Глава 26.
Утром следующего дня Седрик посетил особняк Розан.
Атмосфера в особняке значительно изменилась со времени его последнего визита.
Она скорее была тревожной, чем порочной.
Прислуга Розан была напугана тем, что эрцгерцог Эфрон пришёл в качестве гостя Мисс, и старались избегать его.
Причиной тому было то, что накануне у Била забрали ключ от сейфа и бухгалтерские книги.
Его ещё не выгнали, но он находился на испытательном сроке и переписывал в своей комнате старую книгу, выданную ему Артизеей.
Большинство нынешних слуг в особняке Розан, находящихся на высоких должностях, были людьми, активно следовавшими за Билом.
Подавляющая часть низкоранговых слуг и горничных, которые не могли оказать никакого влияния на происходящее в особняке, были теми, кто понемногу скидывался из своего небольшого заработка и подкупал Била, покупая ему под конец года бутылку алкоголя.
Однако это не значило, что все в особняке были на стороне дворецкого.
Большую часть прислуги составляли люди, которые долгое время работали в особняке Розан. Им некуда было идти в случае, если бы их выгнали из особняка, поэтому они вынужденно склонились перед Билом.
А когда преемница титула заявила, что собирается использовать свои права, им, естественно, захотелось встать на колени перед ней.
В такой ситуации было сложно не запутаться.
Мир перевернулся в одночасье? Или всё вернётся на круги своя, когда Мадам и молодой Господин вернутся? Начнётся сражение? Стоит ли признать мисс Артизею своей госпожой?
С моральной точки зрения для них было правильно следовать за Артизеей, но прислуга в особняке долгое время была предвзято настроена, считая, что Мисс – ничто.
Даже Джакоб, который временно отвечал за ключ от сейфа, ещё не до конца определился в ситуации.
Именно в этот момент особняк посетил эрцгерцог Эфрон. Прислуга, считающая, что он стал причиной этого тектонического сдвига в их жизни, были осторожны, не зная, как именно обращаться с ним.
Но настроение в особняке уже изменилось. Несколько горничных, находящихся на стороне Артизеи, активно действовали.
– Добро пожаловать, Ваше Высочество. Мисс попросила отвести вас в её будуар, – сказала Седрику невероятно счастливая Софи.
– Будуар?
– Да. Сейчас здесь мадам Эмили.
Седрик колебался.
Будуар. Если нет интимных отношений или родственной связи, разве это то место, куда приглашаю возлюбленных для флирта?
Софи широко улыбалась.
Лишь с опозданием Седрик вспомнил, что он подарил Артизее одежду и был тем, кто готовился сделать ей предложение руки и сердца.
Его лицо окрасилось краской смущения.
Будуар молодой Маркизы был переполнен тканями и украшениями, некоторые даже были вынужденно выставлены в коридор.
Седрик ещё раз замер, колеблясь, перед открытой дверью. Изнутри слышались восторженные голоса.
– Боже мой! Вам так идёт!
– Ваша кожа белая как снег, поэтому к ней подходит любой цвет!
– Как насчёт розового? Мисс, вы всегда стараетесь носить лишь тёмные цвета. Иногда вам нужно носить и прекрасные наряды!
– Боже, пожалуйста, подумайте об этом. С таким цветом волос и глаз всё будет подходить. Отлично. Это тоже выберем. Из него получится сшить идеальное платье для пикника.
– Это тоже!
Седрик не мог набраться смелости и сделать шаг вперёд. Но Софи, которая привела его, без колебаний сообщила:
– Прибыл Его Высочество эрцгерцог Эфрон.
На короткое мгновение в будуаре стало тихо.
Эмили и её работники опустились на одно колено, вежливо приветствуя Седрика.
– Для меня большая честь приветствовать вас, Ваше Высочество эрцгерцог Эфрон, – голос портнихи был на полтона выше обычного.
Седрик вздрогнул.
Если бы это было битвой импульсов, то он бы проиграл. Увидев растерянность гостя, Эмили рассмеялась.
Редко случается что-то настолько приятное. Разве это не самый весёлый момент встречи мужчины, который купил целый гардероб, и девушки, которая отныне расцветёт ещё сильнее?
– Довольно, – Артизея тихим голосом привлекла к себе внимание.
Седрик с облегчением выдохнул:
– Я совершил грубость, прибыв с визитом ранним утром.
– Прошло уже больше двух часов с тех пор, как я позавтракала. Уже слишком поздно, чтобы быть ранним утром.
– Вы рано встаёте, – отозвался Эрцгерцог.
Поскольку он был военачальником и рыцарем, у Седрика была привычка вставать на заре.
Но большинство дворян, особенно не имеющих работы, праздно проводили время до самого рассвета, поэтому просыпались лишь после обеда.
– Присаживайтесь, – улыбнулась Артизея. – Было бы правильнее принять вас в гостиной, но, помимо спальни, единственное пространство в этом доме, которое я могу назвать своей комнатой, – это будуар. Надеюсь, вы не сочтёте это за грубость.
– Мне жаль, что я пришёл так рано утром ещё и без предварительного уведомления, – неловко ответил Седрик, садясь на предложенное место.
– Софи, пожалуйста, приготовь для Его Высочества чашку тёплого мятного чая, – обратилась Артизея к горничной. – Для меня тоже.
– Благодарю.
– Вам стоит отдохнуть. Вы выглядите уставшим. Мы поговорим чуть позже.
Под руководством Артизеи Эмили и её работники принялись показывать образцы тканей и ювелирных украшений, которые заполняли всё пространство.
– Кстати, мадам Эмили приехала к вам так рано, – не раздумывая, сказал Седрик, видя эту сцену.
– Нужно сшить очень много одежды.
У Артизеи действительно было не так уж много нарядов.
Прямо сейчас ей требовались вечерние платья и, возможно, для помолвки. Артизея оказалась в ситуации, когда ей пришлось покупать практически весь гардероб: от платьев для выхода в свет и нарядов для чаепитий до повседневной и домашней одежды. Конечно, всё это нельзя было выбрать и сшить за один день.
Седрик кивнул. Он был тем, кто сказал девушке делать то, что она хочет. Пусть и понятия не имел, сколько одежды будет заказано Артизеей.
Как только мужчина проявил интерес, Эмили отложила ткани и украшения, которые отобрала, и подошла к нему. В её руках был отрезок тёмно-синей ткани.
Ткань с мелким, словно бесконечным, узором, вышитым серебряной нитью, показалась дорогой даже Седрику, который ничего в этом не смыслил.
– Что вы думаете об этой ткани, Ваше Высочество?
Пусть его мнение спросили, Седрику нечего было сказать.
Эмили развернула ткань и накинула её на плечи юной Маркизы. Цвет ткани хорошо сочетался со светлыми платиновыми волосами девушки, а её белое лицо выглядело ещё белее.
– Это вышивка Ионч высочайшего качества. В наш бутик попал лишь один рулон ткани. Думаю, эта ткань будет хорошо сочетаться с тёмно-синим мундиром эрцгерцога Эфрон.
– Это слишком, – ответила Артизея. – Если сшить платье, используя ткань с вышивкой Ионч, оно будет стоить минимум как вилла. Достаточно просто сделать вставки по подолу.
– Сделаем так, как посоветовала Мадам, – вмешался в разговор Седрик. Он не понимал ни в платьях, ни в тканях, но мог вступить в разговор о деньгах. – Разве Мадам не разбирается в этом лучше нас?
– Это дорого и подобная вышивка близка к произведению искусства. Не лучше ли, чтобы подобное носил кто-то из ваших близких?
– Человек, которому она подойдёт – юная леди! Очень мало людей могут сочетаться с подобной тканью.
Артизея проигнорировала лесть, считая это просто комплиментом торговца, который может сказать что угодно, чтобы продать товар.
Когда девушка отреагировала серьёзным выражением лица, Эмили расстроилась. В итоге, крепко зажмурившись, женщина сказала:
– Я возьму с вас лишь стоимость ткани.
– Я не пытаюсь торговаться.
– В замен, когда вы будете выходить замуж, пожалуйста, доверьте создание свадебного и вечернего платья, которое вы наденете в первый выход после свадьбы, мне.
Артизея на мгновение задумалась.
Честно говоря, она правда сказала это не для снижения цены. Но, когда цена сделки снизилась до подобного, девушка не могла не ощутить потрясения.
– Так и сделаем, – ответил Седрик, а не Артизея.
– Ваше Высочество.
– Когда женщина получает подарок, она не должна думать о его цене.
Артизея посмотрела на него с тонким выражением лица и кивнула.
Самый простой и лучший способ вызвать слухи об отношениях – это потратить деньги на подарок. Странно, что Седрик знает подобные вещи.
Ну, наверное, зная это, он и послал Эмили.
– Благодарю. Тогда давайте продолжим, – поблагодарила швея с сияющим лицом.
Это отличный вклад в мою карьеру.
Пусть эти двое ещё не назначили дату свадьбы, вероятность этого крайне велика.
Стоит рискнуть значительной суммой денег, чтобы получить возможность сшить свадебное платье эрцгерцогини Эфрон.
Как же мне было обидно, что я не смогла сшить платье для эрцгерцогини Ройгар.
У мисс Артизеи изящная фигура и белая кожа.
Пусть она редко демонстрирует свою красоту, никогда не используя подходящие ей украшения, от природы она элегантна и женственна.
Она не страстная красавица, как её мать, Милайра.
У мисс Артизеи нет ни очаровательного поведения, ни чарующей улыбки, к которым стремятся девушки её возраста, ни милой внешности и румяных скул.
Но именно люди с красивым костяком, фигура которых не меняется, с возрастом сияют всё ярче.
Эмили обладала способностью смотреть за пределы внешности человека и видеть его истинную природу.
Она сказала это Артизее не потому, что та была крупной клиенткой, а потому, что это действительно был хороший шанс.
Отличные модели, лучшие ткани и щедрый простор для вдохновения – это и есть радости швеи.
– Я заняла слишком много вашего времени. Тогда предполагаю, на этом мы закончим, и я покину вас, – вежливо сказала Эмили и поклонилась.
Работники, поклонившись, последовали за ней и, расставив образцы ткани и украшения, утекли, словно вода в отлив.
Седрик и Артизея остались вдвоём среди гор тканей, кружев и других отвлекающих глаз вещей. Ему стало максимально неловко.
Вскоре пришла Софи и, поставив на стол освежающий чай, ушла.
Альфонс охранял дверь будуара снаружи.
– Словно глоток жизни, – вздохнул Седрик, отпив мятного чая. – Этой ночью я мало спал.
– Похоже, вы устали больше от общения с Эмили, чем от того, что не спали всю ночь.
– Я просто не привык к подобному, – ответил Седрик с серьёзным лицом. – Этой ночью произошло много событий. Я бы хотел извиниться перед вами, юная леди, кое-за что, а также подтвердить один момент.
– Да, говорите.
– Я сказал, что преподнесу вам «Сердце святой Ольги» при следующей встрече, но сдержать это обещание оказалось трудно. Не думаю, что смогу подарить его вам в качестве свадебного подарка.
Артизея не была удивлена или разочарована этими словами.
– Как и ожидалось: вы всё знаете, – вздохнул Седрик.
– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –
http://tl.rulate.ru/book/42276/4045861
Использование:
