На следующий день солдаты Темной гильдии продолжили путь по снегу. Гарри больше не был связан, как прежде. Он предположил, что раз на нём нет оружия, его не считают угрозой, а глава Темной гильдии Мукдад чувствовал себя уверенно, думая, что сможет справиться с Гарри. Или, возможно, ему помешают лучники с арбалетами, пристрелив его прежде, чем он успеет что-либо предпринять.
Почему они оставили его в живых – теперь у него было предположение. Видимо, Гари всё ещё видел в нём друга, того, кого можно переманить на свою сторону. Но верилось в это с трудом. Были ведь и Джек, и другие, кого можно было бы попытаться убедить, да и отношения между Гарри и Гари изначально были странными.
Честно говоря, Гарри чувствовал себя немного подавленным. «Они выбрали меня, потому что думают, что я наиболее вероятно перейду на их сторону?»
Вспоминая всё, у них ведь и правда одно время был человек, работавший на другую сторону – его отец. Возможно, раз на его отца повлияла Тень и Темная гильдия, то и на него тоже можно.
– Надеюсь, ты примешь решение к тому моменту, когда доберешься до Львиной Пасти, – сказал Мукдад.
Львиная Пасть – так, видимо, называлась крепость, куда они направлялись, та самая, которую Авриун планировал атаковать.
– Мне нужно больше времени подумать, – ответил Гарри.
Мукдад рассмеялся. – Надеюсь, ты не скажешь этого, когда встретишься с ним. Всё довольно просто: откажешься – умрешь.
Путешествуя с Мукдадом, он понял, что люди, работающие на Темную гильдию, вполне вменяемые. Были, конечно, те, кто был частично или полностью заражен Тенью, но было ясно, что большинство делало свой выбор осознанно. Так было и с отцом Гарри, поэтому никто тогда и не догадывался, что он работает против них.
Из-за этого Гарри был очень заинтересован в их мотивах участия в войне. Возможно, он сможет лучше понять и решения своего отца.
- Скажи, почему Темная гильдия работает с Тенью? Или почему ты работаешь с Тенью? Я не вижу в тебе бессмысленного убийцы. Ты кажешься хорошим человеком.
- Я и есть, - ответил Мукдад. - Видно, в Авироне тебе напичкали лжи. Присоединение к Темной гильдии, возможно, и началось из-за обиды на Авирон, но только из-за их глупости. Мы уже прекрасно знаем всю мощь Тени. Мы хотим разрешить эту ситуацию более мирным путем, чем кто-либо другой. Помогая Тени достичь ее цели, мы заключили сделку и надеемся сосуществовать с ней.
- Это безумие! - воскликнул Гэри. - Как можно доверять такому злому существу? Что, если Тень пойдет против своего слова?
- Пока она этого не делала, и мы от нее не пострадали. В наших глазах именно вы, дураки, поистине глупцы. Сопротивляетесь и отправляете на войну людей, которые даже не хотят сражаться, лишь продлевая мучения. Думала ли другая сторона хоть немного о том, что есть другой, мирный способ разрешения? Или они просто боялись, что появилась что-то иное, чего они не понимали? Ты умный парень, это видно. Тот факт, что ты даже потрудился задать эти вопросы, а не кричать и называть нас врагами, говорит мне об этом. Но ваши люди слепо следовали за Божественным существом, мы же просто следуем за другим. Какая сторона злая, правая или неправая - все это вопрос мнения. Мне, по правде говоря, это не так уж и важно. Важно лишь выбрать сторону, которая победит, и я почти уверен, что я на ней.
Оставшийся путь Гарри прошел в молчании, осмысливая все сказанное. У него никогда не было такой преданности Божественному существу, как у тех старых дураков, что раньше управляли советом. В конце концов, это привело их к гибели. Мукдад во многом говорил о старом Авироне. Сейчас же Гарри не получал приказов от Божественного существа, он следовал за человеком по имени Рэй. Это была сторона, которую выбрал Гарри.
Наконец они добрались до крепости. Сорок футов в высоту стояли ее стены, сделанные из странного черного материала. За этими черными стенами находился сам замок.
Но самое впечатляющее было место, где располагалась крепость. Казалось, она построена внутри горы, словно выдолблена в огромной пещере. Путь наверх шел по склону, с двух сторон окруженному высокими горами. К крепости вела только одна дорога – этот самый склон.
На стенах стояли лучники и звери, рядом — ведра со странной жидкостью. Перед глазами у Гарри снова всплыли образы армии Красного Крыла, идущей по этому склону. Местность была невыгодной для наступления, и, похоже, противник был полностью готов.
Даже дойти до стен крепости представлялось сложной задачей. Он мог себе представить, сколько крови прольется на этом склоне.
– Ты все еще думаешь, что выбрал правильную сторону в этой схватке? – сказал Мукдад, обернувшись к Гарри с улыбкой.
Пройдя через стены, сопровождавшие их солдаты разошлись, занимая позиции и сообщая о том, что увидели. Внутри стен Гарри удивился, увидев работающих вместе людей и зверей. Очевидно, звери были заражены Тенью, но у них, казалось, был какой-то разум, или же всеми управляла сама Тень.
Их путь с Мукдадом лежал в другом направлении. Пройдя за стены, они увидели замок, но он выглядел пустым и почти неиспользуемым; люди там находились лишь для того, чтобы атаковать.
Войдя через большие ворота, Гарри заметил, что лестница вела не вверх, а вниз, под землю.
– Это континент Тени. Сильные звери обитают под землей, а не наверху. То, что ты видишь здесь, лишь малая часть наших сил, – сказал Мукдад.
Гарри сглотнул, собираясь с духом, и двинулся вниз. Спустившись, они увидели несколько огромных тоннелей, ведущих в самые разные стороны. Внизу было гораздо больше зверей, чем людей, и, казалось, они перемещали что-то в рамках подготовки к войне.
Каждый из них был тяжело вооружен и облачен в доспехи; впервые Гарри увидел даже несколько зверей в доспехах. Словно под самим замком раскинулся целый город.
- Идем, следуй за мной, - сказал Мукдад.
Гарри зашел слишком далеко, пути назад не было, и сбежать было невозможно. Если бы он и хотел попытаться, то должен был сделать это намного раньше.
- Впечатляет, правда? Говорят, что тоннели здесь были проложены не людьми и не зверями, а королевство раньше тесно сотрудничало с гномами, - объяснил Мукдад.
Теперь Гарри понял, почему некоторые постройки, увиденные им здесь, напоминали те, что были у «Красных Крыльев». Если это правда, то тень захватила все снаряжение, оставшееся от старого королевства?
Возможно, у них были вещи, которые даже другие королевства еще не видели на войне. Эта мысль не давала покоя Гарри, поскольку становилось все мрачнее для его друзей из «Красных Крыльев».
- Помни, тебе не обязательно работать против нас, - сказал Мукдад.
Похоже, Мукдад действительно прилагал все усилия, чтобы убедить Гарри перейти на их сторону, и Гарри начинал задаваться вопросом, не произошло ли нечто подобное с Монахом.
В этот момент мимо прошел зараженный тенью зверь с безумными глазами. У него изо рта текла слюна, и он резко повернулся к Гарри. К счастью, один из солдат оттащил его назад несколькими цепями.
- Я знаю, у тебя есть сомнения, но помни, мы работаем с ними, а не на них, - сказал Мукдад. - В любом случае, мы наговорились, тебя ждет тот человек внутри.
Их отвели в подземную кузницу, где должны были делать оружие. Жар снаружи был неимоверный. Гарри вспомнил, что демону, который завладел Гэри, вроде становилось лучше от тепла, так что это имело смысл.
Мукдад просто стоял позади, кивая и показывая рукой Гарри проходить вперед. Толкнув дверь и войдя, тот увидел множество рабочих, усердно ковавших оружие. В глубине помещения стояли Гэри и Монах, разговаривая с солдатом.
Когда Гарри вошел, оба обернулись и посмотрели на него.
– Мы ждали тебя, – сказал Гэри с улыбкой.
http://tl.rulate.ru/book/42946/6424526
Готово:
