Глава 400. Что я могу сделать?
Примерно пятидесятиметровое гигантское дерево возвышалось в тихом углу растительного леса Западной Стены. Густая листва, мощная энергия первозданной земли клубилась вокруг, внизу было спокойно и безмятежно, холодные огоньки мерцали, уединённо и отрешённо от мира.
Под ним стоял мужчина в обычной одежде. Неизвестно, как долго он уже стоял, перед ним — свежая земляная могила, словно молчаливо о чём-то повествующая.
Глаза мужчины слегка покраснели. Неизвестно, о чём он думал, но он стоял неподвижно. Спустя долгое время ветер шевельнул край его одежды, растрепал волосы, словно развеял что-то давно забытую скорлупу... Мужчина «очнулся» от тяжёлых воспоминаний, глубоко вздохнул, медленно надел полумаску, обернулся — и в покрасневших влажных глазах вспыхнул резкий холодный свет!
Ветер кружил опавшие листья, вздымая их в причудливом танце, пальто мужчины взметнулось. Он зашагал прочь, и свежая могила за его спиной становилась то яснее, то всё более расплывчатой.
— Хозяин Стены... — почтительно приблизился к мужчине человеколоза связи и тихо произнёс.
Взгляд мужчины постепенно собрался: то острый, то растерянный, и наконец ледяной. Он сказал:
— Пригласите господина Би подойти, вместе пойдём знакомиться с ним.
******
— Командир Ли, я понимаю ваше состояние, но я действую по приказу Хозяина Стены — проводить этих людей из леса. Умоляю вас, не создавайте нам трудностей! — с трудом выдавил из себя заместитель командира Отряда ядовитого газа. Если бы у него был выбор, он ни за что не ввязался бы в эту мутную воду. Хотя армий растительных людей было несколько, этот, стоявший перед ним, был единственным за многие годы в обеих Стенах, кто успешно «удалил цветоножку», избавившись от ограничений полосы, — элита среди элит, Цветочный Бессмертный.
Цветочный Бессмертный, услышав это, усмехнулся:
— Гао Синь, ты считаешь меня дураком? Не забывай — я Командир растительных людей. Ради поисков этих тварей мои человеколозы связи покрыли весь лес! Би Фанда самовольно передавал ложные приказы Хозяина Стены — этим можно обмануть другие легионы, но меня — вряд ли!
Заместитель командира Гао Синь мгновенно покрылся холодным потом. Ли Тао, желая отомстить, бросил всех своих человеколоз связи на слежку за всем лесом Западной Стены! Самовольная передача ложного приказа Хозяина Стены в растительном лесу каралась смертью. Хотя Би Фанда брал на себя главную ответственность, но если Хозяин Стены обрушит свой гнев, ему тоже не избежать наказания.
Цветочный Бессмертный подплыл к Гао Синю, впился взглядом в его глаза и произнёс по слогам:
— Заместитель командира Гао, у меня с вашим Отрядом ядовитого газа никаких распрей никогда не было. Сегодня я мщу за кровавую резню, погубившую весь мой род. Если вы уступите дорогу — считайте меня вашим должником. Если нет — пусть даже я поссорюсь с Би Фандой, пусть меня казнит Хозяин Стены, я заставлю этих тварей заплатить кровью за кровь!
Ладонь Гао Синя, сжимавшая копьё, взмокла от пота. В душе его бушевала жестокая борьба. Что за ужасную проблему подкинул ему Командир Би?
Третий легион растительных людей Ли Тао уже плотным кольцом окружил это место. Сплошные ряды, накладываясь друг на друга, словно холмы и горы, всевозможные растительные люди сверкали свирепыми взглядами. Стоило только их легиону отдать приказ — и они превратят эту группу людей в лужу кровавой жижи!
В мучительных сомнениях Гао Синь с надеждой ждал своего командира, который вызволил бы его. Едва столкнувшись с Ли Тао, он с умом отправил человека с донесением, но до сих пор не было никаких вестей. В его голове зародилось дурное предчувствие — Хозяин Стены уже знает.
— Что мне делать? Да что, чёрт возьми, я могу сделать! — Этот заместитель командира оказался в крайне пассивном положении. В мгновение ока он наконец принял оптимальное для себя решение и, указывая на Чу Юньшэна, повысил голос: — Командир Ли! До других мне нет дела. Этот господин — почётный гость Командира Би! Если вы его не пропустите — я не смогу отчитаться!
Он повысил голос не столько для Ли Тао, сколько для Лао Суня и остальных, чётко обозначая позицию Отряда ядовитого газа: защищать только Чу Юньшэна!
Лао Сунь словно постарел на десять лет. Отряд ядовитого газа не мог их защитить. «Немого», кажется, тоже не удалось запугать Ли Тао. Пусть «Немой» и силён, у него всё же нет трёх голов и шести рук. Третий легион растительных людей даст всего несколько залпов — и превратит их в кровавую жижу. Силы одного человека просто не смогут одновременно отразить всеобъемлющую атаку. Сегодня им, похоже, не избежать смерти.
— Сяо Ли, нет, Командир Ли, один человек отвечает за свои дела. Тогда, в прошлом, наш Третий отряд задолжал вам. Мы заплатим своими жизнями. Только умоляю вас, будьте великодушны, отпустите женщин и детей. Они невиновны... — Лао Сунь, заливаясь слезами, рухнул на колени, стыдливо вымаливая пощаду.
Цветочный Бессмертный Ли Тао захохотал, до слёз, до хрипоты выкрикнул:
— Шэн Шэн! Невиновны? Вы, стая зверей, смеете говорить мне о невиновности?! Два года назад, когда вы зверски убивали младенцев, не достигших и года, была в вас хоть капля человечности! Знали ли вы тогда, что есть на свете слово «невиновность»! Гао Синь, убирайся со своими людьми немедленно! Всех, кто здесь, я отправлю в ад!
Его яростный, полный лютой ненависти рёв мгновенно взорвал толпу. Люди, не имеющие отношения к Девятому отряду, сразу же шарахнулись в сторону, с плачем закричали:
— Отпустите нас! Мы с ними действительно никак не связаны! Мы их вообще не знаем!
Казалось, они совершенно забыли, как именно попали сюда живыми только благодаря Девятому отряду.
— Бесстыдство! — Женщина в золотых доспехах, бросив взгляд на тех, кто пытался отмежеваться, тихо выругалась и быстро скомандовала своим: — Готовиться к прорыву, пользуясь суматохой!
Женщина под вуалью нахмурилась и сделала шаг вперёд, но тут же услышала, как Цветочный Бессмертный, словно опасаясь её, чуть отплыл назад и сказал, обращаясь к ней:
— Тебя это не касается. Убирайся тоже. Ещё шаг — я немедленно отдам приказ атаковать всех без разбора! Гао Синь, убирайтесь вместе с ней! У меня больше нет терпения! Не вынуждайте меня уничтожать своих же!
В этот момент хаос достиг предела. Третий из Девятого отряда подполз на коленях к Цветочному Бессмертному, завывая:
— Командир Ли! Господин Ли! Наш Девятый отряд никогда не убивал детей! Это всё Седьмой отряд, Ван Датоу! Спросите их — они знают! Наш Девятый правда никогда! — всхлипывал он.
— Они уже мертвы! — холодно ответил Цветочный Бессмертный. Он уже начинал терять терпение, в упор глядя на Гао Синя и весь Отряд ядовитого газа.
— Пошли отсюда... — Гао Синь, потянув Чу Юньшэна, поспешно произнёс. Он нисколько не сомневался, что, если Ли Тао сойдёт с ума, он способен на всё. Кровная месть за весь род — кто сможет от неё отказаться?
Чу Юньшэн, пройдя через множество испытаний, видел подобное не раз — и не только со стороны. Сколько раз такое случалось и с ним самим? Постепенно он научился равнодушию, научился не делить на правильное и неправильное, понял, что нельзя судить о правде по обрывкам фраз. Часто импульсивные решения заставляют горько сожалеть, когда узнаёшь истину.
Это была Тёмная эра. Ни порядка, ни справедливости. Только эра почитания сильного. Всё — как шахматные фигуры: простые люди — фигуры для таких, как Лао Сунь, у кого есть хоть немного силы; Лао Сунь — фигура для легионов; легионы — фигуры для Хозяина Стены; Хозяин Стены — фигура для ещё более сильных. И в конечном счёте все — фигуры Небес.
В кровавой резне двухлетней давности Лао Сунь и его люди, возможно, заслужили смерть, не было им прощения, а может, были они лишь чужими пешками. Истина навсегда погребена в пыли истории — разве простым людям её узнать?
Чу Юньшэн не хотел и не мог выяснять истину. Это было слишком далеко от него, не относилось к его миру. Его нынешние возможности были на пределе. Перед лицом армии мщения Цветочного Бессмертного он не мог спасти Девятый отряд, не мог спасти их жён и детей. Он сам едва мог постоять за себя.
— Что я могу сделать для вас напоследок? — Чу Юньшэн, подхватив девочку с фонарём-травой, тихо спросил Лао Суня.
Лао Сунь поднял голову. Пустые глаза — то ли раскаяние, то ли скорбь о неминуемой судьбе. Он вздохнул и, замерев, покачал головой.
******
В оборонительном лесу древолюдей, на высокой ветке, стояли двое мужчин, издалека наблюдая за всем происходящим внизу. Человеколозы связи непрерывно передавали им звуки оттуда.
— Это и есть твой «первый человек под небом»? — спросил мужчина в полумаске бесстрастно, с лёгкой насмешкой в голосе.
Би Фантин дёрнул мышцей лица. Он не мог описать человеку, не видевшему собственными глазами, как сражался Чу Юньшэн, ту непередаваемую, потрясающую до смерти картину, которую невозможно забыть. Многие, в том числе и Хозяин Восточной Стены, всё время считали, что он преувеличивает.
— Если это действительно он — я разочарован. Он даже легиона Ли Тао побаивается, а мой Первый легион перепугал до полного отступления, да ещё и отряд сопровождения потребовал. — Хозяин Восточной Стены, неясно, насмехался ли он над Чу Юньшэном или над Би Фантином.
Би Фантин не обратил внимания на насмешку Хозяина Восточной Стены, покачал головой и сказал:
— Хозяин Стены, я по-прежнему настаиваю на своём только что высказанном мнении: немедленно временно отстранить Ли Тао от должности Командира, отозвать войска и пропустить их.
Хозяин Восточной Стены легонько усмехнулся:
— Лао Би, нужно ли? Он уже выбрал молчаливый уход. Хотя это меня и разочаровало. Я тебе верю, но не верю ему.
Би Фантин нахмурился и серьёзно сказал:
— Эмоциональное состояние Ли Тао крайне нестабильно. Ненависть слишком долго его сдерживала. Если он хоть на миг потеряет контроль над собой и случайно атакует его, последствия будут ужасны!
Хозяин Восточной Стены с некоторым удивлением посмотрел на Би Фантина. Насколько он помнил, Би Фантин действительно был трусоват, но сейчас сам Хозяин не собирался лезть в гущу событий, расстояние было большим — чего бояться?
— Лао Би, роль Ли Тао уже сыграна. Его эмоциональная нестабильность слишком велика, впредь он не годится на должность Командира. Но он только что блестяще проверил для нас твоего «первого человека под небом». Видишь? Теперь-то он проявил себя! Твой «первый человек под небом» — просто бумажный тигр! Из-за этого бумажного тигра ты чуть не позволил ему с помпой увести тех двух женщин. Знаешь ли ты, что одна из них тайком унесла вторую половину маски Туманной Стены? — Хозяин Восточной Стены обернулся и холодно произнёс:
— Мы завоевали всю Западную Стену, а то, что хотели получить, чуть не ускользнуло с ней, и всё из-за какого-то бумажного тигра? Может, он и не бумажный тигр, может, он тот самый «первый человек под небом», о котором ты говоришь. Но как только я объединю обе Стены и получу полную маску Туманной Стены, я обрету несравненную силу. Вот тогда — кто же будет настоящим первым человеком под небом?!
Би Фантин беспомощно улыбнулся. Он, конечно, хотел бы, чтобы Хозяин Восточной Стены стал первым человеком под небом. Тогда бы и его положение стало выше и прочнее. Но возможно ли это? В этот момент поднявшаяся внизу суета снова заставила его сердце подпрыгнуть.
Спасибо что читаете, для вас cтарался HoodRichLife
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/4378/551847
Готово:
