Мы неплохо вписались в местное население. То есть я, мои спутницы и зверолюди. Помимо эльфов, здесь встречались и иные расы, например, настоящие феи, духи, драконы и даже демоны. К последним, как я узнал, относили множество разных рас, если те имеют особые признаки как у зверей и монстров. Это и была основная причина ненависти людей к зверолюдям. Несмотря на силу и мощное тело, их в итоге поработили и истребили. Мне была известна причина, из-за которой люди смогли это сделать. Стать выше остальных. Достичь столько высокого уровня развития. Это из-за их организованности. Общество, могущее построить само себя, в конечном счете может стать непобедимым.
Гвейн, король эльф, да и вообще всех местных, согласился со мной. Мы стали более дружны за это время. Думаю, он убедился в том, что я не представляю для них опасности и решил извлечь выгоду из нашего сотрудничества.
Мы стали чаще проводить с ним беседы. С ним и Айн. И я узнал ответы на некоторые свои вопросы. Например, почему те стихийные драконы напали на нас. Как оказалось, это всего лишь защита своей территории. Эти трое враждовали друг с другом, но держали очень худой мир. И всё рассыпалось, когда они увидели ещё одного себе подобного. Чужака. То есть, я изначально был для них врагом, потому был той же расы.
Они рассказали мне о тех необычных воинах в ущелье. Это и правда были мертвецы. Никто не помнит и не знает того человека с короной. По словам Айн, он изначально был здесь. Раньше них всех. Сколько же ему лет?
Гвейн и все остальные называли тех воинов в цитадели вечными стражами. Они несут службу с неизвестно каких времён и останавливают всех потенциальных вторженцев. На мой вопрос, откуда он это знает, король и королева отвели одинокий дом на дереве. В нем никто не жил. Не было ничего, кроме маленького столика. На его поверхности располагалось углубление и стеклянный шар. Айн провела над ним рукой и сфера потемнела. Я пригляделся и увидел, что это та каменная стена. Словно, мы можем смотреть через шар как ретранслятор. Если описывать положение обзора, то выходит примерно чуть выше башни посередине. Вечные стражи и их вечный король всё также на стороже. Но смотреть наскучило уже через минуту. Фактически, на башнях стоят по одному воину, которые совершенно не двигались, а другие просто ходил взад-вперед на стене.
Это же идеальный способ наблюдения. Можно заранее увидеть, кто надвигается и предпринять меры. Но даже мне тогда не удалось пробиться. Хотя может я не старался или просто испугался. Мне не приходилось сражаться с мертвыми.
К местным драконам я наведывался редко. Они жили в горах, где построили себе гнезда и логова. Стоил мне там появиться, как атмосфера тут же изменилась. Страх, ненависть, ярость. Столько эмоций в их глазах. Но со временем они уже относились ко мне попроще. Как я понял, предыдущие их владыки – три стихийных дракона – устроили довольно жесткие порядки и за любое неподчинение карали смертью от огня, когтей или зубов. Возможно так появились места с песком. Это когда-то была выжженная земля.
Прошло время. Я не считал прожитых здесь дней и месяцев. Мои спутницы уже давно здесь освоились и пытались самореализоваться. Хейла и так была очень почитаема зверолюдьми. А местные прознали о её удивительной способности и стали чаще приглашать к себе. Керана даже говорила, что если в честь кого-то возводить статуи, чтобы увековечить память, то Хейла стояла на первом месте. Странно, им стоило сделать это в честь Кэтти, ведь именно она ответственна за то, что они все здесь. Моя любимая зверодевушка имела очень высокий статус, как все мои спутницы, поэтому принимала участие в их жизни в качестве управляющей. Более всего она проявила себя в заботе о детях. Интересный выбор. Может быть, Кэтти хотела, чтобы у таких же как она была счастливая судьба.
Эри решила не вешать свой меч на стену, а стать еще сильнее и способнее. Она оттачивала своё и так непревзойденное мастерство и учила тех, кто желал встать на путь меча. Для неё здесь было мало достойных противников, в основном это эльфы, чей опыт владения клинком исчисляется сотнями лет, я и Зея. Змейке поначалу было труднее, чем нам. Достойных противников нет, в охоте тоже нет нужды. Мне лишь оставалось развеять хоть как-то её скуку. Решением проблемы стало её частое времяпрепровождение в человеческом облике. Так она адаптировалась и становилась более цивилизованной. Впрочем, Зея и без этого часто являла в свет свой человеческий облик.
Я же продолжал совершенствовать свои методы по части создания новых предметов. Так мне удалось добиться сверхуплотнения материи. На это уходило много ресурсов, поэтому использовал песок и камень, их здесь было в избытке. В строительстве я не применял подобную сверхпрочность, поэтому искал более достойные и интересные способы или предметы для моего нового увлчения. Ни к чему не придя, я просто сделал несколько человекоподобных скульптур высотой от 3 до 10 метров. Почему мне захотелось их сотворить? Возможно, я желаю вдохнуть в них жизнь после таких стараний? Однако среди моих способностей не было ничего связанного с созданием жизни или одушевлением.
Мои работы заметил Гвейн. Он предложил использовать на изваяниях кристаллы жизни. Как я понял, их создал очень давно живший здесь маг, умерший к настоящему времени. На вид обычные стеклянные камушки разных цветов. Максимум, их можно принять за драгоценности. Я не увидел в них чего-либо особенного. Король эльфов сказал, что они могут одушевлять неодушевленное. Неужели кто-то когда-то создал столь удивительные предметы?
Количество кристаллов жизни ограничено. Эльфы использовали лишь несколько штук, а всего их было около пары десятков. В результате экспериментов они выяснили, что чем больше кристалл, тем большее тело он может оживить. Но это была неполноценная жизнь. Такое существо подчиняется своему создателю и может выполнять лишь базовые команды. Иди, принеси, стой, сокруши. Однако все равно такое существо было чрезвычайно полезным. По сути, это раб, которому не нужны еда и сон, он может работать круглые сутки. Весь год. Или даже вечность. И звались эти существа големами.
Так мы создали несколько големов. Я выбрал несколько скульптур и поместил в них кристалл. Честно говоря, их пробуждение и движения выглядели пугающе. Ни глаз, ни ушей. Как они вообще ориентируются в пространстве? Я вспомнил, что мы когда-то убили нескольких таких. Или одного, не помню.
У них невероятная живучесть. Даже мне приходится приложить усилия, что расщепить части их тела или конечности. Но что мы будем с ними делать? Конечно, они очень пригодятся в повседневных делах. Я надеюсь, что големы не будут использованы в каких-либо конфликтах. Сверхмощные и сверхмирные. Пусть так и остается.
***
Я думал, что со временем ничего не станет меняться. Буду также развлекаться с собственном источнике со своими спутницами. А иногда наведываться в местные поселения, древо-города эльфов и городок зверолюдей. Но недавно произошел инцидент.
Король эльфов неожиданно позвал меня в тот дом со стеклянным шаром. Нас уже ждала там его жена, Айн. Мне даже не пришлось спрашивать, а она провела по шару рукой. Я снова увидел ту каменную пограничную стену. В этот раз вечные стражи на башнях смотрят не вперёд, а вниз. Изображение нельзя приблизить, но я смог разглядеть, что там.
Стояла очень пасмурная погода. Даже темнее, чем обычно. Небо заволокло тучами. А на земле стоял всадник. Он выглядел под стать погоде. Темный и мрачный. Словно сама тьма. Даже видя его все равно нечетко создавалось именно такое впечатление. Внезапно он резко поскакал на своей черной лошади прямо на ворота. Мне казалось, что он вот-вот пробьет их. Раздался грохот. Всадник не смог даже коснуться ворот. Он ударился о барьер. Сейчас его лучше видно. Он поднял голову. Такое ощущение словно знает, что за ним смотрят. Я не смог разглядеть его лица. Под его капюшоном ничего не было. Это такой трюк? Магический предмет? Или такова его суть?
Вечные стражи никак не среагировали. Мне бы их хладнокровие и бесстрашие. Стыдно признавать, но даже в своем текущем статусе я испытываю страх при виде всего непонятного и необъяснимого.
Раздается смех. Его грозный голос гудит на всю округу. Я только сейчас понял, что шар может передавать звук и шум. Всадник точно смотрел прямо на нас. Его черный конь стукнул по земле копытом, развернулся и унёс хозяина прочь от стены.
Мне не стало легче. Я взглянул на Гвейна и Айн. Хотел увидеть их реакцию. Но они удивительно безразлично отнеслись к увиденному. Не то, что я. Кто это был такой? Мне придется с ним сразиться? Честно говоря, я бы этого не хотел. Ну вот, прошло не так много времени, и из-за мирной жизни без крови и битв я совсем раскис. Впрочем, возможно причина в моей чрезмерной уверенности в себе. Я уже было думал, что мире нет равных мне по силе и могуществу.
Как я и предполагал, король и королева знают, кто это был. На своем веку они уже видели его. По легенде, нам явился темный всадник – предвестник великой войны. В этом мире глобальную войну начинают лишь демоны. Значит, появился тот, кто будет вести их.
Я вспомнил про Эри. Сейчас она сильна как никогда, но явно не станет куда-то идти, чтобы с кем-то сразиться. Скорее сама устроит карательный поход в королевство, откуда была родом. Что будет с миром, если его защитник, точнее защитница будет прятаться на краю света и высовывать головы? Всех живущих ждет погибель и порабощение. Ну да ладно, лишь бы до нас не дошли. Буду верить в вечных стражей.
***
Минуло несколько дней. Я решил рассказать всё своим спутницам и Керане, она и сейчас была официальным лидером новоприбывших зверолюдей. Лучше ничего не утаивать, не смысла держать их в неведении, пусть даже кто-то мог видеть в последнем счастье.
Больше всего меня интересовала реакция Эри. Как ни странно, она спросила меня, что её делать. Я сказал, что угодно, ей дозволено делать всё, что вздумается. Никто ни в чем её упрекать не будет. На этом разговор закончился. И это всё? Неужели героине настолько наплевать, что будет там, за дольной драконов? Я только сейчас понял, насколько испорчен текущий герой. В ней в общем-то героическая только сила и больше ничего. В остальном это замкнутая и безразличная почти ко всему девица. Но я всё равно люблю её такой, какая есть. Эри не поняла, почему я вдруг решил её обнять. Возможно, подумала, что это моя склонность в любой момент проявлять близость. Однако я лишь хотел погасить в себе легкое разочарование.
Я приказал Керане, чтобы она и все они готовились к возможной войне. С демонами. Они могут прийти завтра. Или через год. Или через десять лет. Или вообще не прийти. Но лучше ещё раз перестраховаться. Лидер зверолюдей за время нашего долгого, иногда очень близкого, знакомства уяснила, что в первую очередь я буду оберегать своих спутниц. И лишь потом остальных.
Среди остального населения – эльфов, дриад и драконов – тоже возникло движение. Возможно, они уже проходят это не впервой. Айн сказала мне, что предыдущая война не коснулась их. Но они никогда не теряют бдительности. Как и мы.
Мы немного ускорили наши тренировки по освоению существующих способностей. Это нужно, чтобы выявить наши сильные и слабые стороны. Так, я выяснил, что выброс Эри не уничтожает предметы, а действительно выбрасывает неизвестно куда. Словно принудительно телепортирует.
Я, стараясь больше соответствовать названию своей расы, чтобы это ни значило, тоже решил не отставать. Мне не удалось обнаружить, каковы ограничения моей силы. Однажды я создал гигантский огненный шар. И продолжал увеличивать его. Но предела его размеров не обнаружил, было лишь трудно удерживать в стабильном состоянии. Если утрачу контроль, всей долине конец. Неплохо. Тоже касается ветра, воды и земли. Я мог создавать бесконечные молнии, метеориты из близлежащих гор и цунами прямо из ниоткуда.
Мое превращение также работает удивительным образом. Я привык обращаться в стихийного дракона того же белого цвета и размеров, что и был. В человеческом обличье тоже самое. В качестве эксперимента один раз пробовал в форме дракона увеличиться в размерах. Здесь тоже не вижу ограничения. Я дорос до размера горы и боялся шевельнуться, чтобы что-нибудь не сломать или не разрушить.
Кто и что нам будет противостоять? Какова их численность и сила? Конечно, мог никто не прийти. Но я чувствовал, что ещё сыграю свою роль. Просто ещё не знаю какую.
Однажды утром меня вызвали король и королева. Идя к ним, я почему-то ни о чем не думал. В голове было пусто. Затем я пришел к ним. И увидел их взгляд. Эти глаза. Момент наступил.
http://tl.rulate.ru/book/42374/1036447
Готово:
Использование:
