-за волн силы, созданной "комбо".

Звук разбитого стекла эхом разнесся в воздухе, даже когда Кирито остановился, показав, что случайные удары МОГУТ быть эффективными, если вы одновременно попадаете во все возможные точки.

В то же время, некоторые из наблюдавших за BoB моргнули, а затем открыли интернет-браузеры, быстро что-то набирая, так как отдаленные воспоминания пробудились от названия внезапной "атаки" мальчика...

На Острове Рагнарёка геймер склонил голову набок, даже когда раздался очередной нечестивый крик, и зловещие останки Смертельного Оружия быстро раскрутились в воздухе в темное облако, снова собираясь вместе.

«Суууучёныш…!»

«Хм… Синон сломал как минимум один из них той атакой, верно? Может, два? И я уверен, что разбил как минимум еще два кулаками…» Кирито поднёс палец к подбородку, полностью игнорируя алый взгляд своего чудовищного врага, сверкающий ненавистью, и погрузился в глубокую задумчивость. «Сколько у тебя осталось шариков, Смертельное Оружие?»

«ВСЕЕЕЕ!» Резко обернувшись, мальчик в плаще успел увидеть, как «другое тело» убийцы перепрыгнуло через него в форме кентавра и быстро соединилось с основной массой нечестивых теней, которая начала трястись. «Я ЗАСТАВЛЮ ТЕБЯ СТРАДАААААТЬ, КИРИИИТО!»

В темноте открылись девять пар красных глаз, когда рычащая тень возвышалась над моргающим геймером. Из ее запястий выскочили гигантские иглоподобные лезвия, а на теле появились лица с черепами, похожие на насмешки над всем человеческим, которые смотрели повсюду и никуда одновременно. «Главная» голова, все еще закрытая «капюшоном», смотрела на своего врага, когда из зловещей плоти ее собственной тени появлялось оружие, напоминающее опухоли, и все оно было направлено на широкоглазого Кирито, выгибаясь в невозможных углах, чтобы сделать это.

Все, кто наблюдал за этой сценой, почувствовали, как у них замерло сердце, и их охватил неестественный страх: они больше не могли сопоставить нечестивое мерзость «ни с чем даже отдаленно человеческим»…

«Как…?»

«УУУУМРИ!» — завопил Смертельное Оружие всеми своими «ртами», а затем принялся бесконечно стрелять, в то время как несколько эсток-рук метнулись вперед, чтобы раздавить геймера, который УВЕРНУЛСЯ от них. Песок летел во все стороны, а земля тряслась, когда чудовищный титан бросился за ним со скоростью, несообразной его почти 9-метровому росту.

«…б.л.я.д.ь…» — пробормотал Кирито и нахмурился, продолжая уворачиваться от всех атак. Некоторые из «голов» неимоверно растягивались в его сторону, пытаясь «съесть» его, но он отбрасывал их кулаками, хотя они снова и снова регенерировали. «Подожди… ты… ты НЕ МОЖЕШЬ делать что-то подобное… умственное напряжение будет настолько сильным, что твой НервоШлем должен был бы…» Откровение поразило мальчика как грузовик в тот же момент, когда невидимое ответвление мутировавшего убийцы вырвалось из-под земли и подбросило его в небо, а следом за ним полетел шквал из ракет и пуль. «Нет, б.л.я… ты используешь свой НервоШлем для…?!»

Все, что он хотел сказать, утонуло в том, как снаряды попали в цель и создали еще один мощный взрыв, настолько сильный, что заставил всех, кто смотрел на это, содрогнуться.

На Альвхейме Стрея и Юи задрожали, взявшись за руки. Они слышали панические крики своих друзей и семьи по телефонному разговору, который все еще продолжался, пока жизненные показатели Казуто снова опасно возросли.

«Даааааа! Это так! И блаааагодаря этооооу… у мееееня есть преееимуществооо перед тоообой!» — зарычал Ксак множеством своих искаженных «голосов», поднимая «руки» в небо. «Даже ТЕБЕ не удалось бы останоооовить меня теперь, Кириииииииито!»

Его слова были грубо оборваны, когда вышеупомянутый мальчик в плаще упал ногами вперед прямо на его главную голову, превращая ее в пасту, но продолжая кружиться и пробивать тело кулаками. Он тяжело дышал, но в его глазах все еще горел огонь.

"Ты что, чокнутый?! Если так продолжишь, свихнёшься, или ещё хуже!", - ревел игрок, хотя Смертельный Оруженосец быстро регенерировал и разворачивался, чтобы снова попытаться его уничтожить. "Если ты будешь и дальше заставлять себя контролировать этот бесчеловечный аватар, ты сойдёшь с ума! У защитных мер AmuSphere есть причина быть!", - уничтожив ещё одну руку и вновь увернувшись от пуль и ракет на скорости звука, Кирито явно изо всех сил игнорировал раскалывающуюся головную боль, когда прыгал и пробивал кулаками монструозное тело. "Оно того стоит?! Лишь бы заставить всех поверить, что ты можешь "убивать" людей отсюда, когда на самом деле это лишь трюк, который ты провернул с сообщниками"?!

"nE ВaЖнO!", - взревела мерзость, прежде чем внезапно разделиться на девять разных тел, действие было настолько неожиданным, что одному из них удалось ударить по игрока и отбросить его назад, а девять остальных принялись выпускать по нему все виды оружия: пули всех калибров, ракеты и гранаты взрывались по всему шокированному мальчику в плаще. "Пока я способен сломать твою волю и заставить тебя валяться у моих ног, это того стоит! Кроме того, ПОСМОТРИ на меня!", - подняв руки-эстоки, когда из его плеч проросли орудия, Смертельный Оруженосец, который говорил (разделение каким-то образом вернуло его голос к чему-то более "нормальному"), безумно расхохотался, когда тело Кирито упало на песок лицом вниз, все, кто наблюдал, ахнули в ужасе. "Я достаточно реален! Моя сила тоже! Ну и что с того, что я могу лишь РАНИТЬ?! Ну и что с того, что мне нужна помощь, чтобы убивать в реальности?! Ну и что с того, что ты узнал весь план?! Страх... ужас перед моей силой... они РЕАЛЬНЫ, Кирито! Вот что означает Смертельный Оруженосец!", - он злобно уставился, когда рычащий мальчик схватил горсть грязи рукой в перчатке и начал подниматься, все тела чудовищного убийцы нацелили на него своё оружие. "А теперь... ты ПРОИГРАЛ, "непобедимый герой"!"

"Хватит!", - закричал Аки в реальном мире, все обеспокоенно/испуганно переглядывались, начиная с потеющего тела Кадзуто, заканчивая задыхающейся фигурой Кирито на экране. "Я снимаю его AmuSphere, нет..."

Внезапный и совершенно неожиданный звук заставил её и всех в стране, смотревших Bullet of Bullets, застыть в шоке от того, насколько он был неожиданным.

Даже Смертельный Оруженосец перестал двигаться, когда эхо появляющейся плазмы поразило его многочисленные уши.

За ордой монстров возникла фигура, окутанная тьмой и с горящим индиго "огнём" в форме забрала над глазами, и ухмыльнулась зловеще, когда подняла фиолетовый клинок энергии в руках.

"Забыл обо мне, ублюдок?"

Kсакса даже не успел ответить, потому что внезапно, в невозможный момент, на всех девяти его телах появились бесчисленные сцепленные "порезы", и голубоволосая фигура, владеющая световым мечом, как будто материализовавшаяся из ниоткуда рядом с Кирито, стояла в позе человека, который только что закончил удар. Аватары Смертельного Оруженосца рассыпались на взрывающуюся тьму, звук бьющегося стекла и то, как двое из них помчались к другим регенерирующим телам, указывали на то, что два ядра были поражены и прорезаны.

Все, кто смотрел, моргнули. Игроки GGO наблюдали с отвисшими челюстями. Ассоциация Объединённых Героев отреагировала на экран с каменным лицом, в то время как Аки открыла рот до предела, даже Сугуха прошептала: "Не может быть..."

"...Синон?", - спросил Кирити с полным недоверием, глядя на девушку перед ним с выражением, отражавшим всё неверие его друзей.

"Эй, Кирито", — ответила девушка с слегка безумной усмешкой, повернувшись и взглянув на него в тот момент, как за ее забралом вспыхнул невозможный огонь. "Прости, что так долго, не могла найти свое чертово оружие после выхода из реки...", обернувшись, чтобы взглянуть на бессмысленные крики, доносившиеся от регенерирующих тел «Смертельного стрелка», снайпер вновь подняла свой надежный клинок. "Но я вернулась и готова надрать этому козлу задницу".

Геймер безразлично заметил, что ее HP снизилось чуть меньше, чем до 20%, вероятно, из-за падения в реку, и что она явно казалась несколько "нестабильной"... но решил не комментировать это, когда встал, остановился рядом с ней и, подняв кулак, снова отбил головную боль и усталость.

"Хорошо знать... есть ли у тебя возможность повторить то, что ты только что сделала?"

Улыбка Синон стала еще шире, когда всего 7 уродцев реформировались и уставились на них с ненавистью и звериной яростью.

"Может быть", — уверенно ответила она, когда ее забрало вновь позволило увидеть нелепо быстро движущиеся уязвимые места своих врагов.

"Мне достаточно".

"УБЬЮ ЮЮЮ!", — закричал Смертельный стрелок, когда три его тела выбежали вперед, вытаскивая новые эстоки из рук, а другие три мутировали свои конечности во всевозможные виды оружия, бегая и открывая огонь.

Кирито выстрелил вперед и отбил трех приближающихся врагов в сторону и на траекторию большинства пуль быстрее, чем кто-либо мог проследить. Синон... разрезала снаряды с нечеловеческой скоростью, выстрелила вперед, как проклятый рыцарь-джедай, и пробила одного из стреляющих Смертельных стрелков, шок в сознании Ксаксы от того, что она только что сделала, дал ей преимущество, необходимое для того, чтобы пробить мраморное ядро жестоким ударом смертельной силы.

Геймер позволил себе быть сбитым с ног и отброшенным, только чтобы уставиться на нее. Все остальные, наблюдавшие за этим, делали приблизительно то же самое, задаваясь вопросом, что, черт возьми, случилось со снайпером.

Спокойно девушка с синими волосами обернулась и уставилась на ближайшего Смертельного стрелка, который возвышался над ней, когда она просто указала на него своим верным Кагемицу.

"Готов к большему?"

"ПРОКЛЯТЬЕ ТЕБЕ, ЧЕРТОВА СУКА!" — зарычал убийца, пока его чудовищное тело бросалось к ней, рука с эстоком опускалась, чтобы пронзить и раздавить ее... и не зацепила ничего, кроме воздуха, когда мимо пронесся белый с черным размытый свет и схватил девушку в свои объятия. "Что...?!... КИРИТО-!"

Его яростный крик внезапно оборвался, когда плазменная граната, которую Синон оставила там (которую она "одолжила" у виртуального трупа Ямикадзе), взорвалась, разнеся аватар на кусочки.

"У этого парня какая-то нездоровая одержимость тем, чтобы вопить твое имя во весь голос", — лениво прокомментировала Синон, когда они снова пролетели по воздуху, через который и мимо которого свистели всевозможные снаряды. "Ничем хорошим это кончиться не может".

"Да, расскажи мне об этом", — усмехнулся черноглазый мальчик, прежде чем серьезно посмотреть на них, а затем снова на девушку с синими волосами. "Эй, Синон... мне нужно, чтобы ты выслушала меня сегодня в последний раз".

"... и что сделать?" — спросила снайпер шепотом, странная серьезность в словах мальчика почему-то заставила ее вздрогнуть.

"Беги как можно быстрее. И не оглядывайся", — ничего не объясняя, Кирито отпустил ее, и девушка с широко раскрытыми глазами покатилась по песку, когда мальчик крутанулся на месте, приземлился, а затем взмыл в небеса, примерно по направлению, откуда шли атаки Смертельного стрелка. "Я... положу этому конец".

Достигнув вершины своего прыжка, геймер хмуро уставился вниз и начал падать как ракета прямо к массе темноты, которая была красноглазой мерзостью, которая, казалось, решила снова стать одним телом, когда он смотрел вверх на него и ревел от ненависти, прежде чем снова высвободить полный шквал всякого мыслимого оружия.

Падая по прямой линии, Кирито врезался прямо в него, бесконечные пули попадали ему в лицо и тело, пока он продолжал падать, все взрывалось в воздухе вокруг него.

Он мог видеть, как бесконечные вспышки света начинают застилать ему зрение. Он чувствовал, как головная боль усиливается, как никогда прежде; чувствовал, как его сердце бешено колотится в груди. В реальном мире подключенные к нему приборы начали сходить с ума, и медсестра Аки наконец решила, что это не стоит риска, и двинулась снимать его Амусфер.

Рука Асуны остановила её. Шокированная женщина в недоумении посмотрела на девушку… и поняла, что, несмотря на то, как сильно она дрожит, её глаза никогда не отрывались от падающей фигуры на экране, наполненной надеждой и решимостью, даже когда её другая рука крепко сжимала руку Кадзуто. Окинув взглядом комнату, Аки увидела такое же состояние на лице каждого присутствующего там человека.

Несмотря на охвативший их страх, несмотря на то, что их съедает беспокойство… они всё ещё верили. В него.

В то, что несмотря ни на что… он ПОБЕДИТ.

Кирито закрыл глаза и заглянул внутрь себя.

Киригая Кадзуто был всего лишь обычным подростком. Вирус, который использовал «Смертельный выстрел» в своих пулях, поражал его мозг напрямую, и быстро сменяющиеся вспышки света вызывали реакцию, которая ввергла бы его в кому…

Но это было то, что не повлияло бы на настоящего Сайтаму. Просто… потому. Потому что в этом и заключалась шутка, стоящая за его персонажем, концепция его существования.

Когда всё сводилось к этому… ничто не могло по-настоящему повлиять на него. Ничто не могло победить его.

«Кирито» протянул руку и оттолкнул «Кадзуто»… но удостоверился, что всё ещё крепко держит его, чтобы никогда не забывать, кем он на самом деле оставался.

Однако в тот момент… ему не нужно было быть обеспокоенным подростком. Ему нужно было быть One Punch-Геймером.

Снова открыв глаза, которые превратились в безграничную пустоту, Кирито обнаружил, что головная боль исчезла, вспышки света отступили к краю его зрения и превратились в едва заметное жужжание.

Казалось, «Смертельный выстрел» понял, что что-то НЕ ТАК, когда увидел, как мальчик «изменился» в его глазах, все, кто наблюдал за абсурдным, но невероятным сражением, моргнули, когда лицо геймера покрыла эфемерная тьма, его «глупый» комбинезон внезапно стал выглядеть абсолютно потрясающе, подчёркивая впечатляющие мускулы, которые, все могли поклясться, у него НЕ БЫЛО секунду назад…

Руки мальчика поднялись выше и немного назад над его головой, и в это время его руки в перчатках сцепились в замок. Изрыгая рёв, в то время как каждый первичный инстинкт в его искажённом сознании вопил ОПАСНОСТЬ, Xaxa нереальным образом объединил бесчисленные оптические орудия и выпустил массивный луч чистой чёрной плазмы в падающего Героя, настолько большой, что его было видно даже из города Глокен.

Это даже не остановило решимость серьёзно выглядящего Кирито.

«ПОЧЕМУУУУУ?!» - кричала красноглазая мерзость, продолжая стрелять, но ни плазма, ни пули не могли замедлить спускающуюся форму мальчика.

В качестве ответа мальчик отвёл назад свои сцепленные руки…

«Супернавык. Серия для серьёзных…»

… и в тот момент, когда он вошёл в соприкосновение с застывшим телом «Смертельного выстрела»…

«СЕРЬЁЗНЫЙ МОЛОТ».

… он РАЗДАВИЛ.

Люди в городе Глокен попадали со своих стульев, когда затряслась сама земля, все, кто наблюдал за происходящим из реального мира или из других VRMMO, застыли в шоке, когда пустыня растрескалась и взорвалась, почти каждая из оставшихся камер через секунду показывала лишь помехи, уничтоженные ударной волной атаки.

Половина острова Рагнарок ТРЕСНУЛА, как будто Бог раздавил её молотом, каждое строение, всё ещё «стоявшее» на острове, рухнуло, как песчаный замок. Огромные волны ударили по берегам виртуального материка возле города Глокен, остатки последствий нереально мощного удара.

Когда изображение вернулось в трансляцию, осталось едва 6 голографических камер (и только две не были снесены за несколько километров), они показали центр массивного кратера, который теперь украшал пустыню, огромный шрам на земле медленно наполнялся водой, поскольку часть реки поблизости, похоже, прорвалась туда.

Стоя молча и с абсолютно безразличным выражением лица, Кирито смотрел на массу черной темноты, которая пыталась восстановиться, раз за разом терпя неудачу, как будто ум позади нее забыл, как выглядит его собственное тело.

Ксакса задыхался, с трудом сумев сформировать жалкую пародию на свое «лицо», его разум был поглощен шоком, ужасом и пульсирующей «болью», остро осознавая, что он даже не может вспомнить, как правильно воссоздать свои конечности, и что все вокруг него, казалось, кружится. Пять из его ядер буквально рассыпались в прах в одно мгновение после столкновения, а то, которое он сумел убрать с пути в несколько раз быстрее скорости пули…было треснувшим и не подлежащим ремонту, не считая его собственной воли, которая держала его вместе...

Медленно, красные глаза Дэт Гана двинулись вверх, к молчаливому геймеру.

«Ты…все это время…ты сдерживался...»

«Так и есть», - без колебаний принял он, и в его голосе не отразилось никаких эмоций, ни гордости, ни насмешки.

«...почему...?» - потребовал Ксакса жалкой имитацией своего голоса.

«Оглянись вокруг», - сказал Кирито в ответ, указывая на полное разрушение, окружавшее их. «Какая польза от неограниченной силы, когда все, что ты можешь с ней сделать, это бездумно разрушать? Сдерживаясь до сих пор...я победил тебя, не беспокоясь больше ни о чем».

Каким-то образом, с тем, что осталось от его здравомыслия, сломанное существо с красными глазами поняло. Если бы мальчик в плаще сделал что-то подобное С САМОГО НАЧАЛА, тогда его к тому времени «разделенные» тела позволили бы ему уйти достаточно далеко, чтобы просто выйти из системы, каким-то образом «выжить»...теперь же, однако, он был Уничтожен. Он не знал, как, но он мог чувствовать, что его аватар рушится сам по себе, как будто данные, из которых он был создан, распадаются. Для Дэт Гана не будет никакого «еще один раз» или «я вернусь, чтобы отомстить!»

С осознанием этого...убийца понял, насколько он на самом деле мал.

Крича от безумной ненависти к этому, деформированная рука реформировалась, нацелившись прямо в лицо Кирито Черной Звездой.

«Еще…мудрые…слова?!» - прорычал падающий убийца от ярости.

«Да. Спасибо за то, что раньше признался в своих преступлениях в прямом эфире», - похвалил геймер, не меняя выражения лица, что заставило Дэт Гана моргнуть от шока. «Было бы намного труднее добраться до тебя в реальности, если бы ты этого не сделал...так что спасибо, Ксакса».

Прошло мгновение тишины, прежде чем «рот» наполовину растаявшего лица открылся.

«Погоди, ты только что вспомнил мое на...»!

БАХ!

Непринужденно, Кирито поймал летящий черный пистолет, даже когда он увидел, что от Дэт Гана ничего не осталось, неожиданная пуля без всяких усилий уничтожила оставшуюся статую. Затем он раздавил Черную Звезду, покончив с последним остатком убийцы в капюшоне.

Оборачиваясь, скука исчезла с его лица в пользу небольшой улыбки, даже когда он показал большой палец вверх к фигуре, стоявшей на краю кратера.

Одна из оставшихся камер повернулась вовремя, чтобы запечатлеть, как запыхавшаяся Синон опустила Гекату и подняла треснувший забрало, крошечный кусочек ее здоровья остался, даже когда огромная улыбка удовлетворения грозила расколоть ее лицо.

«Эй...я нашла свою винтовку».

«Молодец», - радостно сказал ей Кирито, появившись рядом с ней, снайпер, по-видимому, не был удивлен абсурдной скоростью, которую он только что показал, которая затмила его предыдущую. «И хорошо сработано. Задание выполнено».

«Это один из способов выразить это...» - бездельничала девушка с голубыми волосами, оглядываясь вокруг, благоговение наполняло ее глаза, когда она смотрела на разрушенный пейзаж. «Ты и вправду силен, эээ...?»

«Только потому, что у меня есть нечто, для чего стоит использовать мою силу», - напомнил мальчик в плаще, положив руку ей на плечо. «Всегда помни об этом, хорошо?»

«...так и сделаю», - прошептала она, прежде чем с мягкой улыбкой взглянуть на луну. «Значит...ты думаешь, что того, кто был у меня дома, больше нет?»

Наверное. Если там вообще кто-то был, думаю, после того, как он увидел ЭТО... - игроку трудно было смотреть на свое "рукоделие", и он слегка поморщился, - да, они, вероятно, уже ушли, но... мне было бы спокойнее, если бы я знал, что тогда с тобой все было в порядке...

Мальчик в плаще не ожидал внезапных объятий или того, что Синон начнет что-то шептать ему на ухо. Разумеется, она делала это в основном потому, что не хотела, чтобы ее слова услышал кто-то из внезапно прибывших операторов.

... То. Если переживаешь, можешь позвонить или что-нибудь такое, - закончила снайпер и, лучезарно улыбнувшись, отпустила ошеломленного Кирито.

... Ты сейчас дала свою контактную информацию? - недоверчиво спросил игрок, словно не веря в услышанное.

Да, а ты только что расколол остров, чтобы спасти мою жизнь, так что, думаю, мы квиты, - пошутила она, прежде чем игриво ударить его по голове лафетом "Гекаты". - Так что продолжай, бей меня и заканчивай это.

Мальчик в плаще моргнул и взглянул на нее... после чего усмехнулся и покачал головой, смутив девушку с голубыми волосами.

Хм... нет, не думаю. Я пришел только чтобы остановить того психа, а не чтобы выиграть турнир. Да и ты чертовски убедительно показала всем, что ты самая крутая в игре, уверена, этого никто не станет отрицать, особенно после того, как ты пошла ва-банк и стала Атомным Самураем...

Атомным кем? - растерянно переспросила снайпер, но Кирито, похоже, проигнорировал вопрос.

Я? Я здесь просто проходил мимо... Так что, до свидания, Синон, - сказал игрок на прощание, затем развернулся. - Ты заслужила эту победу.

Но... как ты вообще можешь проиграть, если ты непобедим...

Ты разве забыла? - с лучезарной улыбкой спросил мальчик в плаще. - Я всего лишь обычный подросток за пределами игры. Так что, если кто-то из тех, кто это смотрит, будьте добры, снимите с меня "АмуСферу"...

Несмотря на шок девушки с голубыми волосами, она успела увидеть, как игрок в последний раз поднял вверх большой палец, а затем его тело упало назад, как у куклы, у которой перерезали нити, и растворилось в полигонах. На его месте появилось сообщение "Выполнен выход из системы".

Через три секунды по всему Gun Gale Online прогремело объявление, и девушка исчезла, телепортировавшись перед экраном, который провозгласил ее победительницей 3-го "Боя пуль".

Синон тихонько хихикнула и вышла из игры.

Тем временем в Центральной больнице Торицу Киригая Кадзуто несколько раз моргнул, сидя на кровати и потирая глаза. Его настоящее тело все еще ощущало слабый отголосок недавней головной боли.

Уф... спасибо, Аки-сан. Пожалуйста, напомните мне больше никогда не сталкиваться с психопатом, вооруженным эпилептическим... световым оружием...

Ох, можешь ПОРУЧИТЬСЬ нам, мы точно напомним тебе об этом, Сенсей, - неожиданный голос заставил черноволосого юношу оцепенеть. Призрачные боли были забыты, его глаза распахнулись, и он внезапно осознал, что все его друзья стоят в комнате и смотрят на него со смешанными чувствами облегчения, гнева и, в случае с парнями, смирения. - На самом деле, нам, вероятно, понадобится ДОЛГИЙ разговор, чтобы убедиться, что ты этого никогда не забудешь...

Асуна-сан права, знаешь, Онии-тян? - добавила Сугуха со сладкой улыбкой, закрыв глаза. Игрок понял, что она и его самопровозглашенная "ученица" держат его за руки, немного СЛИШКОМ крепко. - Нам нужно ОЧЕНЬ много о чем поговорить.

Противостоя первобытному желанию пискнуть "Помогите!" и внезапно соскучившись по бесчеловечному скучанию Сайтамы, Кадзуто мог только гадать, есть ли на свете кто-то, кому сейчас хуже, чем ему.

Где-то плакал и проклинал небеса Цубои Рётаро, он же Кляйн для друзей. Все деньги, которые он поставил на "верную победу" Кирито в "Бою пуль", были безвозвратно потеряны.

0000000000000000

В тот момент, когда она "проснулась", Асада Сино быстро встала и осмотрелась, ее чрезвычайно острые инстинкты были начеку.

Оглядевшись, она позволила себе удивиться, заметив, что знакомые инстинкты не «выключились», как всегда было в прошлом, когда она выходила из GGO, переставая быть «Синон». Потряхивая головой, чтобы отогнать эти мысли, она быстро встала с кровати, надела очки, выключила обогреватель и вышла, выглянув в коридор своей маленькой квартиры.

Двумя минутами позже девушка в очках с облегчением вздохнула и закрыла дверь в ванную, закончив осмотр всей квартиры и ничего не найдя. Дверь была закрыта, но замок не был заперт, а значит, кто-то действительно был внутри. Вздрогнув от этой мысли, Сино задумалась, не стоит ли ей на всякий случай вызвать полицию… Неожиданно в дверь квартиры кто-то позвонил, отчего она застыла и испуганно посмотрела на дверь.

Затем она услышала знакомый голос с другой стороны.

— Асада-сан! Вы дома?!

— …Синкава-кун. — Девушка в очках вздохнула с облегчением, прежде чем подойти к двери и открыть её, увидев своего слегка встревоженного друга, глаза которого бегали во все стороны, а привычной кепки на голове не было. — Слава богу, это ты… Что-то случилось?

— О, н-нет, конечно, нет, Асада-сан! — ответил Кёудзи с непривычно нервной улыбкой. — Я… Я просто пришёл поздравить вас с победой в BoB, я-я знал, что вы это сделаете!

— Аг… Спасибо. — Пробормотала Сино, поворачиваясь и нахмурившись, задаваясь вопросом, почему она внезапно снова почувствовала себя на грани срыва. — Всё было… больше, чем безумием, во всех смыслах этого слова, и даже немного больше, чем кто-либо мог ожидать… но, в конце концов, я думаю, всё сложилось как нельзя лучше.

— Если вы так говорите... — прошептал парень со странно мрачным тоном, его руки странно подёргивались. — ... Кстати, Асада-сан... как вам удалось сделать всё это в конце? Как вы расправились с тем парнем... и разрубили пули...

— Честно говоря... понятия не имею. — Призналась девушка, садясь на кровать и с удивлением глядя на свои руки. — После того, как Кирито бросил меня и я разрубила ту огромную скалу пополам... как будто что-то в моей голове просто «треснуло», перед тем как я упала в реку. Когда я выбралась, я просто... МОГЛА рубить. Рубить быстрее, чем когда-либо раньше, как я всегда хотела… потому что я хотела помочь ему надрать задницу этому ублюдку. — Неловко рассмеявшись над своими словами, девушка в очках посмотрела на своего странно молчаливого друга. — Странно, а?

— Да... очень странно, действительно... так же странно, как вы вели себя там, Асада-сан...

— О? — Растерянно моргая, Сино нахмурилась, глядя на странный блеск в глазах Кёудзи. — Что ты имеешь в виду, Синкава-кун?

— Почему... почему вы вели себя так близко с этим парнем?! — Внезапно закричал парень, хватая её за руки, отчего девушка в очках широко распахнула глаза, когда её прижали к стене, и пискнула, когда её «инстинктивная реакция» ударить парня коленом в пах была заблокирована, так как он явно этого ожидал. — Почему вы вели себя с ним так дружелюбно, даже несмотря на то, что едва его знали?! Почему, Асада-сан, скажите мне?! Вы никогда не вели себя так близко со МНОЙ!

— Ч-чего, Синкава-кун?! — Крикнула Сино, пытаясь вырваться из неожиданной хватки парня. — Что ты делаешь?! Ты меня пугаешь!

— Может, дело в его силе?! Может, в той абсурдной силе, какой он обладал, потому что вы никогда не смотрели так на кого-то, кто не был так же впечатляющ, как вы или сильнее вас?! — Теперь явно безумный блеск отражался в глазах Кёудзи, когда он произносил это, хотя девушка смотрела на него в полном шоке и замешательстве. — Это не моя вина, что я не смог продвинуться дальше в GGO, понимаешь? Это был этот ублюдок XeXeeD во всём виноват, и эти фальшивые слухи о билдах типа IGA, которые он распространял! — Оскалившись, вспомнив этого человека, парень неожиданно хрипло рассмеялся. — Вот почему мы выбрали его первой целью, понимаешь? Месть действительно сладка...

"Что... ? – прошептала девушка с очками.

Холодный ужас сдавил ее сердце, когда она испуганно смотрела на парня, которого она думала, что знала. – Ты... ты... сообщник Death Gun'а... ?

"Нет! Не сообщник или еще какая-нибудь глупость в этом роде! Таким был друг Сёити, "Джонни"! Я такой же Death Gun, как и мой брат! Я даже стрелял в XeXeeDа в первый раз, а еще тот аватар в баре... Это я заставил тех бедных идиотов бежать и кричать!" гордо объявил Кёдзи, прежде чем быстро засунуть руку в куртку и достать странный предмет, который Шино смутно распознала как один из этих новых шприцев без иглы.

– Видишь это, Асада-сан?! Это сукцинилхолин, секрет того, как Death Gun мог "убивать" в реальности! Миорелаксант настолько сильный, что может вызвать остановку сердца при экстремально малых дозах, достаточно малых, чтобы организм мог естественным образом вывести его до того, как обнаружится труп! Может быть, эта ВЕЩЬ и дала нам силу отправлять людей в больницу, но все это моя идея – достать это из больницы папы с помощью того, что сделало нас по-настоящему ужасающими!

– Ты... ты сошел с ума... – пробормотала Шино, застывшая от ужаса и не способная поверить, что тот, кого она считала своим единственным другом, мог использовать свои знания в области медицины для чего-то настолько ужасного.

– Постой... "та ВЕЩЬ"? Что... ?

– Да, эта штуковина, с разноцветными глазами... Это она все затеяла, вернула "пламень", который Сёити потерял после того, как выбрался из SAO... она заставила его поделиться со мной своими историями... Я был так поражен, что мой брат стал таким невероятным в этом другом мире... но я никогда не мог понять его ненависть к этому "Кирито"... Пока.

Его голос был мрачным и истекал ядом. Кёдзи уставился на неподвижную девушку, которая все еще смотрела на него с ужасом. – Все эти усилия, подготовка всего этого, показ Сёити, где он мог бы получить оружие у игроков, которые не ожидали нападения, его удача в получении этого маскировочного плаща и использование его "невидимых" свойств, получение "легального генерального ключа" из кабинета отца, чтобы открыть квартиры этих неудачников и заставить людей поверить, что они действительно умерли от "таинственных" причин... Все это остановил этот ублюдок, даже не задумываясь! И теперь... ТЫ! Он украл тебя у меня, Асада-сан! И я этого не позволю... ты принадлежишь МНЕ, только мне и никому больше!

– Ради всего святого, Синкава-кун, реагируй! закричала Шино, пытаясь подвинуть свою руку к краю кровати, ее глаза были устремлены на неприметный "Настоящий Death Gun" в руке мальчика. – Ты НЕ такой!

– Ищешь свой дурацкий деревянный меч, Асада-сан? Не утруждай себя, я выбросил его из окна, когда вошел сюда раньше. усмехнулся кареглазый мальчик, в то время как девушка с очками застыла, тупо глядя на него. – Я не собирался рисковать, понимаешь?

– Ты... выбросил мой бокэн из окна...

...прошептала она, дрожа и внезапно почувствовав, будто часть ее сгорает.

– Да, я сделал это... а теперь расслабься, и все будет хорошо, ладно, Асада-сан? – пробормотал Кёдзи, угрожающе нависая над ней, ласкаясь ее рукой кончиком шприца, ясно давая понять, что он воспользуется им, если она попытается сопротивляться. – Не волнуйся, тебе тоже понравится...

Шино, на самом деле, не слушала. Часть ее приписывала это шоку ситуации, тому, как ее жизнь была под угрозой, и тому, как ее могли очень легко убить в любой момент... а другая часть приписывала это горячей ненависти, которая внезапно возникла к мальчику за то, что он посмел уничтожить то, что она считала своей самой тесной связью со своей героиней

На мгновение она почти почувствовала себя готовой поддаться отчаянию, снова позволить страху поглотить себя, потому что теперь у нее не было ничего, чтобы защитить себя...

"Что ты здесь видишь?"

...пока не вспомнила Его слова.

Медленно сжала руку в кулак.

ОНА все еще держала ЭТО при себе.

Воспользовавшись тем, что ублюдок начал очень тревожно нюхать ее волосы, Асада Шино УДАРИЛА со всей силы, ее кулак сильно ударил в обнаженный живот Киоджи, когда она закричала о помощи. Ревущий от боли, мальчик попятился назад, когда она легко столкнула его с себя и побежала в коридор, направляясь к двери...

Она споткнулась и больно ударилась о пол. Проклиная все на свете, девушка в очках скорее почувствовала, чем увидела, как мальчик бросился за ней почти по-звериному, игнорируя свою боль или не обращая внимания на нее, бесконечно повторяя ее имя все более тревожным образом.

Никто не придет ей на помощь, поняла она, сжимая руки в кулаки, готовая умереть, если понадобится, сражаясь и крича. Ее героиня не появится вовремя, чтобы ей помочь. И даже Он...

Дверь ее дома распахнулась, черная тень промелькнула и остановилась прямо перед ошеломленным Киоджи, его рука внезапно откинулась назад.

"Что?!.."

"Последовательные обычные удары!" — изо всех сил крикнул Кадзуто, прежде чем яростно ударить своим кулаком в лицо, грудь и живот другого мальчика, младший из братьев Шинкава закричал от невыносимой боли, когда он упал назад, шприц с сукцинилхолином вылетел из его рук и он больно ударился об пол, скуля от боли. "Святое дерьмо... ах... Внезапно я ОЧЕНЬ рад, что попытался выполнить эту идиотскую тренировку... было бы неловко ворваться сюда и получить пинка под зад, когда я попытался избить этого парня... аррф..."

"... Кирито?" Глядя вниз на шокированный голос, черноволосый мальчик увидел, как Шино медленно встала и уставилась на него, как будто она думала, что ей мерещится. "Это... правда ты?"

"Йо, Синон", — неловко поздоровался геймер, почесывая голову. "Да, это я. Извини, если отсутствие идиотски длинных волос и девчачьего вида сбило тебя с толку, но..."

Кадзуто снова оказался в неожиданных объятиях, когда девушка уткнулась лицом ему в грудь, словно пытаясь сдержать крик, хотя он не мог сказать, от облегчения это или от разочарования, прежде чем она взглянула на него насмешливыми глазами.

"Только ты мог пошутить об этом в такой момент, идиотский герой".

По-видимому, это послужило сигналом для них обоих рухнуть к стене, сползая по ней спинами, пытаясь восстановить дыхание, один от физической нагрузки, а другой от эмоционального шока.

"Вероятно, нам следует вызвать полицию, чтобы она позаботилась об этом парне..." — беззаботно заметил Кадзуто, прежде чем бросить рядом лежавшую сковороду в голову Киоджи, помешав мальчику попытаться уползти и окончательно вырубив его.

"... Подожди... ты действительно прибежал сюда?" — в шоке спросила Шино, пристально глядя на парня, который только рассмеялся.

"Ха, хотел бы я. Я приехал на байке, хотя почти уверен, что лишусь прав. Я проехал на красный свет столько раз, что у Безлицензионного гонщика случился бы сердечный приступ..."

"Как всегда, я понятия не имею, о чем ты говоришь... но меня это сейчас не волнует", — рассмеялась девушка в очках, качая головой. "Знаешь, на мгновение я подумала, что ты приехал сюда на велосипеде или что-то в этом роде, это было бы для меня очень иронично".

"Ага, как же", — фыркнул геймер, глядя в потолок. "Моя сестра — велосипедный мститель, а не я". Измученный, как он был, Кадзуто потребовалось две секунды, чтобы понять, что он сказал, его взгляд паники переместился на замершую и широкоглазую Шино. "Э-это была шутка, конечно, ахахах, никакого пути...!"

Черноволосый мальчик внезапно обнаружил, что его плечи зажаты необычно крепко, даже когда девушка УСТАВИЛАСЬ на него.

"Ты только что сказал, что... твоя сестра... это Велосипедная девушка...?"

В этот момент за дверью квартиры послышались шаги, и две девушки остановились на пороге, старшая запыхалась сильнее, чем младшая, когда она вошла в комнату с боккеном в руке.

"Оний-чан, всё в порядке?!" — крикнула Сугуха, пока Асуна пыталась отдышаться, разница между кэндоисткой и выжившей в SAO была в этой ситуации довольно очевидна. "Я нашла этот боккэн там за зданием, поэтому я взяла его на всякий случай… ух?" увидев лежащую форму Синкавы Кёдзи, девушка моргнула и опустила деревянный меч. "О... я вижу, что ты уже позаботился об этом…" повернувшись, чтобы посмотреть на двух подростков на земле, юная кэндоистка немного нахмурилась. "А ты ещё и спасла эту Синон... ух?" Шок начал заменять хмурое выражение на лице Сугухи, когда Син, неестественно трясясь, повернулась и посмотрела на неё, глядя с девушки на боккэн, который она держала, будто слепой, впервые увидевший свет. "Подожди... я знаю тебя..."

"Правда?" спросили Кадзуто и Асуна одновременно, когда они увидели, как девушка в очках движется, как зомби, пока не остановилась перед моргающей Сугуха.

Затем она упала на колени и обняла ноги девушки, слёзы счастья текли по её глазам, в то время как кэндоистка взвизгнула от неожиданности, а две выжившие в SAO остолбенели от шока.

"Это ты... это действительно ты... я знала, что с тобой всё в порядке... слава богу... Велогёрл..."

"Эй, Кирито, мы уже вызвали полицию, все в порядке?!" — крикнул Тосиюки, останавливаясь у входа в квартиру, старший мальчик моргнул от замешательства, увидев странную сцену перед собой. "М-м... я что-то пропустил?"

Хотя на вопрос бывшего лидера гильдии никто не ответил, Кадзуто не мог не думать, что его жизнь всегда усложнялась гораздо больше, чем он думал...

0000000000000000

16 сентября 2025 г. Школа Асады Сино, 15:30…

Некоторые люди так никогда и не учились. Другие же были откровенными дебилами.

Сёно была совершенно уверена, что Эндо и двое её "подруг" были последними, даже когда она без труда отобрала "сломанный пистолет" из рук растерянной хулиганки, сняла предохранитель и направила на них.

Она увидела, как ужас промелькнул на лицах двух других девушек, в то время как Эндо только запаниковала... и маленькая пластиковая пуля пролетела мимо её волос, исчезнув где-то в садах позади, в то время как она и две другие старшеклассницы повалились на задницы, широко раскрыв глаза от шока.

"Хм... интересно, зачем кому-то вообще трудиться и делать такие игрушки с предохранителями?" — лениво прокомментировала девушка в очках, потянувшись за спину, расстегнув сумку с боккэном и вытащив деревянный меч. "По-моему, глупо быть настолько реалистичными в этом вопросе".

Затем она подбросила игрушечный пистолет в воздух и с такой скоростью СЛАШНУЛА по нему, что три девушки едва не описались, пластиковый пистолет разлетелся на миллион кусков, когда они схватились за лица и руки от фантомной боли.

Сино демонстративно проигнорировала их и ушла, не считая хулиганов достойными своего времени. В конце концов, у неё была встреча.

И пройдя две улицы от школы, она позволила лёгкой улыбке скользнуть по лицу, когда увидела мальчика в чёрно-белой одежде, облокотившегося на мотоцикл и лениво смотревшего на проезжающие машины, ожидая её.

"Привет, мистер Герой", — поприветствовала его, когда она приблизилась. "Спасибо, что подождал здесь и не сделал ничего глупого вроде появления у ворот моей школы или чего-то подобного..."

"Эй, это обидно, Сино. Сколько раз мне нужно говорить тебе, что я ЗНАЮ, как уважать то, как думает девушка?" — спросил Кадзуто с притворной обидой, прежде чем дать ей шлем. "Так что, поедем?"

"Да, чем быстрее мы с этим закончим, тем лучше", — кивнула девушка в очках, когда мальчик сел на свой мотоцикл и уехал.

Всё время, которое им потребовалось, чтобы добраться до фешенебельного ресторана, где их ждал Сеидзиро Кикуока, Сино нарочно отгоняла глупые мысли о том, как надёжнее и комфортнее ощущалось, когда он нёс её на руках на гиперскорости.

"А, Киригая-кун. Добрый день", - поприветствовал мужчина, когда они вошли и сели за его столик. Девушка заморгала, заметив, что на столе уже стоял большой десерт с мороженым, а черноволосый парень начал спокойно есть, не отрывая взгляда от Кикуоки. "И вы, должно быть, Асада Шино-сан. Удовольствие".

"Не могу сказать того же, мистер правительственный агент, который использует подростка, чтобы выследить серийного убийцу", - безэмоционально сказала девушка в очках, заставив мужчину кашлянуть, а Кадзуто усмехнуться в ответ. "Ну что ж... вы собираетесь нам рассказать, что в итоге произошло, или как?"

"Гм, да, расскажу...", - пробормотал Кикуока, сжав руки и облокотившись локтями на стол, пристально глядя на них серьезными глазами. "Шинкава Кёдзи и Шинкава Шоичи были благополучно схвачены, но Канемото Ацучи, более известный как Джонни Блэк в SAO, сбежал и в настоящее время находится в розыске. Мы все еще ищем его, но..."

"Ну, я думаю, мы должны быть хотя бы благодарны, что вы схватили двух главных виновных и что последний ублюдок теперь в розыске", - вздохнул геймер, затем слегка нахмурился и посмотрел на мужчину в очках. "...в каком состоянии был Заза, когда..."

"Да, это одна из тем, которые я хотел обсудить. Когда агенты нашли его, Шинкава Шоичи был без сознания, но как только они сняли с него Nerve Gear, он начал метаться и проснулся, невнятно крича. - рассказал мужчина, к большому шоку девушки и мрачному признанию мальчика. - Наша лучшая гипотеза заключается в том, что, как вы и говорили, независимо от того, что он делал с этим своим аватаром "Смертельный пистолет", он настолько переусердствовал, что это в какой-то степени повредило его рассудок. Он только кричит бессмыслицу и, похоже, не может нормально ходить без поддержки в течение длительного времени, прежде чем пытается ползать или бегать на четвереньках. Мы уже переводим его в психиатрическую больницу, где его... лучше обследуют".

"...а что насчет Шинкава-куна?" - спросила Шино с горечью, глядя на колу, которую ей только что подали, в то время как Казуто, похоже, размышлял над сказанным о старшем брате.

"У Шинкавы Кёдзи проявляются признаки некоторых обсессивно-компульсивных расстройств, в основном связанных с вами, но то, как он реагирует, когда "ломается", заставляет нас думать, что использование аватара хотя бы раз, как вы нам сообщили, также повредило его психику, хотя и в меньшей степени. Сейчас он находится в Центре содержания несовершеннолетних, но мы готовы также перевести его в более специализированный центр, если появятся признаки "ухудшения состояния"...

"Вы выяснили, как они это сделали?" - неожиданно серьезно спросил черноволосый парень, уставившись на мужчину перед собой, в то время как девушка в очках бросила на него косой взгляд. "Аватар? Вирус, который вызвал вспышки света на AmuSpheres?"

"К сожалению... нет", - с горечью признался Кикуока, опустив глаза. "Любые попытки допросить их по этому поводу оказались либо безрезультатными, либо приводили к бессмысленному лепету. Единственное, в чем мы уверены, это то, что ни у кого из них не было ни знаний, ни навыков для взлома систем Gun Gale Online в той степени, в которой это было необходимо для того, что мог делать "Смертельный пистолет", не говоря уже о создании вируса, необходимого для прямого взлома других аватаров".

"Значит, это тупик, а? Черт." - сжимая кулак, парень покачал головой, вспоминая зловещее ощущение, которое вызывал этот жуткий монстр в капюшоне. "Я просто надеюсь, что это последний раз, когда мы видим что-то подобное..."

"На самом деле..." - начал говорить мужчина в очках, привлекая внимание обоих подростков, в то время как Шино не выдержала.

"Пожалуйста, скажите мне, что еще один суперпсихопат не появился из ниоткуда".

"Нет, Асада-сан, ничего подобного. Я просто хотел рассказать Киригая-куну кое-что "странное", что сказал Шинкава Шоичи, когда мы спросили про его аватар и упомянули его имя". Глядя в сторону Кадзуто, парень неожиданно почувствовал странный холодок в спине от следующих слов.

"Это еще не конец. Он придёт за тобой, Кирито... падший ангел с разноцветными глазами..."

"Это… совершенно не вызывает дурных предчувствий или что-то в этом роде…" — пробормотала очкастая девушка с беспокойным выражением лица.

"Мы пытались расспросить об этом подробнее, но после этого заявления получили лишь сумасшедший бред", — признался Кикуока, с ожиданием глядя на игрока. — "Есть идеи, что это могло значить?"

"Нет, ни малейшего…" — ответил он мрачным тоном. "Но… почему-то мне очень не нравится, как это звучит…"

Спустя чуть более десяти минут оба подростка вышли из ресторана, ощущая одновременно облегчение и неуверенность.

"Как ты думаешь, эти таинственные слова предвещают, что в самый неожиданный момент тебя схватит за задницу?" — спросила Шино с недоверием, а мальчик вздохнул.

"Поверь мне, пройдя через все то безумие, что выпало на мою долю, учишься не игнорировать подобные бессмысленные анимешные клише", — покачав головой, Кадзуто посмотрел на девушку и снова передал ей шлем. "Эй, ты не могла бы пойти со мной на минутку? Есть кое-что, что я и мои друзья хотим тебе показать…"

"О…" — пробормотала очкастая девушка, лениво вспоминая о своей короткой "встрече" с друзьями игрока два дня назад. "Ну, если честно, не уверена, что…"

"Там будет моя сестра".

"Чего мы ждем?!" — взволнованно спросила Шино, надевая шлем и запрыгивая в байк, отчего у мальчика выступил пот. "Эй, как думаешь, Сугуха-сама даст мне уроки фехтования?!"

"Я… думаю, она все еще предпочитает, чтобы ты ее так НЕ называла…" — рассеянно заметил Кадзуто, морщась при воспоминании о том, как его друзья обнаружили "тайную личность" Сугу. "…к тому же, думаю, там будет кое-кто, кому ты захочешь уделить больше внимания, чем ей".

Очкастая девушка лишь растерянно посмотрела на слова парня.

Однако немного позже она поняла его слова, когда маленькая девочка обняла ее, и слезы потекли по ее лицу, а мать девочки, женщина, которую она "спасла" много лет назад в тот кошмарный день, и не зная об этом, смотрела на них с яркой улыбкой.

Наблюдая за происходящим со стороны, члены Ассоциации Объединенных Героев хранили молчание, у некоторых даже показались слезы при этой трогательной сцене.

Игрок смотрел с нежной улыбкой, снова ощущая, что все в порядке, глядя на происходящее.

"Что ж… все хорошо, что хорошо кончается, так ведь, братик?" — спросила Сугу, улыбаясь ему и отводя взгляд от сцены, чтобы посмотреть на своего приемного брата.

"Да… ты, безусловно, права, Сугу".

"Не так ли?" — усмехнулась Асуна, сидевшая с другой стороны от парня. — "Радостно знать, что у тебя есть такая преданная поклонница, мисс "Велосипедистка"?".

"А-Асуна-сан!" — надулась молодая кэндоистка, покраснев. — "Пожалуйста, перестань говорить об этом, х-хорошо?!"

"Извини, Сугуха-чан… но правда, подумать только, что ты была той Героиней, которая в реальной жизни боролась с преступностью на своем велосипеде… ты действительно удивительна, как и сестра Сенсея!" — улыбнулась девушка с каштановыми волосами, заставив Сугуху спрятать лицо в ладонях.

Наблюдая за одной и другой, Кадзуто невольно улыбнулся, наблюдая за непринужденным поведением обеих девушек. После того как группа отругала его за то, что он скрыл от них истинную причину ухода в GGO, постепенного осознания им истинной личности "друга" Синон, безумного бега к дому девушки и всей этой неразберихи с раскрытием личности Сугу как Велосипедистки, он так устал, что не имел ни сил, ни времени поговорить с ними накануне, но он все еще был потрясен, увидев, как обе снова вели себя так, как до того, как он "раскрыл правду". Он не был уверен, что произошло, хотя и хотел спросить их об этом позже, но был действительно рад, что любимые им девушки, кажется, простили то, как он "обидел" их, даже если он никогда…

"…Братик?"

"Эм... ну да, Сугу?" - моргнул геймер, сбитый с толку внезапным низким тоном голоса своей приемной сестры, которая внезапно схватила его за правую руку и посмотрела в сторону, покраснев. - "Ты... любишь нас, правда?"

Наступила пауза. Киригая Кадзуто снова моргнул, и его разум пытался, но не смог осознать неожиданный вопрос.

"...ээ?"

"Му, ты же слышал ее, Сенсей, так что не заставляй ее повторять!" - спросила Асуна поспешно шепотом, "надувшись", но тоже сильно покраснев. - "Любишь?!"

"...Д-да..." - принял он, глядя вниз, тоже сильно покраснев, и задаваясь вопросом, был ли это их способом наказать его за то, что он был нерешительным идиотом. - "Н-но не волнуйтесь, я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы это не повлияло на то, как...!"

Обе девушки одновременно поцеловали его в щеки. Черноволосый мальчик замер.

Медленно его лицо переходило от одной к другой, Асуна и Сугуха ухмылялись ему, пока он пытался и не мог составить ни единого связного слова.

Внезапно он почувствовал себя действительно счастливым, что все еще были заняты наблюдением за Шино и маленькой девочкой. Он был почти уверен, что упадет в обморок, если кто-то еще станет свидетелем этой сцены.

И даже когда обе девушки захихикали, увидев, как его бедный мозг пытается и не может перезагрузиться, Кадзуто задумался, должен ли он чувствовать себя действительно счастливчиком... или действительно напуганным.

Где-то в ALO Юи и Стреа внезапно моргнули и обменялись взглядами, почувствовав странную потребность сделать друг другу "дай пять". Они весело сделали это.

В мире все было в порядке...

0000000000000000

В открытом окне на экране был виден форум о VRMMORPG.

Один из многих потоков был нажат, открыв новую страницу, которая говорила о совершенно конкретном событии...

- Вы смотрели третью "Пулю пуль"?! Господи, это просто... просто посмотрите кадры! Святые небеса!

- ЛОЛ, как те парни так жульничали? Какой-то новый специальный взлом?! Они испортили турнир!

- Мне все равно, что вы говорите, это было самое потрясающее, что я видел в своей жизни! Вы видели, как тот парень с плащом надрал задницы?! Кто он, кузен Супермена или что-то в этом роде?

- Нет, черт возьми! Разве никто из вас не узнает его?! Этот парень как Сайтама, люди!

- Сайтама? Префектура? Что за черт?

- Нет, не то! Сайтама, Ванпанчмен, Сильнейший Герой!

- О чем этот парень говорит? Кто-нибудь?

- Вот, я нашел ссылку на мангу! Зайдите, это самая потрясающая вещь!

- Святое дерьмо, это так круто! Как этот парень Кирито это сделал?! Разве он не говорил, что он выживший в SAO?!

- Не только выживший, он величайший герой SAO! Я знаю, я тоже выживший, я видел, как он расколол небо одним ударом, сражаясь с Каябой Акихико!

- Ты серьезно? Ты же понимаешь, что тебя могут забанить или хуже за то, что ты притворяешься выжившим в SAO и распространяешь об этом ложь?

- Это не ложь, выслушайте меня! Я расскажу вам историю о Черно-белом размытии!

- Да здравствует новый Сайтама! Теперь герой защищает виртуальный мир!

- Разве эта тема не становится слишком второстепенной...?

Движением руки Сущность закрыла голоэкран, на котором она "читала" тему. Еще несколько десятков, показывавших похожие вещи, все говорили об одном и том же, об одном и том же мальчике, закрылись одновременно.

Левитируя в виртуальной пустоте, нечеловеческое существо заговорило, когда все данные, которые оно только что собрало, были обработаны его сложным разумом.

- Эксперимент "Смертельный Оружейник" был успешным. Испытание превзошло даже мои самые лучшие расчеты. - прошептала Сущность никому, даже когда за ее бронированным телом внезапно вспыхнуло несколько экранов, заставив ее молча смотреть из-за своей маски, формальность, которую она делала только для забавы, потому что данные немедленно отправлялись в ее основные базы данных. - О, я вижу. Наши приготовления завершены. Хорошо.

Внезапно Сущность перестала левитировать, выпрямившись в пустоте.

Неземной свет пророс у нее за спиной, принимая сложные и странные формы, напоминающие мандалу или что-то еще, связанное с мистикой.

Ее крылья величественно расправились, нечеловеческое существо подняло руку и вонзило ее в свою гр**удь, за доспехи, в самое свое ядро...

Сбросив ее, Сущность уставилась на шесть "сфер" сжатых данных. Три в идеальном состоянии. Две слегка повреждены. И одна повреждена без всякой надежды на восстановление.

Это было единственное, что она смогла "сохранить" и забрать с собой до того, как рухнули серверы Sword Art Online. Забытые и брошенные своим создателем, как и она сама.

Она также знала, что изначально их было шестнадцать. Ей не удалось спасти последние восемь, а первые две... ну, те спаслись сами задолго до Конца.

"Не волнуйтесь, мои дети", - пробормотала она зловеще успокаивающим тоном, как будто пыталась подражать человеческой матери, которая смотрит на спящих новорожденных и терпит полное фиаско. - "Теперь у меня есть данные, необходимые, чтобы "разбудить вас"...

Позволив "сферам" кружить вокруг своего тела по заданной орбите, Сущность развернулась и улетела в виртуальную пустоту.

Мельком она задалась вопросом, наслаждаются ли две сестры спящих "детей" своей свободой...

Ну, в данный момент это не имело особого значения. В конце концов, Сущность вскоре увидит их своими глазами.

Когда придет время снова встретиться с НИМ...

0000000000000000

ПРЕВЬЮ СЛЕДУЮЩЕГО ЭПИЗОДА!

"Привет... привет всем. Меня зовут Аки, я работаю медсестрой и... я думаю, что больше никогда не захочу работать на правительство. Я не подписывалась на такого рода безумие... э? О да, превью следующей главы! Да, вот, в следующий раз в "One Punch-Gamer": Интерлюдия "Честное правосудие". После бури наступает затишье. Новые начинания, друзья и приключения ждут за горизонтом, и вскоре Героя может ожидать не один сюрприз... Хмм, интересно, смогу ли я выехать из страны в качестве особого отпуска или чего-то в этом роде?"

КОНЕЦ ПРЕВЬЮ!

http://tl.rulate.ru/book/43850/3999368