Сяо Цзюэ положил лекарство себе в рукав, помахал ему рукой и сказал:
– Благодарю, – после чего развернулся и пошёл прочь.
– Хуай Цзинь! – позвал его Линь Шуан Хэ. Сяо Цзюэ остановился и посмотрел на него. – Ты действительно собираешься использовать это лекарство по назначению?
Брови молодого человека были изящны и блестящи, его взгляд прошёл мимо Линь Шуан Хэ и устремился куда-то вдаль. В конце расстояния маячил высокий дворец. Он равнодушно сказал:
– Я хочу войти во дворец.
Линь Шуан Хэ не был глупым человеком. Он сразу понял намерения Сяо Цзюэ.
– Ты хочешь войти во дворец, не сказав об этом старшему брату?
– Нет смысла говорить ему об этом, – молодой человек опустил голову и улыбнулся. – Это только добавляет ему проблем.
– Ты сошёл с ума! – Линь Шуан Хэ встревоженно сказал: – Знаешь ли ты, что сейчас из-за дел генерала Сяо в Великой Вэй полный бардак? Теперь никто не смеет говорить за генерала Сяо. Господин Сюй каждый день приезжает сопровождать Его Величество. Ты понимаешь, для чего всё это делается?
– Я знаю. Ну и что? – спросил Сяо Цзюэ. – Военная мощь должна вернуться в дом Сяо.
– Ты, наверное, так и умрёшь!
Сяо Цзюэ повернул голову и пристально посмотрел на него:
– Значит, я умру.
– Ты!
– Кстати, я хочу попросить тебя кое о чём, – сказал он.
На лице молодого человека редко появлялось такое торжественное выражение. Сердце Линь Шуан Хэ внезапно наполнилось зловещим предчувствием. Он едва шевелил губами, когда шёпотом спросил:
– В чём дело?
– Если я вернусь живым, мы оба будем считать, что этого разговора никогда не существовало. Если же я умру… – говоря об этом, он сделал паузу. – Ты не должен забирать тело для меня. Дайфу Линь может говорить перед Вдовствующей Императрицей. Пожалуйста, помоги моему старшему брату. Это дело не имеет к нему никакого отношения.
– Что значит "если я умру"? – Линь Шуан Хэ услышал свой дрожащий голос.
– Всё очень просто: как только сегодняшняя ночь закончится, либо я умру сегодня, либо завтра, – он выглядел спокойным, как будто говорил о чужом деле. – Но я не уверен в результате, так что, – он скривил губы в улыбке. – Ты можешь помолиться за моё благополучие.
– Сяо Хуай Цзинь!
Молодой человек повернулся к нему лицом и глубоко поклонился, а когда выпрямился, то произнёс только два слова?
– Большое спасибо.
Глаза Линь Шуан Хэ покраснели.
Сяо Цзюэ махнул ему рукой:
Линь Шуан Хэ не двинулся с места.
Сяо Цзюэ улыбнулся, повернулся и вышел.
Это было очень-очень давно, но в это время спина Сяо Цзюэ, казалось, остановилась перед ним. На шумных улицах города спина этого молодого человека, почти мальчика, была прямой, однако он ощущался невероятно одиноким.
Никто не знал, на какой путь он встанет, но Линь Шуан Хэ очень хорошо знал одну вещь.
Сяо Цзюэ не оглядывался назад.
* * *
Он был так поглощён своими мыслями, что не заметил, как замолчал, долго ничего не произнося. Слова Хэ Янь вывели молодого человека из оцепенения:
– Значит, позже генерал просто вошёл во дворец один?
Линь Шуан Хэ пришёл в себя, продолжал медленно идти и сказал на ходу:
– Я не следовал за ним во дворец, но позднее слышал, как об этом рассказывал мой дед.
* * *
В ту ночь шёл дождь.
Осенний дождь холодный и равнодушный ко всем заботам смертных, и он, кажется, проникал в сердца людей. Через несколько дней должен был состояться фестиваль Середины Осени. Если с Сяо Чжун У ничего не случится, то Сяо фу сейчас должен быть занят организацией ежемесячного банкета в честь фестиваля Середины Осени. Однако сейчас резиденция была безрадостна, и сыновья из особого почтения к погибшим пребывали в глубоком трауре.
Трое сидевших за столом не вымолвили ни слова.
Никто не хотел двигать палочками, чтобы взяться за еду, поэтому Бай Жун Вэй мягко сказала:
– Давайте есть как можно больше. Если вы оба будете продолжать в том же духе, то больше не сумеете попробовать эти блюда.
Перед ними стояли простые гарниры и обычный рис. После минутного молчания Сяо Цзин всё же взял миску, прежде чем сделать глоток, затем снова поставил её и сказал:
– Хуай Цзинь, я войду с тобой во дворец завтра рано утром.
Сяо Цзюэ спокойно кивнул:
– Хорошо.
– Что вы двое собираетесь делать во дворце? – спросила Бай Жун Вэй.
– У семьи Сяо нет военной мощи, и рано или поздно она превратится в мясо на разделочной доске и будет уничтожена. Так или иначе, необходимо, чтобы солдаты южной армии вернулись под контроль дома Сяо, – сказал Сяо Цзин.
Иначе семья Сяо не будет знать, как долго сможет поддерживать своё существование.
http://tl.rulate.ru/book/41885/2318775
Готово:
Использование:
