Глубокой ночью, когда на небе не виднелись звёзды, Лабрадор лежал с крепко закрытыми глазами. Уже очень давно у него существует лишь одна-единственная традиция. Перед тем, как отойти ко сну, мужчина молился своей умершей матери.
– Мама, я бы хотел, чтобы моя хозяйка была счастлива... чтобы она каждый день улыбалась.
Лабрадор подумал, что, возможно, мама, находящаяся в далёком месте, из которого невозможно вернуться, сильно удивится его молитве. Ведь это впервые, когда он молится не за себя, а за другого человека. Лилиан... Появившаяся всего лишь несколько дней назад девушка, которой он, на удивление, столь слепо доверился.
Лабрадор всё ещё лежал с закрытыми глазами, сомкнув под головой ладони в замок. В его памяти одна за другой всплывали воспоминания о первой встрече с Лилиан. Конечно, тогда он не искал встреч с девушкой для того, чтобы лизать ей руки. Всё, на что надеялся Лабрадор, – это поделиться своей историей, о которой он более не мог молчать. Рассказать хоть кому-то о том, что у него есть одна весьма необычная страсть к женским рукам. Притом руки не каждой женщины могли приглянуться ему, а именно те, что так были похожи на нежные материнские. Только и всего. Однако стоило нашему герою завидеть маленькие ручки той самой немой Лилиан, как он тут же потерял разум и настойчиво принялся лобзать их.
Когда к нему наконец вернулось сознание, первой мыслью было: "Всё пропало... Наверное, она посчитает меня странным или даже обойдётся со мной как с извращенцем", – но на удивление Лабрадора девушка лишь улыбнулась. "Казалось, будто она поняла и приняла мою историю безо всякого осуждения, при этом абсолютно ничего не зная. Странный человек..." – таково было первое впечатление Лабрадора о Лилиан.
Мужчина поведал Лилиан свою историю как на духу: ничего не скрывая и не тая. Но некоторые сомнения его всё же одолевали:
– Разве... Вы не считаете меня странным? Не думаете, что это мерзко?.. – будучи немой, Лилиан лишь отрицательно покачала головой.
"Ангел!.. Она определенно точно ангел. Немой ангел с красивыми руками!" – Лабрадор не переставал удивляться своей новой знакомой. И в тот же день он решил, что хочет понять её с той же лёгкостью, с которой девушка приняла его самого.
С нескрываемым любопытством он принялся расспрашивать Лилиан о том, почему же она стала заниматься такой странной работой. И хоть интерес Лабрадора к девушке начался всего лишь с рук, однако вскоре он открыл в ней и другие весьма прелестные черты характера. Например, то, с какой рассудительностью она подходила ко всему, что делает. Или же то, как глубоко она может задуматься над чьим-то вопросом. Лилиан даже с лёгкостью откликнулась на абсурдную просьбу Лабрадора, когда тот попросил время от времени использовать её руки. Другими словами, у него не было ни единой причины, чтобы ненавидеть девушку.
Вид Лилиан, которая кончиками пальцев едва касалась поднимающихся водяных столбов, был невероятно красив. Это было в тот самый день, когда они вместе любовались фонтаном. Сначала Лабрадор увлеченно следил лишь за тыльной стороной её намокшей ладони, а после, немного придя в себя, он с неподдельным любопытством стал всматриваться в неброское, но в то же время светлое лицо Лилиан. Бледноватого цвета кожа, румяные щёчки, маленькие, но вместе с тем пухленькие губы и равнодушный взгляд, направленный, казалось бы, в никуда. Это было невероятное зрелище... Лабрадору вдруг захотелось, чтобы его спутница чаще улыбалась и радовалась. Ему подумалось, что он ещё ни разу не видел улыбки своей новой знакомой: "Что же мне следует сделать, чтобы она улыбнулась?.." Мысли Лабрадора быстротечно бежали, словно ручей, пока наконец в его голове не всплыл образ Ленона и Лилиан, которых он видел сегодня вечером в банкетном зале: "Эти двое... Откуда они друг друга знают?"
Стоило Лабрадору приблизиться к Лилиан, как Ленон тут же твёрдым и не менее властным голосом приказал своему бывшему рыцарю убраться долой с их глаз.
«Как бы там ни было, у герцога и хозяйки, скорее всего, лишь деловые отношения. Ведь не может случиться так, что высокородный аристократ захочет иметь какие-либо точки соприкосновения с обычной простолюдинкой».
Лабрадору не было абсолютно никакого дела до того, что скрывает Ленон: у всех свои тайны. И хотя этот заносчивый мужчина производил впечатление человека, который ни в чём не испытывает нужды, как оказалось, он доверил кому-то свой секрет.
Было кое-что ещё, что смущало Лабрадора даже больше, нежели странное, несвойственное его бывшему хозяину поведение. Будучи проницательным человеком, Лабрадор почуял тонкий намёк в поведении Ленона, говорящий о его романтическом интересе по отношению к Лилиан. И конечно же, ему это совсем не понравилось. Настолько Лабрадор был раздосадован, что у него даже появилось ощущение, будто он действительно пёс, которому до сего момента принадлежала вся любовь хозяйки. Но вот появился ещё один щенок, с которым ему приходится делить внимание девушки.
«Было бы лучше, если бы хозяйка не сближалась с ним!..»
После длительных раздумий Лабрадор наконец принял твёрдое решение:
– Завтра же рано утром пойду к хозяйке! У неё дома на кухне почти нет никакой еды, так что зайду ещё на рынок. Хм... Приготовлю-ка я ей своё фирменное блюдо! – воскликнул он.
Несмотря на подавленное настроение всего пару минут назад, Лабрадор быстро воодушевился. Да так сильно, что даже подумал о том, как было бы здорово, если бы хозяйка осталась с ним навсегда: "Если проблема в деньгах, я смогу заработать так много, что она никогда и ни в чём не будет нуждаться!" Хоть и с Лилиан Лабрадор ведёт себя как пёс, но не стоит забывать, что ещё совсем недавно он был правой рукой главного рыцаря герцогского дома Хиллсов и, конечно же, не бесталанно владел искусством фехтования. Этого было достаточно, чтобы неплохо зарабатывать на жизнь, и всё же сейчас мужчина попал впросак и на некоторое время был отстранён от службы.
– Эх... – обессиленно вздохнул Лабрадор.
«Ну вот зачем надо было касаться рук именно того мужчины? Он ведь, по слухам, очень чуткий человек...»
Именно этот неловкий инцидент послужил причиной отстранения Лабрадора от службы. Дабы не думать о том, что и вспоминать-то не хотелось, он вновь с упорством принялся вспоминать лицо Лилиан, чтобы наконец уснуть, думая только о хорошем. Но мысли самовольно то и дело крутились в его голове, а потому Лабрадор ещё очень долго не мог уснуть.
***
– Который час?.. – несмотря на то что Лабрадор уснул поздно, проснулся он вместе с утренней зарёй.
За время службы, будучи рыцарем, ранний подъём вошёл уже в привычку, вот только его помятый вид и уставшее выражение лица говорили о том, что он совсем не выспался. Весь вечер Лабрадор провёл на балу, где чувствовал он себя абсолютно чужим, так как не привык бывать на таких празднествах в качестве гостя. Кроме того, почти всю ночь он провёл в размышлениях, хоть и несколько раз пытался заснуть. В лёгком полудрёме мужчина собрал все свои силы, какие мог, и резко ударил себя по щекам:
Хлоп!
Лабрадор слегка поморщился. Нахмуренный, с покрасневшей кожей на крупном, вытянутом лице, он выглядел довольно устрашающе. В такие моменты даже рыцари, служившие в том же поместье, не осмеливались заговорить с ним. И это ещё не всё. Бывало и так, что, завидев грозное лицо Лабрадора, пробегающие мимо собаки могли непроизвольно мочиться на месте. Однако последующее слово, что слетело с его губ, в какой-то мере отражало мягкую манеру поведения мужчины:
– Больно... – похоже, он слишком сильно себя ударил.
– Раз уж я собираюсь встретиться с хозяйкой, нужно как следует умыться и надеть хорошую одежду, – взбодрился рыцарь.
Сегодня утром Лабрадор планировал приготовить завтрак для Лилиан. Конечно, эта встреча не была согласована с её отцом. Глубокой ночью, после окончания приёма, он отправился в одно из питейных заведений, которые часто посещал её отец, однако...
– Завтра? У неё на завтра уже есть клиент... – он опоздал.
Пусть и явится без предупреждения, но не станут же его гнать с порога только потому, что он вознамерился сделать доброе дело и приготовить завтрак?
– Заодно и узнаю, кто этот посетитель, что уже занял день хозяйки, – вдруг в голове Лабрадора возник образ Ленона, – Лишь бы не этот чёртов герцог!.. – выругался он.
Закончив свои приготовления, Лабрадор отправился в сторону дома Лилиан. По дороге забежал за продуктами. Так как он не был знаком с предпочтениями юной особы, то взял всего понемногу. Солнце едва поднялось, когда Лабрадор дошёл наконец до дома Лилиан с корзинкой, полной еды.
– Не слишком ли рано я пришёл? Должно быть, она всё ещё спит, – не долго думая, он решил подождать, когда его хозяйка проснётся.
"Если приготовлю вкусный завтрак, приберусь в доме и встречу хозяйку, разве она не погладит меня по голове?" – радостно бормотал себе под нос. Несмотря на свой мягкий нрав, Лабрадор страстно желал, чтобы красивые руки Лилиан как можно дольше копошились в его каштановых прядях: "Если она даст их ещё и поцеловать, будет просто невероятно!" – предвкушал рыцарь. Наконец, он осторожно постучал во входную дверь:
Тук-тук.
– Хозяйка! Хозяйка! Пришёл Ваш "преданный пёс"! – эхом по дому раздался голос Лабрадора.
Прежде наш герой был слишком взволнован, потому как уж очень не терпелось ему увидеться с Лилиан, вот только перебарщивать с подобным неоднозначным представлением всё же не стоило.
Лабрадор выдохнул и понемногу выровнял своё дыхание. Через некоторое время наглухо закрытая входная дверь легонько приоткрылась. Наконец перед ним предстала Лилиан, встречи с которой он так сильно жаждал.
– Хозяйка! – Лилиан слабо улыбнулась и приложила палец к своим губам.
За спиной Лилиан он заметил незнакомую досели женщину. Едва высунув голову, она тщательно осмотрела внешний вид мужчины. Под таким настойчивым и оценивающим взглядом Лабрадор даже почувствовал себя неловко.
– О! Выглядит неплохо. Думаю, он может совокупляться всю ночь напролёт, – не ожидав подобных заявлений, Лабрадор вмиг покраснел и от изумления уронил большую корзинку с продуктами.
– Бах! – раздался звук, и по полу рассыпались все продукты.
Разные виды паприки, говядина, идеально подходящая для того, чтобы сделать бульон, красные помидоры, зелёные лавровые листья, свежие шампиньоны – и ещё много других продуктов, которые сегодня должны были быть ко столу для Лилиан.
– Человек, препятствующий совершению дел молодых, уйдёт, так что наслаждайтесь, сколько душе угодно, – произнеся столь постыдные слова, женщина плутливо улыбнулась и перевалилась лицом к спинке дивана.
Бледное и обычно бесстрастное лицо Лилиан тут же покрылось ярко-красным румянцем. Лабрадор всё так же стоял, как истукан: не успел он отойти от первого шока, как тут же его шандарахнуло ещё раз. Казалось, его голова не выдержит такого напряжения и вот-вот лопнет от чересчур сильного смущения.
– Э-это Ваша мать? – заикаясь, кое-как вымолвил он.
С круглыми от удивления глазами девушка посмотрела на своего нежданного гостя и медленно кивнула. Лабрадор, ничего не отвечая, медленно присел на корточки и принялся собирать продукты с пола. Быстро покончив с этим делом, он так же аккуратно поднялся и почувствовал, как по спине пробежали полоски пота.
«Почему же я такой неловкий?.. У меня и мыслей столь постыдных никогда не было...»
Лабрадор был абсолютно уверен, что ни разу не представлял, как вытворяет вульгарные вещи с Лилиан. Он был искренен, когда говорил, что его страсть к рукам не имеет за собой сексуального подтекста. Однако же слова матери Лилиан об их близости тут же оживили все образы, на какие только была способна фантазия Лабрадора.
"Нужно как-то сменить тему разговора..." – мужчина едва мог держать себя в руках. Уж больно сильным было искушение поддаться разбушевавшемуся внутри него пламени.
– Я п-пришёл, чтобы приготовить Вам завтрак. Хотел, чтобы Вы насладились этим утром!..
– ...
"А-а... И надо было мне выпалить именно это слово?!" – в голове эхом раздались слова матери Лилиан.
Лабрадор почувствовал, как по его спине с новым задором побежали струйки пота. "Жарко..." – ему до тошноты хотелось скинуть с себя рубашку и оголить мокрый торс. Из последних сил он взял себя в руки, ему даже удалось смягчить свой пылающий и в то же время растерянный взгляд.
– Будет... лучше воздержаться от этого слова. Мне почему-то становится неловко... – его лицо, кончики ушей, шея – все видимые участки кожи заметно покраснели.
Ilin Imperium
Перевод: mabletailor
Редакт: atir_dav
Бета: Vivian
http://tl.rulate.ru/book/42776/1760487
Ariel_ (переводчик/формирование ядра)
21 декабря 2021 в 05:50
0
Использование:
