**3 апреля 2024 года. 47-й этаж, Холм воспоминаний. У определенной "Могилы", 5:30...**
КЛААЦ!
Звук столкновения металла эхом разнесся по темному лесу, окутанному туманом, когда на земле, прижавшись спинами к дереву, широко раскрытые глаза трех игроков наблюдали за происходящим со смесью ужаса и благоговения.
Едва избежав того, чтобы ей в третий раз отрубили руку, Асуна пообещала, что запомнит это и надаст им по заднице несколько раз позже за то, что они просто сидели там и НЕ помогали... если, конечно, она выживет.
С этими мыслями девушка с каштановыми волосами зарычала и снова попыталась броситься на своего противника, но зловещая фигура в капюшоне лишь продолжала ухмыляться и парировала рапиру своим оружием.
Мгновение глаза Асуны следили за зловеще надвигающейся формой массивного китайского "кинжала", похожего на кухонный ніж...
Затем она быстро использовала свободную руку, чтобы "ударить" по массивной кромке оружия, проявив такую точность и скорость реакции, на которую кроме ее учителя не был способен ни один другой игрок, и отклонила его достаточно, чтобы не получить прямой удар, обернувшись вокруг себя.
Хмурый оскал так и не исчез с затемненного лица мужчины, несмотря на его неудачу, а клочья косматых волос и шрам, видный на его правой щеке, почему-то придавали ему еще более устрашающий вид.
Казалось, само присутствие этого человека источало леденящий душу ужас, вызывало глубокий и затаенный страх в психике человека, ту потребность, которую испытывали все живые существа, кричащую "БЕГИ! ОПАСНОСТЬ!", и она возрождалась только от его присутствия... и самое страшное, что вызывал ее простой человек, а не какое-то чудовище или страшный демон.
И все же тот, кто стоял перед девушкой, которую ветераны называли "Могучей молнией", был намного ужаснее любого из них. В конце концов, он был живым доказательством самой темной стороны человечества.
В отличие от любого монстра или босса, он разрушал жизни ради собственного развлечения. И он НАСЛАЖДАЛСЯ этим.
Однако что было еще хуже, так это его темная "харизма", заставлявшая других поверить, что он ПРАВ, делая это.
Эта мысль заставила ее глаза на мгновение метнуться по полю боя, пытаясь убедиться, что ее друзья в порядке.
Вблизи края небольшой поляны она увидела, как Сачи едва отразила очередную атаку парня с эстоком, раздражающий красный цвет, который, казалось, был его "темой", резал ей глаза, когда она увидела, как он злобно смеялся над пользователем копья из-под красных линз своей черепной маски. Его красные глаза и волосы странно контрастировали с черным плащом и капюшоном, которые он носил, даже если капюшон сейчас был опущен.
Казалось, Сачи приготовилась к контратаке, но в последнюю секунду заколебалась и позволила своему противнику снова атаковать, и эсток пронзил бок девушки, заставив ее отскочить в сторону и еле удержать свое массивное копье. Парень в черепной маске засмеялся еще громче.
"Красноглазый" Хакса...
На противоположной стороне, сражаясь ближе всего к трем застывшим бывшим согильдийцам, Арго явно тяжело дышала, ее когти едва справлялись с безумными рубящими ударами и выпадами парня в пугающей маске из мешковины, кинжал которого, как знала Асуна, был отравлен смертельной комбинацией, был слишком близко к усатой девушке по ее вкусу, даже несмотря на то что безумец все время продолжал свой безумный смех.
Джонни Блэк...
Все это она осознала меньше чем за мгновение, и секунду спустя ее глаза снова метнулись к врагу... только чтобы увидеть, что массивное лезвие "Мате чоппера" вот-вот вопьется ей в лицо.
Не теряя ни секунды, пользователь рапиры отбросила себя назад, вырвавшись из досягаемости огромного ножа, и своими глазами прекрасно видела, как смертоносное острое оружие отрезало несколько ее виртуальных волос, даже когда она снова попыталась пронзить своего врага, воспользовавшись его собственной атакой.
Быстро, как молния, мужчина отдернул руку и отвел ее оружие своим собственным, еще раз напомнив Асуне о той абсурдной силе, которой обладал темный нож, который люди называли "Демоническим мечом".
"Что с тобой, 'Герой'?" — спросил человек в капюшоне с ехидной интонацией, его ухмылка стала еще шире, когда он показал зубы. "Это все, на что способны ты и твои друзья? Не разочаровывай меня, потому что..." снова подняв свой "кинжал", голос человека приобрел маньякальный окрас. "Начинаем!"
Пренебрегая ознобом, пробежавшим по ее телу при звуке английских слов, Асуна собралась с духом, встретившись лицом к лицу со своим темным врагом.
Как все обернулось такой темной и ужасной ситуацией?
Все началось два дня назад, вечером. Она, Сачи и Арго были на 57-м этаже, пытаясь немного отдохнуть после изнурительной битвы с боссом 62-го этажа. Кирито, Кейта и другие остались на недавно открытом рубеже фронта 63-го этажа, готовясь к исследованию этажа и следя за тем, чтобы игроки не погибнули, пытаясь опередить фронтовиков ради предметов или чего-то еще.
Выиграв в последний раз сделанную по этому поводу "ставку", пришел черед парней заняться этим, пока девушки слегка расслабились. Они даже предложили Кирито присоединиться, учитывая, что он не принимал участия в этих ставках по понятным причинам, но черноглазый парень вежливо отказался, сказав, что в первые часы после прохождения этажа с наибольшей вероятностью кто-то, пытающийся "исследовать", может погибнуть.
Итак, три девушки из "Ассоциации Единых Героев" спокойно шли, пообедав и поговорив о разных вещах... когда в окне здания появился парень с копьем, пронзившим его грудь, и закричал о помощи.
За этим последовала абсурдно продуманная схема, которая позволила предположить, что загадочный "убийца" внезапно обнаружил, как убивать людей в безопасных зонах, но благодаря сочетанию острого ума Асуны, информации Арго и инстинктам Сачи девушки смогли раскусить эту уловку.
В конце концов, все это было планом игроков по имени Йолко и Кейнц (два человека, предположительно "убитых"), чтобы выманить Шмитта из Божественного Альянса Драконов (те же три идиота, которые сейчас наблюдали за их боем, испуганные и не делавшие ничего, чтобы помочь). По-видимому, все они были членами гильдии под названием "Золотое Яблоко" до того, как она распалась после смерти лидера гильдии, женщины по имени Грайзельда. Им удалось вывести из собранной информации по "делу", что ее убил ее собственный муж, Гримлок, который также был членом гильдии, когда он охотился за каким-то редким кольцом, которое она собиралась продать на передовой. Несмотря на это, Асуна была уверена, что в этой истории скрывается нечто большее, чем кажется.
Конечно, через несколько часов Шмитт выбежал из штаба Б. А. Д. и спустился сюда, где гильдия сделала "гробницу" для Грайзельды, поглощенный чувством вины за то, что помог Гримлоку из-за кольца, не зная, что в итоге он убьет женщину. Именно тогда перед ним появились Кейнц и Йолко, все еще живые, и раскрыли свой "план"... только для того, чтобы там появились три члена Ассоциации Единых Героев, рассказав, как абсурдно легко было на самом деле обнаружить их план, и объяснив, что они знают.
Но как раз когда казалось, что все вот-вот решится, потому что вина за все лежала на Гримлоке (а девушки уже попросили Кирито и других парней найти его)... появились ОНИ.
Три самых печально известных игрока в Sword Art Online. Те, кто стояли на вершине "красной гильдии". Те, кто называли себя "злодеями" мира, которые следовали извращенным идеалам своего зловещего лидера, который владел этим огромным ножом.
Смеющаяся Гробовина.
Их появление стало совершенно неожиданным для девушек. Как и то, что они быстро заявили, что собираются убить их всех.
К этому привела их текущая ситуация: сражение трое на трое против группы чокнутых маньяков, что, казалось, готовы перегрызть их глотки, пока те пытаются совершить перемены…не прибегая к их же методам.
И становилось очевидно, что в этом и заключалась разница, которая давала «Красным игрокам» преимущество.
«Черт!» — рыкнула Асуна, отпрыгивая назад и бросая на врага взгляд, полный ненависти и разочарования. «В чем смысл, ПоХ?! Чего ты вообще пытаешься добиться?!»
«Разве ты не слышала бесчисленных объяснений? Мир устроен именно так!» — ответил лидер Смеющегося гроба своим обычным спокойным и зловещим тоном, равнодушно пожимая плечами, будто бы не ожидая контратаки. «В этом мире НИКТО из нас не виноват, кроме Каябы Акихико! Поэтому разве не естественно, что мы пользуемся этой свободой как хотим?» ПоХ мрачно рассмеялся, произнося эти слова, и взгляд его как будто пытался пронзить душу Асуны. «Точно так же, как вы с друзьями играете в Героев, мы решили стать для этого мира Злодеями. Мы будем делать, что хотим и как хотим…а ВЫ — главное препятствие на нашем пути. Мы согласились «убить» тех трех замороженных неудачников вон там только потому, что знали, что вы с девочками вмешаетесь!»
«…ты крыша у тебя настолько протекает, что мне даже страшно представить, что чувствуют твои родители».
«НЕ смей впутывать в это моих родителей, с.ука!» — неожиданно зарычал человек в капюшоне, размахивая перед ней оружием в какой-то совсем уж странной манере. «То, что они меня не любили, не значит, что у меня проблемы из-за них! Все-таки они меня вырастили!»
«…что?» — равнодушно ответила фехтовальщица.
Пока происходило это «отвлечение», в других схватках…
«Как дела, маленькая девочка?» — ухмыльнулся Заза. «Я слышал, у тебя есть сила отбрасывать Боссов одним-единственным выпадом, однако сейчас передо мной предстала лишь испуганная слабачка! Так сильно хочется умереть?!»
Уклонившись от очередного выпада оружия своего ненормального врага, Сачи в сердцах скрипнула зубами от разочарования. Она оказалась в самом проигрышном положении из всех возможных из-за того, что эсток ее противника полностью подавлял ее Бесконечное копье в PvP, так что ей пришлось полагаться в основном на обычные навыки работы с копьем, которые были не так хороши для копья такой длины, как у нее, и она не могла себе позволить использовать никакие, кроме базовых, так как «время восстановления» позволяло ее невероятно быстрому оппоненту нанести серьезный урон. У нее уже оставалось всего 60% здоровья, в то время как он ее практически не задел. Она могла ПОПРОБОВАТЬ использовать один из навыков Бесконечного копья, но было больше шансов, что она либо заденет других противников, либо вовсе промахнется, или же останется беззащитной перед его навыком. Ее уникальный навык был создан для битв с крупными врагами или группами мелких/средних, а не с противниками размера человека.
Значит…пора менять тактику!
«Ага, да?! Ну по крайней мере мне не надо бегать, скрывая лицо, и пытаться казаться каким-то помешанным на Хэллоуине!» — ответила девочка, доказав всем, что в насмешках она не сильна. «Т-ты сам надел это или тебе помогал твой, э-э…младший братишка (?)?»
На эти слова…Заза, кажется, взбесился, его красные глаза вспыхнули от гнева, и он зарычал:
«НИ СМЕЙ, Б.ЛЯ, упоминать моего мерзкого маленького братца, черт тебя возьми! Одно из главных достоинств этой ловушки — то, что мне приходится смотреть на его противное л…!»
«ЛОНГИНУС!» — вскрикнула Сачи, и аура ее копья вырвалась вперед, пронзила выкрикивающего пользователя эстока и отправила его в полет, врезавшись в дерево. «…ну… эм…» — как только навык закончился, а Заза рухнул на землю, девочка невольно вспотела. «…вот это везение, да?»
В это время в последней схватке на поляне…
«АХАХАХАХ! ДА! Продолжай бежать, маленькая крыса, АХАХАХАХ!»
«Черт побери, никогда не перестанешь смеяться?»
…все шло не слишком хорошо.
"Почему бы и нет?!" - весело спросил Джонни Блэк с жуткой улыбкой (хоть её и не было видно из-за его жуткой маски), даже когда он снова подобрался к Арго и бешено атаковал её, не заморачиваясь никаким приёмом, несмотря на то, что девушка, дерется похожим образом, пыталась противостоять его атакам своими когтями. "Если собираешься что-то делать, делай это с удовольствием! Так что, я буду смеяться, пока ты не УМРЁШЬ, ахахахаха...!"
"ЧЁРТ! ЭТОТ УБЛЮДОК СОВСЕМ УМА ЛИШИЛСЯ, НО ОН ЗНАЕТ, ЧТО ДЕЛАЕТ!" - поморщилась усатая девушка, хотя ей едва удалось отразить его очередную атаку когтями. "В ЕГО СТИЛЕ БОЯ НЕ ВИДНО НИКАКОГО ИСКУССТВА ИЛИ УМЕНИЯ, НО ЕМУ ОНИ И НЕ НУЖНЫ, ЕМУ НУЖНО ЛИШЬ ОДНО ХОРОШОЕ УДАРЬТЕ, ЧТОБЫ ОСТАВИТЬ МЕНЯ ЗАЩИЩЁННОЙ!" парировав следующий удар, Арго поняла, что нужно что-то делать, иначе рано или поздно она растеряет концентрацию, и псих по ней попадёт. "МНЕ НУЖНО ИСПОЛЬЗОВАТЬ ПРИЁМ БОЕВЫХ ИСКУССТВ...НО ЕСЛИ НЕ РАССЧИТАЮ ВСЁ ВЕРНО, ОН УСПЕЕТ ПОДЛОВИТЬ МЕНЯ, ПОКА Я ЗАСТИГНУТА ВРАСПЛОХ..."
"Пора умирать, милашка!" - ухмыльнулся псих, убирая кинжал и готовясь применить приём, заставив глаза Арго расшириться.
"БЛИН...!" - зарычала девушка, занося руку назад, её рука в когтях засияла, когда она выполнила пронзающий приём боевых искусств, известный как "сенда", и...
Её враг ухмыльнулся, когда бросил свой кинжал и пригнулся, когти Арго лишь слегка задели его голову, от чего глаза девушки расширились от шока.
"ТИП ТЫ ПОВЕЛАСЬ НА ЭТО!"
Левая рука Джонни схватила падающий кинжал обратным хватом и РУБАНУЛ им по обнаженному торсу инфо-брокера, заставив её вскрикнуть от шока.
Реакция у всех была молниеносной.
"АРГО-ЧАН!" - закричала Асуна, увидев, как её друг пошатнулась назад.
"Не отвлекайся, Героиня!" - осклабился PoH, когда взмахнул Мат-чоппером в сторону её головы.
"ДЕРЬМО!"
"А-Арго-сан, НЕТ!" - закричала Сачи, оборачиваясь...
"Ты заплатишь за то, что ты натворила, сучка!" - заревел Ксакса ,протыкая девушке правое плечо своей рапирой.
"У-АААА!"
"О-он... обманул меня... использовав лазейку в системе приёмов...!" - с презрением к себе думала Арго, падая назад, её тело застыло и не могло двигаться, а эффект статуса "Паралич" появился с краю её шкалы здоровья, отравленный кинжал смеющегося психа сделал своё дело. "Я ДОЛЖНА БЫЛА ПОНЯТЬ РАНЬШЕ... ЧТО НЕ СТОИТ ИСПОЛЬЗОВАТЬ БОЕВЫЕ ИСКУССТВА ТАК КАК..."!
Девушка поняла слишком поздно, что это полностью её вина, и не только из-за этого. Она в первую очередь торговец информацией, а не боец. Её настоящее оружие было знания, а не мастерство, и так было с самого бета-тестирования, поэтому она использовала такое необычное оружие как "когти", которые на самом деле не могли активировать ни один нормальный приём и могли использоваться только вместе с приёмами боевых искусств. Несмотря на то, что Арго прокачивалась на передовой с того момента, как официально присоединилась к Союзу Героев, в бою она была самой слабой из них. Даже в битвах с боссами, она в основном была поддержкой и обычно только бегала, проверяя, как у всех дела, давая при необходимости зелья или пользуясь случаем и нанося отвлекающий удар по врагу.
Она знала, как защитить себя, но на самом деле не знала, как по-настоящему ДРАТЬСЯ. Не с таким, как этот, другим человеком, который хотел только причинять боль и убивать для собственного удовольствия.
Погруженная в свои мысли, Эш с ужасом заметила, как Асуна пыталась защититься от атаки Поха левой рукой в перчатке. В результате она едва не потеряла руку и получила внушительную порцию урона, на секунду позабыв, что коварный Мате Чоппер настолько силен, что может игнорировать даже сверхтяжёлую броню. В другой стороне Сэчи пыталась вытащить оружие «Красноглазого» Ксаксы из тела, чтобы взмахнуть в ответ своим копьём, но одной рукой было недостаточно силы и равновесия, чтобы по-настоящему поразить «красного» игрока её огромной пикой, хотя он, похоже, не против был оставаться в её радиусе досягаемости и отталкивать назад, наблюдая, как её НР неуклонно уменьшаются, пока его оружие остаётся вонзённым в неё.
И наконец, словно предвестие её конца, над её парализованным телом возвысился коварный Джонни Блэк, глаза которого излучали зловещее наслаждение, пока он играл с отравленным кинжалом.
«Ну что, как ты хочешь умереть, а? Быстро, или может, добавить яду вместо парализующего? О, я знаю! Почему бы мне не пригвоздить тебя к земле, и ты посмотришь, как мои коллеги убьют твоих друзей, а ты ничего не сможешь сделать, ахахаха...!» смех безумца отдавался в голове у Арго, словно зловещий скрежет. Она переводила взгляд с него на отчаявшихся Сэчи и Асуну, проклиная свою слабость. «Итак, что ты...?»
«Nanatsu no Taizai (Семь смертных грехов)». раздался мягкий, но смертоносный голос.
Глаза Джонни расширились, и лишь его коварный инстинкт и относительно высокие характеристики позволили ему уклониться в сторону, потеряв только левую руку (которая была разрезана на три части ещё до того, как упала на землю) и получив мерзкую рану на боку, где навык Семь Ударов ударил туда, где он стоял ещё секунду назад. Здоровье прозванного «Отравленный Кинжал» упало до уровня жёлтой зоны, в то время как широкоглазая Арго смотрела на внезапно появившуюся девушку, рыжие волосы которой мягко отражали последние блики её Катана-навыка, исходившие от её катаны.
Не теряя ни секунды, Филия быстро схватила свой кинжал пустой рукой, подняла его и остановила яростный выпад Джонни прежде, чем он успел что-либо сделать, судя по всему, удивлённый её действиями.
«Извини, но ты меня не застанешь врасплох, жалкий убийца», - холодно заявила девушка, прежде чем ударить своей катаной вниз, вынудив члена «Смеющегося гроба» отскочить назад, пока она снова вложила её в ножны, позволив кинжалу упасть на землю. «Тц, теперь, когда я схватила его, мне придётся отпустить, иначе я не смогу использовать навыки. Какая досадная система...» бормоча, ронин перевёл взгляд на всё ещё парализованную Арго. «Не против, если мы влезем, герои?»
Эти слова, по-видимому, вывели из ступора остальных сражающихся, которые застыли при неожиданном появлении.
«Подожди, ты сказала «мы»...?»
«Это всё твоё, Стриа». перебила девушка с улыбкой.
Как будто эти слова были спусковым крючком, раздался внезапный дикий крик, когда покрытая мраком фигура спрыгнула вниз и со всего маху обрушила свой массивный клинок на пользователя эстока, заставив его отскочить назад и бросить своё оружие, при этом удар вырвал его из шокированной Сэчи, у которой НР как раз достигли критической отметки.
Прежде чем кто-либо успел понять, что происходит, новая фигура СВЕРО СПОСОБНО взглянула на Ксаксу своими кроваво-красными глазами и бросилась на него, больше похожая на тварь тьмы, чем на человека.
Несмотря на то, что его лицо вытянулось от «О, БОЖЕ!», игрок в маске черепа продемонстрировал, что действительно умеет подкреплять свои действия, когда уклонился от заряда и перекатился, чтобы вернуть себе оружие, развернулся и выпустил навык...
…и практически описался от ужаса, когда снова увидел перед собой эту тёмную «штуку», её лезвие, сверкавшее характерным для боевого навыка светом, вонзилось ему в грудь дважды, и под громадным весом оружия его отбросило назад, запас его собственных жизней упал до красного… а потом по его телу разлилось внезапное тошнотворное ощущение, заставившее его упасть на колени и начать видеть всё немного расплывчато.
«Какого… хрена…?!» — выругался Xaxa, пытаясь понять, что сделала эта чёрная штука, его глаза метались к шкале здоровья, показывая, что он… «Ка-какой хренов статус такой «Проклят»?! Я… Я никогда о таком не слышал!»
«Это нормально. Его даёт только уникальный навык «Клинок тьмы»…» — от нового голоса ВСЕ в шоке замерли и обернулись, увидев восьмилетнюю девочку с длинными чёрными волосами и платьем, парящую в нескольких метрах над землёй. «…это побочный эффект навыка «Клыки вдовы», предназначенного для полного подавления чувств поражённого им игрока… действительно, что ещё ожидать от навыка, созданного для массового убийства игроков».
«Ура! Юи-нээ столько всего знает!» — прочирикала Стреа, её личность снова претерпела полную перемену, когда тьма отступила в её меч, показав повзрослевшую девушку со счастливой улыбкой. «Мы пришли помочь героям!»
«О да?! Ну, я бы на твоём месте испытал это!» — ухмыльнулся Джонни, мстя мчась к Филии, его ничуть не смущала потеря руки, так как он намеревался парализовать и её. «Иди и дай мне отплатить тебе за мою руку, сучка!»
«Да… как насчёт «нет»?» — ответила девушка отходя в сторону и снова кладя руку на рукоять своей катаны. «Стреа-сан, осторожно, тот другой до сих пор на ногах!»
«А?» — пробормотала Стреа с растерянным видом, но тут же повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Xaxa разбивает кристалл лечения и восстанавливает большую часть своего здоровья, пьяно стоя и злобно глядя на неё, несмотря на то, что он всё ещё находился под действием «Проклятья». «Что…? Ты всё ещё хочешь сражаться в таком состоянии?»
«Заткнись и умри, сучка!» — зарычал игрок в черепной маске, прежде чем выстрелить в неё навыком «Звёздный всплеск»… когда Сачи встала у него на пути и прервала его атаку ударом в бок, заставив его откатиться в сторону и отменить навык. «ЧЁРТ! Что за…?»
«Ты забыл обо мне?» — злобно взглянула на него девушка с сине-чёрными волосами, стоящая рядом со Стреа и смотрящая на него. «Давай убедимся, что он останется на земле!»
«Ура, сделаем это!»
«… похоже, ситуация изменилась, PoH», — спокойно заявила Асуна, как только шок от окружающего безумия прошёл.
«Ты так думаешь?» — задумчиво произнёс лидер гильдии убийц, осматриваясь, а затем его взгляд снова обратился к Асуне. «Возможно… но я уверен, что все бросят оружие…» внезапно мужчина оказался перед ней, и пользователь рапиры была вынуждена отскочить назад, когда он поднял своё оружие… но её выбило из рук слишком сильным ударом охотничьего тесака. «Если я пригрожу убить тебя! Разве ты так не думаешь?»
«Бл**ь!» — выругалась девушка, глядя на свою упавшую рапиру, PoH быстро перешагнул через неё и, улыбаясь, направил на неё свой нож.
«Сдавайся, «героиня».
«… чёрт побери… я так и сделаю…»
«Да…?» — ухмыльнулся мужчина, посчитав себя победителем.
«… должна использовать ЭТО».
«Что?» от неожиданного заявления девушки PoH широко распахнул глаза, увидев, как она открыла своё меню и прокрутила его с впечатляющей скоростью… одновременно ОТХОДЯ назад от него. «ТЫ…!»
«О, так значит, она наконец-то использует его в бою?» — пробормотала Юи с детским любопытством в глазах; её взгляд одновременно окидывал всё поле битвы. «Это будет что-то…»
Два меча материализовались на спине Асуны в тот момент, когда он остановился перед ней, чтобы нанести удар, хотя девушка уже запрыгнула ему на плечи, шокируя его. Затем каштановолосая девушка обнажила оба клинка, вооружившись против безумца.
"Теперь... Ты попробуешь мои способности". Сказала дуэлянтка.
PoH только смотрел с смесью недоверия и развлечения.
"Ты идиотка, девушка-герой? Все знают, что нельзя использовать способности с двумя оруж..." Слова PoH застряли у него в горле, когда он увидел, как оба клинка начали блестеть. "Ты должно быть...!"
"Двойной круг". Пропела Асуна, двигаясь, ее скорость позволяла ей быстро сократить расстояние и крутить мечи, нанося удары один за другим, моментально, что привело к достаточному урону, чтобы уменьшить жизнь красного игрока до красной метки с одного удара.
Другие члены Laughing Coffin в шоке смотрели, как их Босс перекатился по земле на мгновение, прежде чем вскочить на ноги, его глаза теперь были темными и расчетливыми, когда он смотрел на Асуну и ее клинки.
Один был простым на вид, хотя и высокоуровневым, прямым мечом с красной рукояткой. Однако второй был оружием, черным как ночь, с темным рисунком и странной рукояткой, которая четко говорила о том, что это меч из фентези... и тоже очень мощный.
"Нравится?" спросила Асуна, заметив взгляд убийцы, показывая на него черным мечом. "Это называется 'Elucidator'. Мастер получил его от босса 50-го этажа, а затем отдал мне. Это моё самое ценное сокровище. А это..." Она открыла свою позицию и взяла мечи по бокам. "...мое самое могущественное оружие: уникальная способность двойных мечей".
"Она шутит, бл*ть...? Она на самом деле может использовать способности с ДВУМЯ мечами одновременно...?" Пробормотал Xaxa, в шоке глядя на нее.
"Подождите, но количество урона, которое она может нанести от ЭТОГО..." Проклял Джонни, заметив, что они могут быть "немного" в беде.
"Значит, ты сдерживалась... не только в отношении меня, но и уже довольно долгое время". Пробормотал человек в капюшоне, медленно вставая, Mate Chopper снова наготове. "Скажи мне, как так вышло, что ты НИКОГДА не использовала это на передовой?"
"Потому что мне это не нравится". Пробормотала девушка с хмурым видом. "Мне слишком сложно использовать два меча должным образом. Я НЕ амбидекстр, и мой баланс действительно плох при двойном оружии, поэтому я предпочитаю использовать свою рапиру намного больше..." Говоря это, девушка приняла решительный взгляд, его глаза никогда не отрывались от её молчаливого врага. "Даже так, никто не может отрицать, что эта вещь МОЩНАЯ. Одни только способности могут нанести жестокий урон, даже самые слабые, как вы только что видели. Вот почему я все еще тайно тренировалась и поклялась Мастеру, что буду использовать его, если моя или чужая жизнь окажется в опасности. Мне действительно не нужно много способностей, чтобы сражаться вот так, когда я буквально могу порождать способности, которые могут уничтожить большинство врагов за один раз." Как будто в доказательство своих слов, лезвия ее мечей засияли, когда она сменила позицию, готовясь к новой способности. "Все кончено, PoH. Сдавайся".
Наступило мгновение смертельной тишины.
А затем...PoH начал смеяться.
Сначала он тихо и сдержанно посмеялся, но вскоре разразился безумным хохотом. Когда к нему присоединились двое его подчиненных, стало естественно, что девушки стали немного... обеспокоенными.
"...АХАХАХА... Сдаться? О нет, дорогая, я думаю, мы не будем этого делать. Видите ли, как бы хороша вы ни были, как бы сильны ни были ваши способности, вам всем не хватает очень важной вещи". Если это было возможно, ухмылка человека в капюшоне стала шире. "Никто из вас не пытается закончить эту битву".
"Что...?! Какого черта ты..."?!
"Полегче, девочка! Ты же не пытаешься нас убить!" — прервал разговор ПоХ маньячным тоном, словно упрекая ребёнка, который не хочет чистить зубы. "Ты и твои подружки уже не раз могли бы покончить с этим боем, но каждый раз, когда у тебя была возможность добить нас, ты отступаешь или сдерживаешься! Ты хочешь попробовать просто "захватить" нас, верно? Как и полагается добрым Героям, поймать плохих парней и бросить их в тюрьму..." — его улыбка стала ещё более зловещей, и человек в капюшоне поиграл остриём своего Кливера Напарника. "Но видишь ли... это не та история, где Герои побеждают, а злодеи сдаются. Это борьба за твою жизнь, маленькая девочка... и в отличие от тебя..." — массивный нож снова был направлен на молчаливую Асуну. "Я НЕ пытаюсь сохранить тебе жизнь". Сказав это, ухмыляющийся мужчина направился к двуручной фехтовальщице, видимо, не обращая внимания на то, как низка была шкала его здоровья. Асуна невольно сделала шаг назад. "Д-держись подальше! Я тебя предупреждаю!" — пригрозила девушка, указывая на него своими мечами. И тем не менее ни один навык Мечей Двойного Лезвия не был выпущен. Широко улыбаясь, ПоХ бросился в атаку, почти вынудив Асуну отступить, когда она попыталась отразить его удары своими клинками. "ХА! Что случилось, "Могущественная Молния"?! Где те сокрушительные Навыки, которыми ты хвасталась только что?!" — издевался ПоХ, продолжая оттеснять сражающуюся двуручную фехтовальщицу, её отсутствие практики в использовании оружия становилось всё более заметным с каждой секундой. "Почему ты не примешь их против меня?!" "Т-ты...!" "Ты слишком НАИВНА!" — внезапные слова Ксаксы заставили и Стрею, и Сачи увернуться от надвигающейся атаки, игрок в маске черепа злобно усмехнулся им, прежде чем выпустить Линейный Навык против пользовательницы копья. "Что случилось?! Боишься довести дело до конца?" "А-ах...!" "Оставь её в покое!" — прорычала девушка с волосами цвета сирени, устремившись вперёд, тьма снова вытекала из её массивного клинка, когда она взмахнула им против Ксаксы, но пользователь эстока не переставал ухмыляться, легко уклоняясь от очевидного удара. "РАА!" "Хе-хе, босс прав! Даже ты со всеми своими тёмными и страшными приёмами НЕ убьёшь меня, а?!" — не дожидаясь ответа, игрок с маской черепа выстрелил перед ИИ и выпустил бесконечный град ударов против неё, не используя Навык, а только простые способности, которые девушка с трудом блокировала своим массивным клинком. "Какая польза от всех этих Навыков и силы, если ты боишься кого-то на самом деле убить?!" "...нехорошо..." — пробормотала Юи сжатыми кулаками, её глаза беспрестанно скользили по полю боя, а губы кусали губы, чувствуя необходимость помочь, но сдерживаемая пониманием того, что использование её "силы" против игрока приведёт к тому, что Кардинал немедленно обнаружит её. "Признайте, девочки, вы проиграли!" — безумно рассмеялся всё ещё безрукий Джонни, яростно размахивая своим кинжалом против Филии, заметив, что девушка была вынуждена отступить с того момента, как перестала заново затачивать свою катану. "Охо-хо, как же это ЗДОРОВО! Вся эта сила, и вы боитесь использовать её даже для того, чтобы спасти собственные жизни?! АХАХАХ! Я так уж хочу убить каждого из...!" Однако слова маньяка с маской из мешка были прерваны внезапным блестящим ударом разворотной ногой по затылку, который вогнал его лицом в землю, снизив его шкалу здоровья до самой кромки красного. Шокированные, внимание бойцов снова было приковано к одному месту, когда они увидели хмурое и запыхавшееся лицо Арго, которая больше не была парализована, а последний отблеск Боевого Навыка "Суйгэцу", который она только что использовала, исчезал. Внезапно на её лице расплылась дьявольская ухмылка. "Тебе просто не повезло, ублюдок". Сама того не подозревая, Кардинал признал последнюю атаку, которую она только что совершила, и после ряда быстрых и незаметных расчётов назначил соответствующее "вознаграждение". Тем не менее, на поляне смысл её слов, казалось, стал ясен для лидера "Гроба Со Смехом" в следующий момент, когда его глаза метнулись к краю его поля зрения, словно он только что получил сообщение, и выругался с хмурым видом.
"Чёрт! Хаха, Джонни, валим отсюда, сейчас же! Он идёт!"
"Ты смеёшься?!" - выругался игрок в маске черепа, прежде чем проигнорировать своих противников и броситься в сторону своего босса.
"ВУА!" - ПоХ вздрогнул, когда вынужден был отбить два резких удара - Асуна пыталась либо отрубить ему руку, либо заставить его выронить "Дружка-мясника". "Ты правда думаешь, что мы тебя отпустим?!"
"Отпустите, если хотите спасти этих троих".
"Подождите, чё...?"
"СЮРПРИЗ!" - воскликнул Джонни, крутанувшись на земле и швырнув три метательных кинжала в шокированных и забытых бывших членов "Золотого Яблока", которые тут же застыли на месте, скорчившись от боли и не двигаясь. "Спецприём Джонни, паралич и смертельный яд в одном флаконе! Интересно, кто теперь спасёт этих бедолаг, пока у них не закончится запас НР?"
"НЕТ!" - закричали Асуна и Сачи одновременно, игнорируя своих противников и устремляясь к упавшим игрокам, открывая свои меню. Стреня же в это время быстро вклинилась между ними и членами "Весёлого Гроба", явно готовая отразить любое внезапное нападение, когда Юи приземлилась рядом с ней, а Филия встала с другой стороны, снова схватившись за рукоять ножен катаны.
Ни разу не взглянув на них, ПоХ сунул руку под свой плащ... и вытащил большой кристалл цвета индиго.
Арго в шоке округлила глаза, наблюдая, как мужчина поднял его и воскликнул: "Коридор открыт!", после чего прямо позади него открылись световые "ворота".
Чёрт возьми, откуда у них "Кристалл коридора"?!
"Чёрный, за мной!" - скомандовал человек в капюшоне, когда Ксакса встал рядом с ним, оба уже одной ногой в "воротах".
"Понял, босс!" - усмехнулся ядовик насмешливым тоном, прежде чем подняться... как вдруг Арго снова ударила его в спину, но уже без использования умения, и наполовину придавила его к земле, навалившись на него, заставив мужчину завопить. "Чего... что за чёрт?! Слезай с меня, сраная тварь!"
"Сам слезай!" - крикнула Арго, изо всех сил сдерживая убийцу.
"ДЖОННИ!" - глаза Ксаксы потемнели от гнева, когда он попытался вытащить свой эсток. "Отпусти его, ты...!"
Вся поляна ЗАДРОЖАЛА, когда "что-то" упало с неба.
Асуна и Сачи застыли на мгновение, прежде чем улыбнуться и закончить давать противоядия парализованным и отравленным игрокам.
Юи и Стреня радостно завизжали. Филия подпрыгнула от неожиданности, прежде чем ПОСМОТРЕТЬ, кто приземлился, и тоже слегка улыбнулась.
Арго снова усмехнулась, почувствовав, как Джонни под ней замерзает.
"Давно пора прийти, Кири-бой".
Кирито встал, и его фигура никогда не казалась более угрожающей и впечатляюще зловещей, когда его плащ развевался за ним.
Даже не взглянув на своего павшего товарища, ПоХ схватил ошеломлённого Ксаксу за капюшон и втащил его в "ворота", которые тут же закрылись за ними.
Весёлая Арго поднялась, позволив Джонни Блэку перекатиться по земле, подняться на ноги и занять угрожающую позу с отравленным кинжалом в руке, а его глаза напоминали глаза загнанного в угол зверя, когда Кирито перевёл свой хмурый взгляд с места, где исчезли "друзья" убийцы, на него.
В новой тишине местности красный игрок решил просто рассмеяться.
"Хех... я представлял тебя выше, знаешь ли?"
Черноволосый парень оказался перед ним в следующее мгновение, не дав ему даже МОРГНУТЬ. Ошеломлённый, Джонни взмахнул своим смертоносным оружием прямо в лицо Кирито.
Он чуть не выронил его, когда почувствовал, будто бьёт по гребаной стене.
Затем, медленно и спокойно, парень в плаще протянул руку, схватил за запястье с кинжалом и РАЗДРОБИЛ оружие, оставив лишь полигоны, которые были всем, что осталось от кинжала Блэка.
Безумец просто ПЯЛИЛСЯ своей пустой рукой на по-прежнему молчащего парня.
"Да ну его нахуй..." — не успел договорить он, как Кирито схватил его за шею и без труда поднял с земли, заставив его размахивать конечностями и хрипеть. — "Гх-гх! От-отпусти... дышать не могу...!"
"Мы в виртуальном мире, идиот. Дышать НЕ обязательно." — наконец произнес нахмуренный парень, заставив безумца моргнуть, поняв, что на самом деле он испытывает лишь сильный дискомфорт и смутное ощущение безобольной "боли" SAO вокруг шеи, но Кирито проигнорировал его и с тревогой огляделся. — "Все в порядке?"
"...да, все в порядке". — вздохнула Асуна, поднимаясь и наблюдая, как Сати также закончила, а тяжело дышащие Ёлко, Кайнз и Шмитт встали на колени, дрожа, первые двое обнялись, а последний разразился смесью рыданий и благодарностей. — "...прости, сенсей. Я чуть все не испортила, и мы даже дали им сбежать".
"Эй, это не твоя вина, Асуна. Это ничья не вина. Кроме того, мы поймали этого ублюдка. — объявил он, глядя на гримасничающего Джонни Блэка. — "Я просто рад, что все в порядке, и... э-э? Филия, это ты?"
"Привет еще раз, Кирито". — мягко кивнула Ронин, а остальные моргнули. — "Рада снова тебя видеть".
"Кирито-сама, вы ее знаете?" — с любопытством спросила Сати, наклонив голову.
"Ну, можно сказать, что она помогла мне и еще кое-кому некоторое время назад". — неловко пробормотал парень, почесывая затылок пустой рукой. — "Еще раз спасибо за твою... э-э? Кто вы две..."
"ПРИВЕТ!" — взволнованно подпрыгнула Стрея, прильнув к парню грудью, заставив всех остолбенеть и заставив "супергероя" удивленно пискнуть, остро осознавая, как некая часть тела девушки прижалась к нему. — "Я Стрея, и я твоя самая большая поклонница, Кирито!"
"Э-э, а, э-э... эээ?!" — вот и весь связный ответ парня.
"Эм, простите мою младшую сестру, она немного... ну, вот такая". — неловко пробормотала маленькая девочка, прежде чем снова взлететь и остановиться рядом с снова шокированным мальчиком, который ЗАЗЕВАЛСЯ на нее. — "Привет! Я Юй, и я давно хотела с тобой познакомиться, папа!"
В этот день в прогале воцарилась абсолютная тишина в который раз. А потом...
"ПАПА?!" — закричали все присутствующие девушки.
"Постой, что?!"
"Ничего себе, Ки-бу... ты популярнее, чем я думал..."
"А-ах! А-Арго снова начала делать свою жуткую улыбку!"
"СЭ-СЭНСЭЙ! Что это значит?!"
"О-откуда мне знать?! А-а ты, э-э, Стрея-сан, м-могла бы ты, пожалуйста, отпустить меня?!"
"Хмм... нет, не хочу!"
"От-отпустите уже Кирито-саму!"
"...интересно, зачем я вообще согласился путешествовать с этими двумя..."
"Потому что ты тоже им интересуешься, Филия-сан, признай это".
"ЧТО...?! Не-не говори глупостей, Юй-доно! Я только потому нахожу его интересным, что он борется за благородное дело, и не более того!"
"...я ведь ничего не говорила, указывающего на обратное".
"Кх!"
"...так..." — неловко пробормотал Джонни Блэк, не зная, что чувствовать — отчаяние или веселье, в то время как Кирито пытался справиться с безумием вокруг него, ВСЕ ЕЩЕ держа его за шею. — "Я один чувствую себя забытым?"
"Нет... не ты один". — прошептали три бывших члена гильдии, покрывшись испариной.
"Итак... позвольте мне всё прояснить. Вы двое не люди, а пара высокоразвитых ИИ, которых разработали в качестве внутриигровых психологов для SAO. Но затем, когда Каяба превратил игру в Бойню, ВАС заблокировали, и вы не смогли выполнять то, для чего вас запрограммировали..." черноглазый парень сдержал порыв помассировать виски, глядя на кивающую девушку, которую мир ПОЧЕМУ-ТО решил превратить в пародию на Татсумаки. "...и когда вы подумали, что вот-вот утонете в отчаянии или в какой-то информационно-параллельной штуке, вы начали за мной наблюдать из-за... "странных" вещей, которые я делаю." Получив ещё один кивок, Кирито невольно беспомощно посмотрел на друзей, но, похоже, девушки тоже внимательно смотрели на эту парочку, заставляя его вздохнуть и продолжить. "А вы зовёте меня "папой", потому что считаете меня какой-то... фигурой отца... потому что, наблюдая за мной, вы по сути научились быть "человеком". Каждый день с самого начала игры".
"Хай, папа!" - весело кивнула девочка, в то время как Кирито стукнулся головой о стол.
"Ням... тогда Юи-нии разбудила меня, приготовила мне тело и подготовила наш побег!" - радостно добавила Стрия, указывая вилкой. "Мы выбрались на прошлых рождественских каникулах и с тех пор посвятили себя личному наблюдению за тобой!"
"...ты имеешь в виду, что вы следили за ним". - бесстрастно проговорила Арго, глядя на них.
"Нет! Чего ты не поняла, Арго-сан? Мы "следили", а не преследовали!" - с укоризной пожурила Юи весёлым тоном. Все снова бесстрастно посмотрели на них.
"...а ты с ними потому что...?" - спросил Кирито, глядя на Филию, пытаясь спасти хоть крупицу рассудка.
Ронин просто пожала плечами, прежде чем отвернуться.
"О-они предложили мне путешествовать с ними после того дня, когда я случайно помогла тебе и Силике..." - пробормотала девушка, сохраняя спокойное выражение лица. "Ничего особенного..."
"Мы сказали ей, что она может присоединиться к нам в "наблюдении" за тобой, и она согласилась". - радостно заметила Стрия, доедая свой пирог, даже несмотря на то, что "маска" Ронина была уничтожена волной румяных отрицаний. Кирито снова почувствовал, что ему чего-то не хватает, но инстинкт самосохранения вопил ему, что он просто НЕ ДОЛЖЕН спрашивать. Вздохнув, он утешился тем, что этот день, по крайней мере, не может стать ещё более неловким. В этот момент Сачи коснулась его плеча, заставив его моргнуть и посмотреть на неё.
"Кирито-сама... кто такая Силика?" - невинно спросила копейщица.
Все за столом замолчали, и несколько пар глаз уставились на моргающего парня.
"О! Э-э, она..."
"Лоли-ниндзя с драконом, которая тоже обожает Кирито!" - крикнула Стрия, подняв руки, заставив всех ахнуть (хотя, возможно, из-за того, что это резкое движение сделало с её грудью), в то время как мальчик в плаще ощутил желание просто рвануть назад к передней линии с невероятной скоростью. Посматривая на это с интересом и усталостью, Арго покачала головой и открыла меню, понимая, что лучше сделать какую-нибудь работу перед сном... она не отдыхала с тех пор, как началось это безумие с фальшивыми убийствами, и ей всё ещё нужно было сообщить Кейте и остальным, что им нужно сбросить Гримлока с...
Все её мысли внезапно застыли, а голоса остальных на заднем плане исчезли, однако заметила она это, когда увидела в своём меню то, ЧЕГО НЕ БЫЛО там накануне.
"...чёрт?" - в шоке пробормотала девушка с капюшоном, отвлекая внимание Асуны от её сенсея, пытавшегося что-то объяснить. "... "Берсерк"?"
Арго медленно читала то, что видела. А на её лице медленно начала появляться ОЧЕНЬ страшная усмешка.
"А-Арго-тян?" - пробормотала Асуна с недоверчивым выражением лица, даже несмотря на то, что все моргали и снова переключали своё внимание на "событие" за ними. "Т-ты в порядке...?"
"О да, Аа-тян, со мной всё в полном порядке". - с гордостью ухмыльнулась девушка с усами. "На самом деле, мне кажется, я никогда не чувствовала себя лучше".
"...это звучит невероятно страшно, почему-то".
"И это говорит тот парень, который побеждает любого врага одним ударом?"
"...гораздо более удручающая, чем можно подумать, Филия-сан".
"Ах, не грусти, папочка, думаю, ты потрясающий!"
"Э-э, может, тебе стоит ПРЕКРАТИТЬ летать, пока кто-нибудь не заметил, что у тебя что-то не так?"
"Сенсей! Мне нужны дополнительные тренировки!"
"Эй?! Зачем?!"
"Мне нужно владеть парными клинками на достаточно приличном уровне, чтобы снова меня не заставали врасплох!"
"Вот блин, это было действительно неожиданно… Ты забавная девчонка, Асуна!"
"Эй-эй, почему ты сейчас меня обнимаешь?! Отпусти меня!"
"Ой, прости, Стриа-нии, она может быть немного… слишком навязчивой, хехе".
"Сенсееей, помогиииии!"
В такие моменты Кирито задавался вопросом, не лучше ли было остаться одиночным игроком.
Кстати говоря, тот день Ассоциация объединенных героев обрела 3-х новых членов.
0000000000000000
4 МАЯ, 2024 ГОДА. 53-й ЭТАЖ, ПЕЩЕРЫ БЕЗВЫХОДНОСТИ. ГДЕ-ТО ВНУТРИ МНОГОЧИСЛЕННЫХ ПЕЩЕР, 10:30…
В бесчисленных, МНОГОЧИСЛЕННЫХ, НЕМЫСЛИМЫХ и нелепо лабиринтных пещерах, заполнивших эту часть ничем не примечательного этажа… собралось величайшее зло в Айнкраде при Каябе Акихико, чтобы спланировать зловещие дела…
"Я так СУКА заскучал", — пробормотал Ксакса с унылым видом, полулежа на стене посреди "комнаты" в одной из многочисленных пещер, а ПоХ стоял неподалеку, изучая свое меню. "После того, как они поймали Джонни, прошлый месяц из скучного резко превратился в унылый!"
"Да, Ксакса, знаю, ты уже неделю жалуешься", — вздохнул безумец, пытаясь сдержать дрожащую бровь.
"Но это правда! С тех пор, как эти подонки "Герои" схватили его, этот чёртов малец в черном со всех сил давит на каждую нашу малейшую попытку что-либо сделать! Он даже часами спорил с этим грёбаным Хитклиффом, чтобы сделать поимку нас приоритетной задачей вместо очистки этажей просто потому, что мы убили пару десятков человек, и с тех пор мы потеряли, наверное, человек 10! А самое грустное, что они даже не успели погибнуть в бою, этих СУКИНЫХ ДЕТЕЙ поймали эти грёбаные ублюдки!" Красный игрок в маске с черепом сердито уставился в никуда. "Думаю, я убью Люкс, когда она вернется, просто чтобы не скучать".
"…э-э, да, не думаю, что так и будет", — прокомментировал ПоХ внезапно ОЧЕНЬ нервным тоном.
"А? Почему нет? Не говори, что ты пожалел суку, босс! Мы можем найти еще одного лузера, который будет снабжать нас припасами и информацией…!"
"Нет, потому что я думаю, что Люкс нас предала", — невозмутимо ответил мужчина, прежде чем посмотреть на удивленного Ксаксу. "Я только что получил сообщение от нее: "Прощай, придурки", и теперь я получаю кучу сообщений "ОНИ ЗДЕСЬ!" и "БЕГИТЕ!" от нашей охраны в верхних пещерах".
"Погоди, это значит…?!"
"Босс!" — закричал член организации "Гроб смеха", вбегая в комнату и тяжело дыша. "Б-Божественный Драконий Альянс, Рыцари Крови и Ассоциация объединенных героев — все здесь! Они окружили нас!"
"…ну и дерьмо", — вздохнул человек в капюшоне, прежде чем выпрямиться. "Ладно, тогда… если они хотят поймать нас, придется им нелегко". Зловеще ухмыльнувшись, ПоХ поднял смертоносную форму Mate Chopper и направил ее на случайного красного игрока. "Приготовьте всех к обороне! Мы заберем с собой столько этих ублюдков, сколько сможем!"
"Сей-час же, сэр!" — крикнул человек, прежде чем побежать и передать приказы своего великого лидера.
"…кстати, ты ведь ЗНАЕШЬ, что он, скорее всего, тоже там, верно?"
"Да, знаю".
"…и ты ВСЕ ЕЩЕ хочешь, чтобы мы сражались?!"
"Ну, что, ты собираешься сбежать, как перепуганная сучка, Ксакса?" — бросил мужчина с мрачной улыбкой. "Ты хочешь, чтобы я так и сказал? Пожалуйста, иди. Я даже не остановлю тебя".
"Ч-что ты говоришь?!" С рычанием ярости, его красные линзы как-то загорелись, игрок в маске с черепом направил свой эсток к потолку. "Я, по крайней мере, утащу с собой троих сучек этого ублюдка, прежде чем они успеют ко мне прикоснуться! До конца!" — заревел безумец, выбегая из комнаты.
ПоХ оставался неподвижным еще 5 секунд, прежде чем спокойно вытащить синий кристалл из своих одежд.
Ну... Думаю, мне придётся побыть незаметным некоторое время. Эх, могло быть и хуже. Шоу продолжается, так или иначе. Подняв кристалл, человек посвятил своим смелым подчинённым последнюю мысль и рассмеялся: "Телепорт...!”
И когда лидер гильдии убийц исчез во вспышке многоугольников, в опустевшей комнате не осталось никого.
000000000000000000
- Так, вот план! – прошептал Ксакса, серьёзно и мрачно глядя вместе с остальными членами Laughing Coffin на собравшихся бойцов передовой. – Мы прыгаем на них, вопя, как посланники смерти, а затем используем их испуг, чтобы перебить как можно больше! Кто со мной?!
Зарычав в знак согласия и заодно лишив себя эффекта неожиданности, члены Laughing Coffin прыгнули с высоты почти пять метров, разделявших их и ошеломлённых бойцов передовой, и налётчики, пугающе круто прочертив воздух оружием, устремились к цели...
- KoB, поднимите щиты!
- Всем отойди назад! Сачи!
- Как скажешь, Асуна-сан! MOON SWEPT!
...превратившись в чрезвычайно удобную добычу для нескольких планов действий.
Уже к началу так называемого сражения не менее десяти оставшихся членов гильдии были обезоружены и лишены возможности двигаться, после того, как они с грохотом упали на землю или наткнулись на поднятые щиты.
Ксакса, каким-то образом избежавший кругового приёма Сачи и столкновения со стихийно образовавшейся стеной из щитов, перекатился и, не обращая внимания ни на что, помчался к участникам Ассоциации объединённых героев, которые, по всей видимости, были слишком заняты тем, что разоружали и связывали поверженных красных игроков, пока те не пришли в себя. А самое главное, его там, похоже, никто не ждал.
Раскрыв рот в широкой ухмылке, убийца в маске в виде черепа отвёл назад свой эсток, собираясь обрушить "Flashing Penetrator"...
- Fangs' Storm.
...но внезапно промелькнувшая когтистая лапа ударила его в бок. Затем ещё одна. И ещё.
Ксаксу вынесло через землю после шквала из ДЕСЯТИ ударов, что не только существенно пошатнуло его запас здоровья, но и едва не стоило ему эстока. Расширив глаза от удивления, красный игрок оглянулся и увидел гримасу Арго, которая скинула капюшон и выставила когти, переставшие светиться.
- Извини, красные глаза, но я НЕ позволю тебе причинить вред моим друзьям.
- Что за х.р.ень?! – взревел парень, с опаской поглядывая на ту, кого они считали самым слабым игроком в Гильдии героев. – Умение боевых искусств не должно быть настолько... !
- Долгим? Зверским? Да, ты прав. – спокойно заметила Арго, не переставая усмехаться, несмотря на то, что сражение вокруг них начинало набирать обороты. – При всей своей крутости боевые искусства – это дополнительное умение, предназначенное только для поддержки или преодоления опасных ситуаций. Несколько ударов, не более четырёх, и весьма скромный урон. Никто не сможет пробиться в SAO, эффективно сражаясь без оружия, и даже мои когти добавляют лишь немного мощи. – Девушка присела, её лицо приобрело смертельно серьёзное выражение, хотя в ухмылке по-прежнему были видны зубы. – Это не "боевые искусства". Это "Берсерк", умение, превращающее тело в оружие.
После этой эпатажной декларации Арго бросилась к Сачи, в то время как раздражённый красный игрок тоже ухмыльнулся и помчался вперёд.
- Ты что, собираешься атаковать того, кто использует ЭСТОК?! Это новое умение должно ударить по твоей голове, малышка... !
Девушка в капюшоне ПРЫГНУЛА через него, в результате чего удивлённый Ксакса обнаружил, что теперь СВЕТЯТСЯ ОБЕ её НОГИ.
- Eagle Tempest.
... - ...крыса?! – закончил ошеломлённый парень в маске в виде черепа, когда Арго буквально обрушила на него град УДАРОВ, будто она была мастером кунг-фу из какого-нибудь аниме; она безжалостно терзала его плечи и не давала ему ни единого шанса поднять эсток.
Ещё 15 ударов спустя Ксакса снова отшатнулся назад, у его запаса здоровья осталась только жёлтая полоска, и он ошеломлённо смотрел, как девушка перевернулась через голову и элегантно приземлилась на ноги, при этом её ноги перестали светиться, а сама она снова ухмыльнулась ему.
Как ты видишь, уникальный навык «Berserk» выводит безоружные бои на новый уровень. Суть в том, чтобы нанести настолько быстрые и абсурдные удары, что они действительно становятся заметными повреждениями.
— Сволочь… ты не слишком ли зарвался? — пробормотал игрок в черепной маске. Его лицо расплылось в мрачной улыбке. — Это сражение не на жизнь, а на смерть, не забывай! Ты, твои друзья-герои и все эти твои «союзники» узнают, что такое встретиться с кем-то, кто готов сражаться, пока не…!
— О чём ты говоришь? — Крайне невинный тон Арго заставил Ксакса моргнуть и почувствовать себя нервно. — Никто сегодня не умрёт. Мы всего лишь отвлекающий манёвр.
Глаза убийцы расширились, когда до него дошло значение этого заявления.
— Б***! Отступаем…!
Это произошло так быстро, что многие из присутствующих даже не успели толком ничего понять, но шок одной стороны был радостным, а другой — ужасающим.
Метнулось пятно СИЛЫ и СКОРОСТИ, спрыгнув с одной из верхних пещер. Повсюду разнёсся хруст ломающихся полигонов… а в следующее мгновение все оставшиеся бойцы «Весёлого гроба» оказались обезоруженными и на земле. Фронтмены быстро окружили и скрутили убийц, в которых уже не было угрозы.
У Ксакса было достаточно времени выругаться, прежде чем он оказался лицом к лицу с Кирито, и ухмыляющаяся Арго даже хихикнула, когда рука парня сжала эсток красного игрока и уничтожила его.
Наступила тишина.
— …Ты гонишь такую туфту, — бесстрастно произнёс парень в черепной маске.
— Если тебе станет легче, мы посадим тебя в одну камеру с Джонни Блэком, — ответил парень в плаще усталым голосом, но продолжая сверлить его взглядом. — Он весь месяц ныл о том, как вы собираетесь вытащить его оттуда. — Кирито даже не пошевелился, когда Ксакс зарычал, как бешеный зверь, и попытался броситься на него. Но его остановили Агил и член KoB, которые схватили его за руки и завели их за спину. — Может, так он хоть заткнётся.
— Ты возомнил себя таким великим и могущественным, да, «Герой»?! Ну, сенсация, ты НИЧТО! Ты просто бл***ский ребёнок-жулик, разгуливающий тут, как будто ему всё принадлежит!
Светловолосый парень равнодушно заметил, как разгневанная Асуна попыталась броситься на эти слова, но Кэйта и Филия покачали головами, протестующе взглянув на неё. Сам парень просто молча смотрел на Ксакса, его лицо было пустым и казалось… совершенно равнодушным.
Он обнаружил, что такое выражение лица сильно нервирует других, и его наградой стала ярость, с которой Ксакс уставился в ответ.
— Неправильно. Я не всё это. Я просто игрок, играющий в героя ради забавы. И ты можешь быть прав, что за пределами этой игры я ничем не выделяюсь, но здесь я МОГУ что-то изменить. У меня есть такая сила. — Без всякого труда рука парня расплылась в пятне и РАЗДАВИЛА черепную маску на голове рыжеволосого игрока. Шокированные глаза отразили, как остатки его фирменного вида рассыпались в полигоны. — У тебя тоже была сила, здесь, как и у всех, но ты решил использовать её, чтобы играть с жизнями людей и разрушать их ради собственного удовольствия. И НИКТО не имеет на это права, независимо от силы. Ни ты, ни я… ни Каяба Акихико. — Глаза парня, казалось, горели внутренней силой, которая одновременно восхищала и ужасала. — Этот мир может быть «игрой», но это не то, во что «играют». Это то, в чём «живут». И твои жизненные решения привели тебя к этому. Мне не нужна скорость, чтобы увернуться от пули, чтобы понять, что прямо сейчас я лучше тебя. — Сказав это, Кирито повернулся спиной к замолчавшему Ксаксу и направился к друзьям, а тем временем игрока, который больше не носил черепную маску, потащили к тюремному коридору, который подготовил Хитклифф для их быстрого заключения.
—… Что касается пуль, то здесь я спасую, — это первое, что смог вымолвить ошеломлённый парень.
"Ну что ж, я с радостью его проверю, если у тебя будет возможность в меня выстрелить", - беззаботно ответил парень в плаще, даже не удосужившись обернуться.
"…это еще не конец, ты понял меня?! Это НЕ конец, Кирито!" - прорычал Ксакса, пока уставший Эгиль вздохнул и заставил его встать перед порталом. "Запомни мое имя как следует, потому что однажды ты пожалеешь, что отпустил меня здесь! Запомни имя Ред...!"
"О, заткнись", - перебил его Эгиль, проталкивая Ксаксу через портал, и пользователь топора почувствовал зловещее удовлетворение, услышав, как рыжеволосый игрок визжит.
В одной из камер Замка из Черного Железа Джонни Блэк повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как его "друг" врезается лицом в землю. Пользователь ядов проклял все на свете.
Вернувшись на 53 этаж, Кирито огляделся вокруг, пока все обсуждали происходящее, большинство с облегчением улыбались, а другие вздыхали с облегчением.
Его друзья присоединились к нему мгновение спустя, и группа, казалось, была довольна тем, что просто разделила молчание своего лидера.
"…кто-нибудь нашел PoH?" - спросил темноволосый мальчик и слегка нахмурился.
"Извини, Кирито, его здесь не было", - пробормотал Кейта, опуская свой посох и хмурясь. "Если информация, которую мы получили от той убежавшей девушки, верна, то у нас есть все, кроме него".
"Думаешь, ему удалось сбежать во время битвы?" - задумчиво спросила Филия. "Или, может, он спрятался глубже в пещерах?"
"Нет, я бы нашел его, когда прочесывал их, если бы это было так, а люди, которых мы поставили на внешние туннели, ничего не сообщили. Скорее всего, он использовал Кристалл Телепортации", - хмурясь, Кирито покачал головой, прежде чем снова устало улыбнулся и посмотрел на всех. "Но, по крайней мере, главная проблема сейчас позади. Смеющийся Гроб развалился. Без гильдии он не мог делать ничего из того, что делал до сих пор", - скрестив руки, игрок задумался, глядя в потолок. "Даже если он ушел, у PoH нет другого выбора, кроме как оставаться скрытым и держаться подальше от любого крупного города навсегда, если он не хочет, чтобы мы его поймали".
"Тогда это победа для Героев!" - запищала Стриа, подпрыгивая на месте. "Ура, давайте отпразднуем с Юй-ни, когда вернемся!"
"Бывает ли хоть один момент, когда она не такая...?" - риторически спросил Дакер, покачав головой.
"Не спрашивай, если знаешь ответ", - пробормотала Асуна, идя рядом с Кирито, прежде чем молча посмотреть на него. "Что ж, один кризис позади. Нам следует вернуться и отдохнуть, Сенсей".
"…да, ты права. В конце концов, нам скоро нужно вернуться на передовую", - закрыв глаза, мальчик отбросил образы своих родителей и улыбающееся лицо Сугу, прежде чем развернулся и снова открыл их, взглянув на группу людей, которых он был рад называть "друзьями". "Нам еще нужно вернуться домой".
И с хором одобрения члены Ассоциации Объединенных Героев отправились к месту, где их ждало настоящее испытание.
В конце концов, прежде чем стать "героями", они были первыми людьми, которые стремились к свободе.
Только время покажет, смогут ли они по-настоящему ее достичь...
**********************
ПРОСМОТР СЛЕДУЮЩЕГО ЭПИЗОДА!
"Ах... как жаль... э-э? О, привет всем. Это ваш любимый, великий PoH, показывающий вам всех превью следующей главы! И прежде чем вы спросите, нет, мое имя НИКАК не связано с этим глупым американским медовым мишкой для детей, даже если они звучат одинаково. Это означает Принц Ада. Э-э? Почему, вы спрашиваете? Хо-хо, это было бы рассказом, не так ли? Хе-хе... в следующий раз в "Одноударном игроке": "Правая рука Бога!" Что происходит, когда у тебя есть возможность стать лучше, чем кто-либо, без особых усилий... и ты это ненавидишь? До какой степени сомнения в ценности своей силы могут привести человека? Кирито придется это проверить, когда он встретится с тем, кто ненавидит обладать силой быть "лучшим"! Хм, звучит интересно... но, боюсь, мне придется это пропустить. Мне придется залечь на дно на некоторое время, но не волнуйтесь, потому что Шоутайм никогда не бывает о-!"
**********************
КОНЕЦ ПРЕВЬЮ!
http://tl.rulate.ru/book/43850/3999082
Готово:
Использование:
